琼玉那轻盈的脚步声，依然惊动了正在争辩的三人，他们的目光如箭般齐刷刷地向她射来，但很快又都如流星般转瞬即逝，不再理会她。
“老头，你既然交代不清楚你的钱从哪里来的，那么敢不敢让我们搜一下？”，小虫扯着嗓子喊道，那声音大得仿佛能冲破云霄。
老伯看着两人，那眼神就像一潭死水，毫无波澜，似乎在思考着什么，然后缓缓地摇摇头，“不行。”
“不敢让我们搜就是心虚，你就是贼。”，狗尾也扯着嗓子喊道，有着半大小子变声的特有味道。
说着，他如饿虎扑食般一把把稻草屋顶掀开，满天的稻草如雪花般飞扬开去。
阳光如同一把利剑，一下子就照进裂开的缝隙里，把里面照得亮堂堂的。
琼玉这才发现裂缝里面并没有想象中那么狭窄，从宽度上却也能容两个身体并排行走，但老伯的身体却像被岁月压弯的稻穗，有点佝偻，反而挡在了裂缝口，让人不能随意进入，这也是两个小家伙没有强闯的原因。
在她观察裂缝的时候，两个小家伙如狡兔般几步跑到裂缝上方，趁着老伯反应迟钝，如飞鸟般从他头顶跃进了裂缝。
“你们……你们……”，老伯那浑浊的眸子里仿佛燃起了一团愤怒的火焰，但是他的动作却如同蜗牛爬行般缓慢，似乎也拿两人没有什么办法。
琼玉见状，心急如焚，她的声音仿佛能穿越时空，喊道:“小虫，你们两个出来，别乱来。”
小虫二人虽与她相识，却将她的话语视作耳旁风，仍旧在缝隙中苦苦寻觅，似乎那里面藏匿着稀世珍宝。
实则缝隙之中所剩无几，唯有两件残破的棉服和些许稻草。在二人的翻找下，稻草如乱麻般被翻得四处散落。
老伯气得仿若一头怒发冲冠的雄狮，将手中当做拐杖的树枝狠狠地在地上杵，手上青筋暴起，如虬龙般狰狞，嘴里不停念叨着：“欺人……太甚……欺人……太甚……”
琼玉再次向小虫二人高呼：“莫要胡闹了，你们怎能如此肆意妄为，快快住手。”
可惜她的话语犹如泥牛入海，丝毫无法撼动他们。
幸而裂缝空间狭小，二人很快便罢手，然而小虫手中高举着一块玉，叫嚷道：“瞧我发现了何物？一个穷叫花子怎会有此等宝物？定然是偷来的。”
见自己的玉佩落入对方之手，老伯愈发愤怒，他扬起手中的树枝，威胁道：“还……我……”
小虫调皮地吐了吐舌头，“这就不是你的东西，凭啥还给你。”说罢，他便要向外逃窜。
只是老伯恰好堵住了裂缝出口，进去时还能从老伯头顶跃过，出来却没有斜坡可供借力，故而必然会遭受一击。
小虫与狗尾二人时常一同玩耍，配合默契自然不在话下，只见小虫手持玉佩来回晃动，狗尾却骤然跃起，双手死死抓住外露的裂缝口，妄图从老伯头顶钻出。
老伯动作迟缓，他的树枝挥出，尚未抵达半途，狗尾已然置身于裂缝之外。
此时小虫手臂一挥，玉佩便如流星般从空中飞向狗尾，狗尾亦伸手去接玉佩。
眼见玉佩即将脱离裂缝的束缚，老伯如癫如狂，他那原本佝偻的身躯竟也挺直了起来，仿佛注入了无穷的力量。树枝如幻影般疾驰，以迅雷不及掩耳之势将玉佩挑回，而后树枝稳稳地落在狗尾身上。
这一切发生得太快，犹如闪电划过夜空，琼玉甚至还来不及看清楚，就见狗尾抱着手臂，在地上痛苦地翻滚着。
这一幕着实把小虫吓得不轻，但他毕竟还是个孩子，正是不知天高地厚的时候，他怒喊道：“你这老头把狗尾怎么了？我要和你拼命。”说着，他便如猛虎下山般向着老伯扑了过去。在他眼中，这老头就如同风中残烛，只需轻轻一扑，便会应声倒下。
然而，她的呼喊如同石沉大海，无人理睬。
琼玉被眼前的惨状吓得魂飞魄散，她万万没有想到，仅仅是眨眼之间，两个半大的小伙子就被打得断手断脚。她懊悔不已，后悔自己为何要来此一探究竟，此刻只想逃离这个可怕的地方，可是双脚却像被钉在地上一般，动弹不得，只能眼睁睁地看着这一切。
两个孩子如溺水之人般苦苦挣扎着，他们望向老伯的眼神中充满了恐惧，仿佛看到了恶魔张开的血盆大口，只想离他远远的。
然而，老伯却对他们的吵闹极为厌烦，挥动着树枝，迅速落在两人身上。他们立刻就像被施了定身咒一般，如雕塑般一动不动，宛如沉睡了过去。
琼玉见状，惊恐地尖叫道：“你把……他们……怎么了？……你杀了……他们？”
她感觉自己仿佛被一股无形的恐惧所笼罩，身体如被抽走了筋骨般完全失去了控制，不要说移动，就连说话都变得结结巴巴。她在心里不断地给自己打气，告诉自己要快跑，可是身体却如被钉住了一般，丝毫不听使唤。
另外一边，在两个孩子不再动弹后，老伯艰难地迈出一步，仿佛每一步都要耗费全身的力气，然后捡起那玉佩。
就在拿到玉佩的瞬间，老伯就像被抽走了所有的生命力，如泄气的皮球一般，一下子倒靠在裂缝壁上，又恢复了刚才佝偻的样子，甚至更加不堪。
他浑浊的目光在这一刻似乎清亮了很多，宛如穿透了岁月的迷雾。
老伯把玉佩放在眼前，向着天空看去，小小的玉佩上雕琢的龙凤如活了一般，翩翩起舞，很快变幻成一个字，吉。
看着这个字，他老泪纵横，嘴里喃喃道:“陈吉，陈吉……”
他的眼前似乎浮现出刚出生时的场景，母亲拿着玉佩在他面前轻轻晃动，笑容如春花般灿烂，“小吉，小吉，叫妈妈……”
他的嘴唇微微蠕动，“妈妈……”
“小吉，这是我们陈家的传家宝，你要保管好，以后好传给你的儿子……”，妈妈的声音仿佛还在耳边回荡。
他重重地点着头，“好。”
话音未落，眼前母亲的影子如脆弱的琉璃般被一道大刀砍碎，随之而来的是一声怒喝:“快找找小兔崽子跑哪里去了？”
他看得真真切切，母亲最后的嘴唇如风中残烛般微微蠕动，说出的话语仿佛是从牙缝中挤出来的：“小吉，别出声，求求你，别出声……”
母亲的脸如幻影般在他眼前残留，慢慢地模糊，随后便是那些匪徒如饿狼般在自己家里翻箱倒柜，而他就如同一只受惊的兔子，蜷缩在母亲身体下面的土里，是母亲用自己的身躯将他掩埋，才让他躲过了这一劫。
“杀，杀，杀……”，他的牙齿咬得咯咯作响，仿佛要将这三个字嚼碎，面目因愤怒而扭曲得狰狞可怖。
紧接着，画面如电影般在他脑海中闪现，他手持利刃，如魔神降世，一刀刀地砍杀着那些人，将匪徒们剁成了一堆血肉模糊的肉末。
大仇得报，他感到心中一阵畅快，但又茫然若失，不知该何去何从？
时光如白驹过隙，他品尝过成功的喜悦，也经历过失败的哀伤，但总体而言，他的心情是愉悦的。他的修炼如登梯般层层提高，在十年前，他终于登上了红阶，成为了一名名副其实的修炼者。
然而，世事难料，几个月前，他遭人暗算，犹如一只受伤的孤狼，成为内卫穷追不舍的目标。
为了逃脱追捕，他在生死关头毅然决然地破碎自己的境界，从红阶坠落，沦为一名普通的武者，才得以侥幸逃脱。
两个月的沉淀，犹如一场漫长的冬眠，让他的伤势逐渐愈合，并重新踏上了修炼之路，再次登上了红阶。
谁曾想，内卫并未放弃对他的追捕，在他重回红阶之际，又一次如鬼魅般找上了他，他又一次成为了被追逐的猎物。
这一次，他本打算拼死一搏，却高估了自己的实力，低估了对方要将他置于死地的决心，最终在以多打少的情况下，当场落败。
好在他还有保命的绝招，在千钧一发之际成功逃脱，但代价却是身体机能如决堤的洪水般极速衰退，灵智如被迷雾笼罩般蒙尘，仅靠着最后一丝力量苦苦支撑着身体。
他就这样变成了一个风烛残年的流浪老头。
如今，他又恢复了清醒，但他深知，自己的生命已如风中残烛，所剩无几，这短暂的清醒不过是回光返照罢了。
陈吉缓缓地放下玉佩，目光如死水般看向不远处的女孩，他认出她就是两个月前那个如天使般拯救自己的人，于是艰难地向她招手，“过来……”
琼玉凝视着他，身体不由自主地想要后退，然而，双腿却像被施了魔法一般，不听使唤地向前挪动，直至走到他的面前才戛然而止。
“你……你想怎样？”她的声音颤抖得如风中残叶，仿佛随时都会破碎。
陈吉高高举起那块玉佩，宛如捧着一颗稀世珍宝，轻声说道：“送给你了。”
琼玉深知小虫两人正是因为玉佩才招惹到眼前的老伯，又怎敢收下，她连连摆手，如惊弓之鸟般惶恐，“不要，我不要。”
“不要我就杀了他们两个。”陈吉的话语仿佛一把锋利的剑，直刺琼玉的心窝，他说着便要捡起地上的树枝，其实他早已力不从心，连身体都无法挺直。
琼玉却浑然不知，她只记得老伯用树枝打断了两人的手脚，又将两人置于死地，自然害怕至极，连忙惊呼：“不要～”
“不要我就真杀了他们。”陈吉的声音冰冷得如同寒夜的冰霜。
“要，要，我要。”琼玉手忙脚乱地将玉佩抢过来，然后迅速揣进荷包里，仿佛那是能救命的稻草，“你不用杀他们了吧。”
陈吉露出了一抹狡黠的笑容，“这样多乖，对了，我还有本书，也一并送给你。”说着，他缓缓地伸手入怀。
琼玉本想当即表示反对，可一想到他可能会再次对小虫两人痛下杀手，便又紧紧闭上了嘴巴。
陈吉掏出一本书，如同丢弃一件毫无价值的物品一般，随手丢给她。做完这一切，他的手像被抽走了最后一丝力量，无力地垂落在地上，唯有嘴里还在念叨着：“拿走……”
琼玉只好捡起那本书，这时，她才突然如梦初醒，老伯一直扬言要打死小虫两人，这是否意味着两人并未死去？
她心急如焚，连忙朝着陈吉问道：“他们两人是不是没死，只是晕过去了？是不是？……”
然而，她的话语如石沉大海，没有得到任何回应。她只能将目光投向陈吉，却见他的目光如同穿越了时空的隧道，凝视着前方的虚空，嘴里喃喃自语：“妈妈……你来接我了……”
随着他最后一个音符的落下，他的身体仿佛被抽走了灵魂，再也没有了丝毫生气，只剩下那空洞的目光，死死地盯着虚空，脸上绽放着如孩童般纯真无邪的笑容，仿佛那里有他视若珍宝的东西。
琼玉仿佛在一瞬间便洞悉了一切，老伯已然逝去。
她难以置信地又呼喊了数声，却如石沉大海般再无任何回应。
陈吉死了。
琼玉就像被解开了束缚的囚徒，颓然地一屁股坐在地上，大口喘息着。
许久，她才想起小虫二人，于是缓缓移步过去，将手伸到狗尾的鼻端，直到感受到那微弱的气息，这才如释重负地松了口气。
“没死就好。”，她喃喃自语道。
随后，她踉踉跄跄地朝着坡下狂奔而去，不多时，十几个男女亦步亦趋地跟随着她跑了上来。
众人无暇悲伤，手忙脚乱地将小虫二人背下山去。
琼玉也紧随其后下了山，而这也成为了她苦恼的开端。
小虫与狗尾二人被安置在一处，也就是狗尾的家中，众人稍作商议，便有一位德高望重的长者一锤定音，赶忙去请医师前来诊治，查看二人为何一直昏迷不醒，同时也要为二人断裂的手脚接骨。
待腿脚麻利的人离开去请医师后，屋内逐渐安静下来，除了狗尾妈和小虫妈等几个女人还在不停地抽泣外，便再无其他声响。