穹顶的备用控制室很小，四面都是金属墙。角落堆着几台坏掉的机器。季延把拆下来的主控模块扔在桌上，手表还在震动，蓝光一闪一闪照在他脸上。
他刚要说话，头顶的喇叭突然发出“滋”的一声。
“别出声。”白幽一把按住阿澈的头，把他往角落里推了推。
广播响了，声音很平，没有感情：“交出季延的手表，或者阿澈的血，不然全部毁灭。”
是周崇山的声音，和之前怪物发出的一样，但这次更清楚，像他就在控制台前说话。
季延盯着墙上的老式喇叭，外壳发黄，裂缝里露出几根电线。他蹲下检查接线口，确认信号是从内部传来的——不是远程入侵，系统已经被占了。
“他在里面。”他说。
白幽没说话，手抓住了弓。她靠着柜子站着，脚微微向外，随时能后退。阿澈缩在她旁边，胸前的木牌烫得吓人。
外面传来震动。不是脚步，也不是风，是地面在动，好像有什么东西从地下爬过。季延看向监控屏，屏幕早就黑了，只有一条横线来回扫。
然后，门开了。
三十个人走了进来，步伐一样，动作整齐。他们额头的金纹不亮了，但皮肤下透出微弱的光。带头的是个老人，穿着旧病号服，指甲缝里有泥，可走路很稳。
他们直接走向控制台后面的神经接口舱。那是以前留下的应急设备，平时没人用。
“别过去！”季延冲上去拉住一个人的手腕。
那人没看他，轻轻一挣就挣开了。他的眼睛是空的，看不见任何东西。季延再看其他人，也都一样，面无表情，继续往前走。
“他们要连上系统。”白幽低声说。
“不能让他们连。”季延回头，“‘方舟’刚才警告了——神经连接过载会死人。”
话刚说完，手表剧烈闪红：【神经链接过载会引发脑死亡！】
他冲向控制台想拔电源。可还没碰到，第一个沉睡者已经把手放在接口上。金属环自动锁住手腕，针头慢慢刺进皮肤。接着第二个、第三个三十个人，三十个舱，动作一致。
白幽不知什么时候搭上了箭。她站起身，拉开弓，瞄准主线路。只要射断那里，就能切断所有连接。
但她停住了。
因为那个老人转过了脸。
不是故意的，是身体接入时自然偏头。他的眼睛原本是空的，可那一刻，瞳孔泛起一层灰白。那不是冷酷的灰，而是带着疲惫的光。
白幽的手指抖了一下。
她见过这种眼神。在饿死的孩子脸上，在累到走不动却还在爬的人脸上。那是知道自己快死了，还是选择往前的眼神。
她没松手，也没用力。
箭停在半空，弓弦绷得很紧。
季延站在控制台前，左手抓着手表，右手悬在切断开关上方。他只要按下，就能阻止连接完成。但他知道，这些人不是被控制，是自己来的。他们听到了广播里的威胁，也听到了“全部毁灭”。他们选了这条路。
“你们到底是谁？”他低声问。
没人回答。三十双手都按在接口上，针头扎进皮肤，舱体开始充能，发出低沉的嗡嗡声。空气中飘着细小的光点。穹顶外的防护罩闪了一下，监控残影显示边缘出现裂痕。
广播又响了：“选择权不在你们手里了。”
还是周崇山的声音，但这次听起来更近，像从墙里传出来的。
季延的手离开关只差一点。手表发烫，警告不停跳，可他动不了。
白幽慢慢放下弓。她收回箭，把弓背好。她走到季延身边，声音很低：“他们在用自己的命换时间。”
“我知道。”他说。
“那你还要切断吗？”
他没动。
白幽看了他一眼，转身回到角落。她蹲下，把阿澈往怀里拉了拉。孩子一直在抖，嘴唇发白，木牌烫得冒烟。
“别怕。”她说，其实也不知道是在安慰谁。
季延终于把手拿开。他退后两步，靠在墙上，抬头看着那些接口舱。三十个人，没有一个出声，也没有一个停下。他们的呼吸变慢，像睡着了，但额头的光越来越强，顺着线路流向中枢。
穹顶的裂痕不再扩大。光盾虽然暗了一些，但没破。
广播沉默了几秒。
然后又响了：“很好。既然你们愿意牺牲，那就让我看看，这副躯壳，能不能装下我的意识。”
声音变了，带着一丝兴奋，像猎人看到猎物走进陷阱。
季延猛地抬头看白幽。
她也在看他，眼神一冷。
“他不是要毁掉我们。”季延说，“他是要把自己塞进这些人的脑子里。”
“然后呢？”
“然后他就有了三十具能动的身体，还能控制系统，调动资源，继续找阿澈的血。”
阿澈听到自己的名字，身子一抖。他睁开眼，满脸惊恐，但还是紧紧抱着木牌，没哭也没喊。
白幽站起来，伸手去拿弓。
“没用的。”季延摇头，“你现在射断线路，只会让他们死得更快。而且”他顿了顿，“他们本来就没打算活着出来。”
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白幽的手停在半空。
她看着那个老人。他的眼睛还睁着，嘴角轻轻往上弯了一下，像是笑了。不是嘲笑，也不是疯狂，就是很轻地动了一下，像在说“别拦我”。
她慢慢松开了手。
季延走到控制台前，打开维修面板，快速检查线路。神经信号同步率78…83…91…】
警告不断跳出：【脑波异常】【代谢下降】【不可逆损伤风险上升】
他咬牙，把备用电源接到稳定器上，想减缓过载。可系统不认他的权限，试了三次都被拒绝。
“他们锁死了通道。”他说。
“所以现在只能等？”白幽问。
“等他们撑不住，或者周崇山成功寄生。”
空气安静下来。只有接口舱的嗡嗡声和手表的警报声。阿澈靠在柜子边，闭着眼，嘴唇轻轻动，像在念什么。木牌的光忽明忽暗。
白幽蹲回去，一只手放在他肩上。她的手指有点发白，但没再抖。
季延站在控制台前，左手一直没离开手表。同步率上升：94…96…
突然，所有接口舱同时一震。
三十个人的身体在同一刻绷紧，像被电击中。他们的眼睛猛地睁开，灰白的瞳孔缩成一条线，然后——
齐刷刷看向季延。
不是头转，是眼球直接转向他。
季延后退半步，撞到桌角。
白幽立刻站起，手再次摸向弓。
可那些眼睛只是盯着他，不动，也不说话。三十张脸，三十双灰白的眼，像三十面镜子照出同一个冷漠的表情。
广播又响了，声音更深，像从地底传来：“你们给了我容器，我很感激。”
季延没说话。
“接下来，我会拿走我要的东西。”广播说，“先从你开始，季延。你的表，我要了。”
话音落下，三十个人同时抬起右手，掌心朝上，像在等什么东西放进去。
季延低头看手表。表盘疯狂闪烁，红光盖过蓝光。【警告：高维意识接近！生物锁面临破解风险！】
他下意识后退，却被桌角挡住。
白幽挡到他前面，虽然没箭了，但姿势很凶，像护崽的母狼。
阿澈睁开眼，突然抬头，看向那三十双灰白的眼睛。他不再发抖，张开嘴，像要说什么。
可他还没出声，第一滴血从老人鼻子里流了出来。
接着是第二个、第三个三十个人，三十道血线，顺着脸流下，滴在地板上，发出“嗒”的轻响。
他们还在呼吸，但身体已经开始坏死。
他伸手摸向工具包，手指碰到扳手。
白幽没回头，低声问：“还有办法吗？”
他没回答。
扳手握紧了。
阿澈突然抱紧木牌，整个人缩成一团。
广播最后说了一句：“开始吧。”
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