荒原的晨光裹着淡淡的艾草香，早早漫过沙棘试验区。帆布帐篷外，昨日摊晒的艾草与苍术已干透，叶片蜷曲着泛着浅黄，风一吹便飘起细碎的药香，与土层下蔓延的菌脉清香缠在一起，格外沁人。
叶澜天刚亮便蹲在了石桌旁，手里握着磨得光滑的木杵，正一下一下碾着石臼里按比例混好的艾草苍术，动作沉稳又利落。作为龙凤胎的姐姐，她凡事都想得周全，昨夜睡前便和萧汀敲定了今日熏土的分工，此刻石臼里的草药被碾得愈发细碎，浅绿的粉末簌簌落在臼底，药香也愈发浓郁。
“姐，碾得差不多了，太细反倒容易被风吹散，留些粗末埋在土里，药效更持久。”萧汀提着竹筛走过来，小小的身影站得笔直，手里的竹筛筛眼细密，边缘还缠着一圈棉布，是张姨特意给缠的，免得筛草药时漏得满地都是。他凑到石臼旁看了一眼，伸手捻了点药粉，指尖摩挲着粗粝的触感，语气里满是严谨，全然不像个六岁的孩童。
叶澜停下木杵，点点头：“你说得对，是我太急了。”她说着，将石臼里的药粉倒进竹筛，姐弟俩一人扶筛，一人轻拍筛底，细碎的药粉落在备好的竹筐里，粗末则留在筛面，刚好分开用来撒土表和埋土坑，分工默契，不用多言。
帐篷帘一动，张姨牵着两个小小的身影走了出来，萧宇安举着她的迷你相机，一路蹦蹦跳跳，红色的舞狮披风还松松垮垮搭在肩上，头发有些乱糟糟的，却丝毫不影响她的兴致，老远就嚷嚷：“大姐二哥，你们好早呀！我要拍草药粉，等苏师傅做狮裤的时候，给狮裤看看咱们的驱虫药！”
萧宇宁则乖乖跟在张姨身边，鹅黄色的披风穿得整整齐齐，小手紧紧攥着张姨的衣角，小步子迈得稳稳的，看到石桌旁的草药粉，眼睛微微睁大，小声问：“大姐，这个粉粉香香的，撒在地里，虫子就不会咬小苗了吗？”
叶澜笑着伸手摸了摸她的头：“是呀宁儿，撒了这个，小苗就能好好长了，等小苗长得壮壮的，咱们的舞狮道具也做好了。”
萧汀也走过来，帮萧宇安理了理歪掉的披风，语气带着几分无奈的宠溺：“安安别乱跑，等会儿熏土要跟着张姨，荒原上风大，小心药粉迷了眼睛。”四个孩子里，叶澜是龙凤胎大姐，萧汀是龙凤胎弟弟，萧宇安老三、萧宇宁老四，全是女孩，萧汀虽是弟弟，却总下意识跟着姐姐护着两个小妹妹，这份细心早已刻进骨子里。
萧凡和叶之澜这时也走出了帐篷，两人手里各提着一把小锄头，是昨日特意找山下农户借的，用来挖熏土的小坑刚好合适。萧凡目光扫过竹筐里的药粉，满意地点点头：“澜儿汀儿做得不错，按昨日说好的，咱们分两路，我和你娘去一区挖小坑撒药，你们姐弟俩带着林先生去二区，记得埋了粗末药粉后，一定要覆一层薄土，荒原风大，别让药效散了。”
“放心吧爹！”叶澜和萧汀异口同声应下，话音刚落，远处便传来了熟悉的脚步声，林砚背着布包，慢悠悠地朝着试验区走来，依旧是一身素色长衫，手里还额外多提了一个布袋子，走近了才看清，里面装着几本线装古籍，边角都被磨得发亮。
“萧先生，叶女士，孩子们早。”林砚笑着拱手问好，目光落在竹筐里的草药粉上，眼底满是赞叹，“看来我来的正是时候，刚好能跟着孩子们学学荒原熏土的实操，我今日还带了几本关于草木驱虫的古籍，里面记载了不少熏土后的养护法子，说不定能用上。”
叶之澜笑着招呼他：“林先生快请坐，等会儿咱们一起忙活，昨日多亏了你提醒的艾草苍术法，不然我们还得费好些功夫琢磨虫害的法子。”
众人正说着，萧宇安忽然凑到叶之澜身边，拽着她的衣角晃了晃，小脸上满是期待：“娘，苏师傅是不是在做我的红狮裤呀？我想看看狮裤是怎么做的，还要看苏师傅绣沙棘花呢！”
萧宇宁也跟着凑过来，小手轻轻拉了拉萧凡的衣袖，小声附和：“爹，我也想看看，想看看我的狮裤上的小叶子。”
这话一出，众人都愣了愣，叶之澜看向萧凡，眼底带着几分笑意：“孩子们倒是提醒我了，苏师傅的作坊就在山下不远，咱们今日熏土的活计不算多，不如忙完了，带着孩子们下山去看看狮裤的制作，也让她们见识见识传统的舞狮手艺，学学狮文化，岂不是两全其美？”
萧凡闻言眼睛一亮，连连点头：“这个主意好，荒原上的日子单调，让孩子们去看看传统手艺，既能圆了她们的心愿，也能让她们多懂些老祖宗的东西，刚好林先生也在，咱们一起去，说不定还能和苏师傅聊聊舞狮的门道。”
林砚也连忙附和：“妙哉！舞狮本就是咱们的传统文化，古籍里也有不少关于舞狮祈福的记载，让孩子们亲眼看一眼制作过程，比我讲十句都管用，还能顺便补补古籍里没有的实操细节，真是再好不过了。”
叶澜和萧汀也满脸赞同，萧汀看着两个妹妹期待的眼神，轻声道：“那咱们赶紧忙活熏土，早点干完早点下山，也好让苏师傅慢慢讲，不耽误他做工。”
说干就干，众人立刻分工忙活起来。萧凡和叶之澜带着张姨去一区，挖小坑、撒粗末药粉、覆薄土，动作麻利又默契；叶澜和萧汀则带着林砚去二区，叶澜负责撒细碎药粉，萧汀把控覆土的厚度，林砚则在一旁翻看古籍，时不时提醒几句“此处土薄，覆土可再减些”“幼苗根系浅，药粉勿近根须”，姐弟俩听得认真，一一记下；萧宇安举着迷你相机，跟在众人身后，一会儿拍挖好的土坑，一会儿拍撒药的模样，嘴里还念念有词：“要拍下来给苏师傅看，我们干活可认真了，他要把狮裤绣得好看些！”萧宇宁则安安静静地跟在姐姐身边，时不时帮着递一下小铲子，小小的身影穿梭在沙棘幼苗间，不吵不闹，格外乖巧。
荒原的风轻轻吹着，带着艾草苍术的清香，拂过众人忙碌的身影，拂过长势渐盛的沙棘幼苗。一区二区的熏土活计有条不紊地推进着，枯黄的幼苗在药香中静静伫立，仿佛已然预见了几日后转绿的模样。土层下的乳白色菌脉悄然蔓延，与草药的气息相融，为这片荒原添了几分生机与暖意。
约莫两个时辰后，所有熏土活计便全部完工了。众人收拾好工具，简单擦拭了身上的沙土，便带着孩子们朝着山下出发。萧宇安兴奋得一路蹦蹦跳跳，相机举得高高的，时不时对着路边的草木拍几张照片；萧宇宁则乖乖牵着叶澜的手，小脸上满是藏不住的期待，萧汀跟在旁边，时不时扶一把差点被石子绊倒的小妹妹；叶澜一边牵着宇宁，一边和萧汀说着刚才熏土时的细节；萧凡和叶之澜走在后面，聊着试验区后续的养护；林砚则背着布包，走在一旁，时不时给孩子们讲几句古籍里关于舞狮的小故事，说古时候舞狮是为了驱邪祈福，逢年过节都要舞上一场，引得孩子们频频回头，听得津津有味。
下山的路不算远，半个时辰后，众人便远远看到了苏茂的作坊。那是一间不大不小的木屋，坐落在山脚下的村落边缘，屋顶盖着青瓦，院门口挂着一块木牌，上面写着“苏记狮坊”四个大字，字迹苍劲有力，透着几分古朴的韵味。院门口还挂着两串晒干的竹篾，风一吹便轻轻晃动，院子里传来叮叮当当的声响，想来是苏茂正在做工。
萧宇安一看到木牌，眼睛立刻亮了，挣脱开张姨的手就往院子里跑，嘴里大声喊着：“苏师傅！苏师傅！我们来看狮裤啦！”
众人连忙跟上去，刚走进院子，就看到苏茂正坐在院中的石桌旁，手里拿着一根银针，正低头给一块红色的灯芯绒布料绣着什么，桌上摆满了各色的绣线、剪刀、浆糊，还有裁好的灯芯绒布料，红的鲜艳，黄的柔和，正是给萧宇安和萧宇宁准备的狮裤料子。旁边的木架上，还挂着两顶做好的狮头框架，竹篾扎得精巧细致，正是萧宇安和萧宇宁的尺寸，狮头框架上还没蒙狮皮，露出错落有致的竹篾纹路，透着传统手艺的精妙，一旁并无狮背框架，全然贴合舞狮道具只有狮头有框的设定。
听到喊声，苏茂连忙放下银针，抬头看到众人，脸上立刻露出了温和的笑意，起身拱手问好：“萧先生，叶女士，孩子们来了！快请坐快请坐，我还想着过几日做完狮裤，给你们送过去呢，没想到你们倒是先来了。”
萧宇安早已凑到石桌旁，踮着脚尖看着桌上的红色布料，小脸上满是惊喜：“苏师傅，这是我的红狮裤吗？沙棘花绣好了吗？”
苏茂笑着点点头，指着布料上刚绣了一半的沙棘花：“你看，这不是正在绣嘛，特意按你说的，绣得大大的，颜色也用的艳红色，保证绣好后，穿在身上好看得很。”他又拿起一旁鹅黄色的布料，上面绣着几片小小的绿叶，“宁儿的狮裤也绣了小叶子，你看，是不是和你披风上的一样？”
萧宇宁凑过去一看，眼睛瞬间亮了，轻轻伸手摸了摸布料上的叶子，小声道：“好看，谢谢苏师傅。”
众人围着石桌坐下，张姨给大家倒了茶水，萧凡看着桌上的布料和工具，笑着问道：“苏师傅，这舞狮的狮裤，制作起来是不是很有讲究？”
苏茂闻言，脸上露出了几分自豪，点点头道：“那可不！舞狮的行头，每一样都有讲究，狮头要精巧轻便，狮裤要耐磨合身，不然舞起来不方便。就说这孩子穿的狮裤，我特意选了加厚灯芯绒，耐磨还挡风，荒原上风大，孩子穿了刚好。裤腰缝宽松紧带，不勒肚子还方便穿脱，裤腿要比寻常裤子宽两寸，舞起来裙摆飘着才好看，裤脚再缝个小布扣，系紧了不绊脚，裤身还加了一层薄衬里，耐磨还软和，孩子疯跑也不怕磨破。”
他说着，拿起桌上的浆糊和布条：“你们看，这布料我都提前用米浆浆过，晒干后挺括不易皱，舞起来有型，还不容易沾灰。还有这绣纹，可不是随便绣的，老祖宗传下来的规矩，吉祥纹样能讨个好彩头，安安要的沙棘花生机勃勃，宁儿要的小叶子青翠喜人，都好得很。”
林砚听得格外认真，时不时从布包里拿出古籍翻看，指着其中一页道：“苏师傅说得极是，我这古籍里记载，舞狮行头讲究‘色艳、形整、耐磨’，孩童款更要轻便，您这做法，比古籍记载的还要周全，真是难得。”
苏茂摆摆手笑：“先生过奖了，就是做了几十年手艺，懂些孩子的习性，舞狮本就是图个热闹喜庆，孩子穿得舒服、舞得开心才最重要。”
这时叶澜凑过来，指着狮头框架问：“苏师傅，这狮头框架看着精巧，扎起来是不是很费功夫？”
“可不是嘛！”苏茂领着众人走到木架旁，轻轻摸了摸狮头框架，“狮头是舞狮的门面，框架得用三年以上的老竹篾，削得粗细均匀，泡桐油防潮防虫，扎的时候要讲究对称，眉眼处要灵动，孩子举着才不累。你们看这眉眼的弧度，特意做得圆润些，既好看又不硌手，等蒙上皮子、画上彩纹，就更精神了。”
萧汀踮着脚尖，轻轻碰了碰竹篾框架，小脸上满是探究：“苏师傅，舞狮的时候，是不是举着狮头跟着节奏走就行？我姐姐带着安安，我带着宁儿，会不会不稳？”
苏茂笑着摇摇头：“小小子倒是细心，孩童舞狮不用太讲究章法，大孩子扶着小孩子护着就行，慢慢来，先练熟站姿和转身，等狮裤做好，狮头蒙好皮，你们先在荒原上试试，我再过来指点几句。”
萧宇安一听，立刻蹦起来：“好耶！等狮裤做好，我要和大姐一起舞，还要让二哥宁儿一起！”说着举着相机对着狮头框架拍个不停，萧宇宁也拉着叶澜的衣角，小声说：“大姐，我也要学。”
叶澜笑着摸摸她的头：“好，等道具做好，咱们一起学。”
众人在作坊里待了许久，看着苏茂演示浆布、描纹样、绣线条，孩子们看得目不转睛，萧宇安还特意拍了苏茂绣沙棘花的特写，萧宇宁则乖乖坐在一旁，看着桌上的绣线，小声问张姨能不能也学绣小叶子。萧汀跟着苏茂问了不少狮头养护的问题，叶澜则记着狮裤的制作要点，林砚一边看一边给古籍补注，萧凡和叶之澜坐在一旁，看着孩子们兴致勃勃的模样，眼底满是温柔。
夕阳西下时，众人才依依不舍地告辞。苏茂送众人到院门口，笑着说：“狮裤我得慢慢绣，沙棘花和小叶子要绣得精致些，少说也得七八日，等做好了，我带着狮裤和蒙好皮的狮头，一起去荒原给孩子们送过去。”
萧宇安连忙点头：“苏师傅别急，慢慢绣，好看最重要！”
下山返程时，夜色渐渐漫上来，荒原的晚风带着草木香，吹得孩子们的披风轻轻飘动。萧宇安举着相机，说要把今日拍的照片贴在林先生的古籍里，萧宇宁则依偎在叶之澜怀里，小声念叨着苏师傅绣的小叶子，萧汀跟在旁边，时不时和姐姐说着刚才苏师傅讲的舞狮门道。
回到试验区时，夜色已深，星光缀满了荒原的夜空。众人走进帐篷，灯火摇曳间，萧宇安趴在桌上翻看相机里的照片，萧宇宁靠在张姨怀里渐渐睡去，叶澜和萧汀坐在灯下，整理着今日熏土的记录，还特意记下了苏师傅说的舞狮小要点，萧凡和叶之澜则聊着七八日后苏师傅送狮裤狮头的场景，林砚捧着古籍，借着灯火补注今日在作坊里看到的狮具制作细节。
帐篷外，风掠过沙棘幼苗，带着淡淡的艾草香，土层下的菌脉依旧在悄然蔓延，枯黄的幼苗已然透出几分浅浅的绿意。山下的苏记狮坊里，苏茂还在灯下忙碌，红色的灯芯绒狮裤上，沙棘花又绣好了几针，鹅黄色的布料上，小叶子的纹路愈发清晰，狮头框架静静立在一旁，等着蒙上皮子的那日。
没有狮裤登场，却有满心期待；没有狮影灵动，却有暖意绵长。荒原的绿意在慢慢生长，孩子们的舞狮梦在慢慢酝酿，所有的美好，都在这慢时光里，静静沉淀，只待七八日后，狮裤绣成，狮头完工，那抹红与黄的鲜活，便会绽放在这片生机渐浓的荒原之上。