有零星消息提及，近期有鬼气森森或行踪诡秘的修士在青木城附近出没，疑似幽冥鬼府探子。
但青木宗对此似乎态度暧昧，并未大力清剿。至于“九幽”，普通修士层次知之甚少。
其四，关于血煞宗。
这个与李玄有着血海深仇的宗门，在南方活动迹象不多，似乎主力仍在北方与玄冥宗等势力纠缠。
了解大致情况后，李玄来到城中一家名为“听风楼”的知名情报组织据点。
听风楼背景神秘，号称只要付得起价钱，就可以买到中域绝大多数情报，信誉颇佳。
李玄以“李墨”身份，支付了一笔不菲的灵石，购买了关于“黑荆棘”组织、青帝谷最新动态、以及近期青木城内外可疑人物活动的详细情报。
情报到手，他回到客栈，仔细翻阅。
“黑荆棘”是近十年在南方崛起的地下组织，首领不详，成员多为心狠手辣的亡命徒或叛宗修士。
其行事不择手段，主要承接暗杀、劫掠、绑架等黑活，疑似与某些大势力有着不清不楚的勾连，但证据不足。
荆棘丘陵伏击的手法，确实符合“黑荆棘”的一贯风格。
青帝谷情报显示，目前谷外已被三大势力（青木宗、天剑阁、净土禅宗）及其附属势力瓜分区域驻扎，彼此间既有合作也有竞争。
破禁研究进展缓慢，有传言说可能需要“木系先天灵物”或“蕴含五行本源之力的宝物”作为钥匙。
现已有不少擅长阵法、禁制的修士被各方招揽。
关于可疑人物，情报列举了几处疑似幽冥鬼府探子落脚点，以及近期一些形迹可疑、可能与“黑荆棘”或某些未知势力有关的陌生面孔信息。
李玄将这些信息记下，心中逐渐有了计较。
“黑荆棘”伏击商队，可能只是巧合，也可能是受人雇佣，专门针对“李墨”（或商队中某物）。
需要保持警惕，但不必过度反应。
当务之急，是进入青帝谷范围，近距离观察建木残枝和禁制，并设法获取破禁契机。姜无极提供的秘密据点，或许能提供一些便利。
他取出姜无极给的那枚玉简，里面记录着据点的位置和暗号。
据点在青木城内城一处相对僻静的院落，表面是一家贩卖古籍字画的店铺，名为“墨韵斋”。
傍晚时分，李玄来到墨韵斋。
店铺不大，古色古香，柜台后坐着一位须发皆白、正在专心临摹字帖的老者，修为在化神中期。
李玄上前，手指在柜台上按照特定节奏轻叩七下，低声道：“掌柜的，可有画圣吴道子的《送子天王图》摹本？”
老者手中笔微微一顿，抬眼看了李玄一眼，浑浊的眼中闪过一丝精光，缓缓道：“吴道子真迹难寻，摹本倒有一卷，不过需东家亲自品鉴。客人请随我来。”
老者起身，引着李玄穿过店铺后堂，来到一处被阵法笼罩的静室。
静室内，一名身着青色儒衫、面容清矍、气息渊深的中年文士正在煮茶。此人修为赫然达到了合体后期！
见到李玄，文士微微一笑，挥手布下隔音禁制：“可是‘墨’先生？在下姜文，奉无极皇子之命，在此等候多时了。”
李玄拱手：“正是。有劳姜先生。”
姜文请李玄入座，斟茶后道：“皇子已传讯于我，言明‘墨’先生之事。先生所需关于青帝谷和建木残枝的最新情报，以及可能用到的身份掩护，姜某都已备好。”
说着，他取出一枚玉简和一个储物袋：“玉简内是青帝谷外围详细地图、各方势力布防图、已知禁制节点分析，以及我们掌握的部分破禁思路。
储物袋中有几套可伪装身份的法衣、令牌，以及一些应急丹药和传讯符。”
李玄接过，神识扫过玉简，内容果然比听风楼的详尽许多，甚至标注了几处可能存在的、未被三大势力完全控制的隐秘入口。
“多谢。”李玄收好东西，“不知姜先生对此地局势，有何见解？”
姜文沉吟道：“青木宗是地头蛇，与天剑阁、净土禅宗看似合作，实则各有算盘。
幽冥鬼府确有渗透，但似乎与青木宗某些高层有私下往来，目的不明。‘黑荆棘’这类魑魅魍魉，不足为虑，但需小心被人当枪使。”
他顿了顿，压低声音：“另有一事，需提醒先生。三日前，有一批气息阴冷、疑似九幽‘乙’字号级别的修士，秘密潜入青木城。
其行踪极其隐秘，我们的人也只捕捉到一丝痕迹。其目的，很可能与建木残枝，或……与先生有关。”
李玄目光一凝。九幽的“乙”字号，至少是合体后期，甚至可能有半步大乘带队。
他们果然来了！
“此外，”姜文继续道，“血煞宗在北方与玄冥宗冲突加剧，短期内应无力南顾。但影尊动向不明，需万分警惕。”
李玄点头，将这些信息记下。
随后又与姜文商议了一些细节，约定了紧急联络方式后，李玄便离开了墨韵斋。
回到客栈，他仔细研究了青帝谷地图和情报，选定了一条相对隐蔽、且靠近一处疑似禁制薄弱点的路径。
“明日便以新的伪装身份，前往青帝谷外围探查。”李玄做出决定。
然而，就在他准备打坐调息时——
【水镜】神通传来预警！
客栈窗外，对面的屋顶阴影中，一道几乎与夜色融为一体的模糊身影，正静静“注视”着他所在的房间！
那身影气息极其隐晦，若非李玄神识敏锐且早有警惕，几乎难以察觉。
其修为……赫然是合体后期！而且那股阴冷诡谲的气质，与九幽之人如出一辙！
“这么快就找上门了？是巧合，还是我进入墨韵斋时被盯上了？”李玄心中凛然。
他没有打草惊蛇，装作毫无察觉，照常熄灯，盘膝打坐，实则全神戒备，【水镜】神通牢牢锁定那道阴影。
那阴影一动不动，仿佛真的只是一片普通的阴影。
双方在寂静的夜色中，形成了微妙的对峙。