友好会举办期间，大同互市的热闹程度远超以往。蒙古部落的首领们骑着骏马，带着皮毛、奶制品前来交易；大明的商人则推着装满丝绸、瓷器的马车，与蒙古人讨价还价；太学的学子们与蒙古贵族子弟围坐在一起，用汉语与蒙古语交流，分享彼此的文化。据大同知府统计，友好会举办的十日里，互市税收达三万两，比平日增长了两倍。
然而，北境的祥和并未让程一言放松警剔。万历六年正月，江南织坊联盟的一封奏折让他陷入了沉思——随着水力织布机的普及，江南丝绸产量半年内增长了一倍，欧洲市场逐渐出现供过于求的迹象，云锦的价格从每匹五十两跌至四十两，不少中小织坊因利润下滑面临倒闭。周福年在奏折中恳请朝廷开拓新市场，否则江南织业恐将陷入危机。
程一言连夜召来徐光启与郑芝龙商议。徐光启取出一幅欧洲航海地图，指着美洲大陆的位置说：“去年随‘大明号’前往欧洲时，西班牙商人曾提及，他们在美洲的殖民地盛产白银，印第安人对丝绸、瓷器极为喜爱，只是目前大明与美洲尚无直接贸易往来。若能开辟通往美洲的航线，定能为丝绸找到新市场。”
郑芝龙接过地图，指尖划过大西洋的航线：“开辟美洲航线需造更大的船。目前的‘大明号’载重量仅一千五百吨，若要跨越大西洋，需造载重量两千吨以上的帆船，配备更坚固的船身与更多的火炮，以防风暴与海盗。”
程一言当即拍板：“从国库拨出五十万两白银，由工部牵头，在厦门造船厂建造五艘大型远洋帆船，命名为‘大明二号’至‘大明六号’。郑将军负责船队组建与训练，徐大人则再次出使欧洲，与西班牙商人洽谈合作，借助他们在美洲的殖民地，开辟新航线。”
消息传至江南，织坊主们欣喜若狂。周福年代表江南织坊联盟捐赠了十万两白银，用于购买造船所需的木材与钢铁；苏州、杭州的织坊则加班加点生产丝绸，准备一旦航线开辟便运往美洲。厦门造船厂更是昼夜不息，工匠们采用欧洲的造船技术，在船身加装了龙骨，增强抗风浪能力，还在船舷两侧配备了三十门青铜火炮，确保航行安全。
万历六年春，五艘大型远洋帆船如期完工。旗舰“大明二号”船身长达三十五丈，相当于十一间民房连在一起，桅杆高二十丈，顶端的“明”字大旗在风中猎猎作响；船舱分为五层，底层可装载两千吨货物，中层为船员居住区，上层为指挥室与火炮甲板，最顶层则安装了利玛窦赠送的天文望远镜，用于观测星辰确定航线。
三月初十，厦门港举行了盛大的启航仪式。程一言亲自登舰，看着工匠们将最后一批丝绸搬上船——这些丝绸中，既有供欧洲贵族使用的云锦，也有适合印第安人穿着的素色绸布，还有印着花鸟图案的丝绸手帕，足足装满了五个船舱。他握住郑芝龙与徐光启的手，语气郑重：“此次远航，不仅关乎江南织业的存亡，更关乎大明海贸的未来。你们要记录好每一处暗礁、每一股洋流，与西班牙商人友好合作，为大明开辟出一条通往美洲的黄金水道。”
郑芝龙与徐光启齐声应道：“请大人放心，我等定不辱使命！”
上午巳时，三声炮响划破长空，“大明远洋舰队”缓缓驶离厦门港，朝着欧洲方向进发。程一言站在码头，望着船队消失在海平面，心中既有期待也有担忧——跨越大西洋的航行充满未知，风暴、海盗、疾病都可能成为致命威胁。他当即下令，让厦门港的市舶司每日记录洋流与风向，待舰队返回时整理成《大西洋航行手册》，为日后的定期航线奠定基础。
在等待舰队消息的日子里，程一言并未停下改革的脚步。他将目光投向了西南地区——云南、贵州的山区因土地贫瘠，百姓仍以玉米、番薯为主食，时常面临饥荒。程一言派老农带着土豆种子前往西南，手柄手教农民种植土豆；同时下令疏浚西南的河道，修建水渠，改善农田灌溉条件。仅半年时间，西南地区的土豆种植面积便达到了两百万亩，秋收时亩产达三千斤，彻底解决了当地百姓的温饱问题。
在交通方面，程一言奏请万历帝，下令在全国范围内修建驿站。驿站每隔六十里设立一处，配备马匹与驿卒，既能传递公文，也能为商人提供住宿与货物转运服务。到万历六年冬，全国已建成驿站两百馀处，从京城到厦门的公文传递时间从二十天缩短至十天，商人运输货物的成本也降低了三成。
文化领域的交流同样如火如荼。利玛窦与徐光启合作翻译的《几何原本》全本正式刊印，很快便销售一空；西学学堂新增了物理、化学课程，利玛窦亲自授课，用实验演示大气压与浮力原理，引得学子们争相旁听；翰林院还成立了“西学研究馆”，组织学士研究西方的天文、数学与医学，不少学士甚至开始学习拉丁语，以便直接阅读西方书籍。
万历六年冬，京城的第一场雪落至檐角时，厦门港的驿卒快马加鞭送来了捷报——“大明远洋舰队”已于十月抵达西班牙美洲殖民地墨西哥，与西班牙总督签订了贸易协议，大明的丝绸、瓷器在当地大受欢迎，西班牙商人当即订购了二十万匹丝绸、十万件瓷器，支付了一百万两白银作为定金；舰队还带回了美洲的白银、玉米新品种与土豆种子，其中白银装满了三艘船的货舱。
程一言接到捷报时，正与李太后、万历帝商议朝政。他颤斗着展开捷报，声音因激动而有些沙哑：“启禀太后、皇上，‘大明远洋舰队’已成功抵达美洲，开辟了新航线！西班牙商人订购的丝绸与瓷器，可带动江南织业全年的生产；带回的一百万两白银，更是能充实国库，用于边防与水利建设！”
李太后闻言，眼中闪过欣喜：“程爱卿辛苦了！这都是你推行新政的功劳。传朕旨意，举国欢庆三日，赏赐舰队全体成员白银五千两，郑芝龙、徐光启各升一级！”
万历帝虽年幼，却也知道此事的重大意义，他拿起御笔，在捷报上写下“功在社稷”四个大字，递交给程一言：“程先生，朕相信，在你的辅佐下，大明定会越来越强！”
万历七年春，“大明远洋舰队”如期返回厦门港。郑芝龙与徐光启带回的不仅是货物与白银，还有更珍贵的财富——详细的《美洲航线图》，上面标注了每一处暗礁、每一股洋流与每一个补给点；印第安部落首领派来的使者，他们身着羽毛服饰，带着美洲的特产玉米、番薯与可可豆，希望能与大明创建长期贸易关系；还有西班牙总督的亲笔信，提议与大明共同开发美洲的白银资源，平分收益。
程一言亲自前往厦门港迎接。当他看到印第安使者捧着可可豆向他行礼时，心中涌起一股豪情——大明的影响力已跨越重洋，延伸至遥远的美洲。他当即决定，在厦门设立“远洋贸易管理局”，专门负责大明与欧洲、美洲的贸易事务；同时派徐光启再次出使欧洲，与西班牙、荷兰等国签订长期贸易协议，将大明的丝绸、瓷器源源不断地运往海外。
据户部统计，万历七年全年的国库收入达到了一千两百万两，其中海贸收入六百一十万两，占比超过五成。此时的大明，已成为世界贸易的中心——厦门、宁波、泉州等港口每日千帆竞渡，来自欧洲、美洲、东南亚的商人汇聚于此，将大明的丝绸、瓷器、茶叶运往世界各地，再带回白银、香料与珍奇货物。京城的商铺里，欧洲的钟表、玻璃器皿与美洲的可可豆、玉米摆在一起售卖；太学的课堂上，蒙古贵族子弟与印第安使者的孩子一同学习儒家经典；内阁的议事厅里，官员们讨论的不再是边境战事，而是如何开拓新的贸易航线，如何改进纺织技术。
程一言站在内阁的窗前，望着窗外繁华的街景。夕阳的馀晖洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出金色的光芒；街上行人摩肩接踵，有穿着汉服的大明百姓，有戴着礼帽的欧洲商人，还有穿着长袍的波斯使者；远处传来的钟声与商贩的吆喝声交织在一起，构成了一幅国泰民安的画卷。
他想起自己穿越到大明的那个清晨，那时的国库空虚，百姓流离失所，倭寇在沿海烧杀抢掠，蒙古骑兵在边境虎视眈眈。而如今，在他与徐阶、海瑞、徐光启等人的努力下，大明已脱胎换骨——国库充盈，百姓安居乐业，北境和平稳定，海贸繁荣昌盛，文化兼容并蓄，成为了世界上最强大、最富有的国家之一。
程一言知道，改革之路永无止境。未来，大明还需应对西方列强的崛起，还需平衡国内各阶层的利益，还需培养新一代的治国人才。但他相信，只要大明坚持开放、交流、发展的理念，继续推行新政，定能在世界历史的长河中，书写更加辉煌的篇章。
他轻轻翻开桌上的《万历七年大明财政总册》，指尖划过“海贸收入六百一十万两”的数字，嘴角露出一抹微笑。窗外的夕阳渐渐沉入西山，夜幕即将降临，但程一言知道，大明的黎明，才刚刚开始。