六点十五分，闹钟准时响起，那铃声是机械式的，叮铃铃地拖着长音，在清晨安静的房间里显得格外刺耳。
陈默睁开眼，没立刻动。目光有些空茫地盯着天花板上那盏旧吸顶灯，盯了两秒钟。窗外，天色已经彻底亮开，是一种清透的、带着点灰蓝的亮。楼外早起的人声、自行车铃铛清脆的叮当声、远处不知哪个早点摊传来的、模糊却中气十足的“豆浆油条——”的吆喝声，断断续续、层叠着飘进来，充满了生活气的嘈杂。他坐起身，动作不急不缓，探手从床头柜上拿起眼镜，指腹触到冰凉的镜架，然后稳稳地戴上。世界瞬间清晰。
洗漱，水龙头里流出的自来水带着清晨特有的凉意。他换上那件洗得发白、布料已经有些柔软的旧蓝布衬衫，外面套了件半新的深灰色薄呢外套。公文包安静地靠在门边的鞋柜旁，他走过去拎起来，入手沉甸甸的。昨晚放进去的那个蓝色旧笔记本还在夹层里，他顺手检查了一下侧边的拉链，确认已经锁好，金属拉头冰凉。
出门前，他走到厨房，倒了半杯昨晚剩下的凉白开，仰头一气喝完。喉咙里干涩的感觉稍微缓解。然后，他拎起包，拉开门，走了出去，反手轻轻带上，“咔哒”一声锁舌咬合。
家属区门口那几棵老梧桐，叶子被晨风吹得哗啦啦响，像在窃窃私语。几个背着花花绿绿书包的小学生像小鸟一样叽叽喳喳地跑过去，其中一个跑得太急，脚下绊了一下，“扑通”摔在水泥地上。小男孩愣了一下，没哭，自己爬起来，胡乱拍了拍膝盖和裤腿上沾的灰，又赶紧迈开小腿，朝着前头的小伙伴追去，书包在背上一颠一颠。陈默走在他后头不远的地方，步子匀称平稳，目光淡淡地扫过那孩子奔跑的背影。
刚拐进公司大院那条笔直的主路，前方办公楼侧门方向，忽然传来一阵杂乱的、急促的脚步声，还夹杂着低声的催促。
七八个穿着各异、但都拿着采访设备的人像潮水一样从侧门涌了出来，眼神逡巡，迅速锁定了他。话筒、录音笔、照相机镜头，几乎是瞬间就对准了他的方向，形成一个小小的半圆包围圈。一个眼尖的摄影师举起相机，快门声响起，“咔嚓”一道白光闪过，陈默下意识地眯了下眼睛，脚步顿在原地。
“陈总工程师！听说您最近收到了匿名威胁信，内容涉及人身安全，请问这是真的吗？”一个声音尖利的年轻女记者率先发问，话筒几乎要戳到他下巴。
“陈工！是不是因为您主导的技术项目过于敏感，触及了某些境外势力的利益，才导致您被盯上？”另一个男记者紧接着跟上，语速飞快。
“有传言说您团队内部因此出现了意见分歧，甚至有人担心个人安危，您对此有何回应？”第三个问题从侧后方抛来，带着明显的诱导性。
问题一个接着一个，声音混杂在一起，像一堵无形却嘈杂的墙，迎面压来。清晨还算宁静的空气被彻底搅乱。
陈默的眉头立刻蹙了起来，眉心拧成一个川字。他右手不自觉地攥紧了公文包的皮质背带，指关节因为用力而微微泛白。他没立刻开口说话，只是抬起眼，目光像冰冷的探照灯，缓缓地、带着审视意味地扫过面前这一张张急切、好奇、或夹杂着其他情绪的脸。
最后，他的视线停留在最前面的两个人身上——一个穿着不起眼的灰色夹克，头上扣着一顶压得很低的鸭舌帽，帽檐阴影遮住了大半张脸，只能看见一个紧绷的下巴；另一个则穿着略显扎眼的米色长风衣，手里拿着一个翻开的速记本，手指夹着一支笔，正飞快地在纸上划拉着什么，时不时抬头看他一眼，眼神锐利。
这两个人，面孔陌生，陈默确定自己从未在公司附近或任何正规采访场合见过他们。但他们的站位……太讲究了。灰夹克主攻提问，语速快，问题刁；米色风衣则微微侧身，看似在记录，实则卡在陈默可能的退路上，眼神始终在陈默的脸和周围环境之间游移。两人之间没有任何语言交流，但那种配合的默契，流畅得不像临时凑在一起的记者，更像……某种需要协同的“工作”伙伴。
陈默的脸色彻底冷了下来，他非但没有后退，反而微微挺直了背脊，下颌线条收紧。他没有回答任何一个问题，反而沉声开口，语气里带着一种不容置疑的质询：“你们是谁？哪个新闻单位的？证件拿出来看看。”
他的声音不高，但异常清晰，穿透了周围的嘈杂。
人群安静了一瞬。那个穿灰夹克的记者似乎早有准备，往前凑了半步，鸭舌帽下的眼睛飞快地扫了陈默一眼，声音刻意放得平稳，带着点公事公办的腔调：“陈工，我们是《科技前沿报》的记者。我们非常关心本土科研工作者的人身安全和研究环境，这是媒体应尽的监督责任，也是正当的采访。”
“正当？”陈默从鼻子里发出一声极轻的冷哼，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“我早上七点不到，人还没进办公室，你们就精准地堵在公司大门口。一不出示记者证，二没有提前预约，三来问题一个比一个像在给我预设罪名。这，也叫正当采访？”
他这话说得条理分明，语气也不重，但字字清晰，像小锤子敲在水泥地上。周围几个原本也在往前挤、看起来更像正规媒体出身的记者，闻言也停下了动作，互相交换了一下眼神，脸上露出几分迟疑和审视。
那个米色风衣见状，立刻往前一步，脸上堆起一种近乎刻意的、带着“为你好”意味的笑容，语速很快地接话：“陈工，您别误会，也别激动。我们也是为您着想。现在外头有些不明来源的传言，说您可能被某些境外势力盯上了，安全受到威胁。您要是一直不正面回应，这传言只会越传越离谱，对您个人和‘未来科技’的声誉都不好，是不是？”
“那就让它们传。”陈默抬起眼，目光不再是扫视，而是直直地、像钉子一样钉在米色风衣那张笑容略显僵硬脸上，声音平稳得没有一丝波澜，“与其在这儿捕风捉影，关心我有没有收到一封不知道谁塞的废纸，你们这些跑科技口的记者，不如去专利局的公开数据库查查，看看我们‘未来科技’昨天刚刚提交公示的三项新专利。其中有一项，是关于偏远山区低成本、高可靠性的无线中继通信方案。模拟测试显示，它能将山区固定电话和基础数据信号的覆盖率提升百分之七十以上。”他顿了顿，目光扫过那几个看起来正经些的记者，“这项技术如果真的落地，能解决多少实际问题？你们谁，花心思去了解过，报道过？”
现场骤然安静了一瞬。只有远处早市的喧嚣和风声，填补着这突如其来的空白。几个挂着相机、拿着录音笔的记者面面相觑，有人脸上掠过一丝尴尬，有人低头快速在自己的采访本上记下了“山区通信专利”几个字。
那灰夹克显然没料到陈默会把话题引向这里，脸色变了变，不甘心地立刻转换了攻击方向，语气里带上了一丝不易察觉的逼迫：“陈工，您不能否认，掌握核心关键技术的人，本身就容易成为某些势力的目标。您……您就不怕真的出事吗？为自己，也为身边的人想想。”
陈默听到“身边的人”三个字时，眼瞳几不可察地收缩了一下，但脸上的表情反而松弛了些，甚至轻轻笑了一下，抬手推了推鼻梁上的眼镜。“你这话说得……挺有意思。”他语气听起来甚至有点漫不经心，“照你这个逻辑，科学家都该躲进保险箱？工人不该开工厂，因为机器可能伤人？农民不该种地，因为怕天灾没收成？大家什么都别干了，就因为‘怕出事’？”
他声音不高，语速平缓，像是在阐述一个再简单不过的道理，却让灰夹克一时语塞。
“我就是个普通人，赶上国家重视科技发展的好时候，读了点书，学了点本事。”陈默继续说着，声音平稳，却带着一种沉甸甸的力量，“是学校和老师教的，是工厂老师傅手把手带的，是国家给的政策和项目支持，是上下游合作单位愿意陪着我们一次次调试、试错，这才勉强做出一点看得过去的成绩。要说技术跑得快了点，”他顿了顿，目光望向远处公司大楼顶端的国旗，“那不是我一个人在飞，是时代推着我们这一代人，不得不往前跑。”
几个原本只是旁观的记者，听到这里，神色明显认真了许多，有人甚至微微点了点头。
灰夹克咬了咬牙，腮帮子鼓动了一下，像是下定了决心，又抛出一个更直接、也更险恶的问题：“那您团队内部呢？真就铁板一块？我听说，可是有人对您主导的技术方向有不同看法，甚至……动了离开的念头？”
陈默嘴角的弧度更深了些，那笑容里带着点玩味，又有点像是听到了一个不太高明的笑话。“你觉得，”他语气轻飘飘的，目光却锐利如刀，“一个能实实在在带动周边三个乡镇、十几家配套工厂进行技术改造和产业升级的技术团队，会留不住真心想做事的人？”他摇了摇头，像是觉得这问题本身就很荒谬，“要是真有人觉得这儿庙小，想出去看看更广阔的天地，我只会替他高兴，说明我们这平台，可能暂时还容不下他更大的抱负和梦想。”
这话说得坦荡又自信，甚至带着点鼓励人才流动的豁达。连旁边几个原本举着话筒、随时准备插话抢新闻点的记者都愣住了，一时间竟不知该如何接茬。
那米色风衣显然也被这回答打了个措手不及，但他反应极快，手指迅速将速记本翻过一页，眼神变得更加锐利，抛出了一个更核心、也更致命的问题，语速快而清晰：
“可是陈工，外界一直有个疑问。您的‘未来科技’，技术进展速度实在太快了，快得有些……不合常理。从通信模块到这次的卫星项目，许多关键技术点的突破，似乎都缺少足够公开的前期研究和积累过程。这难免让人怀疑——这些堪称革命性的想法和技术路径，真的全是您和您的团队，从零开始，独立研究出来的吗？”
空气，仿佛在这一刻被骤然抽紧。
这个问题太毒了。它不再纠缠于安全、团队、个人，而是直指核心——技术的“来源”。一旦回答不好，被扣上“窃取”、“剽窃”、“背景可疑”甚至“境外势力支持”的帽子，后果不堪设想。周围所有的目光，包括那些正规媒体的记者，都齐刷刷地聚焦在陈默脸上，屏息等待着他的回答。
陈默脸上的那点笑意慢慢敛去了。但他没有动怒，没有慌张，甚至没有立刻反驳。他只是静静地看了米色风衣几秒钟，然后，几不可闻地叹了口气，那叹息声里，甚至带上了一点真实的、近乎无奈的情绪。
“你是觉得，”他开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“一个从农村考出来、没背景没靠山的学生，就不配懂这些？就不该有能力做出点像样的东西？”
他往前走了半步，拉近了和米色风衣之间的距离，目光平静地迎上对方那咄咄逼人的视线。
“我在大学图书馆，熬过多少个通宵，翻烂过多少本外文资料，那些借阅记录，图书管理员或许还记得。毕业进了厂，为了搞明白一个电路节点的最佳参数，我跟车间里头发都白了一半的老师傅，蹲在机器旁边，一个通宵接一个通宵地调试、记录、争论，车间的签到簿上，我们的名字后面总是画着最长的加班线。为了测试第一批样品，我们跑遍了能找到的所有恶劣环境，高原、戈壁、潮湿的南方丘陵……失败了多少次，烧掉了多少块宝贵的电路板，报废了多少个模具，这些，厂里的废料记录和财务账目，一笔一笔，清清楚楚。”
他的语速不快，像是在陈述一段与自己无关的往事，但每一个字都像石头一样砸在地上。
“你别看我现在身上这件衬衫洗得发白，”他指了指自己的衣服，语气坦然，“但我账户里的每一分工资、每一笔项目奖金，来源都干干净净，经得起任何审计。我住的房子是单位分的，吃的食堂，开的车是二手的。我的生活简单得很，所有的心思和精力，都花在了我该做的事情上。”
他停顿了一下，目光扫过周围所有竖起耳朵倾听的人，最后重新落回米色风衣脸上，眼神清澈而坚定：
“我脑子里的这些东西，是学校老师一笔一划教出来的基础，是实践中一次又一次失败磨出来的经验，是国家给了我们这代人敢想敢干的机遇和舞台，是成千上万的普通工人、技术员、和我们一起并肩作战的伙伴，用汗水甚至伤病堆出来的成果。你要非说这是‘来路不明’……”他摊了摊手，脸上露出一个近乎疲倦的、放弃争辩的表情，“那我也没办法。清者自清，时间会证明一切。”
说完，他不再看任何人，也不再等待任何提问，径直转过身，朝着不远处停在路边的黑色公务车走去。背影挺直，步伐稳健。
那灰夹克记者急了，往前追了两步，提高声音喊道：“陈工！陈工！您就不怕树大招风吗？！您现在站在风口浪尖上，就没想过低调一点，避避风头？”
陈默停下脚步，没有完全回头，只是侧过半边脸，目光越过肩膀，平静地看了他们一眼。清晨的阳光正好落在他半边脸上，镜片后的眼神澄澈而锐利。
“风越大，”他声音不高，却字字清晰，像刻在空气里，“树根就越要往深里扎，往实里长。我们‘未来科技’做的，是给国家通信网加一块砖、给老百姓生活添一点方便的技术实事，不是炒作概念的生意，更不是某些人脑子里想的那些阴谋诡计。”
他没有再停留，迈开步子，几步走到车旁。
司机老李早已等在车边，见他过来，赶紧拉开后排车门，用手护住车门上沿。
陈默矮身坐了进去。车门关上，贴着深色膜的车窗缓缓升起，将外面所有的嘈杂、追问、闪光灯，彻底隔绝开来。
车子平稳地启动，缓缓驶离公司大门。
后视镜里，那两个穿着灰夹克和米色风衣的“记者”还站在原地，没有像其他记者那样散去或追着车跑。灰夹克低着头，帽檐遮挡下看不清表情，但肩膀的线条紧绷着；米色风衣则捏着手里那个速记本的边缘，指关节因为用力而微微发白。两人互相对视了一眼，眼神交换间，没有任务失败的沮丧，反而有一种更深沉的、被看穿些许伪装的阴沉，和一股压不住的、计划被打乱的焦躁。
车子转过街角，将公司大门彻底甩在身后。清晨的阳光毫无遮拦地斜射进车窗，落在陈默放在膝头的手上，也落在他外套的袖口——那里有一道新的、细小的磨损痕迹，是刚才攥紧公文包带子时，粗糙的皮质边缘蹭到的。
他低头看了一眼那道痕迹，没去理会，也没去抚平。
车子平稳地向前行驶，穿过刚刚苏醒、人声渐起的早市，路过一所书声琅琅的小学，车内的收音机开着，调到新闻频道，播音员用平稳无波的声音念着：“……近日，记者从国家知识产权局获悉，国内通信技术领域近期取得多项突破性进展，部分核心专利已进入实质审查阶段，有望在年内落地应用……”
陈默闭上眼，头微微后仰，靠在柔软的头枕上。不是疲惫，更像是短暂地将外界的纷扰隔绝，让自己沉入一种更冷静的思考状态。
大约十分钟后，车子稳稳地停在公司主楼的后门。这里更安静，人也少。
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陈默拎包下车，站在台阶下，抬头望了一眼办公楼顶层。那里有他的一间独立办公室，此刻窗帘拉着，里面一片昏暗，灯还没开。
他拾级而上，刷卡，推开厚重的玻璃门。大厅里空旷安静，只有前台值班的保安朝他点了点头。电梯正在下行，指示灯闪烁着。
等待的间隙，他下意识地从口袋里掏出那串钥匙，金属环扣在掌心，微微晃动，发出细碎而冰凉的碰撞声。
“叮。”
电梯门开了。他走进去，轿厢里只有他一个人。他按下“6”楼的按钮。
电梯平稳上升，楼层数字一格一格地跳动。轿厢内壁光洁如镜，映出他没什么表情的脸，和身上那件洗得发白的蓝布衬衫。光影随着上升，在他身上缓缓流动。
他忽然想起了什么，拉开公文包的拉链，从夹层里抽出那个蓝色的旧笔记本。翻开，直接翻到最后一页。
那个用铅笔画下的、不算规整的圆圈，以及圆圈中央那个小小的、清晰的数字“二”，在电梯顶灯的白光下，依然静静地躺在那里，像一枚沉默的印记。
他盯着那个字，看了大约两秒钟。眼神深邃，看不出什么情绪。然后，他合上本子，将它重新塞回公文包夹层深处，拉好拉链。
电梯门无声滑开，六楼到了。
走廊里异常安静，只有尽头隐约传来拖把划过地面的水声，和一个清洁工模糊的身影。地面的水痕未干，在灯光下反射着细碎的光。
他走到自己办公室门前，掏出钥匙，插进锁孔，转动。
推门进去，屋里还黑着，只有窗帘缝隙透进几缕微光。他没去开天花板上那盏大灯，只是走到宽大的办公桌前，拧亮了那盏老式的绿色玻璃罩台灯。柔和的光晕立刻洒满了桌面一角。
公文包放在桌边，外套脱下，挂在门后的衣架上。他坐进那张略显陈旧的皮质转椅里，椅子发出轻微的吱呀声。他打开桌上那本硬壳的日程本，翻到今天这一页。
黑色的印刷体日期下，是他自己用蓝色钢笔工整写下的几行安排：
9:00 - 11:00 技术部核心组会议（通信安全架构升级专项）
11:00 - 12:30 专利局代表来访（新专利应用前景沟通）
14:00 - 17:00 城南合作生产厂实地考察（新型号试制进度跟进）
他拿起钢笔，在第一项“技术部核心组会议”后面，用笔尖轻轻地、画了一个小小的圆圈。墨迹瞬间洇开一点。
然后，他拉开右手边第一个抽屉，从里面取出一份不算太厚、但装订整齐的文件。浅蓝色的封面上，清晰地印着一行黑体字：“l-sec-v1型通信链路安全增强方案（内部草案）”，而在文件的右下角，盖着一个醒目的红色方形印章，印文是：“三级保密权限”。
他翻开文件，快速浏览了前面几页的关键技术摘要和实施概要，确认内容无误，思路清晰。然后合上，将它放进桌面上那个标着“今日待办/紧急”的红色文件夹里，压在最上面。
就在这时，桌上那部白色的内线电话，“叮铃铃”地响了起来，在安静的办公室里显得格外突兀。
他看了一眼来电显示屏上的短号，是前台。
接起电话。
“陈工，我是前台小周。刚才……大概十分钟前吧，有几个人到前台，说是几家媒体的记者，来送正式的采访函和预约申请。”小周的声音压得有点低，带着点汇报的意味，“我按您之前的交代，没让他们直接上楼，把函件收下了，让他们在访客登记本上签了字，然后请他们先回去了。我说领导日程已满，后续会有专人联系他们。”
“处理得很好。”陈默的声音平稳，听不出什么情绪，“以后就这样办。所有没有提前备案在许可名单内的媒体或个人访客，一律在前台完成登记，留下联系方式。没有我的明确同意，不安排任何临时性的会面或采访。”
“明白了，陈工。”
挂了电话，他站起身，踱步到窗边。
楼下，公司大门口已经恢复了清晨应有的秩序。只有几个骑着自行车或步行上班的职工，陆陆续续刷卡进入。那灰夹克和米色风衣的身影，早已消失不见，仿佛从未出现过。他们大概是回某个角落的“据点”，向上头汇报这次失败的“火力侦察”去了。
陈默手扶着冰凉的窗框，望着外面逐渐繁忙起来的街道和远处天际线，沉默了片刻。
然后，他转身回到办公桌前，重新坐下，按下电脑主机开关。
屏幕亮起，桌面很干净，除了几个必要的系统图标，只有一个文件夹，图标被设置成一把样式古朴的灰色锁。
他移动鼠标，双击，弹出一个密码输入框。他熟练地输入一长串混合字符，回车。
文件夹打开，里面是几份命名规则的文档。他找到最新的一份，标题是：“关联行为模式分析与潜在风险推演（初稿）”。
点开，快速滚动浏览。文档里是冷静客观的分析文字，夹杂着一些图表和数据引用。他滚动到某一处，停下，删掉了两句显得有些主观臆断的冗余描述，保存，关闭。
然后，他从桌上的便签本上撕下一张空白纸，拿起钢笔，略一思索，写下几行清晰的小字：
1 行政部：核查并整理近一个月所有以媒体名义发出的采访申请及来访记录，核对单位真伪及联系人信息。
2 技术部（沈如月）：今日会议后，启用预备通讯频道测试组，原主要内部通讯线路转入低优先级备用状态。
3 全员：保持正常工作与生活节奏，不议论，不扩散，不表现出异常关注或紧张。
写完，他将这张纸条对折两次，变成一个更小的方块，然后拉开那个蓝色旧笔记本，把它夹在了写着数字“二”的那一页前面。
办公室墙上的圆形挂钟，钟摆不疾不徐地摆动着，发出均匀的“嘀嗒”声。时针，正稳稳地指向“7”，分针，指向“56”。
陈默从椅子上站起来，走到墙边的衣冠镜前，仔细整理了一下衬衫的领口和袖口，抚平外套上可能存在的细微褶皱。然后，他拎起那个装着重要文件和旧笔记本的公文包。
今天清晨的第一场遭遇战，算是暂时告一段落。
而他知道，棋盘上真正的较量，那些隐藏在平静水面下的暗流与博弈，才刚刚开始。