程一言的脸色瞬间冷了下来——私铸银币不仅会扰乱币制，导致银价波动，还会损害百姓利益，若是不及时制止，后果不堪设想。
他从袖中取出一本小册子，递给李默：
“你把近期发现的私铸银币的商家名单、私铸银币的样式都记录下来，下午送到驿馆给我。
另外，在分号门口贴张告示，教百姓怎么辨别私铸银币——咱们铸的银币边缘有螺旋纹，‘隆庆通宝’四个字清淅有力，用牙咬会留下浅痕；
私铸的银币没有花纹，字迹模糊，咬起来发硬，一对比就能分辨出来。”
李默连忙点头：
“是！小的这就去办！”
当天下午，李默将记录私铸情况的册子送到了驿馆。程一言翻开一看，上面记录了十几家商家的名字，其中盐商王元宝的名字出现了三次，涉及的私铸银币数量最多。
他立刻让人去传唤王元宝，同时让人去苏州府衙调派衙役，准备搜查王元宝的店铺和宅院。
王元宝是苏州府的大盐商，靠着拢断苏州的盐运生意发家，家中资产不下百万两。
他接到传唤时，正在府中与几个商人喝酒，听闻程一言要见他，心中虽有不满，却也不敢怠慢，连忙换上一身绸缎长袍，头戴貂皮帽，带着两个家丁赶往驿馆。
走进驿馆的客厅，王元宝见程一言坐在主位上，脸色严肃，心中不禁有些发虚，却仍摆出一副傲慢的姿态，拱了拱手：
“程大人找在下前来，不知有何要事？若是为了盐税的事，在下已经交齐了，可没拖欠一分。”
程一言没有跟他绕圈子，直接将一枚私铸银币拍在桌上，银币与桌面碰撞，发出沉闷的响声。
“王掌柜，这枚银币是从你店里搜出来的。我银钱局铸的银币，一两重，成色九成五；你这枚银币，只有九钱重，成色不足七成，却仍按一两银使用。
你竟敢私铸银币，扰乱朝廷币制，该当何罪？”
王元宝的脸色瞬间变了，眼神闪铄，却仍强辩：
“程大人，这是误会！这银币不是我私铸的，是我从外地商人手里收来的。我也是受害者，怎么会私铸银币呢？”
程一言冷笑一声，从抽屉里取出一份供词，扔到王元宝面前：
“你店里的伙计张二已经招了，说你在城郊的破庙里私设了铸币炉，每月私铸银币五千枚，还让他负责把私铸的银币运到店里使用。你还敢狡辩？”
王元宝拿起供词，看到上面有张二的手印和签名，双腿一软，
“扑通”
跪倒在地，声音也带上了哭腔：
“程大人饶命！是在下一时糊涂，被猪油蒙了心，才私铸银币。我这就把铸币炉拆了，把私铸的银币都交出来，求大人饶我这一次！”
程一言站起身，居高临下地看着他：
“私铸银币是重罪，按律当处以流放，家产充公。念你是初犯，且愿意主动配合，我可以从轻发落。
但你必须做到三件事：
第一，缴纳五万两罚金，用于填补私铸银币造成的损失；
第二，三天内拆除铸币炉，将私铸的银币全部上交银钱局；
第三，配合官府找出其他私铸银币的团伙，若是能查出重大线索，我可以奏请皇上，免你的罪。”
王元宝连忙磕头：
“多谢程大人！我一定照办！三天内肯定把罚金、私铸银币都交上来，其他私铸的团伙，我也会尽力去查！”
接下来的三天，在王元宝的配合下，苏州府衙的衙役们接连端掉了十几个私铸银币的窝点，缴获私铸银币三万多枚，拆毁铸币炉二十馀座。
这些私铸银币大多成色不足，有的甚至掺了铅、锡，重量也参差不齐。程一言让人将这些私铸银币运往银钱局，熔化后重新铸造为标准银币，同时在苏州府的各个城门、集市张贴告示，详细讲解辨别私铸银币的方法，还安排银钱局的人在集市上现场演示，教百姓如何验看成色、辨别花纹。
解决了私铸银币的问题，程一言又马不停蹄地赶往杭州府。
杭州港是大明重要的海贸港口之一，每月有上百艘商船从这里出发，运往吕宋、爪哇等地，海税收入占全国海税的三成。他此次去杭州，主要是为了查看海税的征收情况，以及商船的登记管理。
杭州府的市舶司设在钱塘江边，一座三层高的阁楼里，楼下是商船登记处，楼上是税册存放室。市舶司主事赵文昌是个三十多岁的年轻人，科举出身，做事认真负责。他见程一言进来，忙上前迎接：
“程大人，您怎么来了？最近杭州港的贸易很兴旺，上个月的海税收入达到了十五万两，比上个月多了三万两。”
程一言点点头，跟着赵文昌走进登记处。
登记处的桌子上摆满了商船的登记册，每一本都记录着商船的名称、货物种类、数量、出发地、目的地，以及缴纳的海税金额。
他随手拿起一本登记册，翻到其中一页，目光突然停在“海鲨号”商船的记录上——这艘商船登记的货物是茶叶，共一千担，按每担茶叶价值五十两、关税百分之十计算，应缴纳关税五千两，可登记册上却写着“关税两千两”。
“赵主事，这艘‘海鲨号’商船是怎么回事？为何关税只收了两千两？”
程一言指着登记册上的记录，语气严肃。赵文昌的脸色瞬间变得苍白，支支吾吾道：
“程大人，这……这艘商船是福建巡抚的远房亲戚李三的。
李三说他跟福建巡抚打过招呼，让咱们减免一些关税，我一时糊涂，就答应了……”
程一言的眉头皱得更紧：
“海税税率是皇上亲定的，任何人都不能私自减免！就算是巡抚的亲戚，也得遵守朝廷的规矩！你立刻让人去传唤李三，让他补缴关税，另外，把近半年来所有减免关税的商船名单都整理出来，我要一一核查！”
赵文昌连忙点头：
“是！小的这就去办！”
半个时辰后，“海鲨号”的船长李三被传唤到市舶司。李三是个满脸横肉的汉子，穿着一身黑色短打，腰间别着一把弯刀，一看就不是善茬。
他走进市舶司，看到程一言坐在主位上，赵文昌站在一旁，脸色紧张，心中顿时明白了几分，却仍摆出一副嚣张的姿态：
“谁是程大人？找我来有什么事？我船上的货物都已经登记过了，关税也交了，别眈误我出海！”
程一言冷冷地看着他：
“你就是李三？‘海鲨号’登记了一千担茶叶，应缴关税五千两，你却只交了两千两，剩下的三千两关税，你打算什么时候补缴？”
李三脸色一变，却仍嘴硬：
“我是福建巡抚的亲戚，他让市舶司给我减免关税，怎么？你敢管巡抚的事？”
程一言冷笑一声：
“巡抚也得遵守朝廷的律法！你若是在三天内补缴关税，我可以不追究你的责任；若是拒不补缴，我就奏请皇上，弹劾你偷税漏税，同时追究福建巡抚的连带责任！你自己掂量掂量，是补缴关税划算，还是吃牢饭划算！”
李三见程一言态度坚决，丝毫不惧福建巡抚的权势，心中顿时没了底气。他尤豫了片刻，最终咬了咬牙：
“好！我补缴关税！三天内肯定把三千两银子交上来！”
处理完杭州港的事，程一言返回苏州府时，已是隆庆二年腊月。
此时，周福年派人送来消息，说用木板拓印花本的方法非常成功，如今福记织坊每月能产六百匹云锦，附近几家织坊也都采用了这种方法，苏州府的云锦月产量一下子涨到了两千匹，基本能满足欧洲的订单须求。
同时，蚕丝常平库也已设立，第一批收购的五万斤蚕丝已经入库，蚕丝价格也从七钱银子降到了六钱，小织坊的经营压力大大缓解。
程一言心中欣慰，正准备写奏折向皇上禀报江南的情况，周文彬却匆匆从外面跑进来，脸色苍白，手里拿着一份塘报：
“东家，不好了！北方传来急报，蒙古鞑靼的俺答汗去世了！他的儿子黄台吉继位，黄台吉不愿遵守与大明的通商协议，已经派兵劫掠了大同的互市局域！”