一个留着鼠须、眼神精明的管事坐在一张粗糙的木桌后，负责登记和派活。
林云三人没有真的去找工作，而是在附近观察，倾听那些劳工和管事之间的对话。
了解底层民众的谋生方式、领主府的征调惯例、以及边境地区流动人口的普遍状况。
“去北边矿山的护卫队还缺三个人！要求三阶以上，有对付‘钻地虫’经验的优先！酬劳日结，包两顿饭！”
管事扯着嗓子喊。
“领主府征调民夫修缮‘黑岩大道’，管吃住，每天给五枚低品灵晶片！工期三个月！”
又一个活计。
“西边森林最近不太平，有商队招募临时保镖，路线是去‘灰谷镇’……”
信息虽然琐碎，但拼凑起来，却能让人感受到这个领主领地内，一种原始的、但确实在运转的秩序。
领主府通过征调、税收、发布任务等方式管理资源和人力。
平民通过出卖劳力、从事特定生产或冒险来换取生存资源。
不同城镇、据点之间存在着基础的商贸和人员流动。
傍晚时分，三人回到石屋，将门窗关好。
“信息基本清晰了！”
林云总结道，指尖在粗糙的木桌上无意识地划动着。
“这是一个等级森严、血脉与形态至上、疆域辽阔到难以想象的庞大世界。我们所在的磐石领，只是其中最底层的一个秩序节点。”
陈曦接口道：
“而且，这里的‘居民’，或者说被秩序接纳的智慧生灵，视野都极为有限。王国已是传说，皇庭更是神话。”
林云目光沉静：
“我们现在，算是初步摸到了这个世界最外层的轮廓。王舒雅老师让我们来这里，绝不仅仅是为了让我们止步于此。”
他站起身，望向窗外渐渐暗下来的天空。
“我们需要知道，这个世界的运行规则除了我们看到的这些，更深层的是什么？那些王国与皇庭，又是怎样一番景象。”
“更重要的是……”
他收回目光，看向陈曦和小樱。
“我们要找到，王舒雅老师认为我们必须在这里才能找到的‘东西’或‘答案’。那可能关乎蓝星的存亡，也可能关乎我们自身力量的终极秘密。”
“下一步。”
林云做出决定。
“我们不能一直停留在边境小镇。我们需要更接近这个世界’的核心区域，接触更高层次的信息流。青石城、黑岩城，或者……直接去磐石领主所在的磐石城。”
“但需要更稳妥的身份，想要潜入不难，但我们需要能在阳光下活动。”
她提出的问题很实际。
黑礁镇只是边境哨所，居民大多是依附河岸讨生活的渔民、矿工、小商贩。
他们要去的地方，是领主直辖的城镇，甚至是领主府所在的磐石城。
那需要“路引”，需要合法的流动身份，需要不被巡河卫轻易拦下的理由。
“劳务所今天贴出的告示里，有一条值得注意。”
林云从怀中取出一片粗糙的树皮纸，上面用炭笔潦草地写着几行字：
黑岩城‘矿业总会’招募护卫队，押运一批‘淬火晶石’前往磐石城。
要求：四阶以上战力，有荒野作战经验，需通过总会考核。
酬劳：单程五十枚中品灵晶片，包食宿，提供临时通行凭证。
他将树皮纸推至桌面中央。
“矿业总会是黑岩城的大商会，据说与领主府关系密切。他们的商队有正规通行文书，护卫队成员可以获得临时‘路引’。”
小樱凑过来，紫瞳映着油灯的光芒：
“我们要去应聘吗？”
“不完全是。”
林云摇头。
“但我们或许可以利用这条线。”
他走到窗边，望着外面小镇稀疏的灯火。
“招募考核在三日后，地点在黑礁镇东边的‘试炼场’。届时会有矿业总会的人过来初筛。我们可以去‘观察’——看看什么样的实力、什么样的背景，能让他们满意。”
“更重要的是。”
他转过身，眼中闪过一丝锐利。
“我们可以借此机会，接触矿业总会的人。哪怕只是最低级的管事，他们掌握的信息，也比整个黑礁镇的居民加起来还要多。”
陈曦明白了林云的意图：
“你想从他们嘴里套话？关于祭祀，关于青石城的异动，关于领主府的动向？”
“不只套话。”
林云走回桌边。
“如果机会合适，我们或许可以……混入商队，借道前往磐石城。”
小樱眨眨眼：
“可是，我们的样子……”
“拟态药剂还有两瓶，足够支撑十天。”
林云道。
“我们只需要在考核时展现出‘刚好达标’的实力，再配上合理的、难以查证的身世背景即可。”
他看向陈曦：
“你的速度、我的空间能力、小樱的雷法，都可以‘克制’着表现。四阶、五阶，这个层次在黑岩城不算显眼，但足够胜任护卫工作。”
陈曦沉吟片刻：
“风险在于，矿业总会可能会做背景调查。虽然边境地带身份混乱，但如果是正规商会，多少会有些查验手段。”
“所以我们需要一个‘合理’的破绽。”
林云嘴角微扬。
“一个让他们觉得‘这几个人身份可疑，但实力可用，且容易控制’的破绽。”
小樱似懂非懂：“我们要故意让他们怀疑我们？”
“不是怀疑，是‘看透’。”
林云解释道。
“在彼界这样的世界，完全清白无瑕的背景反而不真实。从荒野中挣扎出来的流浪战士，身上有点秘密、有点过去，才是常态。”
“重要的是，这些秘密不能触及商会真正的红线——比如敌对领地的奸细。”
他顿了顿，继续道：
“我们只需要让他们认为，我们是为了躲避仇家、或是为了赚取资源突破瓶颈，才接下这趟押运任务。只要我们不触及商会的核心利益，他们不会深究。”
计划初定。
接下来两天，三人分头行动。
林云继续混迹市集和茶棚，收集关于“矿业总会”、“淬火晶石”以及近期商路状况的零碎信息。
陈曦去了镇上的铁匠铺和草药店，观察本地战士常用的武器装备、疗伤药物。
并尝试用一些从荒野带来的材料换取了几样彼界特有的小物件。
小樱则发挥她的超强视力，与自然能量亲和的特长。
悄悄观察小镇内外的一切情况。