这一夜，漫长而煎熬。
正如陈令所料，后半夜，凌霰白的情况急转直下。
高热来势汹汹，时而含糊地喊冷，时而又惊惧蹙眉，蜷缩着往岑迦珝怀里钻。
最骇人的是呕血。
从最初带着冰碴的乌黑，到后来的暗红，每一次呛咳都仿佛要将五脏六腑咳碎，触目惊心。
岑迦珝和陈令一夜未合眼，不断更换帕子，喂服温水和特制的护心药汁。
接下来的三天，凌霰白的情况时好时坏，始终在昏迷与半昏迷间徘徊。
整个人被病痛折磨得形销骨立，躺在厚厚的被褥里，几乎看不出什么起伏。
岑迦珝寸步不离地守在床边，除了必要的盥洗，所有的时间都耗在了这里。
原本清润的凤眼布满了血丝，眼下青黑，脸颊也凹陷了些许，线条愈发憔悴冷硬。
陈令和内侍几次劝他去歇息，他也只是去躺上不到半个时辰，便又回来守着。
他根本睡不着，一闭眼就是凌霰白呕血颤抖的模样。
第五日，天将亮未亮之时。
北境的黎明来得格外迟，窗外是一片沉郁的深蓝，只有东方天际透出一线极淡的鱼肚白。
岑迦珝实在熬不住，伏在床沿睡了过去，一只手却近乎本能的搭在凌霰白手腕的脉搏处。
忽然，他搭着的那只手，指尖蜷缩一瞬，紧接着便是一声极轻的吸气声。
岑迦珝瞬间惊醒，充血的眼眸猝然抬起！
床榻上，凌霰白……睁开了眼睛。
眸子里还蒙着一层大病初愈后的水雾和空蒙，映着窗外透进来的微光，脆弱、易碎，却已有了焦距。
他的视线先是涣散地扫过屋顶梁木，然后，滞涩下移，落在了岑迦珝的脸上。
四目相对。
岑迦珝的心脏在短暂的沉寂之后，骤然狂跳起来。
他看着那双正定定地望着自己的眼眸，喉咙像是被什么滚烫的东西堵住，干涩得发不出任何声音。
嘴唇翕动了几下，才终于挤出两个破碎嘶哑到几乎不成调的字：
“……殿下。”
凌霰白的目光在他布满血丝的双眼，以及下颌新冒出的青色胡茬上停留了片刻。
然后，极轻地“嗯”了一声
他下意识地想要挪动一下身体，却牵扯到了肩背的伤口，眉头一蹙。
“别动！”
岑迦珝瞳孔微缩，稳稳按住他未受伤的那侧肩膀。
“伤口很深，陈太医说千万不能乱动，您昏睡了五天，先喝点水……”
“岑……迦珝……”
凌霰白打断了他，声音虚弱嘶哑，但咬字却异常清晰。
岑迦珝动作顿住。
只见那双浅瞳里的雾气散去了些，显出底下近乎柔软的底色。
“……你一直在这里？”
岑迦珝眼睫几不可察地颤了一下，垂眸回答。
“臣……职责所在。”
凌霰白听了，唇角向上勾了一下，没有再追问。
岑迦珝也不再多言，转身倒来温水，小心地扶起凌霰白，将杯沿凑到他唇边。
凌霰白就着他的手，缓慢吞咽了几口。
喝完水，他重新靠回岑迦珝垫好的软枕上，眼睫微抬。
“世子这模样……倒是比本殿更像刚从鬼门关爬回来。”
他轻笑一声，调子虚软，透着一丝调侃，却又仿佛藏着别的什么。
岑迦珝心脏不受控制的一跳。
那根紧绷了整整五天的弦，在对方这句带着微弱生机的调侃中，轰然松缓了下来。
真好。
他鼻尖莫名发酸。
这人……熬过来了，还能像这样，轻描淡写地打趣他。
窗外，北境的天光正一点点挣扎着透出灰白。
借着这初现的微光，岑迦珝心中那个盘旋了数日的问题，也冒出了头。
他，想知道答案。
他抿了抿干涩的唇，目光紧紧锁住凌霰白的眼睛。
“殿下……您为何要替臣挡下那一击？”
问出口的瞬间，心跳陡然加速，一声比一声急促。
凌霰白的指尖，在锦被下收紧。
他迎上岑迦珝的目光，扯了扯唇角。
“你是我带来北境的……自是由我，护着。”
就这么简单。
没有算计，没有权衡，也没有多余的煽情。
只是因为——你是我带来的，所以，我护着你。
岑迦珝被这句话猝不及防地击中。
先前那点倾斜的天平，又朝着另一端重重地沉下去了一截。
晨曦的光，终于穿透云层和窗纸，在简陋的屋子里投下一道微暖的光柱，恰好落在两人之间
岑迦珝喉结滚动了一下，微微垂首。
“臣……这条命，日后便是殿下的，定当尽心竭力，护您周全。”
这番话，将他心中那点悸动与偏转的心绪，包装成了“救命之恩”的理所当然。
在彻底弄清楚自己为何会来到这个时代、又是否会毫无预兆的离开之前，他不会迈出那一步，更不会让对方察觉到他那些不该有的心思。
现在这种关系，就很好。
既保持着名义上的距离，却也因为这场以命相护……而变得紧密、特殊。
凌霰白一眼便看出了岑迦珝的想法，眸底掠过一丝狡黠的暗芒。
“人”的私欲和妄想，是最不可控的。
理智可以规划出安全的距离，可情感却会滋生出贪婪的枝蔓，渴望着……或许可以再多一点，再靠近一点。
矛盾，却真实。
他期待着，情感压过理智的那一刻——那种不顾一切的偏爱和失控，会很美味。
岑迦珝将那些念头按捺下去，不着痕迹地吐出一口气，目光重新落在凌霰白身上，认真道。
“殿下，您要快些好起来。”
凌霰白一怔，随即偏了偏头，眼睫弯起一个揶揄的弧度。
“世子，还是先担心自己为好。”
岑迦珝：“……”
他别过眼，目光落在两人之间那道跳跃着浮尘的光柱上，唇角却不自觉翘起，隐隐透出一点微妙的纵容。
“殿下，说的是。”