辽军退守塘泺北岸后，并未立刻再攻，反而加固营寨，似在休整。
种来知道，萧干绝不会善罢甘休，必定在蕴酿更大规模的进攻。
他召集韩世忠、林冲等人商议对策，帐内气氛凝重。
“辽军虽退，却仍有三千馀众，粮草充足，休整过后，必来复仇。”韩世忠沉声道，手中的铁枪在地上戳出一个个深坑，“我们伤亡惨重，能战之兵只剩八百，粮草也只够撑五日，再不想办法，沧州必破。”
林冲眉头紧锁，手指无意识地摩挲着蛇矛杆：“辽军粮草囤积在塘泺北岸的营寨中，若能烧毁他们的粮草，辽军必不战自乱。只是辽军营寨防守严密，不易得手。”
种来眼中闪过一丝精光：“我有一计。林副指挥使可记得当日你我夜袭辽营？”
林冲闻言，先是一怔，随后目露精光。
数月前他和种来于滦河北岸夜袭辽营，便正是接着这个机会才叫自己脱了罪身。
“官人是还要——”林冲不禁脱困而出。
“正是如此！用兵在速而不在重，而今已无北风，皆是南风，正好混入他们的粮营，放火焚烧粮草。同时，韩副尉率精骑在营外置应，若事败露，便趁机冲杀，扰乱辽军阵脚。”
“此计甚妙！”鲁智深拍案而起，声如洪钟，“洒家愿带敢死队前往！保证烧了辽狗的粮草！”
石勇也跟着喊道：“俺也去！俺熟悉水性，渡河不在话下！”
种来点头：“好！鲁大师带两百敢死队，石勇协助你，今夜三更出发。韩将军率两百精骑在塘泺南岸接应，我和林教头在城内坐镇，若辽军来攻，便全力防守。”
夜幕降临，风势渐大，吹得塘泺水面泛起波澜。
鲁智深带着两百敢死队，乘坐小船，悄悄渡过塘泺。
每个人都穿着缴获的辽军皮甲，脸上抹着黑灰，尽量掩饰身形。
石勇在前带路，熟悉的水性让他在水中如鱼得水，很快便靠近了辽军粮营。
“都听好了，按计划行事，烧了粮草就撤！”鲁智深压低声音，手中的禅杖裹着布条，避免发出声响。
敢死队成员纷纷点头，握紧了手中的火种和弯刀。
辽军粮营的守卫并不算严密，或许是没想到宋军敢深夜劫营，或是近日连续的战败叫大部分人乱了心境。
鲁智深带着人悄悄摸进营寨，解决了几名巡逻的辽兵，直奔粮草囤积处。
那里堆放着大量的粮草，用油布盖着，极易燃烧。
“动手！”鲁智深一声令下，敢死队成员立刻点燃火种，扔向粮草堆。
风助火势，很快便燃起熊熊大火，浓烟滚滚，照亮了夜空。
“不好！失火了！”辽军守卫发现火情，高声呼喊，营寨内顿时一片混乱。
“撤！”鲁智深下令，带着敢死队往外冲。
辽军纷纷围上来，与敢死队展开厮杀。
一名辽兵挥刀砍向鲁智深，却被他一杖砸断手臂，惨叫一声倒地。石勇挥舞朴刀，斩杀了几名拦路的辽兵，掩护众人撤退。
塘泺南岸，韩世忠见粮营起火，立刻率领精骑冲杀过去，直扑辽军大营。
辽军被大火和冲杀声搅得大乱，不少人分不清方向，自相践踏。
萧干被惊醒，看到粮营火光冲天，心中又惊又怒：“宋军劫营！快组织反击！”
可此时的辽军早已乱作一团，根本无法组织有效的抵抗。
韩世忠率精骑冲杀一阵，见鲁智深带着敢死队已经渡河，便下令撤退。
夜色中，趁乱而为……
与沧州战场的混乱不同，雄州刘延庆的行辕内，灯火通明，气氛肃穆。
刘延庆身着紫色窄袖常服，外罩山文铁铠，正立于舆图前，手指在沧州与雄州之间的官道上反复摩挲。
他身后，两名禁军将领垂首侍立，神色躬敬。
“沧州那边，昨夜火光冲天，想来是打得激烈。”
刘延庆嘴角勾起一抹算计的冷笑，“种来那小子虽勇，却终究兵少粮缺，能撑到现在，已是侥幸。萧干折损数千兵马，此刻必定军心浮动，正是我军出手的好时机。”
左侧将领躬身道：“大帅英明！末将已按您的吩咐，让五千禁军在雄州北郊集结完毕，只待您一声令下，便可北上，直扑辽军后方。”
“不急。”刘延庆抬手阻止，目光深邃，“等辽军再攻沧州，双方拼得两败俱伤，我们再出手。无论沧州守得住守不住，辽军必定损耗惨重，到时候我们一举击溃残敌，这收复失地、大破辽军的功劳，便是我刘延庆的！”
右侧将领迟疑道：“大帅，若沧州真的破了，辽军士气大涨，怕是不好对付。”
“破不了。”刘延庆自信满满，“种来、韩世忠皆是悍将，沧州城防也不算弱，撑个一两日还是没问题的。我们只需在此静候佳音，待时机成熟，便可挥师北上，坐收渔翁之利！”
两名将领闻言，纷纷躬身应诺。
行辕内的烛火摇曳，映照着刘延庆志在必得的面容，他仿佛已经看到自己率军击溃辽军，接受朝廷嘉奖的场景。
沧州州衙后堂，气氛却与雄州截然不同。
知州唐恪端坐于主位，手指紧紧攥着案角的冰裂纹瓷镇纸，指节因用力而泛白。
下首坐着清池知县周文彬，还有州衙通判、司法参军三人，个个面带忧色。
“昨夜塘泺方向火光冲天，厮杀声彻夜未停，不知前线战况如何。”通判率先开口，声音带着难以掩饰的焦虑，“种都监麾下兵力本就薄弱，经此一战，怕是……”
周文彬双手交握，指尖微微颤斗，他素来谨慎，此刻更是心乱如麻：“唐相公，种都监虽有谋略，可辽军势大，萧干又复仇心切，沧州真的能守住吗？若城破，城中三万百姓……”
司法参军叹了口气：“昨日北门缺口险些被攻破，若不是那韩世忠及时驰援，后果不堪设想。如今粮草只够撑五日，辽军若再攻，怕是真的顶不住了。”
唐恪沉默半晌，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的坚定：“诸位放心，种都监、林教头、韩将军皆是忠勇之士，百姓们也同心守城，沧州未必守不住。方才我已让人去军营打探消息，相信很快便有回报。”
话音刚落，一名衙役匆匆跑进来，神色激动：“相公！知县官人！前线传来消息，鲁都头带敢死队烧了辽军粮草，辽军大营一片混乱，似有撤退之意！”
“什么？”唐恪猛地站起身，脸上的忧色瞬间消散大半，“当真？”
“千真万确！”衙役连连点头，“还有人看到，辽军正在收拾营寨，不少士兵已经开始往北移动了！”
周文彬等人闻言，脸上也露出狂喜之色。
通判抚掌道：“太好了！烧了粮草，辽军必不战自乱，沧州有救了！”
唐恪长舒一口气，紧绷的身体终于放松下来，他走到窗前，望着远处城墙上隐约可见的旗帜，眼中闪过一丝欣慰：“种都监果然没让本州失望，守住了沧州，守住了这三万百姓。”
清晨，萧干看着烧毁的粮草堆，脸色铁青。
粮草被烧，辽军军心大乱，不少士兵开始心生退意。
耶律大石走到他身旁，语气凝重：“王爷，粮草已断，军心涣散，再攻沧州已无胜算，不如撤军返回南京道，再做打算。”
萧干死死攥着拳头，眼中满是不甘。
他还没为儿子报仇，怎能就此撤退？可他看着麾下将士疲惫的神色，知道耶律大石所言非虚。
“撤！”他咬牙下令，声音带着无尽的愤怒与不甘。
辽军撤退的消息传到沧州城，宋军将士纷纷欢呼。
种来站在北门城楼，看着辽军远去的背影，再也支撑不住，双腿一软坐倒在地。
他身上的伤口再次裂开，鲜血浸透了官袍，却露出了一丝释然的笑容。
林冲、韩世忠等人走到他身旁，个个面带疲惫，却眼神坚定。
城墙上的守军和百姓也纷纷欢呼，泪水与笑容交织在一起。
这场惨烈的守城战，宋军以少胜多，守住了沧州，却也付出了惨痛的代价。
能战之兵只剩五百，乡勇折损过半，城内一片狼借。
种来挣扎着站起，目光扫过满目疮痍的沧州城，声音沙哑却坚定：“我们……守住了。”
阳光洒在城墙上，照亮了将士们身上的血渍与伤痕，也照亮了沧州城重生的希望。
这场惨胜，不仅守住了一座城，更守住了无数百姓的性命，也让种来、林冲等人，在这乱世之中，站稳了脚跟。