大唐垂拱二年，五月初七，子正。
陈子昂怀揣“大丈夫当立功异域”的雄心，来到居延海的同城远征突厥，想要在大唐边塞建功立业，手下有两百大唐虎贲军跟着他要干一番伟大事业。
要干一番事业，抬头仰望星空的同时，也要脚踏实地！
因此，在大唐远征军的营地，中军大帐之内，陈子昂向主帅刘敬同请教时，对大唐军功制度的每一个环节、每一处细节，都问得格外仔细，想要在那套森严缜密的奖赏规则与流程之间，为乔知之和兄弟们找出一条封侯拜相的现实路径。
在现代见多识广的职业经验告诉陈子昂，任何一个世界或集体，任何单位或企业，体制内或体制外，都要先融入其中，然后才能有所作为和改变。
摸清吃透规则，往往是成事的第一步！
当然，陈子昂对大唐军功制度这份超乎寻常的仔细，甚至可以说是谨慎到极致，背后还隐藏着另一层难以言说的深意——
垂拱年间的大唐，虽然还是盛世，但实际上洛阳朝堂已暗流涌动。
陈子昂掐指一算，垂拱二年的五月，在位三十四年的高宗李治，龙御归天已经快两年半时间了。
这两年半以来，洛阳的朝堂，可谓血雨腥风。进士及第的陈子昂，在大唐的仕途刚起步，却也难免深陷其中。
李治是弘道元年十二月丁巳日，病逝于东都洛阳贞观殿的，享年五十六岁。
这个日子，陈子昂记得非常清楚，因为李治临终前将宰相裴炎召至榻前，口授遗诏：“皇太子即位于柩前，军国大事有不决者，兼取天后进止”，还立下“还京长安”并葬于关中的遗愿。
对于李治“还京长安”的遗愿，天后武则天就当他没说。
甚至对李治的龙体，是否归葬长安的李唐皇陵，天后还组织朝野进行了一场煞有介事的大讨论。
刚进士及第的陈子昂，正是在这场朝野的大讨论中登上了历史舞台。
年轻气盛的陈子昂，他以草莽之臣也就是进士的身份，上了一篇《谏灵驾入京书》，以关中旱灾、民生疾苦为由，反对高宗遗体归葬长安。
公元六八三年十二月二十七日，高宗李治病逝。陈子昂认为，若此时将高宗遗体归葬长安，朝廷就要征发关中数万役夫“凿山采石”，会导致大量关中受灾百姓，第二年“春作无时，秋成绝望”。
陈子昂《谏灵驾入京书》中“以民为本”“务实”，“不拘礼法”的思想，引起了天后的关注和赏识，不仅召见陈子昂，“奇其对”，还破格授予九品的麟台正字官职，从此登上大唐仕途。
后世有酸溜溜的文人，说陈子昂这是在政治投机，迎合天后的想法。这就有点“以小人之心度君子风骨”了。
因为李治病逝的弘道元年，西北几乎没下雨，不仅铁勒诸部栖居的草原遭逢百年一遇的大旱灾，导致大唐北疆的乱局。关中也是赤地千里，白骨纵横，阡陌无主。
陈子昂只是就事论事，为受灾严重的百姓活路考虑，仗义执言。
陈子昂不仅诗歌方面提倡汉魏风骨，做人做官也是如此：垂拱二年他随刘敬同的北征军出征突厥前，朝中来俊臣等酷吏横行，大肆编织冤狱，他还给天后上了一道石破天惊、直言酷吏之祸的奏疏。
陈子昂在垂拱二年初直送天后的这奏疏，言辞之猛烈，为大唐国运担忧之深切，几可比拟刚峰大人海瑞掷向嘉靖皇帝的《治安疏》。
在垂拱二年出征前，陈子昂在给天后的奏疏中痛陈：
“执事者疾徐敬业首乱唱祸……遂使陛下大开诏狱，重置严刑……伏见诸方告密，囚累百千辈，乃其究竟，百无一实……一人被讼，百人满狱，使者推捕，冠盖如市……”
陈子昂甚至不惜以史为鉴，对已执掌大唐权柄二十年的天后发出了最严厉的警告：
“昔汉武帝时巫蛊狱起，使太子奔走，兵交宫阙，无辜被害者以千万数，宗庙几覆，赖武帝得壶关三老书，廓然感悟，夷江充三族，馀狱不论，天下以安尔。古人云：‘前事之不忘，后事之师。’伏愿陛下念之！”
这等于指着天后的鼻子说，你不要任用来俊臣等酷吏了，他们是祸国殃民的小人，像汉武帝时期的江充一样，要汲取教训。
可惜武则天的年纪，比病逝的李治还大四岁，年过花甲，已经听不进这劝谏之声，继续重用来俊才等酷吏，对付门阀士族和李唐诸王。
陈子昂正直谏言，也因此很可能已触怒和得罪了来俊臣那一伙酷吏，还有他们背后的春官尚书武承嗣。
陈子昂要真有搞投机之心，垂拱二年又何必多言？还跑去边塞从军，远征突厥，为大唐平定北疆？路上几千里风餐露宿自讨苦吃且不说。与突厥人作战，随时都可能为国捐躯，裹尸马革可能都没有。
好在陈子昂发明了伏火雷，才创建奇功，大破突厥前锋军。
此时，他脑海里关于大唐朝堂的记忆也逐渐清淅，因为这些事儿刚过去不久。
陈子昂进士出身，在出征前在麟台也就是一个九品闲职。
麟台也就是“秘书省”，虽然也是唐代中央官署机构，主要职能是校理典籍、征集遗书。
麟台属外廷，相对远离朝堂权力争斗的旋涡。而且，上班时间很闲。平日工作就是整理一下书籍，读一读邸报。
大唐的邸报，内容已经很丰富了，包括皇帝动态、军事捷报、官员任免等，一应俱全。
每天坚持读邸报的好处，就是让身为麟台正字的陈子昂能作为一个清醒的旁观者，对高宗病逝后的洛阳朝堂，深入观察，对朝堂的血雨腥风有了一些客观认知：
一朝天子一朝臣！这几乎是千年不变的规律。历朝历代，哪个单位，都是如此。
高宗病逝后的第一年，唐中宗李显就意气用事，为了提拔韦后的父亲韦玄贞当宰相，得罪了受遗诏辅政的宰相裴炎。
裴炎在天后面前攻击唐中宗任人唯亲，并建议另立新帝。
天后觉得这个儿子确实不听话，刚登基就向着媳妇家却忘了娘，就命裴炎负责此事。
数日后，气势汹汹的裴炎与中羽林将军程务挺等人率兵冲入了皇宫中贞观殿，逼迫大唐皇帝李显让位。
此刻，坐在龙椅上的李显叹了一口气，仿佛在裴炎身上看到了汉朝权臣霍光的影子，也为程务挺这样的边关名将感到惋惜。
就这样，仅继位五十五天大唐正统皇帝的李显，就被废为庐陵王，软禁于均州。
但裴炎毕竟不是霍光，他只是想利用武则天却被武则天利用的一枚棋子。
换了个听话的儿子李旦当皇帝后，武则天开始公然“临朝称制”。
大唐名将、英国公李??的儿子李敬业对此不满，连络旧部在扬州起兵，要求还政庐陵王李显。
身为内史的裴炎不仅不积极平叛，还趁机请求天后归政于唐睿宗李旦。
天后大怒，将裴炎斩首于洛阳清化坊的都亭驿站，威慑南来北往的天下人！
与裴炎关系密切的中羽林将军程务挺，这位曾跟随裴行俭在北疆大破突厥人的大唐名将，也被天后杀了。
李敬业起兵反武则天，陈子昂特别关注一个人：骆宾王。
陈子昂了解到，跟着李敬业起兵讨伐武则天的人中，这是一个跟他一样出身寒门的诗人。不过，骆宾王是婺州义乌人，陈子昂是梓州射洪人，两人年纪相差近两轮，故乡相隔万里，人生也没什么直接交集。
骆宾王是一为神童，七岁就写出了脍炙人口的《咏鹅》诗：“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
陈子昂对这位骆宾王高看一眼，是因为他年轻时从军至西域的安西都护府，在龟兹长期守卫边疆。在边塞，骆宾王还推动大唐诗歌从宫体诗向现实诗转型，写了不少戍边的边塞诗。
骆宾王算是诗坛的前辈，其咏物诗《在狱咏蝉》当年在长安诗圈中也传颂一时：西陆蝉声唱，南冠客思深。那堪玄鬓影，来对白头吟。露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心。
这让陈子昂对他的命运多了几分关注。
李敬业起兵时，这位神童诗人骆宾王此时已四十四岁，从长安主薄被贬临海当县丞。他的文采大增，代写了一篇巨着名的《代李敬业传檄天下文》，也就是《讨武曌檄》。
这篇檄文比东汉末年陈琳骂曹操的那篇《为袁绍檄豫州文》更为恶毒，骂武则天性非和顺、豺狼成性，杀姊屠兄、弑君鸩母，包藏祸心、窥窃神器……
武则天毕竟是一个女人，没有曹操那样的胸襟，看到这样的檄文，头风病好没好不知道，心病肯定是落下了。
因此，平定李敬业的叛乱后，天后一点也不念他爹李??是凌烟阁二十四功臣之一，派人剥夺了李二皇帝赐予徐家的李姓，诛杀了李??的全族，还将李??的坟墓掘开，打开棺椁，鞭尸骨示众。
牵连进此案的人，都被来俊臣等酷吏罗织罪名折磨死了。
武则天后来登基，数次大赦天下，十恶不赦的人都能赦免，唯独牵涉到李敬业叛乱案子的人，到死都不赦免，可见她看了骆宾王檄文后的心病之深。
陈子昂从骆宾王身上看到的教训就是：边塞诗人，也要懂政治。否则，别说沙场上建功立业，不仅自身难保，还会牵连家族，累及先人。
因此，陈子昂这才详细向刘敬同询问大唐军功制度。这也是想探知那位身居夏官尚书也就是兵部尚书要职的武三思，还有掌握刑狱和科举等诸多大权的武承嗣，其权势触角能否延伸至这遥远的同城，是否会成为他边塞崛起之路的绊脚石？