锻心谷内的碎石像是“死”的。不是沉睡，是彻底失去了生息——灰扑扑的，没了石头该有的质量，像是画在地上的样子，透不出半分生机。
偌大的山谷敞着口，本该有山风穿堂而过，卷起石尘，摇得崖壁上的野草沙沙作响。可这里一切都没有。空气像是不存在，空间只有一种沉沉的死寂，从四面八方向中间压过来，压得人心神郁闷，连呼吸都感觉不舒畅。
这寂静太反常了。像有人用无形的手掐住了山谷的喉咙，连风都被堵在了谷外。碎石堆里，偶尔有几片碎裂的石片，边缘圆钝得像被磨了百年，连反光都透着一股死气。没有风吹草动，没有石落声，更没有动物的嘶吼。甚至连自己的心跳声都被这死寂吞了，整片山谷，只剩下自己一个活物，无尽的孤独感，在山谷里缓缓荡开。
一连半个月过去，沈灿觉得自己没有记错日子，哪怕是有事情拖延，也不可能到现在还不来。难道是有人故意阻止自己离开？是了，肯定是有人在其中使了绊子，只有这一种解释，才能让他心安。
一时间思绪万千，修炼也不行，难道要把自己困死在这里，除了进来时，面前这块刻着锻心谷三个字的石头做标记，路口已经消失，谷内再也没有参照物，只有无尽的迷雾，永远都走不出来。
最后沈灿试着沟通九龙镇虚鼎内的竹老，相信那老妖怪一定会知道现在的处境。可是沟通半天，神识都出不了自己的神宫。
他再次站起身体，决定用最笨的办法——走出去。
他漫无目的在谷内游走，一连走了半个月，除了无尽的迷雾，似乎永远没有尽头。就好像无论你如何努力，总是看不到希望一样。
望着没有边际的迷雾，害怕误入歧途太深，他决定回到原点。当他返回原来出口时，和当初回来时一样，只用了三天时间，这让沈灿有些摸不着头脑。
枯坐三日后，他决定这次走远一点。可能上次走的不够远。于是再次踏上征途。这次他一口气坚持了一个月。回来时还是用了三天时间。这让他郁闷不已，不过他确定了一件事，宗门不会派人来接他了。
为了确定自己的猜想，这次他又出去了两日，回来时依旧是用了三天。就这样他反复实验，依旧如此，无论他走出多久时间，只要超出百米距离，回到原点都要三天。
“见鬼了！”这种郁闷，只有沈灿这个当事人才能体会。
他再次回到原点，向四处察看，始终没有眉目。望着周围一切，突然安静了下来，他知道，再这样走下去没有任何意义。他来到一片石堆旁，挑了其中一块大的盘膝坐下，拿出左堂主给他的玉牌，端详着着上面“镇静”二字，左右实验，没有任何反应。最后不得不强制自己进入入定状态。
足足过了两个时辰，他迷迷糊糊，不知道自己有没有入定，或者说自己进入到了半睡半醒的状态。
一天，两天。一个月，两个月……。这一‘睡’就是三个月，神识一片混沌，也可能自己根本就没有头绪。一年，两年……。本能的意识里，让他不停推算着进来的时间。由于这里没有日出日落，所以只能凭着直觉。
随着时间推移，沈灿也不知道在此盘坐了多久。奇怪的是，他本人并没有什么变化，按道理这么久，自己的胡须应该长长了，可惜，一直到现在，还是跟进入时没有什么两样。
随着时间推移，沈灿逐渐变得麻木，只是盘膝坐着，他总觉得哪里不对劲，却始终找不到原因。至此，从开始的怀疑，疑惑。到现在的麻木。
这天，他再次从沉睡中苏醒。连看周围一眼的欲望都没有了。额前的头发耷拉着，遮住了眼睛，只能从发丝的缝隙中，看到那些迷雾。
“你醒了！”一道声音在空旷寂静的山谷里传来。给沈灿带来的不是激动，而是一阵头皮发麻，毛骨悚然。
在这里这么久，根本就不可能有人。当他抬起头查看之时，面前的石头上，不知何时盘坐着一个老者。他正在看着自己，微微发笑，那脸上的笑容，在沈灿看来，无比的诡异。
“你是谁？”沈灿惊坐而起，口中问道。
“我是谁…我是谁…！”老者低下头，脸上表情古怪，不停的重复着这句话。
“我就是我呀！”突然，他的声音像是吼出来的一样，脸上表情变得有些狰狞。
沈灿警惕地盯着老者，双手不自觉地握紧，拳头上的真气，随时都可以打出去。
老者突然又恢复了那副似笑非笑的模样，从石头上站了起来，慢悠悠地踱步。“你被困在这里很久了吧，想不想出去？”老者的声音带着一种蛊惑。
他心中一动，但很快又冷静下来，“你到底有什么目的？”老者哈哈一笑，“别这么警惕嘛，我可以帮你离开这锻心谷，不过你得答应我一个条件。”
沈灿皱起眉头，思索着老者的话，这山谷的诡异他已经深有体会，或许这老者真有办法。“什么条件？”他问道。老者眼中闪过一丝狡黠，“等你出去之后，要帮我做一件事。”
沈灿犹豫了，他不知道这老者究竟是什么来头，也不清楚那要他做的事是善是恶。然而被困在这里毫无希望，出去或许还有转机。最终，他咬了咬牙问道，“什么事？”
“敞开你的神宫，让我进去，等我找到合适的肉体，再进行夺舍，您看怎么样？”
“怎么可能？”沈灿有些愤怒，瞪着面前老者。
老者也不着急，只是平静的看着他。“我前身乃是武圣极致修为，已经修出元神，误打误撞，走到这里，才葬身此地。小子，若是你愿意，等我们出去，我收你为徒，哪怕帝境也指日可待。”
他摇了摇头，再次盘坐在石头上，不再理会老者，就这样，两人僵持着。任凭老者怎么说，他就是充耳不闻。
一晃一年时间而过，老者不厌其烦的劝导着他。
谷内实在枯燥，与其死在这里，还不如答应。渐渐的，沈灿有些心动。老者似乎察觉到了沈灿内心的变化，再次劝说起来。
“好！我答应你，不过你要说话算数。”沈灿也是豁出去了，与其这样，还不如搏一搏。