星尘号推进器的警报声像钢针般扎进耳膜时，凌星的指尖已经扣住了战术背包里的黯蚀中和剂——金属针管的冰凉通过密封袋传来，与口袋里4号钥匙的诡异蠕动形成鲜明对比。
驾驶舱内，黯蚀微粒正顺着控制台的缝隙爬动，暗紫色的痕迹像蛛网般复盖在勘探报告上，原本清淅的“赤岩星系第七行星”字样被啃噬成模糊的斑点，只剩下“共生内核”四个字还在顽强闪铄。
“能量回路阻断成功！但只能撑五分钟！”
月璃的声音带着急促的喘息，她将终端贴在控制台下方的检修口，指尖在虚拟键盘上翻飞如舞，屏幕上的红色警告灯暂时熄灭，取而代之的是一行微弱的绿色提示：“临时屏蔽场生效，微粒扩散速度降低90”。
她额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在终端屏幕上，溅起的水花让那些乱码短暂地恢复了一瞬，凌星恰好瞥见“地核能量流”几个字，还没来得及细看，画面又重新被暗紫色吞噬。”他的能量频率，每一次碰撞都在调整自身的波动，象是一群饥饿的野兽在试探猎物的弱点。
“这样下去不是办法，”
他咬着牙，指尖的光流突然暴涨，将爬向驾驶舱座椅的微粒逼退半寸，“我们得暂时撤离，先去越野车那里！”
凌星立刻点头，她弯腰将战术背包甩到肩上，顺手抓起放在副驾座上的信号发射器——金属外壳上的勘探队徽章硌得掌心生疼，那圈红色胶带在昏暗的光线下象一道凝固的血痕。
“月璃，能锁定越野车的位置吗？”
她扶住摇晃的驾驶舱门，外面的信道已经被淡紫色的能量光带笼罩，黯蚀微粒在光带边缘徘徊，却不敢轻易踏入——雷留在信道里的平衡带还在发挥作用。
月璃调出导航地图，屏幕上的绿色光点正稳定地停留在储备库外侧的空地上：“距离800米，信道里的平衡带能挡住微粒，但我们得快点，屏蔽场撑不了多久。”
她收起终端，跟着凌星冲出驾驶舱，炎烈断后，掌心的火焰在身后织成一道薄薄的光墙，将试图尾随的黯蚀微粒暂时拦在原地。
信道里的硫磺味已经淡了许多，取而代之的是储备库方向飘来的压缩饼干甜香。地面上的能量纹路还在闪铄，金色的光带象一条蜿蜒的河流，将黯蚀腐蚀的金属地面映照得格外明亮。
凌星回头望了一眼星尘号的方向，穿梭艇的舷窗已经被暗紫色复盖，推进器的嗡鸣声逐渐减弱，只剩下微弱的红光在黑暗中闪铄，象一颗即将熄灭的星辰。
“别担心，我们还会回来的。”
炎烈注意到她的目光，伸手拍了拍她的肩膀，掌心的温度通过战术服传来，让凌星紧绷的神经稍稍放松。她点了点头，加快脚步，口袋里的4号钥匙突然停止了蠕动，金光也变得柔和，仿佛刚才的诡异只是一场错觉。
转过最后一个拐角，储备库的合金闸门已经重新合上，雷正靠在闸门旁的越野车边，能量步枪斜挎在肩上，战术目镜滑到额角，露出布满血丝的眼睛。
看到三人跑来，他立刻站直身体，伸手拉开越野车的后门：“里面的应急能源已经充满，悬架系统我临时校准过，但过碎石路还是会颠。”他的声音比之前更低沉，眼下的青黑又深了几分，显然在他们应对星尘号危机时，他也没闲着。
“星尘号被黯蚀微粒入侵了。”
凌星坐进后座，将信号发射器放在腿上，“推进器能量降到20，导航系统被篡改，钥匙也出现了异常。”她掏出4号钥匙，金色的赤岩星系标记已经变得模糊，边缘泛起淡淡的暗紫色，象是被墨水浸染。
雷接过钥匙看了一眼，指尖在标记上轻轻摩挲，眉头皱了起来：“是共生内核的影响，它能通过黯蚀微粒远程干扰钥匙的频率。”
他将钥匙还给凌星，从战术背包里掏出一个银色的能量电池，“这个是储备库剩下的最后一块高容量电池，给越野车换上，能撑到山脉出口。”
炎烈接过电池，弯腰打开越野车的引擎盖，里面的零件摆放得整整齐齐，雷显然已经提前检查过。
“平衡带那边没问题吗？”
他一边更换电池，一边问道，掌心的蓝金纹路偶尔与引擎的金属表面接触，传来轻微的能量共鸣。
“暂时稳定。”
雷靠在车门上，目光投向中继站的控制室方向，“我加固了能量回路，每小时会手动校准一次频率，不会重蹈队长的复辙。”
他顿了顿，从口袋里掏出一张泛黄的纸条，递给月璃，“这是队长日志里夹着的，上面写着山脉出口的跃迁点参数，你们用得上。”
月璃接过纸条，上面的字迹与导航屏旁的便签一模一样，都是勘探队队长的笔迹：“跃迁点窗口期只剩六小时，我们得抓紧时间。”
她将纸条折好放进终端袋，激活了越野车的导航系统，屏幕上立刻出现一条清淅的路线，从储备库出发，经过信道出口、断层带、侧谷，最后抵达山脉出口的星尘号停放点——刚才他们紧急撤离时，只是将星尘号暂时停在了中途的空地上，现在需要将它转移到跃迁点附近。
“出发吧。”
雷关上越野车的后门，后退两步，战术靴踩在能量光带上，留下一串浅浅的脚印。
“如果遇到危险，就激活信号发射器，我会通过平衡带的能量波定位你们。”
他的声音里带着一丝不易察觉的担忧，目光在三人脸上一一扫过，最后停在凌星身上，“记住，勘探队的遗产不是物资，是勇气——别让队长的牺牲白费。”
凌星点头，将信号发射器紧紧握在手里。
越野车缓缓激活，后视镜里，雷的身影逐渐缩小，最后变成中继站门口的一个小黑点，储备库的合金闸门在夕阳中缓缓闭合，将那些密封的食品箱、维修工具，还有未说尽的担忧，一同锁进了锈蚀的金属阴影里。