获救的莉莉安和凯斯骑士被迅速送往临时设立的安全点。诺西亚则指挥部队开始系统性地清理战场，救助幸存者，并创建起防线。
波西镇的废墟上，一面绣着裂石徽记的旗帜被竖起，在带着焦糊味的寒风中猎猎作响一这标志着，一种全新的秩序与力量，已然降临这片饱受揉躏的土地。
而在暗森领的黑木堡边，罗曼悄然而至。
暗森领的土地是贫瘠的。
这里山峦徒峭，土地多为难以开垦的砾石地，森林茂密而阴暗，出产有限。
这里的子民，世代与贫瘠和山林间的危险搏斗，塑造了他们坚韧务实甚至有些粗粝的性格。
黑木堡，便是这种性格的具象化体现，它并非波西领那种追求美观与舒适的城堡，而是一座纯粹为战争和生存服务的要塞。
巨大的原木被粗略地削去枝权，深深打入地面，构成主要框架，其间填充着从山体开采的粗岩石，用混合了粘土和草木灰的砂浆黏合，它依偎着一处徒峭的山涯而建，充分利用了地形，易守难攻，每一处箭垛，每一条狭窄的信道，都透着实用主义的气息。
然而此刻，这座以坚固着称的堡垒，正在发出濒临极限的呻吟。
喊杀声、兽吼声、木材碎裂声、垂死者的哀嚎，混杂在一起，空气中弥漫着浓重的血腥味和魔兽身上的腥臊气以及燃烧产生的焦糊恶臭。
“顶住，给我顶住，为了暗森，为了你们身后的婆娘和孩子！”
暗森男爵罗科的咆哮已经嘶哑不堪，却依旧在混乱的战场上清淅可辨。
他赤膊的上身布满了新旧伤疤，古铜色的皮肤上又增添了数道新鲜到深可见骨的爪痕，鲜血顺着肌肉的沟壑流淌下来，浸湿了腰间的皮带。
他手中挥舞的是一柄沉重的双手战斧，斧柄因长年使用而被手掌磨得光滑，斧面宽厚，据说其锻造时掺入了少量祖传的陨铁，使得它比寻常钢铁更加坚硬锋利。
此刻，这柄战斧正带着裂风之声，狠狠劈下。
一头试图借助同伴尸体攀上木墙的岩甲狼，刚探出布满岩石般疙瘩的头颅，战斧便已临头。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响，狼头最坚硬的颅骨也无法完全抵御这蕴含了男爵全身斗气与陨铁锋锐的一击，头骨瞬间凹陷、碎裂，红白之物溅了罗科一脸。
他毫不在意地抹了一把，腥臭的气味反而刺激着他近乎麻木的神经。
他的身边，原本近百名的卫兵和最好的猎户，如今只剩下四十馀人。
人人带伤，甲胃破碎，脸上混合着血污、汗水和疲惫。
他们利用对堡垒每一寸结构的熟悉，进行着惨烈无比的巷战和据守。
木墙的射击孔后，长矛手们机械地重复着捅刺的动作，矛尖有时能幸运地找到岩甲狼关节或眼窝的缝隙，深入，搅动，带出一蓬鲜血，但更多时候，矛尖只能在覆盖着岩石般甲片的皮肤上划出刺耳的声音和零星的火花，留下浅浅的白痕。
一个年轻的士兵因为用力过猛，长矛卡在了一头狼的肋骨间，他还来不及松手，就被另一头狼从破损的木墙缝隙探入的爪子抓住了肩膀，惨叫着被拖了出去，声音很快被兽吼淹没。
猎户们站在稍高的位置，用他们自制的硬弓射出淬了毒的箭矢。
他们的箭法很准，总能瞄准魔兽眼睛、口腔等相对脆弱的部位，但箭矢对于皮糙肉厚的铁腭野猪效果甚微，那厚实的脂肪和坚韧的皮毛，往往让箭矢入肉不深，除非恰好命中眼窝，而且，他们的箭囊正在飞速干涸，补给所剩无几。
“罗科大人，东侧箭塔塌了！巴顿他们————全埋在里面了！”
一个满脸被烟火熏得漆黑的年轻士兵连滚带爬地冲到罗科身边，声音带着哭腔和无法置信的颤斗，巴顿是暗森领最好的猎人，也是罗科的左膀右臂，东侧箭塔是压制山下兽群冲击路径的关键火力点。
罗科的心猛地沉了下去，他看向东侧，那里只剩下一堆冒着黑烟的残破木石。
又一个巡林客里的老兄弟没了，他握紧了战斧，指节因过度用力而发白，不是因为恐惧死亡，而是源于一种更深沉的无力感一对无法守护子民和家族荣誉的巨大羞愧与愤怒。
“把地窖里最后那箱雷石”搬到主缺口去！”
罗科嘶吼道，声音因为激动和疲惫而有些变形。
这是暗森领压箱底的玩意儿，利用领地内一种不稳定矿物混合铁屑制成的爆炸物，型状不规则，需要用力投掷撞击才会引爆，威力不小，但极不稳定，数量也极其有限。
几名士兵抬着一个沉重的木箱，跟跄着冲向主缺口，那里，由粗大原木加固的大门早已碎裂，形成了一个宽达数米的豁口，士兵们用桌椅、家具甚至同伴的尸体堆砌成临时的矮墙，用身体阻挡着潮水般涌来的魔兽。
“闪开！”
一名老兵抱起一块脑袋大小的雷石，用尽力气朝着缺口外密集的兽群扔去。
“轰！！”
一声沉闷的巨响，伴随着刺眼的闪光和飞溅的碎石和铁屑，缺口外的几头铁腭野猪被炸得血肉模糊，发出凄厉的惨嚎，暂时遏制了那里的攻势。
但同时，一名靠得太近的暗森士兵也被飞溅的碎石击中，闷哼一声倒地。
这已是他们最后的压箱底的特殊手段，自从暗森领从子爵领削到男爵领，雷石便再也没有补充的机会，没有材料产地，老师傅的手艺也失传了，爆炸的烟尘散去，可以看到后面还有更多的幽绿眼眸在闪动。
一股冰冷的绝望，如同藤蔓般缠绕上罗科的心脏。
他环顾堡垒内部，妇孺们蜷缩在中央那座最坚固的石砌主屋里，通过狭窄的窗户缝隙，眼神空洞地望着外面的厮杀，几个半大的孩子，手里紧紧攥着削尖了的木棍，守在石屋门口，他们的身体在寒冷和恐惧中不受控制地颤斗，但眼神里却是一种与他们年龄不符的死寂，角落里，已经整齐地摆放了几张草席，下面盖着几个早已冻僵、体型小巧的轮廓。
难道暗森家族数百年的坚守，世代与这片贫瘠土地的抗争，就要在我罗科手里，以这种被野兽吞噬的方式彻底终结？
他感到一阵眩晕，不仅仅是失血，更是精神上的巨大压力，他靠在自己的战斧上，大口喘息着，看着周围士兵们同样写满疲惫和绝望的脸，看着那摇摇欲坠的防线。
就在守军体力与意志都濒临崩溃，兽群后方传来一阵低沉的咆哮，残馀的魔兽开始重新聚集，准备发动最后的总攻时————
“呜——嗡！！！
一声截然不同的声音，骤然从黑森林的方向传来！
这声音低沉雄浑的声音，仿佛不是来自号角，而是来自大地深处本身的震动，它带着一种奇异的金属震颤感，瞬间压过了战场上所有的喧嚣，甚至让那些蠢蠢欲动的魔兽都出现了短暂的迟疑，不安地低伏下身体，耳朵转动着查找声音来源。
紧接着，是沉重整齐的如同无数铁锤同时敲击大地的脚步声！
咚！咚！咚！
节奏稳定而有力，地面随之传来清淅的震感。
“看呐————森林那边，那是什么？！”
木墙上残存的守军中，有人发出了惊骇而茫然的呼喊。
所有还能动弹的人，包括罗科男爵，都挣扎着望向声音来源。
黑森林边缘的雪坡之上，一支军队如同蓄势已久的赤色铁流，沉默而迅疾地漫过山脊，以一种无可阻挡的气势倾泻而下！
深沉的暗红色罩袍在凛冽的寒风中狂舞，其下是复盖全身、闪铄着冰冷金属光泽的板甲。
甲胄的关节处连接精密，胸甲和臂甲上蚀刻着复杂的符文，士兵们步伐绝对统一，如同一个整体在移动，带着一种机械般的精准和冷酷。
队伍最前方，是两排手持近乎等身高巨型塔盾的战士，盾牌边缘厚重且被打磨得异常锋利，本身就是一件可怕的撞击武器。而盾面中央蚀刻的【加固】符文持续闪铄着稳定的幽光，让人毫不怀疑其防御力，塔盾之后，是紧握着长柄战斧和重型链锤等破甲武器的重步兵，他们的铠甲更加厚重，如同人形的钢铁堡垒。
一眼望过去便知道这些是精锐战士！
而在队伍中段，那些背负着小型金属储气罐的家伙，他们手持造型奇特的有着金属管和木质枪托的武器的战士，则带来了截然不同的气息，他们眼神锐利，动作干练，专注于观察和手中的武器，与前方重步兵的压迫感形成互补。
在这股钢铁洪流的最前方，一面旗帜被高高擎起，在风中猎猎作响一漆黑的底色上是一个盾形的基底再加之盾心处裂开的石头，是裂石领！
罗曼面容冷峻，目光如同扫描般迅速扫过发发可危的黑木堡战场，城墙破损程度和兽群分布还有守军残馀的抵抗点，一切信息在他脑中飞速处理。
几乎没有停顿，罗曼冷静的声音通过一个结构简单却有效的铁皮传声筒，清淅地下达了命令，声音不大，却奇异地传遍了前沿。
“盾卫一队，前压，封堵主缺口，创建防线！”
“蒸汽步枪队，抢占右翼那块岩石高地，自由射击，优先击杀兽群后方指挥单位及厚重目标！”
“重步兵二队，左翼沿山涯边缘穿插，分割战场，切断它们退路！”
“凯恩，带你的人，清理已经侵入堡垒内部的残馀，稳固内部！”
命令清淅简洁且高效，显然经过了深思熟虑，裂石军队如同上紧了发条的精密战争机器，瞬间各司其职，高速运转起来。
“咚！咚！咚！”
裂石盾卫迈着绝对统一的沉重步伐，如同一堵真正的钢铁城墙，轰然冲向主缺口。
他们无视了零星扑上来的岩甲狼，巨大的塔盾并排而立，盾牌底部的尖刺狠狠凿入地面，瞬间将汹涌的兽潮阻挡在外，而盾牌缝隙中，特制的长矛如同毒蛇般迅猛刺出，精准地找到魔兽的眼睛和咽喉等薄弱处，与暗森士兵需要全力才能刺破皮毛不同，这些长矛的矛尖显然也经过特殊处理，带着更强的穿透力。
与此同时，右翼高地上，蒸汽步枪队已经就位，士兵们单膝跪地，动作熟练地检查着手中的武器。
一名士兵拉动枪栓旁的一个小杠杆，伴随着一声轻微的“嘶”声，一股白色的水蒸气从枪管后部的一个小孔中排出，这是在进行射击前的泄压和准备，他随后从腰间的皮囊中取出一枚指尖粗细且表面光滑的钢质弹丸，塞入枪膛侧的装填口，再次推动杠杆闭锁。
他瞄准了兽群后方一头体型格外硕大的正在仰头咆哮的铁腭野猪头领，它似乎在催促其他魔兽进攻，几位士兵齐齐扣动扳机。
“嗤—砰！”
一声尖锐的蒸汽嘶鸣率先响起，紧接着是更加沉闷的爆鸣！
枪身轻微后坐，枪口喷出一团明显的白色汽雾。
几乎在声音传来的同时，远处那头铁腭野猪头领的侧面颈部猛地炸开几个拳头大小的血洞，厚重的皮毛和脂肪层如同纸糊般被撕裂，鲜血如同喷泉般飙射而出！
它那庞大的身躯猛地一僵，发出一声短促而痛苦的哀嚎，随即推金山倒玉柱般轰然倒地，四肢抽搐了几下便不再动弹。
“发生了什么？”
“那头刚刚还嚣张的铁腭野猪怎么就倒下了？”
这一幕，深深震撼了每一个看到的暗森守军，烙印在他们的心中。
他们需要数名精锐士兵，利用陷阱、长矛围堵，付出可能伤亡的代价，才能解决一头铁腭野猪。
而对方，仅仅几个人，用一种他们无法理解的武器，在如此远的距离上，一击毙命！