太子李君泽离开后，叶府大门暂时闭而不纳外客，只留侧门供必要人员出入。
门楣上悬挂的白灯笼和尚未完全清洗干净的血迹，无声地昭示着昨夜发生的惨烈。
皇帝抚慰的旨意和赏赐的药物、布帛早已送到，京兆府、五城兵马司乃至刑部都派了人来询问案情、协助清理，但真正的核心调查，已由太子亲自掌控的内卫府和东宫力量接手。
叶明依太子所言，对外称伤需静养，暂不上朝，督办司一应日常事务，皆由孙主事每日过府请示处理。
他肩上那道刀伤其实不深，敷了宫中御医留下的上好金疮药，已无大碍。
真正需要“静养”的，是经历连番惊心动魄后紧绷的精神，以及消化这一夜剧变带来的冲击。
他大部分时间都待在自己的书房，门窗紧闭，拒绝了一切不必要的探视。
书房里堆满了从督办司紧急转移过来的核心文书副本、各地新政试点的汇报，以及孙主事每日送来的朝廷邸报和重要消息摘要。
他并未真正“静养”，而是在无人打扰的环境中，冷静地复盘、思考、谋划。
父亲叶凌云偶尔会进来，父子二人对坐，煮一壶茶，却往往半晌无言。
最终，总是叶凌云先开口，说的也多是对朝局的老辣分析，对军中可能牵连人员的猜测，以及对家人未来安危的深沉忧虑。
“经此一事，叶家算是彻底站在了风口浪尖。”
叶凌云饮尽杯中已冷的茶，声音低沉，“陛下和太子信重你，是福，也是祸。那些人敢动用如此手段，说明已无底线。
此次未能得逞，难保不会有下次。明儿，你日后行事，切不可再如以往那般直来直往了。
叶明为父亲续上热茶，点头道：“儿子明白。以往总以为，持正道，握实据，便可无惧。如今看来，朝堂之争，光有这些还不够。
需得更深的心术，更密的网罗，更狠的手段。”
他眼中闪过一丝决绝，“他们既掀了桌子，亮出了刀子，往后便按亮刀子的规矩来。”
叶凌云看着儿子眼中那抹与年龄不符的冷冽与成熟，心中既痛又慰。
痛的是儿子被迫迅速成长，手上已沾了血，心中埋了恨；慰的是，经此淬炼，儿子或许才能真正在这吃人的权力场中站稳脚跟，甚至走得更远。
“你心中有数便好。”
叶凌云不再多言，起身离去，走到门口，又停下，“你娘那边，多去陪陪。还有小瑾，昨夜吓得不轻，今早还做噩梦。你是她最依恋的兄长。”
“是，父亲。”叶明应道。
接下来的几日，叶明除了处理必要的公务，便是陪伴母亲和妹妹。李婉清表面上已恢复如常，有条不紊地打理着劫后的府邸，但叶明能看出她眼底深处的惊悸与担忧。
他不再谈论朝政，只捡些轻松的话题，说说皇庄工坊的趣事，讲讲通州码头的变化，甚至回忆一些幼时兄妹间的糗事，逗得叶瑾破涕为笑。
叶瑾似乎一夜之间长大了些，虽然依旧依赖兄长，但不再整日叽叽喳喳，有时会静静坐在一旁，看着叶明处理文书，或陪着母亲做针线，眼神里多了些以前没有的沉静。
她甚至私下里央求叶明，想学些简单的防身功夫。
叶明没有拒绝，亲自教了她几招实用的擒拿和脱身技巧，并让韩猛找了个可靠的护卫女眷，平日暗中指点。
家，在伤痛中缓慢地愈合、凝聚。而外面的世界，并未因叶府的闭门谢客而平静。
太子李君泽雷厉风行，以彻查“袭击朝廷命官及国公府邸”重案为名，联合三法司，对京城进行了一轮力度空前的清查。
重点自然是京营、崔侍郎与睿王府关联的产业、人员，以及胡万山案可能延伸的线索。
效果是显着的，也是有限的。
京营那位副将“急症”身亡，死因蹊跷，线索就此中断。
其麾下几名涉事军官，或“失踪”，或一口咬定是“奉命追捕逃兵”，对袭击之事一问三不知。
崔侍郎闭门思过，府中上下经过一番“自查”，又“揪出”两个“行为不端、可能与外人有染”的下人，送往官府，崔侍郎再次上表请罪，姿态放得极低。
睿王府长史在配合调查后安然回府，睿王依旧“养病”，对京营古玩兵器之事，只推说“下人办事不妥，已责罚”。
明面上的调查，遇到了厚厚的、弹性十足的墙壁。对方显然做好了充分的弃卒保车、切割干净的准备。
然而，暗地里的追查，在太子直属的内卫府高手运作下，却有了意想不到的进展。
这一日，孙主事照常来府请示公务后，并未立刻离开，而是等左右无人，从袖中取出一份密封的小卷，低声道：“大人，这是韩猛通过隐秘渠道送来的，说是太子殿下让转交，十万火急。”
叶明神色一凛，立刻接过，验看火漆无误后拆开。里面是一份极简短的密报，只有寥寥数语，却让他瞳孔骤然收缩：
“内卫沿军械线追查，发现胡万山生前最后一批‘特殊建材’之精铁，源自京西‘龙泉’官营铁场。该铁场三年前曾有一批‘瑕疵铁料’记录报损，数量与弩机部件用铁量吻合。
经查，当年负责签核此批‘报损’的工部员外郎，乃赵文昌之门生。而该员外郎之妻弟，现为睿王府一处田庄之管事。另，江南密报，李茂才之婿，近期与苏州织造衙门某官员往来密切，似在暗中收购蚕丝，意图不明。”
两条看似不相干的线索：一是袭击所用军械的源头，隐隐指向了已被流放的赵文昌，并通过其门生，与睿王府的田庄产生了间接关联；二是江南李茂才残余势力似有异动，与织造衙门勾连。
第一条，补充了袭击案的证据链，虽然仍是间接，但将睿王府与“军械”、“赵文昌”更紧密地联系了起来。
第二条，则提示江南可能仍有暗流，且与新近开始推广的新织机、乃至未来的丝绸改革可能产生冲突。
叶明将密报在灯烛上点燃，看着它化为灰烬。
太子通过这种方式告知他进展，既是信任，也是提醒：对手并未罢休，仍在多个方向活动。
“孙主事，”叶明沉吟道，“通州、皇庄、平准仓工地，还有与兵部接洽的军需布供应，近日可还平稳？有无异常？”
“回大人，各处目前均按部就班，未发现明显异常。通州合作社运转良好，皇庄工坊正全力完成首批军需订单，平准仓地基已开始挖掘。只是”
孙主事有些迟疑，“兵部那边对接的官员，态度似乎比之前冷淡了些，对后续供货的细节，催促得不那么急了。”
叶明冷笑：“看来是有人打了招呼，想从这些实务上给我们制造点小麻烦。
无妨，只要他们不敢明目张胆毁约，我们便按契约把第一批货做得漂漂亮亮。质量过硬，按时交付，他们便寻不到大的错处。至于后续等这阵风头过了再说。”
他铺开一张纸，提笔蘸墨：“你回去后，做两件事。第一，以我的名义，给江南王翰王大人写封信，将李茂才之婿的异常动向告知，请他暗中留意苏州织造衙门及相关蚕丝市场，若有异动，及时应对，必要时可先斩后奏。
第二，让我们的人，悄悄查一查京西‘龙泉’铁场近几年的账目，尤其是‘报损’、‘损耗’相关的记录，看能否找到更多关于那批‘瑕疵铁料’的线索，重点是经手人、审批流程和最终‘处理’去向。”
“下官明白。”孙主事领命。
“还有，”叶明叫住他，“‘实证录’的推广，不要停。既然他们想从舆论上压制我们，我们便更要让真实的声音传出去。可以多印一些简本，通过商队、行脚商人，带到各地去，尤其是江南、淮南、乃至边镇。让天下人都看看，新政到底做了什么。”
“是！”
孙主事退下后，叶明独自走到窗边，推开一丝缝隙。院中，几株桃树已绽出粉嫩的花苞，在料峭春寒中倔强地挺立。阳光洒在残留着清洗痕迹的石板上，泛着微光。
暂避锋芒，并非退缩，而是为了更清晰地看清局势，积蓄力量，寻找新的突破口。
太子的调查在深入，江南的隐患被预警，新政的实务在稳步推进这一切，都如院中那倔强的花苞，在寒风与血火之后，孕育着新的生机。
他知道，平静是暂时的。对手绝不会甘心失败，一定会寻找新的机会反扑。
而他要做的，便是在这短暂的“静养”期，织就更密的网，磨砺更利的刃，等待下一次交锋的到来。
下一次，他绝不会再让自己和家人，陷入如此被动的险境。
路还很长，但方向从未如此清晰。