“哎呀，这雨下得可真大，刚下车就给我们一个下马威。”冯化成抹了一把脸上的雨水，笑着说道。
“还是咱们东北凉快啊，这雨水一下，把暑气都浇灭了。”周秉义抹了一把额头上的水，深吸了一口湿润的空气，感叹道。
“那当然了，东北可不比北京。北京这时候怕是还在闷热着呢。姐，这一路累吗？车上人多吗？”周秉昆关切地看向周蓉。
“不累，还好买到卧铺了。”周蓉虽然看起来有些风尘仆仆，但精神头还不错，眼神里透着一股子归乡的兴奋，“倒是你，这几年在家里照顾妈和孩子们，辛苦你了。”
“我不辛苦，家里的事情几乎都是娟儿在操持。”周秉昆笑了笑，目光扫过众人，“行了，外面雨大，咱们别在这儿淋着了，赶紧走吧。”
大家伙儿刚要挪步，周蓉却停了下来，挽住了冯化成的胳膊，对周秉昆说道：“秉昆，我和你姐夫商量了一下，这次回来就不回光字片住了，我们准备带着玥玥先去旅馆住下。”
“啊？花那钱干啥呀？”周秉昆愣了一下，连忙摆手，“家里又不是不能住。虽然挤了点，但收拾收拾还是能住下的，妈还在家盼着你们呢。”
“你这孩子，怎么这么死脑筋。”周蓉嗔怪地看了他一眼，“你姐夫这次补发了一大笔工资，手里宽裕得很，不用替他省钱。再说了，刚回来乱糟糟的，我们也想先清静两天，整理整理思绪。”
“是啊秉昆，听你姐的吧。这次回来我还带了不少好东西，到时候都给你家里拿去。”冯化成也在一旁附和道，脸上颇有几分衣锦还乡的得意。
周秉昆听他们这么说，也不好再强求，只能是点了点头：“那行吧，既然你们决定了，那就去旅馆。不过这旅馆也不便宜，而且条件一般，哪有家里热乎。”
“没事，住几天再说吧。”周蓉笑了笑。
“哥，嫂子，你们俩呢？是跟我回家住，还是……”周秉昆转头看向周秉义和郝冬梅。
说到这里，周秉昆的眼神不由自主地落在了郝冬梅身旁的小男孩身上。那是周景宇，已经快四岁了，穿着一身崭新的小军装，正睁着大眼睛好奇地看着四周。看着这个自己亲生的儿子，如今却只能叫自己叔叔，周秉昆心里一阵泛酸，那种难以言说的不适感又涌了上来。他强忍着内心的波动，装作若无其事。
周秉义看了一眼郝冬梅，然后对周秉昆说道：“我也不回去住了，晚上去冬梅她家住。”
几人先一起回到了光字片的家里，李素华正盘腿坐在炕上纳鞋底，听见门响，抬起浑浊的眼睛，手里的话还没放下，身子却已经不由自主地探了过来。
“娘，我回来了。”周蓉的声音带着一丝颤抖，眼泪瞬间就在眼眶里打转。她快步走到炕前，跪在踏板上，一把抓住了李素华那双布满老茧的手。
“回来就好啊，蓉儿，回来就好……”李素华手里的鞋底滑落在被褥上，她颤抖着手抚摸着周蓉的脸庞，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，心疼地说道，“瘦了，这几年在外面吃苦了吧？看着比走那会儿消瘦了不少，是不是没好好吃饭啊？”
周蓉摇了摇头，眼泪终于忍不住掉了下来，滴落在母亲的手背上：“没有，娘，我在北京过得挺好的。这几年没能回来见您，是女儿不孝，让您挂心了。”她看着母亲鬓角那明显的白发，心里一阵酸楚，“您……您又多了不少白发，看着比以前老了。”
李素华笑着用粗糙的拇指擦去女儿的泪水，满不在乎地说道：“嗨，岁数大了，这头发变白那是正常的事儿，不用担心我。人哪有不老的？只要你们平平安安的，我就知足了。”她拉紧了周蓉的手，语气变得郑重起来，“蓉儿，还有秉义，你们俩现在可是北大的人，那可是全中国最好的学府，以前那是想都不敢想的天大的福分。去了那儿，可得好好跟先生们学本事，能上北大不容易，咱老周家祖坟上冒青烟才出了你们两个。”
“嗯，我知道，娘。”周蓉乖巧地点头，像小时候一样依偎在母亲膝边，“我和哥都很珍惜读大学的机会，我们在学校都不敢懈怠。哥他比我还用功，整天就知道埋头苦读，没课了就扎进图书馆里，不到闭馆不出来。”
李素华听得脸上笑开了花，满是皱纹的脸上洋溢着掩饰不住的骄傲：“好，好，你们能努力学习，有出息，娘这就放心了。这书读好了，以后才能做大事，才不会像我们一样一辈子窝在光字片里。”她说着，目光越过周蓉，投向了她身后一直有些局促不安的冯化成。
李素华的眼神变得审视了几分，点了点头：“你就是化成吧？”
冯化成赶紧往前凑了半步，脸上堆满了谦卑的笑容，微微弯着腰：“是的，娘，我是化成。这些年一直没能来看望您，也没能帮您分担什么，是女婿我做得不好，您别怪罪。”
李素华轻轻叹了口气，虽然对这个“诗人”女婿的做派之前有过耳闻，但毕竟女儿执意要嫁，现在人回来了，面子得给足。
她摆了摆手，语气平和却不失威严：“我知道你们忙，都要工作，还要读书，不用特意道歉。你们在外面好好的，别惹事，就是对家里最大的孝顺。既然蓉儿跟了你，你以后只要好好对我们家蓉儿，不让她受委屈，这就行了。”
听到李素华说他“忙”，冯化成愣了一下，心里泛起一阵苦涩。他在监狱里待了两年多，哪来的忙？显然，这是周秉昆为了掩盖真相，特意编织的谎言。他感激地看了一眼周秉昆，心里明白这个小舅子是在维护他和周蓉的面子。他赶忙挺直了腰杆，信誓旦旦地说道：“娘，您放心。我会一辈子都对蓉儿好的，绝不负她。”
“嗯。”李素华满意地点了点头，对这个回答还算受用，“男怕入错行，女怕嫁错郎，蓉儿眼光只要没错，我这个做娘的就替她高兴。”
大家寒暄了一会儿，周蓉环顾四周，发现屋子里少了那个叽叽喳喳的小身影，心里有些挂念，便问道：“对了，娘，玥玥呢？怎么没看见玥玥？”
“哦，你说玥玥啊。”李素华指了指窗外，笑着说道，“她和景琛他们去乔春燕家串门了。你也知道，乔春燕家不是有卫东、卫国俩小子嘛，跟咱们家这几个孩子年纪相仿，他们是好朋友，而且还是同班同学。这会儿啊，估计正在那儿疯玩呢，不到饭点是不回来的。”
听到这话，周蓉松了一口气，露出温婉的笑容：“那就好，玥玥这孩子性格像我，不太爱说话，我就怕她跟生人处不到一块儿。既然跟卫东、卫国是同学，那肯定玩得来，春燕这人我也信得过，热情直爽，对孩子那是没得说，去她家我也放心。”
冯化成也在一旁附和道：“是啊，孩子们在一起热闹热闹也好，省得在大人面前拘束。”