赫律加德似乎并不意外对方的语塞，也没有继续追问或解释的打算。
他移开视线，重新望向窗外逐渐西斜的阳光，语气重新变得疏懒，带着刻意的转移话题的意味：“比起探究我的动机，不如关心一下你接下来的训练方向。浮士德出现，意味着扎基的剧本进入下一阶段。你需要适应新的攻击模式，尤其是对黑暗能量的抗性……”
姬矢准看着赫律加德侧过去的脸，那线条优美的下颌微微绷紧，透露出拒绝继续深谈的意味。
一股清晰的失落感，悄然漫上心头，并非因为好奇心得不到满足，而是因为他感觉到了一堵无形的墙。
赫律加德允许他靠近，允许他照顾，甚至偶尔流露出些许不同寻常的依赖，但在某些核心的领域，他依旧被明确地隔绝在外。
他没有再追问。
只是默默地收回了攥着毯角的手，站起身。
他没有坐回沙发，也没有去餐桌，在柔软的地毯上跪坐下来，将餐盘放在面前的矮茶几上，拿起刀叉，沉默地、一口一口地，开始吃那些已经变得干硬、口感不佳的食物。
他的动作很慢，咀嚼得很认真，仿佛在完成一项必须完成的任务，又或者，只是用这种机械性的进食，来填补内心那点莫名的空洞和沉默带来的滞闷。
赫律加德的目光从窗外收回，落在了地毯上那个沉默进食的背影上。
姬矢准的背脊挺得很直，但肩膀的线条却透出低落，因为他没有全盘托出？
这个认知让赫律加德感到一丝新奇。
赫律加德歪了歪头，看着姬矢准将最后一片干硬的吐司塞进嘴里，用力咀嚼了几下，吞咽下去，然后端起旁边的水杯，一口气喝掉半杯水。
做完这一切，姬矢准依旧跪坐在那里，没有动，也没有抬头，只是盯着空了的盘子，仿佛在研究上面的花纹。
那点因为被看穿部分意图而产生的不悦，渐渐被另一种更微妙的情绪取代。
姬矢准这个人……虽然大部分时候沉默得像块石头，忧郁得像化不开的浓雾，背负着沉重的罪孽感，但偶尔流露出这种近乎……闹别扭似的郁闷时，竟然……
赫律加德的嘴角，向上弯了一下。
还挺有趣的。
他忽然不想结束这难得的、没有警报声打扰的平静时光了。
训练计划可以稍后再说。
“喂。” 赫律加德开口，声音比刚才软和了一点点，带着点懒散。
姬矢准没有立刻抬头，只是从喉咙里发出一个含糊的：“……嗯？”
“你做的那个煎蛋。” 赫律加德慢悠悠地说：“边缘有点焦了。”
姬矢准这才抬起头，看向他，眼神里带着点茫然，似乎没明白他为什么突然说起这个。
“火腿切得太厚，吐司烤得不够均匀。” 赫律加德继续挑剔，一条一条数落着，语气里却没有多少真正的责备，反而更像是在…找话题。
姬矢准看了看自己空掉的盘子，又看了看赫律加德那张没什么表情的脸，沉默了几秒，然后低下头，小声说：“……下次会注意。”
“下次？” 赫律加德挑眉：“你还打算有下次？”
姬矢准握紧了手中的叉子，他不太确定赫律加德是在认真嫌弃，还是……别的什么意思。
如果是前者，他无话可说，他的手艺确实拙劣。
如果是后者……他更不知道该如何应对。
看着他这副更加无措、甚至隐隐有些自责的模样，赫律加德觉得心头那点恶趣味得到了满足。
他不再逗他，转而问道：“冰箱里还有什么？”
姬矢准回想了一下：“还有……一些蔬菜，鸡肉，还有……牛奶和水果。”
“哦。” 赫律加德应了一声，然后没动静了。
姬矢准等了一会儿，见他没有下文，便继续低头，似乎在思考着什么。
又过了一会儿，赫律加德的声音再次响起，这次带着点命令的口吻：“去拿个苹果过来，洗干净。”
姬矢准依言起身，去厨房冰箱里拿出一个红润的苹果，仔细冲洗干净，用纸巾擦干水珠，走回沙发边，递给赫律加德。
赫律加德却没有接。他只是看着那个苹果，又看看姬矢准，然后张开嘴。
姬矢准：“……”
他看了看手里圆润的苹果，又看了看沙发上那个微微仰着脸、理所当然等着被投喂的青年，一时有些无措。
苹果……怎么喂？
整个递过去？
“啧。” 赫律加德见他不动，不耐烦地催促了一声。
姬矢准只好尝试着将苹果递到他嘴边，赫律加德果然就着他的手，小小地咬了一口。清脆的“咔嚓”声在安静的客厅里格外清晰。
他就这样，让姬矢准拿着苹果，自己小口小口地啃食着，动作很慢，嫣红的果皮衬着他苍白的唇色，汁水沾染在嘴角，被他用舌尖轻轻舔去。
姬矢准半跪在沙发边，手臂维持着递出的姿势，目光无法控制地落在那张近在咫尺的脸上，看着那随着咀嚼微微鼓动的脸颊，纤长睫毛下低垂的、专注的视线，还有偶尔舔过唇角的那一抹颜色……
刚才那种陌生的悸动感，再次悄然袭来，比上一次更清晰，也更令人心慌，他强迫自己移开视线，盯着地毯上的花纹，感觉耳根又开始隐隐发烫。
一个苹果吃了很久，最后，只剩下一根果柄。他示意姬矢准可以拿开了。
姬矢准将果柄丢进垃圾桶，洗了手回来，发现赫律加德已经重新在沙发上调整了一个更舒服的姿势，抱着那个薄毯，眼睛半阖着，似乎有些困倦了。阳光落在他身上，镀上一层毛茸茸的金边，让他看起来异常柔软，甚至…有些脆弱。
“累了就睡会儿。” 姬矢准低声说，声音不自觉地放得很轻。
赫律加德没睁眼，只是含糊地“嗯”了一声。
姬矢准轻手轻脚地收拾好茶几上的餐盘，拿到厨房洗净。等他再次回到客厅时，沙发上已经传来了均匀而绵长的呼吸声。
赫律加德睡着了。
姬矢准站在不远处，静静地看着他。青年睡着的模样比醒时更显得无害，眉宇间那股倦怠和疏离被睡眠柔化，只剩下纯粹的宁静。
黑发柔软地贴在脸颊，随着呼吸微微起伏。
心中的悸动早已平息，取而代之的是一种更为深沉、更为复杂的情感。混杂着保护欲，责任感，一丝难以言喻的怜惜，以及那份沉重却坚定的、早已交付出去的忠诚。
他知道赫律加德并非表面看起来这般无害甚至孱弱，那具身躯里蕴含着足以撼动宇宙的混沌力量，以及与神明博弈的野心，但他也同样看到了那份力量背后的空洞与疲惫，看到了那坚硬外壳下偶尔流露的、不设防的瞬间。
挑战诺亚……吗？
无论那背后是怎样的图谋，无论自己在这图谋中扮演着怎样的角色，是工具，是棋子，还是别的什么……
姬矢准走到沙发边，极其小心地，将滑落一半的薄毯重新拉好，盖住赫律加德露在外面的肩膀。
他的目光最后在那张沉睡的容颜上停留了一瞬，然后悄无声息地退开，走到客厅另一侧的窗边，靠着墙壁坐下，进化信赖者安静地躺在他触手可及的地面上。
窗外，夕阳将天空染成一片温暖的橘红与绛紫。
进化信赖者没有响起。
……