颖川郡的硝烟终于被秋风涤荡殆尽。
长社城头凝固的血迹尚透着暗红，散落断裂的黄巾、焦黑扭曲的攻城器械残骸，以及平原上被仓促掩埋、仍不时散发焦臭气味的万人坑，无不诉说着这场“长社大捷”的惨烈底色。
数十万山海大军沉默如铁铸洪流，玄甲上的血已被粗糙指去，只留下冷硬的光泽。
他们驻扎在城外开阔地，军营如同巨大的玄色磐石，秩序严整，弥漫着战后疲惫却依旧锐利的气息。
与之形成鲜明对比的，是散落在更外围、色彩驳杂、喧嚣未息的“联军”营盘。
两百万来自豫州各郡的士族私兵，此刻正陷入一种躁动不安的沉寂一一颖川郡已平，
豫州的战火，正烧向更东方的陈国！
陆鸣立于中军高台，青甲玄马，玄铁面甲掀起半寸，目光如冰线般刮过颖水平原焦黑的土地，最终定格在东方天际线处一一那里，正是陈国长平的方向。
空气中似乎已能嗅到陈国黄币渠帅最后部众聚集地的血腥与徨恐，以及：：：张角阴影投射下更沉重的压力。
“拔营！陈国长平！”
命令简短如金石坠地，瞬间点燃了行动的信号。
山海大军的营寨内立刻响起低沉而有序的号令声，重甲摩擦声汇成钢铁溪流，辅兵们动作麻利地拆卸营帐、装载辐重车，整个过程高效得如同精密器械运转。
然而，这份高效并未在所有营区引发共鸣。
在那些以荀氏水纹云篆旗、陈氏青松墨卷幡以及各类家族徽号为标识的士族私军营寨中，命令下达后激起的却是一阵压抑的暗流。
几名荀氏掌兵的子侄聚在帅旗下，指尖捏着刚收到的、由戏志才签发的分营移防文书，文书上赫然将他们的私兵再次打散，部分精锐编入前锋刀盾营。
“又是这般！”一人咬牙低语，“长社城头填进去三百族兵，活下来不足半数
陆鸣这货这是要把各家底子都榨干不成？”
身旁的老将面沉如水，抚过腰间佩剑，目光却投向远处山海营中寒光闪铄的【玄凤羽卫】雉翎一一那上面沾染的，恐怕不只是黄币的血，更有荆州士族苦心训练却最终改旗易帜的私兵“精魂”。
他沉声道：“传话下去，点卯时，甲胃武器照常，但内核子弟与最得用的那几队家兵，伤损过重的：回坞堡‘整补”，名单稍后再报。”
陈氏族兵营地更是弥漫看近乎悲观的色彩。
士卒们一面麻木地捆扎着行囊，一面悄悄把袖口磨得发亮的私兵牌塞得更深些。
几个队率围着一小堆劣质箭簇，脸露苦笑一一这还是在长社城下为表忠心献上的“好货”剩下的。
军需官催促粮草辐重装车的吆喝声传来，他们动作故意拖咨了几分，生怕再被划走几车真金白银换来的“家当”。
“荆州那几家是怎么被‘消化”的，你们没听过吗？”一个年长的什长低声警告着身边年轻人，“那陆鸣是厉害，可他更是异人出身的海贼头子：进了山海营，焉知日后还有没有“陈’字旗号？”
这股猜忌和抵触如同无形的瘟疫在各大士族营中蔓延。
他们贡献了粮草、军械甚至部分兵力，在陆鸣羽翼下避免了被张梁、张宝那样的黄巾主力碾碎的命运，但代价是家族的力量如同沙砾，被一股无形的力量不断剥离、重塑。
眼见山海军的黑潮即将再次开拔，他们仿佛看到了自家精心栽培的武装力量，正一点点被这黑洞吞噬，成为“玄鸟”腾飞的燃料。
防范，已近乎本能。
送来的兵，多是次等货；配发的粮，必掺杂陈粮沙砾；至于真正的心腹精锐，总要找各种理由留在后方，或是在行军串行中故意落后几步。
帅帐已撤，像征最高统帅的玄鸟大正被小心卷起。
皇甫嵩一身略显陈旧的玄甲，独立于清理干净的帅台旧址，背影在秋风中显得有些楼，却又象一块千锤百炼的顽铁。
他面无表情地看着山海大军有条不紊地集结、转向，如同一具庞大战争机器精准地校准了方向。
陆鸣的帅位早已无悬念，他的“副师”之位更象是一块体面的遮羞布和润滑剂。
然而，这份平静之下，是比任何士族都更深的戒备。
他的目光，偶尔扫过泪授一一那位总是一脸病容却心机如海的谋土。
就在昨日，沮授以请教“颖川士族安抚”为名，与他小酌。
席间“无意”提及陆帅对朝廷宿将的敬重，话锋一转：“皇甫公半生功勋尽付汉室，
如今时局维艰，天下板荡，徜若有朝一日洛都不堪托付：不知公可愿与吾主共扶新天？海内名望，必有公一席之地。”
言语诚恳，暗藏机锋。
皇甫嵩当时只是举杯掩饰，顾左右而言颖川流民安置。
表面两不相帮的他，心湖却投下了一块巨石。
泪授这是替陆鸣在探路，在拉拢！
拉拢他皇甫嵩，就是拉拢他背后所代表的朝廷正统性与汉帝国北军的最后一丝认同！
这份诱惑极大，也极危险，
他皇甫嵩终究姓“皇甫”，食的是汉禄。
山海领纵然强盛，终究根基在异人，野心昭然。
陆鸣想利用他的威望安抚士族、统合“联军”，他尚可忍辱配合，但要他彻底投入山海怀抱，背叛洛阳？这念头一起，便如毒蛇噬心。
此刻，他看着泪授在营中调度粮草的身影，眼神愈加复杂。
陆鸣魔下谋士团的手，不仅在分食士族的兵权，更已悄然伸向了他这颗“孤峰”。
防范？他已不仅是防范陆鸣用他的兵，更需防范陆鸣“用”他这个人！
虽说陆鸣这人的确有些“邪性”，但皇甫嵩多少有些“虎落平阳被犬欺”的不甘。
他再防范又能如何，眼下不管是豫州的自己，还是充州的朱伪，都要仰仗山海领的军队。
更别提还有幽州的卢植，幽州要真到山穷水尽的那一天，陆鸣真要以此为要挟，他皇甫嵩还真能弃老兄弟卢植不顾？
皇甫嵩袖中的手暗暗紧，仿佛还能感受到那日摔裂帅案案角时，掌心残留的木屑刺痛。
泪授并非未察觉皇甫嵩复杂的目光。
他拢了拢有些单薄的袍袖，苍白的手指划过刚刚整理好的辐重清单，嘴角掠过一丝不易察觉的弧度。
颖川士族那点小动作和紧捂“家底”的心态，在他眼中如孩童耍戏般幼稚。
那些私兵，迟早是主公囊中之物，区别只在早晚和代价。
目前最重要的，是迅速扑灭陈国的残火，不给张角更多的反应时间。
至于皇甫嵩想到此，沮授的目光警向那位老帅孤独的背影，眼中带着一丝评估与惋惜。
此公威望深重，能力卓绝，若能真心归附，山海领通往洛都之路，至少能少去一半藩篱。
昨日那番言语，是试探，亦是埋种。
一次不成，还有下次。
人心如沙，滴水尚可穿石，何况在这末世洪流之中？
老帅心中的汉室情结与对山海实力的清醒认知，迟早会碰撞出结果。
他们山海领别的不缺，有的是耐心。
戏志才则隐在忙碌的军需官之后，眼神锐利如鹰集扫视着逐渐向东汇集的军阵洪流。
那些士族私兵刻意落后、拖沓的队列，皇甫嵩亲卫营中隐隐隔膜于山海军的气息，皆在他眼底无所遁形。
“哼。”一声短促的鼻音几乎听不见，“泥塑的壁垒，一冲即溃。且让他们抱着那点念想随行，待到长平城下，刀锋加颈时，自有分晓。”
在他心中，集成与重塑的力量，早已在长社破城的瞬间，随着玄鸟旗插上城楼而奠定了基调。
如今的防范与戒惧，不过是这大势中些许可悲的杂音。
尘埃扬起，向东而去！
呜一一！
低沉的号角声再次撕裂长空，如同巨兽苏醒的咆哮。
山海大军的铁流率先激活了。
沉重的铁蹄踏过焦土，扬起混着血腥与灰尘的浓烟，发出碾压一切的隆隆闷响，坚定地向着陈国方向滚动。
紧随其后的，是那混杂着徨恐、戒备与一丝无奈的两百万“联军”潮水。
颖水，这条见证了屈辱也目睹了胜利的河流，在军阵的阴影中默默流淌，送别了这支目标一致却又内部裂痕丛生的庞大军团，奔向下一个血与火的战场一一陈国长平。
而在那遥远的东天，阴云似乎更浓重了些，仿佛张角阴沉的目光正穿透千里，锁定了这支分裂的平叛大军。