风停了，沙也不飞了。季延踩着碎石往前走，脚下一滑，低头看见半截金属片埋在土里，边上沾着发黑的痕迹。他蹲下，用工具刀撬开旁边的沙块，一块带屏幕的腕带露了出来。
“有东西。”他说。
白幽立刻转身，手按住箭囊。阿澈趴在他背上，喘得厉害，嘴唇发紫。季延把他轻轻放下，靠在断墙边。
“别睡。”他拍了拍阿澈的脸，“坚持一下。”
阿澈眨了眨眼，没说话，手指还抓着季延的衣服。季延摘下手表，从夹克内袋拿出一根细线，接在手环接口上。屏幕闪了一下，跳出一串乱码。
“还能用。”他低声说。
白幽走过来，盯着那块破屏幕：“这是谁的？”
“李岩的。”季延用袖子擦了擦外壳，“工程部的标配，编号尾数是七三九，和能源站登记的一样。”
白幽脸色变了。她没再问，只是拉开弓弦，箭头指向地面，随时能抬起来。
季延把方舟系统调到供电模式，电流接通的瞬间，手环震动起来，屏幕开始滚动文字。是一段日志，时间停在三天前。
【他们不是直接控制我。
是慢慢来的。
先是梦里听到声音，然后手指不听使唤，最后……连痛都感觉不到。】
字一行行往下跳。
【我知道自己在做什么，但我停不下来。
主控台的密码是我输的，自毁程序也是我启动的。
可我不记得自己站起来过。】
阿澈突然吸了口气，胸口的木牌又热了。季延回头看了他一眼，把手表往他那边偏了偏，挡住阳光。
日志继续显示。
【它们要的不只是身体。
它们在收集记忆。
特别是人崩溃的时候——那种绝望，像是甜的东西，它们会吸进去，变得更硬，更难清除。
我试过撞墙，想让自己昏过去，但骨头断了也没用。它就在我脑子里笑。】
屏幕抖了一下，画面变了。是个小房间，墙上贴着旧的安全守则。李岩坐在镜头前，脸很瘦，眼窝发黑，手里握着一支笔，指节发白。
他抬头看摄像头，嘴动了很久才说出话。
“如果有人看到这个……请记住，我不是自愿的。”
他顿了顿，眼角有水滑下来，不知道是汗还是泪。
“它们在变强。每一个被撕碎的人，都会让它们更强。痛苦越多，寄生越深。这不是战斗，是喂养。”
季延的手停在电源键上，没有按下。
画面里的李岩忽然一抖，像被人掐住了脖子。他的瞳孔缩紧，嘴巴张开，却发出奇怪的声音。接着图像扭曲，雪花一闪，周崇山的脸出现在屏幕中央。
他穿着白西装，领口别着十字银徽，嘴角微微翘起，好像早就等着这一刻。
“多谢你送来的样本。”他说，声音很平，“数据很完整，尤其是最后一段情绪峰值，非常有价值。”
白幽的箭立刻射出。
“啪”一声，箭尖钉穿手环屏幕，火花炸开。电弧顺着金属爬上去，噼啪作响，空中出现几道蓝光。
那些光没散。
反而停住了。
一张脸浮现在电火花里，接着是第二张、第三张。都是模糊的轮廓，嘴张着，眼睛空洞，像被困在电流中的影子。有的在无声尖叫，有的低头流泪，有的跪在地上抱头。他们的表情不同，但都有同样的恐惧——被一点点吃掉的恐惧。
季延太阳穴突突跳，眼前闪过一个画面：养父倒在他面前，胸口插着铁管，嘴里说着听不懂的话。他猛地摇头，赶走那个画面。
白幽咬着牙后退一步，手臂绷紧。她看到了孤儿院的火光，院长倒在血泊里，那只被她射穿的手还在抽搐。她没救任何人，也没人喊她名字。
阿澈突然叫了一声。
不是出声，是喉咙里挤出来的声音。他蜷在地上，双手抱头，星斑亮得刺眼，蓝光像水波一样荡开，瞬间罩住三人。
外面的人脸消失了。
电流声也停了。
世界安静了。风不动，沙不飞，心跳也变得遥远。只有那层蓝光还在，薄薄一层，围着他们，隔开了什么看不见的东西。
季延靠在墙上，喘了几口气。他看手表，方舟系统提示电量低，手环已经烧坏，接口焦黑。
“刚才……是什么？”他问。
没人回答。
白幽单膝跪地，箭还在弓上，手背青筋凸起。她盯着刚才人脸出现的地方，呼吸很轻。她的左臂纹身有点烫，像被什么东西碰过。
阿澈缩在角落，脸埋在膝盖里，肩膀发抖。星斑的光弱了一些，但没灭。他没哭，也没喊，只是不停地搓手心，像想搓掉什么脏东西。
季延捡起烧坏的手环，掰开外壳。芯片已经熔成一团，但还有点线路连着。他看了看，把残片放进工具包。
“你还记得刚才看到的吗？”他问阿澈。
阿澈摇头，声音很小：“不是我的事……但我觉得……我认识他们。”
季延没再问。
他知道那不是假的。那是被吃掉的人留下的痕迹，在系统释放的电脉冲里短暂出现。周崇山不是在做实验，他在建一个池子，把人的崩溃当养料，养出更可怕的东西。
而他们差点就被拖进去了。
白幽终于松了弓弦，把箭收回箭囊。她站起身，走到阿澈旁边，蹲下，一只手放在他肩上。没说话，也没问疼不疼，只是用力捏了捏。
阿澈抬起头，看了她一眼，又低下头。
季延靠着墙，慢慢坐下。他摸出手表，看电量。百分之二十三。信号模块还在运行，红点仍在“玉衡”深处移动，速度没变。
他抬头看天。
云压得很低，灰蒙蒙的，看不出时间。远处沙丘的线条模糊了，像被抹过一遍。他记得来时的脚印，但现在大半都被风吹平了。
这里不能待了。
但他们动不了。
阿澈还没恢复，白幽只剩五支箭，其中两支涂了毒，不能随便用。方舟系统需要冷却，手环的数据虽然毁了，但最后那段视频里的声波频率有点怪，像是被改过，可能还有信息能挖出来。
他打开工具包，翻出备用电池，准备换上。
白幽突然抬手。
“等等。”她说。
她耳朵动了动，像听见了什么。
季延立刻停下。
阿澈也抬起头，星斑微微一亮。
没有声音。
但空气变了。
不是风，也不是沙动。是一种被盯着的感觉，从四面八方压过来。像有人在暗处数他们的呼吸，等他们松一口气，就扑上来。
季延慢慢伸手去拿手表，没敢开机。
白幽已经搭上了箭。
她的手很稳，但指节发白。她不看季延，也不看阿澈，只盯着前方那片空地。那里什么都没有，只有几块歪倒的金属架和一堆碎石头。
可她知道，有什么在靠近。
不是实物。
是藏在记忆里的东西，趁你分神的时候，悄悄钻进来。
阿澈突然抓住季延的袖子。
“别看。”他小声说，“闭上眼。”
季延一愣。
“什么？”
“别去想你刚才想的事。”阿澈声音更轻了，“它会听见。”
季延立刻把手从手表上拿开。他靠在墙上，闭上眼，手指紧紧抓着工具包。
蓝光还在。
护盾没散。
但他们都知道，这层光撑不了多久。
外面的空气越来越重，像灌了铅。季延感到后颈发凉，像有人在背后呼吸。他不动，也不敢动。
白幽的箭尖微微下压。
她看到了。
沙地上，有一道影子缓缓伸过来。
不是从天上落下的。
是从地底下，慢慢浮上来的。