“什么？！”姜绾心惊叫出声，声音里满是错愕与慌乱！
她原本蒙头蒙脑地被提进宫来，满心以为是为了祖母在自家门前失手伤了宣旨太监那桩祸事。
直到方才听了太后与众人争执，才惊觉今日这场风波，竟是冲着自己昨日献药之事而来！
可太后方才分明已在为自己求情，怎的姜云昭一开口，就说要将她关进什么黑黢黢的屋子，还要和太后一起？这岂不是要将她软禁起来？
姜绾心难以置信地望向太后，眼中迅速蓄满泪水：“太后娘娘……”
她可怜巴巴地道，“臣女实在不解，这到底是怎么一回事……”
太后听了也不愿意。
尤其是“不见天光一个月”这种明显透着嘲弄的话，是从她素来不喜的姜云昭嘴里说出来，更让她浑身不自在！
太后忍不住追问：“真人，难道就没有别的法子了？这要关在不见光的屋子里一个月，还要严格限制饮食，也太遭罪了些……”
玉衡真人这时道：“一切都是为了化解娘娘体内太岁肉的暴烈之气，为凤体安康，还请娘娘暂且忍耐。”
皇帝也面露难色：“十日后，母后还要出席文昌大典。若届时不能现身，势必引起百官猜疑……”
长公主闻言冷哼了一声，语带讥讽：“早知今日，何必当初！”
她先看向太后，言辞不掩犀利：“母后，这世上岂会真有能返老还童的好事！
秦皇汉武何等雄才大略，他们可曾求得长生不老了？
您当日既选择相信这丫头的鬼话，连东西是什么都没弄清楚就贸然服下！如今就得承担后果！
住一个月黑屋怎么了？至少能保住性命！”
太后被她说得脸上挂不住，忍不住反驳：“哪有你说得那么严重！
哀家就是吃法不对，所以才引发这些事端。
若真如玉衡真人所说，先行处置过太岁肉，就不会有这场祸事了。”
长公主又转向神色迟疑的皇帝：“陛下，您该不会真信了这道士的鬼话，也心存侥幸，想要亲自试一试这太岁肉吧？”
“且不说古籍中到底有没有记载太岁肉如此神奇，即便真有，又有谁亲眼见过、亲身试过？”
“母后已做了这第一人，如今后果如何，尚且未知！您是一国之君，肩负江山社稷，难道也要跟着胡闹？”
皇帝眸光闪动，沉默了好一会儿，才缓缓道：“皇姐其实是关心朕，朕知道。”
这些年来，长公主鲜少在私下场合主动出现在他面前，更不会如今日这般，苦口婆心地劝解。
虽然言辞犀利不大中听，可自从他登基为帝，已经太久没听过这般不掺虚伪的真心话了。
皇帝最终下定决心：“母后，无论如何，玄都观还是要去的。”
太后却恋恋不舍，语气中透着不甘：“可文昌大典……”
她如今自觉浑身是劲，肌肤重现光泽，仿佛真的回到了几十年前的青春年华。
若能出席文昌大典，在天下人面前展现她这位一国太后的风采，接受百官命妇的惊叹与艳羡，该是何等风光快意！
皇帝坚持道：“此事，朕会另想办法。母后，为了您的凤体安康，这一次，就听皇姐的劝吧。”
太后脸色很不好看，可终究没再反驳长公主的话。
倒不是她觉得长公主那番话多么在理，主要是怕死——
她好不容易恢复了青春美貌，若因为吃不了这点苦，中间再出什么纰漏，岂不亏大了！
太后只得朝姜绾心招招手，语气带着安抚：“心儿，接下来这一个月，你就好好陪着哀家。你放心，吃喝用度，哀家必定亏待不了你。”
姜绾心满心不愿，迫于无奈只得谢恩起身，云昭这时忽然开口：
“陛下，臣女想去看看常海公公的伤势。毕竟是摔到了头，可大可小。”
此言一出，皇帝脸色又沉了下来：“准了。”
他转向常公公，语气森然，“姜家众人可都押到了？真是胆大包天！”
他忍不住骂了一句，“抗旨不尊，殴打内侍，简直毫无尊卑！不成体统！”
姜绾心腿一软，刚抬起的身子又跪了回去。
她强忍着没有抬眼去看云昭，心底却恨意翻涌。
姜云昭，她就是故意的！
什么要看公公的伤势，她根本就是见不得她得太后的宠！故意以此为借口，迫她继续跪着！
哪个青春正盛的少女，能忍受被关在不见天日的屋子里整整一个月？
还要与一个喜怒无常的老妇同吃同住？
光是想一想那暗无天日的日子，都让人觉得窒息，宛如酷刑加身！
而且，她早已规划妥当，就等着在文昌大典上，让太后当众为自己和太子指婚呢！
到时满京城的勋贵名流、才子文臣都在，让他们共同见证自己成为东宫太子妃的无上荣光！
可姜云昭轻飘飘一句提议，就将她精心筹划的一切全毁了！
云昭步履从容地走上前，查看常海的情形。
说来这常海也是可怜。
年纪轻轻就能担任宣旨太监，本是内侍中独一份的体面差事，偏巧赶上太后发癫、皇帝动怒的当口——
因而他受伤被抬进来后，就这么被随意放置在冷冰冰的青石砖地上，无人敢挪动，也无人敢过问。
若不是云昭方才提了一句要为他看伤，他恐怕还得一直这么躺下去，不死也得去掉半条命！
云昭命人抬来一张轻便的藤制担架床，让常海能安稳躺下。
她俯身仔细检查他的伤势，指尖刚搭上脉门，心中便是一动——
常海脉象虽略显急促，却并无垂危之兆，他根本就是醒着的，在装晕！
她心念微转，不动声色地唤来莺时，取出金疮药和洁净的绷带。
随后动作熟练地清理常海后脑的伤口，敷上药粉，再用绷带仔细包扎。
常海眼皮微颤，强自忍耐才没有睁开眼。
这时常玉公公凑上前看了一眼，见干儿子这般模样，不禁老泪纵横：
“这小子平日里皮实得很，这般上药都不醒，会不会……会不会以后都醒不过来了？”
云昭也配合地神情严肃，声音清淅地叮嘱道：“接下来三个时辰之内，切记不可给他饮水。
过了三个时辰，方可少量饮用清水或稀粥，绝不能食用油腻之物，否则，恐有性命之虞。”
常公公倒吸一口凉气：“已经到了如此严重的地步？”
云昭正色道：“后脑乃元神之所，最是脆弱不过。听方才禁军统领所言，常海是被人从台阶上扑倒摔下。
那个高度，运气差些的，当场摔死也是有的。”
常公公自己就是习武之人，如何不知身体要害之处？
即便心知肚明干儿子此刻是为了出口气，故意装晕，但听云昭说得如此严重，仍然不免心惊。
皇帝闻言，脸色更加阴沉。
说话间，禁军统领已将本就候在宫门外跪地请罪的姜世安和姜珩父子，连同早已被羁押在院中等侯发落的姜老夫人，一并押了进来。
姜世安一进殿便“扑通”跪倒在地，以头触地，声音悲切：“罪臣姜世安治家不严，致使老母惊闻圣旨，心神俱震，行为失当，冲撞天恩！
罪臣闻旨之时，亦如晴天霹雳，全家上下如遭雷击，老母亲年事已高，一时受不住这般打击，这才举止失措，绝非有意抗旨啊！”
姜老夫人也当即捶胸顿足地哭嚎起来：“陛下！老身知错了！
老身当时听到圣旨，吓得腿都软了，眼前发黑，这才不小心栽倒，摔在了常海公公身上……老身绝非有意啊！”
就在这时，躺在担架上的常海眼珠在眼皮下轻轻转动，身子微微一颤，竟“恰好”从担架边缘滑落些许，当场低声啜泣起来。
偏偏他哭得凄惨可怜，口条却利索得很：“陛下……奴才今日办砸了差事，辱没了圣命，还请陛下重重责罚……”
他作势就要挣扎着叩首请罪，云昭适时伸手虚拦了一下，转身一本正经地对皇帝禀道：“陛下，可否暂时免去这位公公行礼？
他这后脑伤势颇重，若贸然动作，牵动伤口，引发晕厥呕吐，只怕这条命就真的交代了。”
皇帝一听，原本因听闻姜绾心所献乃太岁肉之事而稍缓的怒火，顿时又熊熊燃起。
“当时到底都发生了什么，你且从实道来！”皇帝厉声追问。
常海却一径摇头，哭得梨花带雨：“奴才……奴才不敢说……”
长公主一见，还有什么不明白的：“看来当时发生的事，并非他姜家人所说的那般无辜了？”
常海闻言，哭得更加伤心，又要挣扎着叩首。
一旁常公公伸手搭了他一把，同时从后头照准屁股窝了一脚，骂道：“你个榆木脑袋！
到底发生什么你且说清楚，陛下明察秋毫，自有圣断！！”
常海这才抽抽噎噎地开口：“奴才到了姜府，姜二小姐见了圣旨并不下跪，反而急着追问是什么‘赐婚圣旨’。
奴才听不懂她是什么意思，又觉她见旨不跪，实在不合规矩，就出言提醒了一句。”
“谁知，姜大人当即勃然大怒，张口就骂奴才‘行事骄狂’；姜二小姐则斥责奴才‘狗眼看人低’；姜老夫人更是用拐杖指着奴才，辱骂奴才是‘没根儿的东西’……”
常海不仅记性极好，口才更是了得，将当时姜家众人的言行举止、语气神态，模仿得惟妙惟肖，叙述得声泪俱下。
末了，他抬手揉了揉眼皮，眨着一双泛起血丝的眼睛，可怜巴巴道：
“奴才好不容易宣读完圣旨，姜家众人却齐齐质疑圣旨真伪，非说奴才是假传圣旨！
姜老夫人更是直呼奴才‘阉贼’，举起拐杖就要打杀奴才！
奴才为了躲避，这才不慎跌下台阶。谁知姜老夫人仍不罢休，竟直扑过来，将奴才重重压倒在地……”
待常海声情并茂地讲完，御座之上的皇帝早已面沉如水，眸中寒光冷冽！
“好一个姜家！”皇帝猛地一拍御案，震得案上茶盏叮当作响，
“抗旨不尊，辱骂内侍，质疑圣旨……这一桩桩一件件，你们是把朕的颜面，把朝廷的法度，都踩在脚下了！”
他霍然起身，龙袍在烛光下翻涌如怒涛，声音如寒冰刺骨：“来人！给朕打！”