程一言想了想，说道：
“收购布匹和丝绸。江南是纺织业重镇，吴县周边有不少布庄和丝绸作坊，商人手里肯定囤了不少货。
赋税一来，他们急着换银子交税，布匹和丝绸的价格肯定会跌。而且这两种货物保质期长，不用担心变质，咱们囤着也放心。”
王二点头称是，之前粮食投机的成功让他对程一言的判断深信不疑，当下就应道：
“那咱们现在就去打听布价？我认识几个织户，说不定能提前知道他们的底价。”
程一言拍了下手，正合他意：
“好！你去联系织户，我去布庄摸底，咱们傍晚在客栈汇合，汇总消息后再定收购方案。”
两人分头行动。
程一言先去了吴县最大的“李记布庄”，布庄里客人不多，掌柜正坐在柜台后拨着算盘，眉头皱得很紧。
程一言装作要买布做新衣，拿起一匹松江细布问道：
“掌柜的，这细布怎么卖？前几天我来问还是三百文一匹，怎么今天看着贵了些？”
掌柜抬头看了他一眼，叹了口气：
“客官您是不知道，下个月要交赋税，我这布庄压了上千匹布，要是卖不出去换银子，官府那边都没法交代。
按理说该降价促销，可上游的织户也催着要货款，我这也是两难啊。现在细布还是三百文，再过几天……说不定就得降了。”
程一言心里有了底，又接连走了五家布庄，情况大同小异——布庄老板都在愁赋税，手里囤货不少，却不敢轻易降价，怕亏得太多，只能硬撑着等“冤大头”上门。
而他从几个伙计的闲聊中还得知，有小布庄已经偷偷把粗布降到了二百八十文一匹，只是没敢挂出降价招牌，怕得罪同行。
傍晚回到客栈，王二也带了消息：
“我联系了三个织户，他们手里有两百多匹粗布、五十多匹细布，还有十几匹丝绸。
织户说，要是咱们能全收，粗布算二百六十文一匹，细布二百八十文，丝绸一贯二百文——比布庄的售价低了两成还多！他们怕赋税到期交不上，被官府拉去打板子，急着脱手呢。”
程一言算了笔帐：
二百匹粗布按二百六十文算，是五万二千文；五十匹细布二百八十文，是一万四千文；十五匹丝绸一贯二百文（一贯等于一千文），是一万八千文。加起来一共八万四千文，折合八十四两银子。他现在手里有二十二两银子，加之之前卖粮剩下的零碎铜钱，还差六十二两。
“银子的事得想办法。”
程一言皱起眉，之前借客栈老板的银子刚还完，总不能再借。
他忽然想起聚宝斋的刘老板，上次卖纽扣时刘老板对他颇为客气，或许能从那里周转一笔。
第二天一早，程一言带着上次剩下的两颗不锈钢纽扣，再次来到聚宝斋。刘老板见他上门，连忙起身相迎：
“程小兄弟，上次那稀罕物件卖得值，我托人送到苏州府的朋友那里，人家愿意出八十两收，我还赚了五十两呢！这次又有好东西？”
程一言把纽扣递过去，笑着说道：
“刘老板眼光好，这两颗和上次的是一样的。我这次来，一是想把这两颗也卖给您，二是想跟您借点银子周转——我看中了一批布匹，急着收购，下个月就能还上，愿意多付一成利息。”
刘老板接过纽扣，用指尖摩挲着，眼睛里全是演示不住的兴奋：
“这两颗我还是按三十两一颗收，共六十两。至于借钱……你要多少？”
“六十二两。”
程一言报出数字，
“加之卖纽扣的六十两，一共一百二十二两，足够我收完那批货。
我给您立个字据，下个月今日还您一百三十二两，要是到期不还，我这客栈的押金、家里的‘传家宝’（指剩下的纽扣）都归您。”
刘老板沉吟片刻，他知道程一言是个有本事的，上次三十两买的纽扣让他赚了五十两，这次借钱给程一言，既卖了人情，又能赚利息，还有抵押物，稳赚不亏。
当下就拍板：
“行！我信你！银子现在就给你，字据不用立了，你程兄弟的人品，就比字据还靠谱。”
拿到银子，程一言立刻和王二去见织户。
织户见他们真的带了银子来，又惊又喜，当场点货交割。两百匹粗布、五十匹细布、十五匹丝绸堆满了客栈后院的临时仓库，程一言又花了五两银子，租了个更大的货仓，雇了两个伙计看守。
接下来的十天，程一言和王二每天都在“扫货”。
他们专找小布庄和织户，用“全收不挑”的条件压价——粗布最低收到二百五十文，细布二百七十文，丝绸一贯一百五十文。
到赋税开始前三天，他们一共囤了五百匹粗布、一百二十匹细布、三十匹丝绸，花了近两百两银子，手里只剩不到十两银子周转。
而此时的吴县布市，终于绷不住了。“李记布庄”率先挂出降价招牌，粗布二百八十文、细布三百文，其他布庄纷纷跟进，有的甚至把粗布降到了二百七十文，可即便如此，买布的人还是不多——百姓手里的银子都要留着应付赋税相关的开支，没人愿意在布料上多花钱。
布庄老板们看着空荡荡的店铺，脸色一天比一天难看。
程一言却一点不慌，每天只是去货仓转一圈，确认货物安全，其馀时间都在茶馆听消息。直到赋税开始的第五天，他才对王二说：“可以开始卖了。”
王二有些疑惑：
“现在布庄还在降价，咱们这时候卖，能赚钱吗？”
程一言解释道：
“赋税已经开始五天，手里有货的商人基本都交完税了，没交税的要么是真没钱，要么是已经把货低价卖光了。
接下来布市的货会越来越少，价格很快就会涨回去。咱们现在按布庄的现价卖，粗布二百七十文，细布三百文，丝绸一贯二百文——比咱们收购价高不少，而且能快速出手，避免夜长梦多。”
他们没有自己开店卖货，而是联系了之前收购粮食的张记粮行老板张大户。
张大户手里有银子，又有现成的铺面，正想拓展生意，一听程一言要批发布匹，当即答应：
“粗布二百七十文、细布三百文、丝绸一贯二百文，我全要了！不过我得先验验货，要是质量没问题，现在就给你结帐。”
张大户带了两个老伙计去货仓验货，见布匹和丝绸都没有遐疵，甚至比布庄里的货成色还好，当即让人搬货，同时叫帐房先生点银子。
五百匹粗布卖了十三万五千文，一百二十匹细布卖了三万六千文，三十匹丝绸卖了三万六千文，加起来一共二十万七千文，折合二百零七两银子。
扣除收购货物的一百九十八两、货仓租金五两、伙计工钱二两，净赚二十二两银子！
加之之前卖粮剩下的二十二两，程一言手里的银子已经有四十四两，比刚穿越时多了近一倍。
王二拿着分到的六两六钱银子，手都在抖，他这辈子都没见过这么多属于自己的银子，激动得话都说不利索：
“程兄弟……这……这才半个月，咱们就赚了这么多？要是一直这么干，咱们岂不是要成沃尓沃了？”
程一言却没那么兴奋，他知道这只是小打小闹——四十四两银子在明朝够普通农户过四年，可离“富可敌国”还差着十万八千里。
他看着窗外渐渐黑下来的天色，手指轻轻敲击着桌面，心里盘算着下一步计划：
“王二哥，这只是开始。接下来咱们要做两件事：
一是把银子换成成色足的官银，避免后续交易时被克扣；
二是找个靠谱的文书，帮咱们处理官府的手续——咱们以后要做的生意，离不开官府的‘睁一只眼闭一只眼’，得提前铺路。”
王二连忙点头：“这附近有一个老秀才，叫周文彬，以前在县衙当过文书，后来因为得罪了县丞，才辞了职。他人品好，写得一手好字，还懂官府的规矩，找他准没错！”
程一言眼睛一亮，周文彬？这名字和他之前计划里设置的“文书”角色不谋而合，看来冥冥之中，事情正朝着他预想的方向发展。
他当即起身：
“那咱们现在就去找周秀才！晚一天铺路，以后就多一分风险。”
两人拿着银子，踏着暮色往周文彬家走去。
吴县的夜晚很安静，只有偶尔传来的打更声和狗吠声。
程一言走在青石板路上，看着两旁昏黄的灯笼，心里忽然生出一种强烈的感觉——他在这个时代的“金融帝国”，从这一刻起，才算真正开始奠基。