议完几件寻常政务后，皇帝身边的大总管看了皇上一眼，扬声说道：“有事回奏，无事退朝。”
“臣，有事起奏！”
殿中众臣神色各异，目光齐刷刷投向出列的谢长离。
谢长离手持笏板，躬身行礼，声音清朗沉稳：“回陛下，臣奉旨查察，确有进展，且所涉之事，恐不止于迟贵妃一案，更牵连德庆年间旧事，事关宫闱安宁、国本稳固，臣恳请陛下屏退左右，容臣密奏！”
此言一出，满殿哗然！
德庆旧事！宫闱安宁！国本稳固！每一个词都重若千钧！
皇帝眼中精光一闪，面上却不动声色：“哦？竟有此事？谢爱卿，随朕来。”
皇帝起身，转入后殿暖阁。
谢长离紧随其后，几名御前侍卫和内监首领也跟了进去，守在暖阁内外。
暖阁内，檀香袅袅。
皇帝坐在榻上，目光如电，直射谢长离：“此处已无旁人，你有何发现，尽管奏来。”
谢长离不再犹豫，将冯吉私录、贡品名录残页、贤妃症状及透露的线索、杨太医遇害及那枚沈字令牌，一一呈上。
并将迟贵妃枕下藏香、灵堂药味、黑巫族蛊虫之疑，条分缕析，清晰道来。他语气沉凝，证据链虽仍有缺失，但指向已足够明确。
一个跨越两朝、利用黑巫族阴毒手段控制后宫、谋害皇嗣、意图动摇国本的巨大阴谋！
皇帝的脸色随着谢长离的叙述，从凝重变为惊怒，最后一片铁青。
他拿起那枚冰冷的铜牌，手指微微颤抖：“好！很好！朕真是小瞧了她！”
“陛下，据臣推断，贤妃、德妃二位娘娘恐已身中蛊毒，受制于人。迟贵妃暴毙，便是前车之鉴。幕后黑手行事狠绝，为防泄密，必会尽快清除所有知情者与失控的棋子。
贤妃娘娘昨日冒险传递消息，恐已遭不测，德妃娘娘亦危在旦夕！”谢长离沉声道，“臣请陛下即刻下旨，封锁相关宫苑，严查慈宁宫及所有与沈姓女官、西南贡品旧案有关联之人、物！并速派可靠太医为贤妃、德妃诊治！”
皇帝霍然起身，胸膛剧烈起伏，眼中怒火与痛心交织。
“来人！”皇帝的声音带着压抑的雷霆，“传朕旨意，皇城戒严！羽林卫即刻封锁慈宁宫、贤妃居所、德妃居所，未经朕允许，任何人不得出入！传太医院所有院判、精通毒理之太医，速往贤妃、德妃处会诊！”
一道道命令迅速传出，平静的皇宫瞬间被紧张肃杀的气氛笼罩。
“皇上，微臣还怀疑太后娘娘只怕不在行宫，恐藏身于京城，微臣请旨全城搜查。”
“准！”皇帝沉声道。
旨意刚出，一名内监便连滚爬爬地进来禀报：“陛下！陛下！不好了！慈宁宫走水了！火势火势很大！”
皇帝与谢长离同时脸色一变！
“救火！全力救火！给朕保住慈宁宫！”皇帝厉声喝道，随即看向谢长离，眼神锐利如刀，“你亲自带人去！给朕看清楚，这火，到底是怎么烧起来的！”
“臣领旨！”谢长离抱拳，转身大步而出，心中寒意弥漫。太后这一手，既是毁灭可能的证据，恐怕也是为了制造混乱，甚至借机做些什么。
他刚出暖阁，秦照夜便气喘吁吁地迎面赶来，低声道：“大人！杨太医值房的暗格里找到了这个！”他递上一本薄薄的、用油纸包裹的笔记。
谢长离迅速翻开，只见里面是杨太医父亲，太医院杨院判的一些零散札记，其中一页赫然写着：“德庆二十年初，奉密旨为东宫一内侍验尸，其状诡异，颈有红痕，皮下似有活物蠕动，血带异香疑中滇南奇毒。上讳莫如深，命秘葬，不得外传。”
另一页则简单记录：“教坊司乐妓芸娘，疑似中毒，症状类似，然未及深究，芸娘失踪。”
果然！杨院判当年就接触过类似病例！而芸娘果然也曾中毒并求医！
“还有，”秦照夜继续急报，“我们在监视慈宁宫时发现，起火前约一刻，有一辆运送杂物的青帏小车从侧门出宫，往西市方向去了，行迹可疑，已派人跟上！”
“西市？”谢长离脑中灵光一闪，“立刻加派人手，盯死那辆车！务必找到芸娘下落！活要见人，死要见尸！另外，只怕太后也在那边藏身，刮地三尺也要把人找出来！”
“是！”
谢长离将杨院判札记收好，抬眼望向慈宁宫方向，那里已是浓烟滚滚，人声鼎沸，火光映红了他冷峻的脸庞。
谢长离留下部分人手协助扑救慈宁宫大火，自己则带着精锐亲卫，与秦照夜会合，疾驰向西市方向。
他心中雪亮，慈宁宫这把火，既是毁灭罪证，更是调虎离山，掩护真正的目标，是让那辆青帏小车撤离。
雨后的街道湿滑，马蹄声在清晨空旷的坊市间显得格外急促。根据沿途留下的暗记，他们很快追上了盯梢的部下。
“大人！那辆青帏小车进了西市南边的福来客栈后院，再没出来。客栈前后门都有人暗中把守，像是练家子。”一名探子低声禀报。
“福来客栈”谢长离眯起眼，这客栈他知道，看似普通，实则背景复杂，三教九流都有往来，确实是藏身的好地方。“围起来，前后门堵死，所有窗户盯紧，一只苍蝇也不准飞出去！秦照夜，带一队人，跟我进去！”
“是！”
训练有素的亲卫迅速无声散开，控制了客栈所有出入口及周边巷道。谢长离与秦照夜带着十余名好手，悄无声息地潜入院内。
后院停着那辆青帏小车，车辕上还有些未干的水渍。马厩里拴着几匹马，槽里饲料新鲜。客栈内静悄悄的，但这个时辰，本该有伙计早起忙碌才对。
太安静了。
谢长离打了个手势，众人分作两队，一队守住楼下，另一队随他沿着楼梯向上搜索。木质楼梯发出轻微的吱呀声，在寂静中格外清晰。