沧州州府粮料院的朱漆大门透着一股生冷的官气，门内算盘声噼里啪啦，却掩不住推诿扯皮的敷衍。
种来攥着唐恪亲笔签押的抚恤文书，指节因用力而泛白，身后两名亲兵抬着阵亡士卒名册，衣甲上的征尘还未掸去。
“种都监，不是下官叼难。”
粮料院的李判官斜倚在交椅上，手中铜镇纸转得飞快，眼角馀光扫过文书，语气轻慢如纸。
“按大宋规制，厢军阵亡抚恤只发两石粮、一贯钱，这是枢密院定死的规矩。你要额外加发半年俸禄，还要给家眷免役三年，既无转运司批文，也无粮库额外支用额度，下官实在没法办。”
种来眉头紧锁，下颌线绷得笔直，沉声道：“李判官，此事已由唐知州亲笔核准，州府也愿出具押贴，那些士卒为平匪患战死沙场，难道连这点抚恤都要被克扣？”
“都监息怒。”李判官放下镇纸，起身时袍角扫过案几，声音压得极低，带着一丝暧昧的暗示，“下官何尝不知士卒辛苦？只是粮料院有粮料院的规矩，没有上头的明文，下官若是擅自动用粮库，日后转运司查下来，下官担待不起啊。”
他抬手摩挲着山羊须，目光在种来身上打转，那点贪婪藏都藏不住。
种来心中一凛，瞬间识破对方的心思。
这哪里是怕担责，分明是想借机索贿。
他强压着心头怒火，指节捏得咯咯作响，脸上却仍保持着克制：“李判官的意思，种某明白了。只是抚恤之事关乎军心民心，拖延不得，还望判官通融。”
“通融？”李判官嗤笑一声，转身坐回交椅，“都监若是能拿出个章程，让下官既能交差，又不违规矩，下官自然愿意通融。否则，便是唐知州来了，也得按规矩办事。”
种来看着他那副油滑嘴脸，心中暗骂，却也知道此刻争执无益。
他拱了拱手，语气冷得象门外的春风：“既然判官执意如此，种某便先回去商议，改日再来。”
踏出粮料院大门时，脚步重重踏在石阶上，每一步都带着隐忍的愤懑。
回到柴家庄园，种来将粮料院的叼难一五一十告知柴进。
柴进正坐在暖阁内品茶，闻言放下茶盏，修长的手指在案上轻轻敲击，目光深邃：“都监不必动怒，这粮料院敢如此行事，并非不把唐知州放在眼里，而是仗着制度撑腰。”
“哦？此话怎讲？”种来坐下，端起侍女奉上的凉茶一饮而尽，心中火气稍减。
“大宋官制，粮料院虽属州府管辖，却有独立的审核权。”柴进缓缓解释道：
“它掌着全州军饷、抚恤发放，支出必须遵循‘旁贴审查’，既要知州押贴、通判签押，还得有相应批文对照。你要求的额外抚恤突破了常规标准，李判官便可以‘程序不合规’为由拒办，这是制度给了他底气。”
种来恍然大悟，随即又皱起眉头：“难道就任由他这般叼难？那些阵亡士卒的家眷还在等着抚恤过日子。”
“倒也不是没办法。”柴进眼中闪过一丝狡黠，“李判官无非是两个心思，要么怕担责，要么想捞好处。我们不妨顺着人性来办，给他一个既不违规、又能得利的台阶。”
他顿了顿，指尖点在案上，“第一，我出面捐出千石粮，填补州府粮库缺口，让他没理由说‘粮库不足’；第二，你托人给李判官送个信，就说柴家庄愿聘他的长子为庄园帐房先生，月俸三十贯，比他这判官俸禄还高——他儿子去年科举落第，正愁没有出路，这诱惑他定然抵挡不住；第三，让唐知州再出一份‘安抚阵亡将士家眷’的公文，注明是‘特例特办’，给他一个合规的由头。”
种来闻言，眼中一亮：“此计甚妙！既不与他硬刚，又能戳中他的软肋，兄长果然智谋过人呐”
“不过是顺水推舟罢了。”柴进轻笑，“李判官在粮料院待了五年，一直没得到升迁，心中本就有怨气。给他儿子谋个好前程，比直接送银子更让他安心，也更能让他尽心办事。况且我们兄弟若以此处为根基，便不能轻易得罪这些当地官吏。”
种来默然颔首。
与此同时，清池县县衙外的集市上。
鲁智深身着都头公服，腰挎朴刀，正带着几名捕快巡查。
他身材魁悟，往街上一站，便如一尊铁塔，引得行人纷纷侧目。
忽然，他目光锁定了街角一伙贩卖皮毛的商贩。
这伙人货物不多，却用两辆重车装载，车辙压得极深，不似皮毛该有的重量。
为首的商贩眼神闪铄，频频向路人打听沧州周边的塘泺分布，甚至悄悄绘制简易地图。
“兀那几个商贩！”鲁智深大步流星走过去，声如洪钟，震得旁边货摊的瓷碗嗡嗡作响，“你们是哪里人氏？贩卖的是什么皮毛？可有通关文牒？”
为首的商贩连忙上前，脸上堆着谄媚的笑容，口音带着辽地特有的生硬：“官爷息怒，小人是辽地来的商贩，贩卖的都是上好的狐裘，通关文牒都在这里。”
说罢，从怀中掏出一叠文书，双手奉上。
鲁智深接过文牒，故意翻得哗啦啦响，他本就不识字，却装模作样地眯着眼看了半晌，突然把文牒扔回给商贩：“胡扯！这文牒上的印章模糊不清，定是伪造的！来人，把他们带回县衙细细盘问！”
商贩脸色微变，连忙摆手：“官爷说笑了，小人怎敢伪造文牒？只是路途遥远，文牒受潮罢了。”
“受潮？”鲁智深眼睛一瞪，一把揪住商贩的衣领，手上力道之大，让对方瞬间喘不过气，“洒家看你鬼鬼祟祟，定是辽谍！来人，给洒家搜！”
捕快们一拥而上，将几名商贩团团围住，仔细搜查他们的货物和行囊。
为首的商贩眼中闪过一丝阴狠，悄悄对身边一人使了个眼色，那人手摸向腰间，似乎藏着凶器。
鲁智深眼角馀光瞥见，故意脚下一绊，将那商贩绊倒在地，捕快们趁机按住，从他腰间搜出一把短刀和一卷油纸。
油纸展开，上面画着沧州塘泺防线的草图，标注着几处堤坝薄弱点。
鲁智深捏着那卷油纸草图，指尖摩挲着上面标注的塘泺薄弱点，眼底精光一闪，面上却依旧是那副粗枝大叶的模样，随手将草图揉成一团扔在地上，抬脚碾了碾
“什么乱七八糟的鬼画符！洒家看你们就是闲得慌，拿些废纸糊弄人！”
为首的辽谍心头一紧，强作镇定道：“官爷明鉴，只是小人随手画的买卖路线图，绝非有意冒犯。”
“买卖路线图？”鲁智深嗤笑一声，大手一挥，“罢了罢了，看你们也不象歹人，许是洒家多心了。既然文牒还算齐全，便放你们走！只是下次再敢鬼鬼祟祟打听地形，洒家定不饶你们！”
几名辽谍闻言，如蒙大赦，连忙躬身作揖：“谢官爷开恩！谢官爷开恩！”
说罢，不敢多做停留，扛起货担便急匆匆地往城外走去，脚步慌乱得象是身后有追兵。
待他们走远，鲁智深脸上的笑意瞬间敛去，转身对身旁两名精干的捕快使了个眼色，压低声音道：“你二人悄悄跟上去，看他们往哪里去，和什么人汇合，切记不可打草惊蛇，有消息立刻回来禀报！”
“是，都头！”两名捕快齐声应道，迅速换上便服，隐入街角的人群中，远远缀着辽谍的身影。
鲁智深则带着其馀捕快返回县衙，表面上依旧是那副大大咧咧的模样，实则心中早已盘算妥当。
他料定这伙人定有同伙，且藏在城外隐秘之处，只要跟紧了，便能将这伙辽谍一网打尽。
再说那几名辽谍，一路疾行，不敢有半分耽搁。
他们深知鲁智深虽是个粗人，却武艺高强，刚才被撞破时已是险象环生，若再逗留，恐生变故。
出了沧州城门，他们沿着官道走了约莫十里地，拐进一片荒无人烟的林地，穿过密密麻麻的杂树，前方赫然出现一座破败的古庙。
庙门歪斜，屋顶漏着天光，墙角爬满了青笞，看起来早已废弃多年。
几名辽谍左右张望一番，确认无人跟踪后，才推开庙门走了进去。
藏在林地暗处的两名捕快屏住呼吸，借着树影的掩护，悄悄挪到庙墙根下，隐约听见庙内传来交谈声，夹杂着辽地口音。其中一人连忙悄无声息地退了出去，快马加鞭赶回县衙禀报。
“都头！有消息了！”捕快气喘吁吁地冲进县衙，“那些辽谍去了城外十里的破庙，里面还有同伙！”
鲁智深正坐在衙内喝茶，闻言猛地一拍桌子，茶碗都震得叮当响，眼中满是喜色：“好！果然不出洒家所料！兄弟们，抄家伙！随洒家去捉拿这些撮鸟！”
话音未落，鲁智深已抄起靠在墙角的水磨禅杖，大步流星地往外走。
衙门内的捕快们早已整装待发，见状纷纷拎起朴刀、绳索，紧随其后，一行人浩浩荡荡地朝着破庙而去。
一路疾行，不到半个时辰便抵达了破庙附近。
鲁智深示意众人停下，压低声音吩咐道：“你等分成两队，从庙的两侧包抄，堵住后门，洒家从正门进去，打他们个措手不及！”
捕快们领命，迅速分散开来，借着林地的掩护，悄悄绕到庙的两侧和后门，形成合围之势。
鲁智深深吸一口气，握紧禅杖，猛地一脚踹开庙门！“呔！尔等辽谍，竟敢在沧州地界作崇！今日洒家便替天行道，拿了你们这些撮鸟！”
庙内的辽谍们正围坐在一起商议，突然听见巨响，抬头便见鲁智深手持禅杖，如凶神恶煞般闯了进来，顿时吓得魂飞魄散。
为首的辽谍反应最快，嘶吼一声：“不好！有埋伏！抄家伙！”庙内的辽谍们纷纷抽出腰间的短刀、匕首，朝着鲁智深扑来。
鲁智深毫无惧色，禅杖挥舞得呼呼作响，如同一道铜墙铁壁，挡下了所有攻击。
“砰！”一记“力劈华山”，禅杖重重砸在一名辽谍的肩头，那人惨叫一声，当场倒地不起。
紧接着，鲁智深手腕一转，禅杖横扫，又将两名辽谍打翻在地。
庙外的捕快们见状，立刻冲了进来，与辽谍们缠斗在一起。这些辽谍虽也算凶悍，却哪里是鲁智深和捕快们的对手，不过片刻功夫，便被打得落花流水，纷纷束手就擒。
鲁智深踩着一名挣扎的辽谍，喘着粗气，哈哈大笑：“你们这些撮鸟，还想跟洒家玩花样！今日落在洒家手里，看你们还往哪里跑！”
捕快们将被俘的辽谍们捆得结结实实，仔细清点一番，连同之前被放走的几人，一共抓获了十五名辽谍。
在庙内搜查时，还发现了大量的密信、地图，以及用于传递消息的蜡丸。
鲁智深拿起一枚蜡丸，掂量了掂，眼中闪过一丝厉色：“这些撮鸟，竟藏得如此之深！若不是洒家多了个心眼，险些让他们把情报传出去！”
“都头英明！”捕快们纷纷附和。
鲁智深摆了摆手，沉声道：“把这些撮鸟带回县衙，严加审讯！务必问出他们在沧州还有没有其他同伙，以及辽军的具体动向！”