见莫罗这般说,刘五才放下顾虑,如实说道:“大人,我之前照看的那家赌坊,前些日子被顺天府查抄了,还有好几个兄弟被关进了顺天府衙门。”
“哦?因何缘由?” 莫罗挑眉问道。
“大人您也知道,我本就是靠看场子谋生的。” 刘五苦着脸说道,“前些日子,赌坊里来了一伙人闹事,双方没谈拢就打了起来,动静闹得不小,有人报了官,顺天府的人就来了,把我的人给抓进去了。”
莫罗沉声问道:“只是单纯的斗殴闹事?没有牵扯到其他违反律法的事情吧?比如逼良为娼之类的。”
“绝对没有!” 刘五连忙摆手,语气坚定地说道:“大人,小的句句属实,就是单纯的口角斗殴,绝没有其他违法乱纪的勾当。”
“我知道了。” 莫罗点点头,心中已然有了计较,“这事我会留意帮你打探一下情况。”
刘五连忙躬身道谢:“多谢大人!”
莫罗又想起之前的叮嘱,说道:“之前我不是让周明转告你,尽量脱离这些灰色营生,做些正经买卖吗?你可有什么打算?”
“大人不提,我也要跟您说这事呢!” 刘五眼中重新燃起光芒,连忙说道:“小的正是打算转行做正经生意,想做陆运。就是依赖骡马、驴车,替人在河南、山东到京城这一带运货。草民已经找好了门路,人手也齐备了,就等着筹备妥当后开张了。”
莫罗闻言,心中一动,暗自思忖:这陆运生意倒是个不错的主意。在如今这信息闭塞的时代,能打通河南、山东到京城的运货通道,不仅能赚钱,日后不管是打探其他省份的消息,还是托人传递东西、运送物资,都能多一份便利,多一条门路。这对自己而言,也是个不小的助力。
“这个想法可行。” 莫罗赞许地说道,“正经生意,好好做,定然能长久。有什么需要我帮你做的吗?”
刘五连忙说道:“回大人,做陆运需要在衙门里办一些相关的手续,草民怕自己办不顺畅,还请大人多多指点,帮衬一把。”
莫罗沉吟片刻,说道:“正经生意的手续,按流程办并不难,只是难免会遇到一些需要打点的地方。你先自行去衙门办理,若是遇到实在难缠的关卡,再来找我。” 说罢,他转头对刘颜吩咐道:“颜儿,去取二百两银票来。”
刘颜很快便取来一张二百两的银票,递给莫罗。莫罗将银票交给刘五,说道:“这些银子你先拿着,办理手续时若是需要打点,就用这些。若是不够,再来跟我说。”
刘五接过银票,心中感动不已,对着莫罗深深鞠了一躬:“大人对小的这般厚爱,小的无以为报!日后大人有用得着的地方,刀山火海,小的在所不辞!”
“不必如此。” 莫罗摆了摆手,笑着说道:“好好把生意做好,就是对我最好的回报了。” 刘五闻言,连忙说道:“大人,小的今日来得巧,府里看着正忙着布置,小的也没什么急事先走,不如留下来搭把手,帮着布置府邸?
” 莫罗听后,轻轻摇了摇头,说道:“你的心意我领了,但不必了。你还是赶紧去忙自己生意上的琐事,早日把手续和筹备事宜办妥才是正事。”
刘五愣了一下,随即反应过来,连忙说道:“是小的考虑不周了!多谢大人提醒,小的这就去筹备生意上的事。后天送聘礼,小的一定早早过来,绝不让大人失望!”
“好,去吧。” 莫罗点头应允。
刘五再次道谢后,便兴冲冲地离去了。看着刘五离去的背影,莫罗微微颔首,随即转身回到房内取了那份抄好的聘礼单子,准备动身前往镶蓝旗都统衙门办理审核手续。
莫罗去都统衙门办理好手续后,便回了府。此时周明也已从礼部回来,报备手续已然办妥。此番成婚所需的各项官方手续,都顺顺利利地完成了,没有出现半点纰漏。
回到府上后,莫罗便着手安排送请柬的事宜。他先将请柬分好,其中顺天府那边要送两份,分别是给李全和唐瑞的。莫罗特意叮嘱周明,送请柬时顺便给唐瑞带句话,提及刘五那几个被顺天府关押的手下的事,让唐瑞帮忙看看,若是事情不严重,便酌情放了。
末了,莫罗又特意交代周明,此事要悄悄办理,不要让其他人知道。周明郑重地点点头,将此事牢牢记下。随后,莫罗拿起另外几份请柬,心中自有盘算:一份是给和珅的,他与和珅是实打实的至交,情谊深厚自不必说;
更重要的是,和珅在不久后便会飞黄腾达、权倾朝野,此刻亲自登门送请柬,既是情谊使然,也是主动示好,更显尊重,日后两人的关系也将更加牢靠。另一份是给纪晓岚的,虽说二人只见过寥寥几次,算不上深交,但莫罗素来欣赏纪晓岚这种学识渊博与性情豁达的人,觉得值得与这样的人相交,故而也决意亲自送去。
除此之外,他还打算去告知巴特鲁、哈林等几位交好的大内侍卫,这些人皆是可用的资源,虽说自己现在身为子爵,身份远比三等侍卫尊贵得多,但多个朋友多条路,况且哈林几人对自己也是十分不错的,所以他也不惜放下身段亲自登门。其中他只记得哈林的住处,其余几人的住址还需到哈林家打听一番。一切准备妥当后,莫罗便与周明一同出了门,周明径直前往顺天府送请柬,莫罗则先朝着和珅住处的方向走去,打算逐一拜访。
莫罗走在街上,脚步不停,再次暗自感叹:等成婚以后,一定要置办一辆马车。这连日来四处奔走,光靠双腿赶路,实在是累得慌。他顺着记忆中的路线快步前行,走了好一阵,才抵达之前来过的和珅如今居住的那处小院落。莫罗走上前,轻轻敲了敲院门。不多时,院门便开了,开门的正是和珅的管家刘全。