炭盆烧得噼啪作响。
陆谦脸上的寒意忽然消散，竟浮起一丝讳莫如深的笑意。他悠然靠回椅背，指尖轻叩扶手，方才的厉色荡然无存。
“种成忠，好一个军人本分啊！果真是虎狼之胆！”陆谦抚掌轻笑，语气竟带上了几分激赏:“方才之言，不过是本官代朝廷相试探。如今北疆风云诡谲，正需你这等锐意进取之将！若边镇守臣皆如你这般悍勇，何愁辽寇不却？”
言罢，陆谦转向面露疑色的唐恪，言辞恳切：“唐知州，看来是我等多虑了。种成忠非是鲁莽之辈，实乃是心中有丘壑，行事有章法的良将之材啊。其在沧州整军经武，使辽人不敢正视我境，此非但无过，反而有功于社稷！”
唐恪捻须的手一顿，眉头深锁。
他这等游走官场多年的老油条，如何听不出这话里的机锋？前番厉声呵斥“擅启边衅”，转眼便成了“有功于社稷”？这转折太过突兀，透着说不出的诡异。
唐恪张了张嘴，想重申一番“持重维稳”的道理，但看陆谦那不容置疑的姿态，及背后可能代表的高太尉乃至童枢相的意志，终究化作一声含糊的：“恩……陆承受既有此论，老夫……唯愿边事平稳。”
种来心中却是突生警觉。
事出反常必有妖！
陆谦前倨后恭，绝非真心赏识。这突如其来的“鼓励”，比之前的威胁更令人心悸。
此獠意在何为？
捧杀？
驱虎吞狼？
抑或……要借我之刀，达成某种不可告人之秘？
种来隐约感到自己已然成为了别人的棋局之子，却一时看不清执棋者的全盘谋划。
但可以确定的是，“嘉许”背后，定然包藏祸心。
无论是出于自保，还是出于其人和林冲的私怨，定然是不能留陆谦在世!
“承受过誉。”种来按下翻涌的思绪，神色沉静，抱拳道：“守土安民，分内之事。卑职只知，寇来则击，至于庙堂韬略，非卑职所能窥测。”
陆谦拊掌大笑，显得极为宽宏：“好！年少而不失沉稳，居功而不忘本分，种家果然门风严谨。”
他起身整了整袍袖，“本官还需在沧州盘桓数日，巡查各地防务。种成忠，你且放手施为，他日必当前程万里。”
言罢，他向唐恪略一颔首，便带着随从，志得意满的扬长而去。
等到陆谦的背影彻底消失，唐恪对着种来悠悠的言道:“种来，好自为之吧。”随后长叹一声，无力地挥挥手：“去吧。陆承受之言……姑妄听之，边事，当以持重为要。”语气中满是疲惫与无奈。
种来步出州衙，朔风扑面，却让他心神愈发清明。
陆谦的态度急转，绝非吉兆。
其中利害当真需要有人一起剖析，在沧州城中，了解军中事务和地方关系，还值得自己信任的，除了柴进庄里的那三人还能有谁?
于是种来策马疾行回到庄园，径直踏入林冲所居的僻静小院。
只见林冲正卓立庭中，手持丈八蛇矛，缓缓擦拭，动作凝练如岳峙渊渟。听得脚步声，他蓦然抬头，那死水般的平静下，暗流汹涌。
“官人，如何？”声音嘶哑，似金铁摩擦。
种来唤来柴进和石勇后，将州衙中陆谦前后态度的诡异巨细无遗地道出。
林冲擦拭蛇矛的手骤然一顿，指节爆响，环眼中寒芒乍现，恍若实质：“口蜜腹剑！这厮惯会两面三刀，当年便是这般诓骗林某……官人，此獠不除，必成大患！”
杀意如潮，几乎要破体而出。
“教头稍安。”种来按住他青筋暴起的手臂，沉声道：“正因其包藏祸心，我等更需谋定而后动。他此番前来，绝不仅为试探。我疑心，他另有图谋。”
他负手踱步，沉吟道：“他前番威吓，是阻我妄动，免坏其‘大局’；后番怂恿，则是欲将我置于炉火之上，或许……是要借我之手，行那驱虎吞狼之计？”
林冲到底是禁军教头出身，并非一味刚猛，闻言强压怒火，眉心紧锁：“官人是说，他要让沧州烽烟再起？那高俅也是要让沧州烽烟再起？”
“十之八九。”种来目光如电，“若是唯有边境生乱，他方能火中取栗。那他究竟想要什么？背后的高俅又想要什么？”
“两位兄弟，且听我一言。”柴进方才一直默声不语，此刻好象想通了什么。
“世人谁不知晓，那高俅虽居于高位，却无半分治世之才，全凭谄媚官家、陪侍玩些蹴鞠、博弈的把戏，才得了如今的地位。我家在沧州世代经营，与南北行商素有交往。曾听几位常走辽境的客商提及，常有辽地稀世珍宝，借故送入汴京太尉府邸。”
“不错，确是高俅那厮的为人。”林冲附和道：：“此人的眼中只有钱财和权势，哪有半分家国之心！”
“既如此。”柴进继续言道：“那高俅如此关切沧州边境军政，其中原由无非就是影响了敛财之道，或者……与辽人互通？！”
“不象。”林冲久在汴京任职，对高俅还是有一些了解的：“高俅贪财，皆依仗攀附官家，若叫此人行颠复政权之举，只怕是既没那本事，也没那胆识。”
“那便是为了敛财和权势了！”种来斩钉截铁：“高俅派陆谦巡视沧州军政，借其手想要引起边境纷争祸乱，只有一个缘由——”其馀三人皆是颔首，齐齐看着种来。
“只有边境发生战事，才能维持高俅那厮继续敛财，继续维持甚至扩大自己在朝堂的势力！”
“兄弟所言极是！”柴进恍然大悟。
“官人高智！”林冲倾心敬佩。
“俺……虽然听不太懂，不过哥哥们说的肯定是对的！”石勇依旧……有些跳脱。
究竟是发生了什么？
是什么影响了高俅的权势之路，叫高俅敢冒天下之大不韪主动挑起边境霍乱？
辽人……北方……
联金灭辽！
这便说的通了！
种来不熟悉历史细节，但也是知道这北宋就是联金灭辽终招了大祸，算算时间应该也是不远了。
“哈哈哈哈！”想明白事情首尾的种来不禁开口笑道：“好一个高俅！当真是多长了一百个心眼！”
三人不明所以，不解的看向种来。
“如今汴京朝堂，有谁能动摇高俅的权势？”收回笑意，种来问向众人。
“宰相蔡京，权倾朝野，若是有意打压，怕是高俅也会落入窘境，此人算一个。”柴进缓言道：“还有宦官杨戬，官家对他极为宠信，经常委以重任，如今位至太傅，此人也算一个。”
“还有一人！”林冲突然补充道：“枢密使童贯！此人节制天下兵马，和高俅多有博弈制衡。”
“正是此人！”种来目光炯炯:“童贯节制天下兵马，志在收复燕云旧疆，此乃朝野皆知！近年来，北地女真崛起，势如破竹，两年前又创建了金国政权。而辽国日薄西山，以童贯之雄心，岂会坐视良机？”
他环视三人，压低声音，字字清淅：“我料定，童贯十之八九是在谋划联金灭辽之策！此乃不世之功，若能成事，童贯权势必将如日中天，彻底压过高俅！届时，高俅莫说敛财，只怕在官家面前，连说话的分量都要轻上三分！”
柴进倒吸一口凉气：“三弟此言，如拨云见日！高俅断不容童贯立此奇功，故而要千方百计加以破坏！”
林冲本就和高俅有仇，眼中怒火更炽，却已带上了一丝明悟：“所以陆谦此来，名为巡查，实为捣乱！官人刚刚在平洲夜袭辽营立有军功，他便想接官人之手，激化边衅，制造宋辽冲突，最好能引得辽国大举报复。如此一来，在咱们这位官家看来，联金之策便成了引火烧身，童贯的北伐大计自然胎死腹中！高俅便可高枕无忧，继续把持权柄！”
“正是如此！”种来重重一拳捶在案几上，“好一招釜底抽薪，好一个祸国殃民的高太尉！为了一己私利，竟不惜以边境安危、万千生灵为赌注！”
石勇总算听明白了，气得哇哇大叫：“直娘贼！这高俅真不是个东西！”
“那三弟要如何行事？”柴进关切的问道。
“我命在我，岂能由他人左右？！”种来凛然答道：“别忘了，我是种家子弟，我所行事只遵循忠民卫疆，无愧于心！这陆谦本就是无信奸佞之人，又兼与林教头有血海深仇，既然来了沧州，岂能再让他走得?！”