黑。无边无际、粘稠厚重、仿佛能吞噬一切光与声的、纯粹的“黑”。这不是闭眼后的黑暗，更像是沉入了万丈海底的淤泥深处，五感被彻底剥夺，连“自我”这个概念都在飞速稀释、消散。没有冷热，没有痛痒，没有上下左右，只有一种不断下坠、不断融入虚无的、令人绝望的失重感。
但在这绝对的“黑”与“无”的核心，偏偏还残留着一星半点微弱到极致的、仿佛风中之烛的“知觉”。那是一种源自灵魂最深处的、本能的“不甘”。不甘就此沉沦，不甘就此消散，不甘……让身后那两缕微弱却温暖的生机，也一同被这黑暗吞没。
这“不甘”如同最顽强的水草，死死扎根在即将溃散的意识边缘，带来一丝丝细微的、断续的感知碎片：
有时是剧痛。不是某处具体的伤痛，而是整个“存在”本身被撕裂、被重组的、弥漫性的、深入灵魂每一个角落的剧痛。仿佛有无数把看不见的锉刀，正在把他从里到外一点点磨碎，又试图用拙劣的手法重新粘合。
有时是冰冷。从骨髓深处渗出来的、带着“灾息”特有阴寒死寂的冰冷，混着血液流失过多的虚脱寒意，如同跗骨之蛆，缠绕着每一寸即将冻结的神魂。
有时又是……一丝极其微弱、却异常温润坚韧的暖流。这暖流很熟悉，带着草木初生的清新与勃勃生机，像是最温柔的春雨，一遍遍冲刷着那些冰冷与剧痛，试图唤醒沉寂的生机。是清瑶……她还在努力。
除了这丝暖流，偶尔还能“感觉”到另一种更加浩瀚、更加古老、也更加“沉默”的存在。它就在“附近”，如同定盘的北极星，虽然不言不语，却散发着一种难以言喻的、仿佛能“定鼎”混乱、“梳理”湮灭的至高道韵。是仙逆珠。它似乎也“醒”着，以一种超越叶辰当前理解的方式，护持着他最后一点真灵不灭，并缓缓地、极其缓慢地，从他体内残留的那枚“葬道源晶”中，剥离、转化出一丝丝极其精纯的、与周围污秽截然不同的混沌能量，注入他干涸的经脉。
“身如菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”此刻叶辰的“身”近乎破碎，“心”也蒙尘欲熄。那不甘的意志、清瑶的生机、仙逆珠的道韵，便如同最执着的拂拭，在绝望的尘埃中，艰难地擦拭着那面即将彻底黯淡的“明镜”。
时间，在这片意识的黑海中失去了意义。也许是一瞬，也许是万年。
某一刻，那无边的黑暗和剧痛，似乎被那持续不断的生机暖流和仙逆珠的混沌能量冲刷得淡薄了一丝。一丝微弱的光感，如同溺水者终于浮出水面时看到的第一缕天光，刺破了厚重的黑暗。
紧接着，是声音。很轻，很模糊，像是隔着厚厚的棉絮传来。是压抑的、断断续续的啜泣声，混合着粗重艰难的喘息。是清瑶。她在哭，也在拼命坚持。
然后是触感。身下不再是那蠕动污秽的暗红土壤，而是一种相对坚实、微凉、带着奇异光滑感的平面。脸上、手上传来轻柔的、带着微微颤抖的触碰，像是有人用浸湿的、柔软的布料，小心翼翼地擦拭着血污和污垢。动作很生涩，很轻，仿佛怕碰碎了他。
最后，是嗅觉。那无处不在的、令人作呕的“葬道”腐臭气息淡去了很多，被一股淡淡的、清新的草木香气和更加醇厚的混沌能量气息取代。虽然依旧能闻到一丝残余的污秽和血腥，但整体环境似乎发生了某种改变。
叶辰用尽全部力气，试图凝聚涣散的神识，睁开沉重的眼皮。睫毛颤动了几下，眼前从一片模糊的光晕，渐渐凝聚出影像。
首先映入眼帘的，是苏清瑶那张近在咫尺、却苍白憔悴到令人心碎的脸。她眼睛红肿得像桃子，脸上泪痕交错，混合着灰尘和干涸的血迹，几缕湿透的头发粘在额头和脸颊。她正跪坐在他身边，手里拿着一块明显是从自己内层衣袍上撕下的、相对干净的布料，蘸着一个小小的、由翠绿光晕托浮着的、凝聚了精纯水属性能量和万物母气的水团，一点一点，极其小心地擦拭着叶辰脸上的血污。她的嘴唇死死抿着，还在轻微颤抖，眼泪无声地大颗大颗往下掉，砸在叶辰颈边的“地面”上，晕开小小的湿痕。
看到叶辰眼皮颤动，缓缓睁开眼，苏清瑶的动作猛地僵住，沾湿的布料停在半空。她瞪大眼睛，死死盯着叶辰的脸，仿佛不敢相信。好几息后，她才像是终于确认了什么，喉咙里发出一声压抑到极致的、混合着巨大惊喜和后怕的呜咽，眼泪流得更凶了。
“叶……叶辰？你……你醒了？真、真的醒了？”她的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音和不确定的颤抖，一边问，一边手忙脚乱地想继续擦拭，又似乎怕碰到他，手足无措。
“嗯……”叶辰从喉咙深处挤出一个极其微弱、干涩的单音。他想动，却发现身体像是不属于自己，沉重、麻木、剧痛交织，连转动眼珠都感到一阵眩晕。他只能艰难地、极其缓慢地移动视线，打量四周。
他们似乎在一个……封闭的、不大的空间里。空间呈不规则的球形，直径约两三丈。“墙壁”和“地面”呈现出一种混沌初开般的灰蒙蒙色泽，表面光滑，隐隐有极淡的、如同呼吸般明灭的混沌气流流转。空间内没有光源，却自然散发着柔和的、仿佛源自混沌本身的光芒，照亮了内部。空气清新，蕴含着精纯平和的混沌能量，几乎完全隔绝了外界那令人窒息的污秽与恶臭。
这是……仙逆珠制造的“混沌庇护所”？但似乎比之前临时开辟的那个更加稳固、空间更大，而且……叶辰能感觉到，这庇护所的核心，并非仅仅依靠仙逆珠的力量，似乎还融入了苏清瑶的万物母气，以及……一丝极其微弱、却真实存在的、源自那枚“葬道源晶”的、被净化后的混沌道韵？三者以一种奇妙的方式结合，共同构成了这个相对安全的“避风港”。
林玥就躺在他身侧不远处，身下垫着苏清瑶那件破烂的外袍。她依旧昏迷，但呼吸平稳，眉心那点暗金流光在周围精纯混沌能量的滋养下，似乎更加稳定，甚至隐隐有被这特殊环境“温养”的趋势。
而他自己，则躺在庇护所相对中心的位置。身上那些深可见骨的伤口已经被简单处理过，涂上了一层散发着清凉生机气息的翠绿色药膏（显然是苏清瑶用万物母气混合了一些混沌能量凝聚的），并用干净的布条包扎。虽然依旧剧痛虚弱，但至少不再流血，内腑的翻腾也被一股温和的生机之力勉强安抚。
是苏清瑶。在他昏迷期间，是这个同样透支严重、吓得魂不附体的女孩，强撑着最后的意志和力量，以她那并不娴熟却倾尽全力的方式，为他们三人，在这绝境之中，硬生生开辟、维持出了这一小方“生”的天地。
“清瑶……辛苦你了。”叶辰再次开口，声音依旧沙哑虚弱，但多了几分清晰的意味。他看着苏清瑶那憔悴却强打精神的脸，心中涌起难以言喻的复杂情绪，有感激，有愧疚，更有一种沉甸甸的责任与温暖。
苏清瑶用力摇头，眼泪又掉了下来，她胡乱用手背抹了抹脸，结果把脸上的污痕抹得更花。“不、不辛苦……你、你没事就好……我真的……真的好怕……”她哽咽着，语无伦次，“你昏迷了好久……怎么叫都不醒……我又不太会疗伤……只能……只能用你教的方法，试着引导那颗珠子……还有我自己的力量……和……和那个亮晶晶的小石头……不知道对不对……”
她指着叶辰手边。叶辰这才感觉到，自己右手掌心，正紧紧握着一物。是那枚“葬道源晶”。此刻，这枚晶石不再黯淡，内部那些细微的星辰生灭景象变得清晰了许多，正散发出温润的混沌光晕，与叶辰掌心的仙逆珠气息，以及整个庇护所的混沌能量，形成一种和谐的共鸣与循环。看来，正是苏清瑶在他昏迷时，将源晶放在他手中，无意中促成了三者力量的联动，稳固并强化了这个庇护所。
“你做得很好……非常好。”叶辰肯定道，试图给她一个安心的眼神，却发现连这个简单的动作都牵扯到眉心的剧痛。他缓了缓，才继续道：“我需要点时间……恢复。这个庇护所……能维持多久？”
苏清瑶连忙收敛情绪，仔细感知了一下，有些不确定地说：“我、我感觉……它好像自己在吸收外界的混沌能量，虽然很慢……但加上我的力量，还有那颗小石头的光……应该、应该能坚持一段时间。但外面……那些黑雾和不好的东西，一直在冲击这里，我得分出不少力气抵挡……”
叶辰明白了。这庇护所并非绝对安全，需要苏清瑶持续维持，且暴露在“葬道谷”的侵蚀下。他们必须抓紧时间。
“我尽快恢复。”叶辰闭上眼，开始尝试主动引导体内那微弱的生机和仙逆珠转化来的混沌能量。这一次，有了相对安全的环境和苏清瑶的辅助，恢复效率比昏迷时的被动吸收快了数倍。更重要的是，那枚“葬道源晶”在掌心持续散发出精纯的、蕴含一丝“源初”道韵的混沌能量，对他修复道基、巩固合体中期修为有着难以估量的好处。他甚至能感觉到，仙逆珠在吸收、解析这源晶能量的过程中，似乎又解锁了一丝极其微弱的、关于“混沌泉眼”内部结构的信息碎片，虽然模糊，却是指引。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。庇护所内，只有能量流转的细微嗡鸣和苏清瑶极力压抑的、疲惫的呼吸声。她如同最忠诚的哨兵，一边维持庇护所，一边警惕地“感知”着外界浓雾的每一次异常涌动。
不知过了多久，叶辰的伤势终于稳定下来，力量恢复了大约三成，虽然距离全盛还差得远，但至少有了基本的行动和自保能力。他睁开眼，看到苏清瑶正抱着膝盖，头一点一点地打着瞌睡，却每次在即将睡着时又猛地惊醒，紧张地查看四周和叶辰的状态，小脸上写满了疲惫与坚持。
“清瑶，休息一下吧，换我来。”叶辰轻声道。
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苏清瑶一个激灵彻底清醒，连忙摇头：“不、不用，我还能坚持，你伤得重，再多恢复一会儿……”
“听话。”叶辰语气温和却不容置疑，“我已经好多了。你消耗太大，必须休息。不然等会儿真要遇到危险，我们俩都撑不住。”
苏清瑶看着叶辰虽然依旧苍白却坚定沉稳的眼神，犹豫了一下，终于点了点头，小心地挪到林玥身边，靠着她坐下，几乎是头刚沾地，意识就陷入了深沉的昏睡，但翠绿的光晕依旧本能地笼罩着她和林玥，并未完全熄灭。
叶辰接管了庇护所的维持。他心念与仙逆珠沟通，以“逆”之道心为引，统御着庇护所内的混沌能量循环。他发现，自己对这庇护所的掌控比苏清瑶更加得心应手，消耗也小了不少。他一边维持，一边继续吸收源晶能量疗伤，同时将神识小心翼翼地向庇护所外探去。
外界，依旧是浓得化不开的、翻涌着暗红与幽绿的污秽浓雾。“葬道”的腐朽与混乱气息如同活物，持续不断地冲击、侵蚀着混沌庇护所的外壁，发出“嗤嗤”的细微声响。更远处，那灰袍青年“天机子”提到的“异动”似乎更加明显了，浓雾深处隐约传来沉闷的、仿佛大地开裂般的轰鸣，空间波动也变得更加紊乱不定。
“此地不宜久留。”叶辰心中凛然。必须尽快穿过这片区域，抵达相对稳定的“葬道谷”内部，或者找到离开的路径。
他看向掌心的“葬道源晶”，又看向怀中沉寂的仙逆珠。方才疗伤时，仙逆珠从源晶中解析出的那一丝关于“泉眼”内部的信息碎片，此刻在他心间缓缓清晰——那是一副极其残缺的、关于“葬道谷”深处某条隐藏“裂隙”的模糊地形图，似乎指向某个相对“平静”且混沌能量异常精纯的点。那里，会不会就是“天机子”所谓的“捷径”出口？或者……隐藏着关于“源初之息”的线索？
无论如何，必须去一探究竟。
他静待苏清瑶睡了约莫一个时辰（通过自身恢复节奏估算），才轻轻将她唤醒。苏清瑶醒来后，精神明显好了许多，万物母气也恢复了一些。
“我们得走了。”叶辰沉声道，将他的发现和判断简单告知苏清瑶，“沿着仙逆珠感应的方向，寻找那条‘裂隙’。外面环境可能会更恶劣，跟紧我。”
苏清瑶重重点头，背起林玥，眼神重新变得坚定。
叶辰深吸一口气，心念一动，缓缓撤去了混沌庇护所。
灰暗、污秽、充满恶意的浓雾，瞬间再次将他们吞没。但这一次，叶辰走在最前，手中暗沉断剑微光流转，新的征程，在短暂的喘息之后，再次于这葬道绝地之中，艰难启程。而前路那未知的“裂隙”与“异动”，正等待着他们的探索。