凌星走到炎烈身边，战术目镜的分析框里，黯蚀流体的活性指数降至危险阈值以下——数值显示为03，而正常情况下，只要超过10就会具有攻击性。
她想起雷留在维修台上的那份共生研究资料，其中提到“黯蚀非单一生命体，而是由无数微小个体组成的集体意识体，可通过能量波进行交流”，只是没想到这种记忆会以如此直观的方式呈现。
“暂时安全，不代表永远安全。”
凌星收回目光，镜片后的眼神依然警惕，“能量波动一旦失衡，这些东西会立刻变回致命武器。”
她将战术匕首收回鞘中，指尖在刀柄上轻轻摩挲——那是她加入队伍时，雷送给她的礼物，刀柄上还刻着她的名字缩写，此刻，刀柄的温度似乎与黯蚀流体的温度产生了微妙的呼应。
“所以更得抓紧时间。”
月璃重新发动越野车，轮胎卷起的尘土在黯蚀流体前炸开，那些物质却纹丝不动，仿佛早已习惯了这样的动静，“山脉出口的跃迁点窗口期只剩六小时，星尘号需要在那之前完成预热。”
她看了一眼仪表盘上的时间，指针指向下午四点十分，夕阳已经开始西斜，将天空染成了橘红色。
越野车重新启动时，炎烈突然按住前额闷哼一声。
后座的阴影里，他耳后的热能纹路爆发出刺眼的金光，4号钥匙从战术腰包里挣脱出来，悬浮在半空，赤岩星系的标记正疯狂闪烁——那些金色的线条不再是静态的图案，而是像水流般流动着，将驾驶舱照得一片明亮。
“怎么了？”
凌星立刻回头，只见他瞳孔里布满蛛网般的金色光纹，像是有无数条能量流在眼底奔涌，脸色也变得苍白起来。她伸手想去扶他，却被月璃拦住了。
“别碰他，他在感应能量流。”
月璃的声音很轻，目光紧紧盯着终端屏幕，上面的能量图谱正在疯狂跳动，“他现在的状态，就像一个活体接收器，能捕捉到我们感知不到的深层能量。”
炎烈的声音带着奇怪的共鸣，像是从很远的地方传来：“地下有东西在动……很深的地方，比中继站的‘心脏’结构还要深。”
他抬起手，掌心的蓝金纹路与悬浮的钥匙产生共振，两者之间形成一道细细的光带，“那里有巨大的能量漩涡，全是地核的热能，还有……黯蚀的能量流。”
月璃迅速调出地质扫描图，屏幕上的三维模型显示，越野车正行驶在一条古老的熔岩管道上方。
红色的热能标记在地下五十公里处形成一个巨大的漩涡，漩涡的中心有一个蓝色的光点，与4号钥匙的信号源完全重合。
“是地核能量流。”
月璃的指尖在屏幕上圈出能量漩涡的中心，“勘探队的报告提过，这片山脉的地质结构与黯蚀矿脉相连，形成了天然的能量循环系统——黯蚀会吸收地核的热能，转化为自身的能量，再通过矿脉输送到地表，维持整个星球的能量平衡。”
炎烈突然笑了起来，他的视线仿佛穿透了越野车的底盘，穿透厚重的岩层，看到了那些在黑暗中奔涌的光流。
“我看到了……”
他的声音带着一丝颤抖，“暗紫色的黯蚀流体像根系般扎入地核，将灼热的地热能转化为银灰色的能量，再通过无数条细微的通道送回地表，滋养着共生屏障。而4号钥匙正在其中扮演着调节器的角色，金色光芒随着能量流动的节奏明灭，就像心脏在跳动。”
越野车突然剧烈颠簸，月璃猛打方向盘，轮胎擦过一块尖锐的岩石，发出刺耳的摩擦声。
“前面是断层带。”
她盯着导航屏上闪烁的红色警示，屏幕上的三维模型显示，前方两百米处有一道宽约五米的裂缝，裂缝两侧的岩壁上布满了黯蚀的痕迹，“勘探队当年炸断了这里的通道，应该是为了阻止黯蚀扩散，我们需要绕行旁边的侧谷。”
车辆拐进侧谷后，炎烈的热能感应再次被触发，4号钥匙的光芒穿透车窗，在岩壁上投射出复杂的星阵图案。
冲出侧谷时，三人看到黯蚀流体正构建与共生屏障一致的三层光带，中央悬浮的黯蚀结晶与钥匙光芒呼应，地面上还形成通往山脉深处的光轨。
“它们在指引方向。”
月璃激动地说，终端数据显示黯蚀活性指数降至01。凌星望着能量通道，终于明白勘探队的勇气不仅是面对未知，更是打破固有认知。炎烈则握紧钥匙，感受着与地下能量流的共鸣，意识到火焰不仅能毁灭，更能成为沟通的桥梁。
越野车抵达星尘号旁时，炎烈用蓝金纹路激活舱门，识别器亮起绿光。
可就在此时，凌星手中的信号发射器突然发烫，屏幕变成红色并闪烁陌生频率代码；星尘号推进器停转，徽章泛出暗紫色，驾驶舱屏幕出现扭曲文字：“共生核心已抵达，猎物锁定——星尘号全体……”
凌星抬头望向天空，一道暗紫色光带正快速靠近，顶端金色光点与4号钥匙同源。
她瞬间明白，黯蚀的目送是确认猎物位置，共生核心的召唤是陷阱开启，一场更凶险的危机，正悄然降临……