风沙吹在脸上，有点凉。季延背着阿澈走出废墟，脚下的沙石松动，他走得小心，每一步都踩稳。白幽走在前面，手一直放在箭囊上，眼睛盯着四周。后面的建筑还在塌，灰尘扬得很高，像一团黄雾，慢慢被风吹散。
他们又走了一段路，开始上坡。季延喘了口气，放慢脚步。阿澈很轻，但他背久了也累。他抬头看了看前面的沙丘顶，对白幽说：“上去歇会儿。”
白幽点头，先爬上去看情况。她蹲在上面转了一圈，没发现什么问题，就朝下面招手。季延咬牙爬上坡，膝盖一软差点跪倒，扶住一块石头才站稳。他把阿澈放下，让他靠着斗篷坐好。阿澈脸色还是白的，呼吸比之前平稳了些，手放在胸前木牌的位置，手指微微发抖。
“还疼吗？”季延问。
阿澈摇头，嘴唇干，声音很小：“就是……有点累。”
季延从包里拿出水壶，拧开递过去。阿澈喝了一口就推开，怕自己忍不住全喝光。季延收起水壶，看了眼手表。表盘是亮的，蓝光正常，能量还有。他摸了摸侧面的槽口，蓝色晶体还在，心里踏实了些。
白幽坐在另一边，拿下箭囊检查。剩下的箭不多了，弓上有裂痕，得修。她一根根看箭尾，确认喷雾涂层没掉。做完这些，她看向远处。
天已经亮了，沙丘连着沙丘，一直延伸到天边。阳光照下来，沙子泛着浅金色。空气里没有难闻的味道，也不呛人了。她摘下护目镜，夹在衣领上，风吹起她的马尾，绑头发的齿轮绳轻轻晃。
“真出来了。”她说，声音不大，像是自言自语。
阿澈靠在石头上缓了会儿，忽然抬头问季延：“季延哥，我们赢了吗？”
季延正在整理工具包，听到这话停下动作。他看着阿澈，这孩子眼睛睁得大大的，眼里有期待，也有点不敢信。他笑了笑，眼角的疤跟着动了动。
“赢了。”他说，“但我们还得重建文明。”
阿澈没马上明白，重复了一遍：“重建……文明？”
“嗯。”季延合上背包，拉紧肩带，“不是打完怪物就结束了。水要净化，电要接通，房子要盖，人要吃饭。以前的东西，得一点点重新做起来。”
白幽听着，没回头，眼睛还看着远方。“会有更多人加入我们的。”她说。
季延看了她一眼，没说话，嘴角又扬了下。他知道白幽变了。以前她不喜欢人多，现在却说起“更多人”，说明她也在往前走。
三人安静了一会儿。风不大，吹得人有点困。阿澈闭上眼，呼吸慢慢平稳。季延不让他睡死，时不时碰他一下肩膀。这片地方看着安全，但谁都不敢放松。
突然，头顶传来扑棱声。
三人同时抬头。几只鸟从高空飞过，翅膀比人手臂还长，羽毛黑，边缘闪着金属光——是变异的，但飞得很稳，没有冲下来的意思。它们成群结队，往东南方向飞，像是迁徙。
季延抬手示意别动。他盯着最后一只落单的鸟，看它怎么飞。几秒后，他按下手表边缘。一声轻响，空中出现一张透明的网，一下子罩住那只鸟。鸟扑腾两下，被网兜住，慢慢落地。
白幽站起来，手按着刀走过去。季延已经蹲下，小心托住鸟的身体。它不大，体温高一点，爪子有点硬，翅膀上的金属部分是自然变化，不是病毒造成的。
“没事。”季延说，“这是环境适应型，不带病菌。”
他说完，关掉装置。网消失了，鸟站起来愣了一下，猛地拍翅飞走。其他鸟在空中绕一圈等它，然后继续飞。
白幽看着它们远去，问：“你干嘛抓它？”
“看看情况。”季延拍拍手上的沙，“以前这种鸟见人就跑，现在敢从头顶飞过，说明它们不怕人了。环境好了，它们才敢出来。”
“你是说……以后能养？”阿澈睁开眼，插了一句。
“不一定养。”季延笑，“但至少不用见一个杀一个了。”
阿澈咧嘴笑了，缺了颗牙的地方露出个小缝。他想站起来，腿一软又坐下。季延伸手拉他，试了两次才站稳。
“行了，歇够了。”季延说，“该走了。”
他背上包，把备用干扰弹扣在腰带上。白幽检查了箭囊和弓，重新背好。阿澈自己系紧鞋带，军靴还是露脚趾，但走路比刚才稳了。
季延看向远处。荒漠尽头，有一个模糊的弧形轮廓——那是旧时代的生态穹顶，外壳破了，但结构还在。他们是从那里出来的，现在要回去了。
“走吧。”他说。
三人排成一列，季延在前，白幽在中间，阿澈跟在最后。风从背后吹来，沙子打在防护服上，嗒嗒响。他们的影子被阳光拉长，落在沙地上，一步一步往前移。
走了一段路，阿澈忽然开口：“季延哥，回去之后，是不是就能吃上热饭了？”
季延没回头：“你想吃什么？”
“馒头就行。”阿澈说，“蒸得软软的那种，不硌牙。”
“行。”季延答应，“等发电机修好，蒸笼也能用。”
白幽听着，嘴没笑，但眼神轻松了些。她把手插进斗篷口袋，摸了摸那枚没用过的干扰弹，确认还在，才松开。
太阳升得更高了，照得沙地发亮。远处的穹顶清楚了些，能看到西侧塌了一块，南面入口好像堵住了。季延一边走一边记下这些，想着回去第一件事是清理能源管道，再看看净水系统还能不能用。
他们踩过的沙地上，留下三行脚印，深浅不同，但方向一致，笔直指向穹顶。风还没吹平它们。
季延没停下，摸了摸手表。表壳有点热，像是刚工作过。他知道接下来很难，材料不够，人少，很多系统要手动重启。但他也知道，这是第一次，他们不是在逃命，而是在回家。
阿澈走得慢了些，落后半步。白幽也放慢脚步等他，一只手虚扶在他背后，没真碰，但随时能扶住。阿澈抬头看了她一眼，笑了。
前面的季延察觉到了，回头说了句：“跟上，中午前赶到。”
三人继续走。沙丘起伏，阳光铺满前方的路。