易中海脸色一沉。“你这话什么意思？”
“字面意思。”何雨柱盯着他，“你要是关心，就问一句好不好，要是不关心，就别站在这儿说风凉话。”
屋里的空气一下子僵住了。秦淮如的动作停了下来，手里的鸡蛋握得紧了一点，显然没料到事情会变成这样。
易中海的脸色变了又变，显然被顶得不轻。“何雨柱，你这态度不对。我也是为院里着想，昨晚动静不小，有人问我怎么回事，我总得知道吧。”
“昨晚哪来的动静？”何雨柱冷笑了一声，“你是听见了，还是有人跟你嚼舌头？”
这话说得太直，几乎是把窗户纸一把捅破。易中海的眼神闪了一下，随即沉了下来。
“你别把话说得这么难听。”他说，“大家住在一起，互相照应是应该的。”
“照应？”何雨柱嗤了一声，“她难受的时候，你在哪儿？我守了一夜，你现在跑来说照应？”
他说这话的时候，心里的委屈和火气一股脑儿地往外涌。他不是不懂分寸，只是这一次，他不想再忍。
易中海被他这一连串话堵得一时接不上来，脸上那点稳重也有点挂不住了。说“你这是什么态度？我好心提醒你一句，别什么事都自己扛，院里有院里的规矩。”
“规矩？”何雨柱往前一步，声音压得更低，“她差点撑不住的时候，规矩在哪儿？”
这句话像一块石头，重重砸下来。易中海的脸色彻底变了，屋里一时间只剩下呼吸声。
秦淮如终于忍不住开口，声音还有些虚。“算了，别吵了。”
她这一声不大，却让何雨柱的心猛地一揪。他回头看了她一眼，眼里的火气还没散，却多了几分克制。
“你歇着。”他说，“我来。”
易中海看着这一幕，脸色复杂。他似乎想再说什么，却又被何雨柱那明显护着的姿态挡了回去。
“我只是提醒一句。”他最后丢下一句话，“别把事情闹大。”
“这话该我说。”何雨柱冷冷回了一句，“别什么事都来指手画脚。”
易中海没再停留，转身走了。门关上的声音不重，却让屋里的人都沉默下来。
秦淮如低下头，看着手里的鸡蛋，轻声说：“你不该跟他吵。
“我知道。”何雨柱坐回她身边，声音放缓了，“可有些话，不说憋得慌。”
他心里很清楚，这一架吵完，往后的日子不会太平。可此刻，他一点也不后悔。他更在意的是，她有没有被吓着，有没有因为这些闲言碎语再添一层负担。
秦淮如没有再说什么，只是慢慢把剩下的鸡蛋吃完。她的动作依旧慢，却稳了许多。
何雨柱看着她，心里暗暗叹了一口气。他知道，院子里的风向已经开始变了，有些人不会就此罢休。而他，已经站在了明面上。
他心里清楚，自己这会儿要是再绷着，只会越绷越乱。
“你躺会儿。”他对秦淮如说，“我出去透口气。”
秦淮如看了他一眼，想说什么，最终只是点了点头。“别走远。”
“就在院里。”他回了一句。
走出屋门的那一刻，清晨的凉气一下子扑到脸上。天已经亮了，但还没完全亮透，灰白色的光罩着整个院子，像是还没睡醒。何雨柱站在门口，深深吸了一口气，胸腔被冷空气灌满，那股闷了一夜的浊气才算散了一点。
他抬手抹了把脸，手心粗糙，带着一股淡淡的灶火味。昨晚到现在，他几乎没停过，身体还在撑，脑子却已经开始发钝。
“放松一下。”他在心里对自己说。
这话听起来简单，可真要做到，却并不容易。
他走到水龙头边，拧开阀门，水流哗地一下冲出来，在清晨显得格外响。他捧起水洗了把脸，凉水刺激得他一激灵，整个人顿时清醒了不少。水顺着下巴往下滴，他也懒得擦，任由它落在地上。
洗完脸，他站在那里发了会儿呆。
院子里已经有人起了，远处传来开门关门的动静，还有压低的说话声。那些声音让他下意识地皱了皱眉，又很快松开。他知道，这会儿不管谁在看，不管谁在议论，他都懒得去管。
他走到角落里坐下，背靠着墙。墙面冰凉，透过衣服传到背上，让人不自觉地挺直了腰。他从兜里摸出一支烟，叼在嘴里，却没有立刻点。
他看着那支烟，心里忽然生出一种说不清的感觉。
以前他抽烟，多半是为了解闷，为了堵住嘴，为了让时间快点过去。可现在，他却只是想让自己停一停，不去想钱，不去想人，也不去想接下来要面对的那些麻烦。
他点着了火，火光一闪，又很快熄下去。烟雾慢慢升起来，在晨光里散开，模糊了他的视线。
第一口吸得有点猛，呛得他咳了一声。他皱了皱眉，又吸了一口，这才慢慢顺下来。
“真是出息了。”他在心里自嘲了一句。
吵架、守夜、煮粥、煮蛋，这些事一件一件压下来，他居然还能坐在这儿抽烟。可正是这点短暂的松懈，让他觉得自己还活在日子里，而不是被日子推着走。
烟抽到一半，他的思绪又开始不受控制地转。
他想起易中海那张脸，想起对方站在门口时那副理直气壮的样子。以前他也不是没忍过，也不是没退过，可这一次，他是真的不想再让步了。
不是逞强，也不是赌气，而是他忽然明白，有些位置一旦站上去，就不能再随便下来。
他偏过头，看向自己那间屋子的方向。门紧闭着，里面安安静静。他知道秦淮如就在里面，也知道她这会儿肯定没睡踏实。
这个念头让他心里一紧，随即又慢慢放松下来。
“至少现在，她不是一个人。”他这样想着。
烟快抽完的时候，他才发现自己的手指有点抖。他低头看了一眼，轻轻甩了甩手，像是想把那点疲惫甩掉。
“柱子。”
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