入夏，紫禁城的御花园内，蝉鸣聒噪地回荡在朱红廊柱间。
程一言陪同崇祯帝查看新呈上来的《全国新政成效图谱》——图谱上用朱红标注的电力复盖局域、水泥公路网络、高产作物种植带，几乎铺满了大明十三布政使司的疆域，乍看之下，竟是一派无懈可击的中兴盛景。
可程一言的指尖，却久久停留在图谱角落一处浅灰色的标注上——那是西北延绥镇边缘的几个村落，标注着“电力未通、作物未改、工坊未建”。
他抬头看向崇祯帝，语气凝重：
“陛下，这图谱看似圆满，实则藏着不少隐忧。延绥这几处村落，去年便该通上电力，至今却仍用煤油照明；
还有江南的纺织工坊，上个月上报‘蒸汽织布机普及率达九成’，可臣派去的学子传回消息，仍有三成小作坊在用手工织布，只因买不起蒸汽设备。”
崇祯帝脸上的笑容淡了几分，他接过图谱，指尖划过那些密集的朱红标注：
“先生是说，地方官员在虚报政绩？”
“不仅是虚报。”
程一言引着崇祯帝走到廊下，从袖中取出一份厚厚的卷宗，
“这是臣近一个月收集的各地奏报摘要。江南的电力税，有三成被地方吏员以‘线路维修费’名义克扣；
华北的水利工程，有五处堤坝偷工减料，去年汛期已出现渗漏；更严重的是科学院，上月研发的‘新型化肥’，因未做足田间试验便仓促推广，导致山东两万亩麦田烧苗，百姓损失惨重。”
阳光通过廊檐的缝隙，在卷宗上投下斑驳的光影，那些密密麻麻的字迹，象是盛世锦缎上爬满的蛀洞。
崇祯帝越看眉头皱得越紧，直到翻到“山东麦田烧苗”忍不住拍了下石桌：
“这些官员竟敢如此懈迨！化肥推广关乎民生，怎敢不做试验便仓促推行？科学院的学者难道不知其中利害？”
“陛下，这便是问题的根源。”
程一言叹了口气，
“新政推行三十馀年，从金融改革到科技兴邦，步伐走得太快，根基却未夯实。地方官员只求‘快出成效’，却忽略‘扎实落地’；
科学院学者急于‘出新成果’，却忘了‘严谨验证’；就连咱们的新政基金，看似充盈，实则有近两成沉淀在地方府库，未真正用到百姓身上——这些问题若不及时解决，今日的小隐患，迟早会酿成明日的大祸。”
当天下午，程一言便在内阁衙署召开“新政病灶清查会议”，召集徐望、周文彬、郑明及六部主官，将收集到的问题一一摆上台面。
工部尚书徐望刚听到“江南工坊虚报普及率”，便忍不住起身：“臣竟不知此事！上月苏州知府还递来奏折，说所有小作坊都已换上蒸汽设备，怎会有三成仍用手工？”
“只因苏州知府收了工坊主的‘孝敬’。”
程一言将一份密报推到徐望面前，上面详细记录着苏州知府与大工坊主的往来帐目——大工坊主为拢断市场，暗中贿赂知府，故意不向小作坊提供蒸汽设备贷款，还虚报普及率以骗取朝廷的“新政推广奖”。
周文彬拿起另一份密报，脸色同样难看：
“西北的电力未通，竟是因为地方官将电力建设资金挪用去修了‘政绩楼’！延绥镇的参将还说‘边地百姓用不上电也无妨’，简直荒唐！”
会议从午后一直开到暮色沉沉，烛火将众人的身影拉得颀长，投在墙上象一道道紧绷的弓弦。程一言看着满座面色凝重的官员，最终定下“三查三改”的清查方案：
1查政绩虚报，改考核机制：由周文彬牵头，组建“新政实效核查组”，摒弃以往“看数据、听汇报”的考核方式，改为“随机抽查、入户访谈、实地核验”
——核查组不提前通知地方，直接深入村落、工坊、农田，当面询问百姓实际情况，若发现虚报，不仅罢免主官，还要追究上级连带责任。
2查资金沉淀，改拨付流程：由徐望负责，重新梳理新政基金拨付机制
——将以往“地方申请、朝廷审批、一次性拨付”，改为“分阶段拨付、按实效核款”：地方完成第一阶段目标，才能申请第二笔资金；
同时要求地方府库每月公开新政资金使用明细，接受百姓监督，若发现资金沉淀超过一个月，直接收回并追究责任人。
3查科研浮躁，改研发规范：由科学院院长李东阳负责，制定《科研成果推广条例》
——所有新研发的农具、化肥、器械，必须先在指定局域进行至少三个生长周期（或半年）的田间试验/工坊试用，收集足够的产量数据、安全数据、成本数据，经核查组核验通过后，才能分局域逐步推广，严禁“未验先推”。
方案定下的次日，核查组便分五路出发——北路去西北查电力与水利，南路去江南查工坊与税收，东路去山东查化肥与麦田，西路去四川查高产作物，中路则留在京城查科学院与新政基金总部。
程一言特意叮嘱各组：
“切勿怕得罪人，哪怕是封疆大吏、科学院元老，只要查实问题，一律按规处置。新政的根基，不能被‘面子工程’‘浮躁风气’蛀空。”
北路核查组刚到延绥镇，便撞破了一桩荒唐事——延绥知府为掩盖挪用电力资金修政绩楼的事实，竟让衙役挨家挨户“借用”煤油灯，谎称“电力线路检修，暂时用煤油替代”。
核查组直接绕开知府，深入村落，看到的却是百姓家中昏暗的煤油灯、漏雨的土坯房，以及远处那座涂着明黄琉璃瓦、与周边破败景象格格不入的“新政功德楼”。
组长周文彬气得发抖，当即下令查封功德楼，将延绥知府革职查办，并从邻近府库调拨资金，要求半个月内为村落通上电力。
当第一盏电灯在延绥村落亮起时，老农王老汉摸着灯绳，眼泪忍不住掉了下来：
“活了一辈子，终于不用在煤油灯底下缝补衣裳了。程太师派来的官，是真为百姓做事啊！”
南路核查组在江南的遭遇则更为曲折。
苏州知府得知核查组到来，竟暗中指使大工坊主阻挠核查——工坊主们关闭作坊大门，谎称“设备检修”，还威胁小作坊主“不准说实话”。
可核查组早有准备，乔装成商贩混入作坊区，不仅看到了手工织布的小作坊，还拍到了大工坊主囤积蒸汽设备、哄抬价格的证据。
最终，苏州知府被流放，大工坊主被处以罚款，罚款全部用于向小作坊主提供蒸汽设备低息贷款。
短短一个月，核查组便查实虚报政绩、挪用资金、科研浮躁等问题共一百二十七起，处理各级官员八十六人，其中不乏巡抚、知府这样的高官。
消息传开，朝野震动，地方官员再也不敢轻视“实效”，科学院的学者也收起了浮躁之心，新政的推行，终于从“追求速度”转向“夯实根基”。
程一言坐在内阁书房，看着核查组传回的《整改成效简报》，触摸着“延绥村落通电”“江南小作坊换设备”“山东麦田补种”等条目，紧绷的眉头终于舒展了些许。
可他心中清楚，这只是清查病灶的第一步——那些深埋在制度缝隙里的问题，还需要更细致的调理，才能让新政的根基真正扎进大明的土壤里。