入夜。
沙漠的温度骤然下降。
白天还热得像蒸笼的沙海，此刻已经变得寒冷刺骨。即使是筑基修士，若不运转灵力护体，也会在这种极端的温差中冻伤。
陈平安盘坐在自己的帐篷中，假装闭目养神，实则在暗中观察着营地的动静。
月光如水，洒在无垠的沙海上，泛着清冷的银光。
护卫们分成三班轮流值守，每隔半个时辰换一次岗。陈平安被安排在第二班，此刻正是他休息的时间。
但他并没有真的休息。
营地外围，似乎有什么东西在蠕动。
那动静极其微弱，普通的筑基修士根本察觉不到。但陈平安的神识何等敏锐，第一时间就捕捉到了那股隐藏在沙下的危险气息。
不止一个……
他心中一凛。
那些气息正在缓缓逼近营地，数量似乎不少。
沙魔。
陈平安脑中闪过客栈掌柜的话。那种藏在沙下、神识难探的怪物，正是沙海中最致命的威胁。
正当他思索着要不要示警——
远处突然传来一声惨叫。
有敌袭！沙魔来了！
整个营地瞬间沸腾起来。
——
沙地炸开。
一头浑身覆盖着灰褐色鳞片的怪物从地下钻出，足有丈余长，形似蜈蚣，却生着狼一般的头颅，满嘴尖牙。
它张开血盆大口，一口咬向最近的一名护卫。
那护卫惨叫一声，整个上半身被一口吞下，鲜血喷涌。
结丹修士们第一时间冲了上去，各种法术、飞剑朝着沙魔招呼过去。
但那沙魔的皮肤异常坚硬，普通的法术打在上面只留下几道白痕，根本无法破防。
更要命的是，不止一头。
四周的沙地接连炸开，又有四头沙魔钻了出来，将营地团团包围。
五头！
这是陈平安入队以来遇到的最大规模袭击。
保护货物！
一道冰冷的声音从那辆黑色马车中传出。
苏管事出手了。
只见一道白光从马车中射出，化作一柄冰晶长剑，直直刺向最近的一头沙魔。那长剑速度极快，夹杂着刺骨的寒气，轰然刺入沙魔的眼窝。
沙魔发出痛苦的嘶鸣，猛地甩动身躯。
苏管事踏出马车，一身白衣在夜色中格外显眼。她面容冰冷，双手掐诀，又祭出三柄冰剑，朝着其他沙魔射去。
以金丹后期的修为对付这些沙魔，本该游刃有余。
但意外发生了。
——
就在苏管事全力对付面前三头沙魔时，第五头沙魔突然从她身后的沙地中钻出！
这头沙魔比其他几头更大，足有两丈长，浑身散发着一股诡异的黑气。它张开血盆大口，朝着苏管事的后背扑去。
小心！
有人惊呼。
但苏管事的注意力全在前方，根本来不及反应。
陈平安的眼睛微微眯起。
救还是不救？
如果救，必然要暴露一部分实力。
如果不救……
他的脑中只闪过这个念头一瞬，身体已经动了。
空间折叠！
不，不能用那个。
他强压下脑中的念头，改用最原始的方式——
单纯的速度。
陈平安的身影如鬼魅般闪动，在所有人反应过来之前，已经出现在了苏管事身后。
他手中的寒髓刃狠狠斩下。
刀光一闪。
那头沙魔的獠牙堪堪停在距离苏管事后背三寸的位置，然后——整个头颅被一刀斩落。
黑色的血液喷涌而出，溅了陈平安一身。
沙魔的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
——
战斗仍在继续。
但有了陈平安这一刀，苏管事终于反应过来。
她转身看了陈平安一眼，眼神微微闪烁，却什么都没说。只是冷哼一声，转身继续对付剩下的沙魔。
陈平安也没有停下。
他故意表现得有些狼狈，与其他护卫一起对付那些沙魔。虽然他完全可以一人清场，但那样就太过显眼了。
他只是时不时出现在关键位置，帮忙挡下几次致命攻击，救下几名护卫的性命。
一刻钟后。
战斗结束。
五头沙魔全部被斩杀。但商队这边也付出了惨重的代价——十二名护卫当场死亡，二十余人受伤，其中好几个重伤濒死。
营地一片狼藉。
——
战斗结束后，护卫们开始收拾残局。
陈平安正帮着处理一名伤员时，一名结丹修士走了过来。
你叫陈二狗？
苏管事叫你过去。
陈平安心中微动，面上却不动声色，跟着那结丹修士来到了黑色马车前。
苏管事站在车旁，正用一方白帕擦拭手上的血迹。她的衣裳上也溅了些血，但面色依旧平静，仿佛方才的生死之战只是一场微不足道的小事。
你救了本座一命。
她开口，语气平淡，听不出喜怒。
属下只是恰好——
不必谦虚。苏管事打断了他，你的身法，不像是筑基后期应有的。
陈平安心中一凛，面上却露出一丝苦笑。
属下不敢欺瞒苏管事。属下的修为确实是筑基后期，只是……年轻时曾有过一番奇遇，练了一门极为偏门的身法。这门身法对灵力要求不高，却能在短时间内爆发出极快的速度。
苏管事的眼中闪过一丝兴趣，什么身法？
罪过，此乃属下保命的底牌，不敢轻易示人。陈平安低下头，还望苏管事见谅。
苏管事打量了他片刻。
那目光依旧冰冷，却多了几分探究的意味。
有趣。
她轻声说道，嘴角微微勾起，不知是在笑还是在冷笑。
能在本座面前说出不敢轻易示人这种话，你的胆子倒是不小。
陈平安沉默不语。
苏管事没有追问，只是挥了挥手。
从今日起，你调到本座车队，做本座的贴身护卫。待遇翻倍。
多谢苏管事。
陈平安抱拳躬身，退了下去。
——
回到自己帐篷的路上，王猛凑了过来。
二狗，你小子行啊！他压低声音，满脸兴奋，刚才那一刀，我都看呆了！苏管事叫你过去说什么了？
让我去她车队当贴身护卫。
王猛啧啧称奇，这可是美差啊。待遇好不说，还能近距离接近苏管事那样的美人……
他说到一半，忽然想起什么，脸色变得有些古怪。
不过，你可得小心点。苏管事那女人……
他压低声音，凑到陈平安耳边。
上一个她的贴身护卫，死得可惨了。
陈平安脚步微顿，转头看向他。
怎么死的？
王猛打了个哆嗦，摇了摇头。
不知道。只知道第二天早上，只剩下一堆白骨。