求生的本能,对无法理解之恐怖的敬畏,以及对毫无意义送死的抗拒,最终压垮了被军令和武士刀勉强维系着的纪律。
一名年轻的足轻首先扔掉了手中已经卷刃的长枪,“当啷”一声,在死寂的山坡上格外刺耳。
他转过身,面对着山下督战队的方向,张开双臂,脸上是崩溃的泪水和扭曲的表情,用尽全身力气嘶喊:
“杀了我吧!现在就杀了我!我不想变成那样!不想变成一堆烂肉!”
这一声嘶喊,如同推倒了第一块骨牌。
“哐当!”“咔嚓!”
更多的武器被丢弃。有人跪倒在血泊中,抱头痛哭,有人则直接瘫软,目光呆滞地望着灰暗的天空。
没有人再看向前方近在咫尺又远在天边的夏军阵地,求生的欲望指向了唯一可能的方向——后方,哪怕那里有督战队的刀。
督战队的武士们狂怒了,他们挥舞太刀,砍翻了几个瘫倒在最前面的逃兵,试图用血腥重新建立威慑。
“前进!胆小鬼!废物!前进!”。
但这一次,恐惧的阈值已被突破,杀死几个带头者,反而激起了更大范围的、沉默的对抗。
后面涌上来的士兵,不再是被驱赶向前,而是麻木地、拥挤地站在原地,用沉默的人墙对抗着督战队的刀锋。
推搡、拥挤、甚至无意识的冲撞开始发生。督战队武士发现自己仿佛陷入了粘稠的、由绝望人体构成的泥沼,每前进一步都异常困难,挥刀的空间被不断压缩。
山坡下的倭军本阵,保科正之通过单筒望远镜看到了这令他心胆俱裂的一幕——攻势,不是在夏军的火力下溃散,而是在自己军队的脚下,从内部崩解了。
他赖以维系进攻、消耗夏军的“人海车轮战”战术,其最基础的执行单位——“人”,拒绝再被当作毫无意义的柴薪投入火炉。
“废物!全都是废物!”,保科正之暴怒地将望远镜摔在地上,精美的黄铜镜筒顿时碎裂。
他脸色铁青,胸口剧烈起伏,一股冰凉的绝望顺着脊椎蔓延开来。他知道,最可怕的事情发生了:军队失去了进攻的勇气。
即使他手中还有近十万可战之兵,经过惨烈消耗后的数字,即使夏军的弹药可能将尽,但只要士兵们拒绝向前冲锋,一切图谋都是空谈。
“老中大人,是否让旗本队上前,强行驱赶”,一名亲信将领硬着头皮建议。
“驱赶?驱赶他们去送死,然后让旗本队也陷进去吗?”,保科正之喘着粗气,眼中布满血丝。
他抬头望向暮色四合的天空,又看向那座吞噬了数万帝国男儿却依然沉默耸立的鹰巢山,第一次清晰地认识到,这不是他熟知的任何一场战争。
这是一场不对等的屠杀,夏军倚仗的,是超越他理解范围的杀戮技艺。
他颓然坐回折凳上,仿佛瞬间苍老了十岁,挥了挥手,声音干涩无力:“传令收兵吧,各部退回原阵地,加强守备,防止夏军夜袭” 。
他顿了顿,补充了一句,更像是自我安慰,“夏军经此连日激战,必然疲惫,弹药也应所剩无几,待明日,重整士气,再图”。
他的话没有说完,因为连他自己都不太相信了。
鹰巢山顶,观察哨将倭军罕见的、未接敌便自行停滞并开始混乱后撤的情况,迅速报给了秦二。
秦二放下一直举着的望远镜,脸上没有任何意外的表情,只有一丝冰冷的了然。
“果然,血肉之躯,终有极限”,他转身,对一直侍立在侧的传令官们清晰地下达了酝酿已久的命令:
“倭军士气已溃,攻势瓦解,传我将令——”。
“第一,炮兵剩余全部炮弹,五发急速射,覆盖倭军前沿集结区域及溃退通道, 制造混乱,阻断其有序撤退!”。
“第二,禁卫军全体战斗员,立即检查武器,补充最后基数的弹药,准备出击,以团为攻击箭头,营连展开,保持散兵线,攻击前进,目标:击穿当面倭军,直取其本阵!”。
“第三,信号火箭升空,告知南北两翼樱花军、仆从军:总攻开始,按原定计划,全力向心突击,收紧包围圈!务必全歼倭军主力于播磨平原!”。
“第四,后勤及轻伤员,固守鹰巢山现有阵地,看管物资,并准备接应伤员”。
命令如山,瞬间传遍整个鹰巢山防御体系。
疲惫的士兵们眼中重新燃起锐利的光芒。
防守了整整一天一夜,击退了数十倍于己的敌人无数次亡命冲锋,他们等的就是这一刻——从钢铁壁垒,化为出击的铁拳!
“咚!咚!咚!咚!咚!”
首先作出回应的是炮兵,尽管炮管灼热,弹药见底,但最后的储备被毫不吝啬地倾泻出去。
不同于防守时的精准点杀,这一次是覆盖面打击。炮弹呼啸着落入正在后撤或原地混乱的倭军人群中,尤其是那些督战队试图维持秩序、将领旗帜尚且飘扬的区域。
爆炸的火光在渐浓的暮色中接连闪现,加剧了倭军的恐慌和混乱,撤退变成了溃退,建制彻底被打乱。
紧接着,鹰巢山上,代表着总攻的三发红色信号火箭尖啸着蹿上黄昏的天空,炸开醒目的光团。
南北两个方向,远处几乎同时升起了回应信号。
“禁卫军——出击!”
低沉而雄浑的号角声吹响,鹰巢山正面阵地,那些沉默了一日一夜的射击孔和掩体后,跃出了无数深蓝色的身影。
他们不再是固守的磐石,而是化为一道道致命的激流,以娴熟的战斗队形,向山下那片混乱不堪的倭军席卷而去。
攻击前进,开始了。
无数的禁卫军士兵一边射击一边前进,禁卫军士兵以连为单位,追在倭国溃兵的身后呼啸而去。
至于剩下的五千禁卫军则是后勤,他们带着弹药在后面慢慢跟随,随时保证前面的士兵弹药充足。
而且,这些后勤人员还负责接受禁卫军的伤员,别看禁卫军火力强大,但是伤亡还是有的,基本都是被倭国武士偷袭所致。
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