万历三十四年冬，辽东的实业发展初见成效。第一座冶铁作坊建成投产，日产铁五千斤，不仅能满足当地农具、器械的须求，还能供应边军制造武器；纺织工坊也开始生产棉布，虽然产量不及江南，但已能缓解辽东棉布短缺的问题。辽东巡抚熊廷弼在给朝廷的奏报中写道：“如今辽东百姓有饭吃、有衣穿，有工作，人心安定，再无叛乱之虞。”
后金的复灭与辽东的安定，让大明的北方边境彻底稳固。但程一言深知，大明面临的挑战远未结束——欧洲列强的工业革命已进入关键阶段，英国的蒸汽机纺织厂数量突破百家，法国的火炮技术不断革新，荷兰的海外殖民地持续扩张。若大明停滞不前，迟早会被欧洲列强超越。
因此，在平定辽东后，程一言立刻将精力投入到“科技革新深化计划”中。他向万历帝奏请，从国库拨银两百万两，用于科学院的基础学科研究与前沿技术研发，重点突破以下三个领域：
其一，电力技术研发。科学院物理分院的学者发现，摩擦起电与雷电存在相似性，推测“电”是一种可利用的能量。程一言下令成立“电力研究室”，投入五十万两白银，研发能产生稳定电流的设备，探索电力在照明、动力等领域的应用。虽然此时尚未研制出发电机，但学者们已通过莱顿瓶存储电荷，成功点亮了简易的电弧灯，为后续的电力研发奠定了基础。
其二，内燃机研发。蒸汽动力虽已广泛应用，但蒸汽机存在体积大、效率低、依赖煤炭等缺点。程一言认为，未来的动力设备必然是更轻便、更高效的内燃机。他令科学院工学分院成立“内燃机研究室”，投入八十万两白银，研究通过燃烧石油产生动力的设备。经过一年的努力，学者们成功研制出单缸内燃机，虽然功率较低，仅能驱动小型机械，但验证了内燃机的可行性，为后续的改进指明了方向。
其三，化工技术研发。随着实业的发展，大明对染料、化肥、炸药等化工产品的须求日益增加。程一言令科学院化学分院成立“化工研究室”，投入七十万两白银，研发合成染料、化学肥料与烈性炸药。学者们通过提取煤焦油，成功合成了“苯胺紫”染料，比传统的植物染料色彩更鲜艳、成本更低；通过硝石、硫磺与焦炭的配比优化，研制出“苦味酸”炸药，威力是传统黑火药的三倍，大幅提升了明军的武器杀伤力。
为确保科技研发的持续性，程一言还推动创建了“科技人才培养体系”。他下令在全国各州府设立“科技学堂”，招收八至十五岁的男童，教授算术、几何、物理、化学等基础学科；在国子监设立“科技进士科”，每年选拔优秀的科技人才入朝为官，担任科学院学者或地方科技官员；同时，派遣百名优秀学者前往欧洲，学习西方的最新科技成果，促进东西方科技交流。
万历三十五年春，首批前往欧洲的学者传回消息：英国已出现“珍妮纺纱机”的改良版本，纺织效率大幅提升；意大利的天文学家伽利略通过望远镜观测木星，提出了“日心说”的证据；法国的数学家笛卡尔创立了解析几何，推动了数学的发展。程一言看到消息后，立刻下令，让学者们重点学习欧洲的数学、天文与机械技术，同时将大明的造纸术、印刷术、火药技术进一步传播到欧洲，促进双方的科技互鉴。
在推动科技革新的同时，程一言还注重“民生改善工程”。他下令在全国范围内推进“村村通公路”计划，用五年时间，将水泥公路延伸到每个村落，解决百姓出行难的问题；推进“饮用水净化工程”，在各州府、县乡修建自来水厂，通过过滤、煮沸等方式，为百姓提供清洁的饮用水，减少因饮水不洁引发的疾病；推进“教育普及工程”，在每个村落设立“启蒙学堂”，免费教授百姓读书识字，提高全民文化素质。
这些工程的推进，虽然耗费了大量的人力、物力与财力，但极大地改善了百姓的生活质量。到万历三十六年冬，大明的水泥公路里程突破一万里，复盖了全国九成以上的村落；自来水厂数量达到两百馀个，惠及百姓超过千万人；启蒙学堂数量突破五千所，全民识字率从之前的不足一成，提升到了三成。
万历三十七年正月，万历帝在紫禁城举行“大明中兴盛典”，邀请了各国使节、地方官员、科技人才、百姓代表参加。盛典上，万历帝颁布诏书，将程一言的爵位提升为“中兴郡王”，赏赐黄金五千两、良田五千亩，并宣布：“自今日起，大明将以‘科技兴邦、民生为本’为国策，持续推动新政，让大明永远繁荣富强，让百姓永远安居乐业！”
程一言再次婉拒了赏赐，说道：“陛下，大明的中兴，是全体大明百姓共同努力的结果。臣恳请陛下将黄金用于科技研发，将良田分给无地的百姓，让新政的红利惠及更多人。”
万历帝深受感动，说道：“先生一心为国，不求私利，朕甚为欣慰。朕便依先生所言，将黄金拨给科学院，将良田分给百姓。但‘中兴郡王’的爵位，先生必须接受——这不仅是朕的心意，更是天下百姓的心意。”
盛典结束后，程一言走出紫禁城，看到百姓们在街道两旁欢呼雀跃，蒸汽马车穿梭不息，工坊的烟囱冒出袅袅青烟，孩子们在启蒙学堂前读书识字，心中充满了欣慰。他知道，自己穿越到大明二十年来，从最初的金融投机，到后来的新政推行，再到科技革新与民生改善，终于实现了“中兴大明”的目标。
但程一言也清楚，大明的发展之路永无止境。电力技术的突破、内燃机的改良、化工产品的普及，还有待进一步探索；欧洲列强的竞争、海外贸易的拓展、民生福祉的提升，还有更多的工作要做。
当晚，程一言在书房写下《大明未来发展疏》，向万历帝提出了“百年发展规划”：未来一百年，大明要实现“电力普及、内燃机应用、化工繁荣、教育全民、民生小康、科技领先、海权稳固”的目标，成为世界上最繁荣、最强大、最文明的国家。
写完后，程一言放下笔，走到窗前。窗外，正月的月光洒在京城的街道上，一片祥和安宁。他知道，自己的使命还没有完成，大明的未来，还有很长的路要走。但他相信，只要大明坚持“科技兴邦、民生为本”的国策，只要全体大明百姓齐心协力，就一定能实现“百年发展规划”，让大明的旗帜永远飘扬在世界的东方，让大明的文明永远闪耀在人类历史的长河中。