夜色深沉，司礼监值房内烛火通明，映照着魏冉那张古井无波的脸。
他一边翻看着手中的奏章，一边静听着心腹太监，那个眉目间带着几分精明的小青子，低声禀报着近日宫中的一些细微涟漪。
小青子的声音压得极低，却清淅地将一条条看似不相干的信息串联起来：“永和宫那位新提拔的陈管事，近日颇为活跃。
常在内事局、御药房外围走动，与几个地位低微的杂役、宫女接触频繁。
赏赐不算丰厚，但手段……颇为巧妙。
帮一个老洒扫解决了一些麻烦，又替御药房一个跟净军有染的小宫女遮掩了过去，施恩于无形。”
魏冉眼帘微垂，指尖一枚温润的羊脂白玉扳指无声转动，似在聆听，又好似在神游天外。
小青子继续道：“更值得注意的是，他似乎对太医院孙太医近期的动向格外关注。
我们的人发现，他在暗中查探孙太医经手过的部分药方记录，特别是涉及以前一些妃嫔的调理方子。
而且，关于万秀宫一名宫女曾与孙太医私下接触的消息，似乎也是经由他那个刚刚搭起来的小圈子，若有若无地透了出去……。”
值房内一片寂静，唯有铜壶滴漏规律地敲打着时光。
良久，魏冉才缓缓开口，声音平淡，听不出喜怒：“一个小小的永和宫管事，不安分守己，倒是把手伸得挺长。
青儿，我考考你，你对此事怎么看？”
小青子躬身道：“祖宗明鉴。青儿观其行止，一为护主。
赵选侍骤然得宠，树大招风，他作为其倚重之人，需耳聪目明以应对不测。
二为……破局。
李贵妃借太医之手行阴损之事，痕迹虽隐，但并非无迹可寻。
他察觉了端倪，无力正面对抗，便想借力打力，搅浑池水，让李贵妃心生忌惮。”
“分析的不错。”魏冉嘴角似乎有极淡的弧度一闪而逝，“他倒是懂得审时度势。知道东厂乐见后宫互相制衡，便想借这股风，吹散他头顶的乌云。”
他语气依旧平淡，却点破了陈小凡那点心思。
“李贵妃那边，有何反应？”魏冉问及关键。
“回祖宗，长春宫尚无异动，但孙太医昨日已告病休沐。同时，李贵妃暗中吩咐，暂停了对赵选侍药方的某些‘微调’。”
小青子据实以报。
“恩。”魏冉微微颔首，“李贵妃性子多疑，宁可谨慎过度。
这步棋，那小凡子走对了三分。
虽手法稚嫩，痕迹明显，但时机抓得准，打在要害上。”
他话锋一转，语气依旧听不出波澜，却让小青子心头微凛：“不过，后宫这潭水，深不见底。
他这般四处伸手，看似机敏，实则是在刀尖上跳舞。
真当万秀宫和长春宫是纸糊的不成？李瑶暂且按下不动，不过是权衡利弊，而非怕了他。”
“祖宗的意思是……要敲打他一下，让他收敛些？”小青子试探道。
魏冉却摆了摆手：“不必。年轻人，有点锐气，碰碰壁是好事。
况且，陛下如今正对永和宫那位存着几分新鲜，动了他身边得用的人，没得惹陛下不快。再者……”
他目光略显幽深，“他这般上蹿下跳，倒是帮咱家省了些窥探的工夫。李贵妃这些年，手伸得是有些过长了些。”
小青子眼中闪过一丝了然：“祖宗圣明。那咱们是否要顺着这条线，深挖下去？”
“查，自然要查。”魏冉语气淡然，“但不必急于一时，也不必由我们亲自下场。让陈小凡继续在前面探路。他在明处吸引目光，我们在暗处方能看得更清。等他撞了南墙，或者……真让他摸到什么要紧的东西时，咱们再出手料理不迟。”
他看了一眼小青子，吩咐道：“传话下去，对永和宫这边，特别是陈小凡的举动，多看顾些。只观其行，听其言，非到危及陛下或宫闱安稳，不必干预。咱家也想瞧瞧，这个靠着几分机灵爬上来的小太监，能在这龙潭虎穴里，折腾出什么名堂。”
“是，祖宗。”小青子躬身领命，心中已然明了。
祖宗这是将陈小凡视作一枚观察后宫动态的活棋，甚至是一块试水的石子。
“另外……”魏冉端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，状似无意地补充道，“找个机会，让陈小凡‘偶然’得知，他近日的所作所为，并非无人察觉。东厂……看着呢。”
小青子心领神会：“奴婢明白。”
这是要让他知道分寸，行事有所顾忌。
同时也是在对他示好，魏冉确实是有些欣赏这小子的。
魏冉呷了口茶，不再多言。
小青子悄无声息地退了出去。
值房内重归寂静。
魏冉独自坐在灯下，昏黄的烛光将他身影拉长，投在冰冷的墙壁上，显得格外孤寂深沉。
越是大权在握，越是感到一阵寂冷。
当一个人从背叛之路走上权利巅峰时，再回首，他才会发现，自己已无一人可以倾心信任的。
也无一人可以密语交谈。
这深宫的夜，是如此的冷寂！
“陈小凡……”他心中默念，脸上依旧没有任何表情，“他姓陈，你也姓陈，他从杂役爬上来，你也从杂役爬上来，只是不知道你有没有他爬的那般高。
你究竟是锋芒毕露，过早折戟沉沙？还是能在这夹缝中，真正挣出一线生机？”
“义父，不是小冉子不讲道义，而是你手段太甚，好似什么都能掌控，什么都逃不过你的眼睛，有你在一天，我就永远也爬不到这个位置。
我们父子俩，只能有一个司礼监掌印！
如今出来个跟你很象的，还跟你五百年前是一家，我就当是你的后人，帮你看护一二吧。”魏冉眼神幽幽看向空处，而他的脑海中则是义父陈海曾经对待他如亲生儿子一般教导的身影。
人非草木孰能无情，纵然为了权利，他背叛了对待自己恩重如山的义父，但这不代表他心中不念怀感恩，只是他对于权利渴求的欲望，超越了一切的情感！