月光如水，静静地流淌在求知城返回神临学院的青石板路上。与冰羽笑笑和奈亚启那边告白成功后弥漫的微妙暖意不同，夏夜独自一人走在夜色中，身影显得有些清冷孤寂。方才见证了好友的情感突破，她由衷地为笑笑感到高兴，但那份炽热与直白，也不可避免地勾起了她心中一丝复杂的涟漪——关于昨晚萧林叶那番同样热烈，却被她亲手挡回的告白。
她正微微出神，一道身影悄无声息地出现在前方路口的古树下，挡住了月光，投下一片阴影。
夏夜脚步一顿，瞬间警剔起来，体内灵力暗自运转。但当看清来人时，她的戒备稍缓，但眼神依旧凝重。是叶明。
此时的叶明，与之前在石林中那般疯狂、充满仇恨的模样判若两人。他脸上的狰狞和怨毒已经褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种强行压制下的平静。
虽然衣衫上还带着战斗留下的破损和污迹，气息也依旧有些不稳，但至少情绪看起来稳定了很多。他就那样站在那里，目光复杂地看着夏夜，显然是在专门等她。
“聊聊？”叶明的声音有些沙哑，却不再充满攻击性，更象是一种疲惫的请求。
夏夜看着他，点了点头。她也有很多疑问需要解开，关于薛爱，关于叶明与天傀宗的关系，关于他为何如此笃定自己与薛爱之死有关。两人很有默契地偏离了主路，走到河边一处僻静的柳树下。
河水在月光下泛着粼粼波光，四周寂静，只有微风吹拂柳丝的沙沙声。
沉默了片刻，还是叶明先开了口，他直接问出了那个困扰他已久、也是引发这场冲突的内核问题，语气带着一种试图克制的急切：
“夏夜，你身上……为什么会有薛爱的气息？那种……仿佛与她魂魄同源的感觉？我绝不会认错！”
他的目光紧紧锁住夏夜，不放过她脸上任何一丝细微的变化。这是他最大的心结，也是他所有愤怒和仇恨的源头。
夏夜闻言，心中了然。她并没有感到被冒犯，反而有一种“果然如此”的释然。她迎着叶明的目光，眼神清澈而坦然，开始缓缓讲述那段不堪回首的往事：
“叶明师兄，你感受到的气息，并非来自我囚禁或伤害了薛爱。”她的声音平静，却带着一丝沉重，“恰恰相反，那气息，源于我与她，以及许多象她一样无辜惨死的少女，在绝境中共同的挣扎与……涅盘。”
她将思绪拉回了那个如同魔窟的绵倍宗。“我和薛爱，都曾是绵倍宗的杂役。那个宗门，对外伪装正道，实则阴狠毒辣。
他们以‘启灵丹’为诱饵，诱骗拥有灵根资质的女修入门，实则将我们当作培育‘血源虫’的养料，最终投入血池，用以滋养邪物……”
夏夜的声音很平稳，但讲述的内容却令人不寒而栗。她描述了暗无天日的杂役生活，严苛到残忍的规则，以及随时可能降临的死亡威胁。她提到了薛爱，那个即使在绝望中依然保持着几分书卷气、会和她偷偷聊起外面世界、憧憬着传说中侠客“叶明”的姑娘。
“薛爱她……很坚强，也很善良。在那样的环境下，我们互相扶持，算是难得的慰借。”夏夜的眼中闪过一丝追忆和痛惜，“但是……她最终还是没能逃过毒手。因为一次微不足道的反抗，她被宗门长老虐杀……我亲眼看着她倒下，却无能为力……”
说到这里，夏夜停顿了一下，深吸了一口气，才继续道：“后来，我也被诬陷，被打断四肢投入血池。那血池中，汇聚了无数像薛爱一样惨死的女修的冤魂和她们临死前最强烈的愿力——对生的渴望，对复仇的执念……”
“就在我濒死之际，这些冤魂的愿力与我体内某种特殊的力量产生了共鸣，意外地唤醒了我的一件本命秘宝——【灵蝴之蝶】。
”她指了指发间的蝴蝶发卡，“这件秘宝，可以说，是以包括薛爱在内的那些陨落少女的极致绝望与求生渴望为基石，融合异变而生的。它承载着她们的执念，也继承了一丝她们的气息。所以，你在我身上感受到的薛爱的气息，并非来自她被我束缚的魂魄，而是……她的一部分，化作了这求生意志的一部分，与我同在。”
夏夜说完，静静地看着叶明。月光下，她的表情坦诚而平静，带着一种经历过极致黑暗后的通透。
叶明默默地听着，拳头时而紧握，时而松开。当听到薛爱在绵倍宗的遭遇和惨死时，他眼中爆发出刻骨的痛楚和杀意，身体都微微颤斗起来。而当听到夏夜描述血池涅盘、愿力化蝶时，他的神情从愤怒逐渐转为震惊，继而是一种难以言喻的复杂，有释然，有悲伤，也有……一丝莫名的慰借。
良久，叶明长长地、沉重地吐出了一口浊气，仿佛要将积压在胸口的郁结都吐出来。他抬起头，眼中的敌意已经消散大半，取而代之的是一种深切的哀恸和一丝歉意。
“原来……是这样……”他的声音更加沙哑了，带着哽咽，“对不起……夏夜，是我……错怪你了。我没想到……薛爱她……竟然经历了这些……”
他仰起头，看着天上的月亮，仿佛在抑制即将夺眶而出的泪水，开始诉说他的故事，声音低沉而遥远…