九月初的风，已带上几分北地的萧瑟，却吹不散陈国平叛大营里蒸腾弥漫的骄矜与热望。
距离那位山海之主陆鸣以近乎“登基”的姿态入主平叛大营，接过名义上的平叛总帅之位，已悄然过去一个多月。
近半个多月，皇甫嵩率两百馀万以豫州士族精锐为骨干的庞大联军，稳扎稳打，连克扶乐、阳夏，将黄币渠帅吴霸死死锁在长平孤城，胜局在握的晨曦仿佛已刺破最后的阴霾，清淅地映照在每一位土族将领的眼底眉梢。
皇甫嵩端坐中军帅帐，案头堆积的捷报散发着油墨与血腥混合的气息，取代了月前那份令人室息的沉重。
他布满褶皱的脸上终于有了一丝帝国三州讨逆总帅应有的荣光，连久未刮理的须发似乎都重新焕发了精神。
帐下，荀氏、陈郡、汝南、颍川各家将领云集，甲胃擦得锽亮，个个红光满面，嗓门洪亮，空气中弥漫着对攻陷长平、瓜分战功的最后憧憬。
他们畅谈着吴霸授首后的风光入城，谈论着清点府库、收编俘虏的厚利，仿佛那座困兽犹斗的长平城已是囊中之物，豫州黄币的末日只在旦夕之间。
营盘深处，鼓角争鸣似乎都为这份即将到手的胜利而懈迨，士气在日复一日的围城中消磨着警剔，转化为功成名就前的轻浮。
值夜哨兵的呵欠融入了风声，巡逻队列的脚步带着敷衍的拖咨，庞大的军营如同一头吃饱喝足、卧于暖阳下假寐的巨兽，全然未觉致命的毒蛇已悄然游近它的巢穴。
这份美梦破碎得毫无征兆，残酷得令人室息。
当九月清晨第一缕惨白的天光试图刺破云层时，地平线的尽头，斥候那嘶哑变调、几乎泣血的急报撕裂了营地的沉寂：
“急报一一！！！”
“大帅！敌袭！敌袭！！”
斥候惊慌的呼喊炸醒了整座长平临时大营的清梦，皇甫嵩猛的从大帐冲出，出现在报信的斥候面前：“天塌下来有本帅顶着！莫要惊慌，说清楚了！”
报信斥候单膝跪地，深吸几口气，但还是难以控制发抖的嘴唇：
“禀告大帅，长平西南、东南两翼发现发现无数黄币贼旗！铺天盖地！是是黄币贼的援军！
黄币援军打着梁国的刘辟，汝南的何仪、黄邵、何曼的旗号！
领头的是刘辟、何曼本人！黄巾援军的前锋距大营已不足五十里！”
整座大营的喧闹如沸水泼冰，瞬间死寂。
皇甫嵩冲出大帐时手中还握着茶盏，此时“啪”坠地粉碎，滚烫的茶水溅湿了靴面都浑然不觉。
他那张刚刚被自信填满的脸庞，血色倾刻间褪得干干净净，只剩下一片死灰般的惨白。
一股冰冷的寒气，从脚底板瞬间冲上头顶，让这位在边塞经历过无数风浪的老帅，指尖都抑制不住地微微颤斗。
五十里！
这个数字如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有听闻者的神魂之上！
不是五百里，也不是一百里，而是极限反应距离的五十里！
这意味着敌军主力已摸到了眼皮底下！
意味着斥候系统在他们松懈的眼皮底下被完全蒙蔽或摧毁！
意味着敌方行军之缜密、速度之迅猛，远超他们的想象！
更可怕的是，来的不是吴霸的残兵，而是整整三个郡、由另外两位豫州黄币渠帅刘辟、何曼亲率的、生力军般的援军！
铺天盖地的援军，恐怕最少也有数十万之众，神兵天降！
“不不可能！”一个陈郡将领失声叫喊，声音因恐惧而扭曲，“他们怎么可能无声无息绕过我们的斥候：包围网呢？！”
恐慌如同滴入油锅的水滴，瞬间在帅帐外炸开。
先前还意气风发的士族将领们，此刻脸上的红晕被惊惶的煞白取代，眼神里充满了难以置信、
茫然失措，以及一种被愚弄的恼羞成怒。
只馀下皇甫嵩粗重如破风箱的喘息，以及牙关因极度震惊和愤怒而摩擦发出的咯咯声。
皇甫嵩猛地转身，须发戟张，怒目欲裂，试图挽回那濒临崩溃的秩序：“传令！全军！各营即刻拔寨，向后军帅旗靠拢！
依托临时工事，结【玄武磐石阵】！
以颖川荀氏“烈风营”、陈郡宋氏“磐石甲士”为锋矢，左右两翼依托右北平边军轻骑护卫！
弓箭手梯次排布，劲弩压阵！
不得慌乱！违令者斩！”
他的声音嘶哑却灌注了毕生的威势，试图如磐石般压住即将倾复的战局。
命令迅速通过亲兵向外飞驰传递。
然而，晚了！人心也散了！
这道在平日或许能稳住局面的命令，此刻却如同投入湍急洪流的一片枯叶。
皇甫嵩的帅令清淅地传入每一支士族统领的耳中，但效果却大打折扣。
致命的“五十里”意味着留给他们的时间不是整军列阵，而是仓促接敌！
混乱如同瘟疫般在庞大的联军营盘中爆发。
营寨相连过于庞大，各部营地犬牙交错，各自为政的恶果在此刻无限放大！
“列阵！向我靠拢！荀氏子弟集结！”荀氏将领吼声震天，其魔下精锐“烈风营”确实反应迅速，甲士快速披甲上马，长类如林，但周围的友军却成了阻碍。
充州卫家的骑兵试图穿越陈留某家的步卒营地赶往指定位置，双方在狭窄的信道中拥挤碰撞，
马嘶人骂混作一团。
“我宋氏‘磐石甲士”何在？！速速归队！刀盾向前！”陈郡宋氏将领的吼叫几乎破音，他的重甲步兵正在艰难地从粮车堆里整理队列，试图构建防线的内核。
但相邻的广阳田氏私兵却因主将尤豫不决的命令而迟滞一一他们正忙着将好不容易抢来、准备运回家族的“战利品”捆扎上车，家主亲信扯着嗓子高喊：“护粮！先护粮车！那是家主的命根子！”
更有甚者，某些中小士族看到远处那遮天蔽日的黄币旗号、听到震耳欲聋的战鼓和无数人踩着大地传来的沉闷震动，竟是骇得直接吹响了撤军的号角，不管不顾皇甫嵩的命令，只想带着自己的本钱，先逃出这即将爆发的毁灭旋涡！
“撤！快撤！回陈国大营！保命要紧！”
这种短视的逃命令如同倒下的第一块骨牌，瞬间带动了更多摇摆、惊恐的部队。
真正的灾难，降临得如同山崩海啸。
就在皇甫嵩魔下最精锐、尚未完成集结的亲卫队勉强赶到预定阵地前沿，试图搭建起一层薄弱的防线时，黄币前锋已然杀到！
东南方向，一股玄黑色的洪流如决堤怒涛般狠狠撞进了刚刚勉强纠集起来的联军“锋矢”一荀氏“烈风营”尚未完全展开的骑阵！
为首一员大将，身高八尺有馀，形如怒目金刚，正是汝南渠帅何曼！
他手持一柄巨大的开山，身披异常简陋却透着野蛮力量感的玄色重甲，每一次巨挥砍，都裹挟看恶风，将试图阻挡的荀氏铁骑连人带马劈飞！
他的部下，尽是百里挑一的悍卒，虽装备不如士族精锐，但眼中燃烧着为信仰赴死的狂热，冲击力极强！
荀氏骑兵虽精锐，却在这猝不及防的“中心开花”式突袭下阵脚大乱，精心准备的骑阵根本无法展开，瞬间陷入各自为战的窘境！
几乎在东南方向爆响战斗的同时，西南方向，另一支黄巾主力在梁国渠帅刘辟的指挥下，精悍如剃刀，直插联军最混乱的左翼！
黄邵显然精通诡道，他的部队如同暗影中的毒蛇，利用联军各部之间的空隙和互相阻挡造成的视野盲区，精准地切割着联军的链接点。
他们所过之处，那些正在尤豫、混乱、甚至争抢道路的士族私兵如同被热刀切开的黄油，毫无抵抗地崩散、溃退！
惨叫声、战马的悲鸣、兵刃断裂的脆响此起彼伏。
崩溃！
皇甫嵩寄予厚望的“玄武磐石阵”还未成型，甚至还未看清敌人的全貌，便已在黄巾两路精锐的交叉切割和猛攻下轰然瓦解。
中军位置，陈郡宋氏的“磐石甲士”重步兵终于勉强集结成密集的方阵，但在失去了高速骑兵保护的两翼后，他们瞬间陷入了漫山遍野冲来的黄币军兵海之中！
纵使甲坚盾重，长戈如林，个人的勇武在绝望的数量面前显得如此苍白。
无数的长矛、钩镰、简陋却致命的农具从四面八方赞刺过来，土兵们被从数组的缝隙中拖出发出绝望的哀豪，被乱刃分尸。
“顶住！给我顶”
一名宋氏军官声嘶力竭地喊着，话音未落，一支不知从何处射来的淬毒弩箭精准地钉穿了他的喉骨！
他圆睁着不甘的双眼，捂着喷血的喉咙栽倒在地，他身后像征家族的“磐石”帅旗也随即被数把钩镰拽倒，淹没在愤怒的黄色人潮里。
联军右翼，右北平的轻骑将领倒是骁勇，试图组织反击，刚冲出一段距离，侧后方竟又杀出一股黄巾伏兵！
正是汝南渠帅何曼分出的另一支精锐，如同灵活的匕首，直插骑兵侧后！
轻骑队伍瞬间被腰斩，队列大乱，损失惨重！
幸存的骑兵惊魂未定，再不敢恋战，纷纷拨马朝着皇甫嵩中军的方向狼狐逃窜，将更大的混乱和恐慌带了过去。
兵败如山倒！
恐慌如同病毒，以肉眼可见的速度在两百馀万联军中蔓延开来。
号令不一、指挥混乱、各自保命
每一个营盘都成了孤岛，每一面家族战旗下都成了散兵游勇的逃命方向。
皇甫嵩的帅旗还立在中军高处，他那苍老却竭尽全力发出的嘶吼声，在淹没一切的混乱喧器中，显得如此微弱和无力：
“结阵！向我靠拢！擅退者一一一道凌厉的罡风掠过他耳边，将他一名亲卫射落马下！
那是黄币军中的精锐弓弩手，已经逼近到足以威胁主帅安全！
“大帅！挡不住了！各部彻底乱了！”浑身浴血的亲卫队长嘶吼着，一把抓住皇甫嵩坐骑的缰绳，“撤吧！退回陈国大营还有东山再起之机！留得青山在啊大帅！”
皇甫嵩看着眼前一片末日的景象，无数士族私兵丢弃了旗帜、甚至甩掉沉重的甲胄，亡命奔逃。
昔日威严的将领如同受惊的兔子，在亲兵护卫下只顾仓皇逃窜。
身后，是漫山遍野的黄巾追兵，如同一片吞噬一切的黄色死亡浪潮，汹涌而来。
远处长平城头，死守多日的吴霸军爆发出震天的欢呼，城墙上人影晃动，显然也在准备出城，
痛打落水狗！
一口腥甜涌上喉头，皇甫嵩死死咬紧牙关，将涌上来的鲜血强行咽了回去。
那久违的、被山海之势碾压的无力感和深入骨髓的屈辱，再次如潮水般将他淹没，比月前更加刻骨铭心。
他仿佛看到波才那把燃烧的长社城下猛火油，再次点燃了他摇摇欲坠的“磐石阵”。
“撤！”
这个字仿佛用尽了他全身的力气，皇甫嵩猛地调转马头：“亲卫营断后！向陈国大营方向撤！
沿途：尽量收拢溃兵！”
主帅的撤退命令如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了联军最后一丝形式上的抵抗意志。
皇甫嵩在亲卫的拼死护卫下，汇合了部分残存的颖川、汝南和右北平的部队，总计不足数十万之众，如同一条被打折了脊椎的败犬，在弥漫的烟尘和身后追兵的呐喊声中，丢盔弃甲，狼犯不堪地逃向陈国大营的方向。
来时浩浩荡荡两百馀万，此时只剩下身后一路遗落的兵器和绝望哭豪的伤兵。
当皇甫嵩一身污血玄甲、面如死灰地在亲兵的换扶下跌跌撞撞撞入陈国大营辕门时，迎接他的并非往日的喧嚣，而是一片死寂。
空气沉重得如同凝固的铅块。
帅帐内，主位空悬，沮授、郭嘉两人安坐其下，闭目养神，仿佛外界的地动山摇只是微风拂过。
郭嘉的左侧，是面无表情擦拭着箭簇的黄忠；右侧，是如渊淳岳峙、好奇的看着门口的蒋钦。
戏志才则斜倚在帐中一根柱旁，脸色依旧带着病态的苍白，那双锐利如同鹰隼的眼眸扫过皇甫嵩和他身后那一群灰头土脸、狼狐不堪的士族将领，嘴角缓缓勾起一抹近乎刻薄的弧度，那弧度冰冷得如同凝结的血霜。
他没有说任何激烈的话语，只是用一种极其轻柔、带着微微气音、却清淅得能让帐内每个人骨髓都发寒的语调，对着传令兵“喃喃”
“传令吧多派些嗓门大的、眼神好的斥候兄弟，带上我们的旗号沿着皇甫老将军‘凯旋”之路，再走一遍。”
他刻意加重了“凯旋”二字，像毒针刺入皇甫嵩的心脏。
“不限范围不限兵种，更不限是哪个名门贵胃的子弟。”
戏志才慢悠悠地继续，甚至伸手抚平了衣襟上并不存在的皱褶，仿佛在说一件无关紧要的小事：“但凡是．我汉家的儿郎，但凡是还有一口气，愿意爬回来的都给我带回来。
这番话，字字不涉指责，句句不带脏字，却象淬了剧毒的冰锥，狠狠扎穿了皇甫嵩和所有溃败将领最后那点可怜的尊严。
皇甫嵩猛地挺直了佝偻的腰背，嘴唇剧烈颤斗，看着戏志才那苍白病态的脸，以及那眼中毫不掩饰的轻篾与嘲弄，眼前阵阵发黑。
他最后只能僵硬地、动作缓慢地抬起手，用尽残馀的力气，对着自己的帅案方向，敬了一个标准却无比沉重的军礼，然后喉咙剧烈滚动着，硬生生把涌到嘴边的什么东西再次狠狠咽了回去。
帐外秋风鸣咽，吹拂着陈国大营那面重新高悬的玄鸟大蠢，也将远处长平城头新升起的黄色旌旗猎猎声，隐隐传来。
陈国战局，在一日之间，天翻地复。
那曾被士族们视作唾手可得的胜利美梦，如同破碎的琉璃盏，在血色的长平旷野上，摔得粉碎而今日没有出现在主位上的陆鸣，皇甫嵩等人都没有什么反应皇甫嵩和士族将领想当然的认为陆鸣是不愿意来见他们这群败军之将，而没有怀疑陆鸣此刻在不在这座大营之中。
他们不知道的是，山海领的谋士一直对皇甫嵩和士族的这对组合不看好，就算没有长平之败，
后面也会有“短平之败”、“中平之败”等着他们。
陆鸣自然也没有把皇甫嵩和士族的这次出征放在心上，早在皇甫嵩率军出征之后，陆鸣就带着陈到和黄叙外出，办更重要的事情去了。
此刻，陆鸣一行人正在返程的路上。