那里，三名合体初期黑衣修士（皆面带黑巾）正联手催动一件网状法宝罩向商队，但看到李玄飞速靠近，顿时停了下来。
“拦住他！”
其中一人厉喝，三人同时转身，祭出法宝攻向李玄。
“螳臂当车。”
李玄冷哼一声，不闪不避，右手并指如剑，对着三人方向，凌空一划。
“混沌——归墟指！”
一道灰蒙蒙的指劲脱手而出，迎风便涨，瞬间化作一道长达十丈、仿佛能吞噬一切光线的混沌剑气，撕裂空气，带着终结万物、归于墟无的恐怖道韵，斩向三人！
三人脸色狂变，他们从那剑气中感受到了致命的威胁！仓促间将全部防御催动到极致，更将那件网状法宝挡在身前。
“嗤——！”
混沌剑气与网状法宝接触的刹那，那件品质不俗的极品灵器，如同遇到了克星，灵光瞬间黯淡、崩解，被剑气一斩而断！
剑气去势不减，掠过三人身躯。
时间仿佛静止了一瞬。
三名合体初期黑衣修士僵在原地，眼中神采迅速熄灭。
紧接着，他们的身躯如同沙雕般缓缓崩塌，化作飞灰，随风飘散。
一剑，三合体初期，殒！
如此威势，顿时震撼了全场！
无论是正在攻击商队的伏击者，还是正在奋力抵抗的商队护卫，都呆了一瞬。
李玄没有停顿，身形如同虎入羊群，冲入伏击者之中，剑指连点，一道道灰蒙蒙的混沌剑气纵横交错，所过之处，触之即死，沾之即亡，无一合之敌！
仅仅三息，左侧伏击点的十余名伏击者，尽数殒灭！
商队压力大减。
韩长老抓住机会，怒吼道：“跟紧李道友！突围！”
商队众人士气大振，朝着李玄打开的缺口，疯狂冲去。
另外两处伏击点的头领（两名合体初期）见状，又惊又怒，想要阻拦，但看着李玄那如同杀神般的身影，以及那恐怖的混沌剑气，心中胆寒，竟一时不敢上前。
趁此机会，商队成功冲出了困阵范围，头也不回地朝着青木城方向狂奔。
李玄负责断后，冷冷扫了一眼剩余的伏击点，那冰冷的目光让所有伏击者遍体生寒，无人敢追。
他这才转身，不紧不慢地跟上商队，很快消失在铁荆棘丛深处。
直到商队彻底远去，剩余的伏击者们才松了口气，面面相觑，眼中满是恐惧。
“情报有误……队伍中有高手，那混沌剑气……太可怕了！”
荆棘丘陵重归寂静，只有风吹过铁荆棘的沙沙声，以及空气中残留的淡淡血腥与混沌气息，证明着刚才那场短暂而惨烈的伏击。
突围了很长一段距离后，商队这才停下稍作休息。
休整片刻后，韩长老清点损失：护卫阵亡七人，伤者十余，车辇损毁三辆。好在核心货物与大部分人员无恙。
“李道友，此次多亏你提前预警并出手，否则后果不堪设想。”韩长老心有余悸，对李玄郑重道谢，
“只是……那伏击者究竟是哪方势力？看其手段狠辣、布置周密，不似寻常劫匪。”
李玄目光扫过那些被俘获的、修为较低且未被灭口的伏击者残党，他们皆被种下禁制，问及来历便神魂剧痛、语无伦次，显然是被控制的死士。
“应是冲着商队，或商队中的某件货物而来。”李玄道，“此地不宜久留，速速赶往青木城为要。”
韩长老点头，下令车队加快速度，同时派出更多探哨，警惕前行。
接下来的路程，再未遇到大规模袭击，只有零星妖兽骚扰，但都被护卫轻松解决了。
三日后，一座宏伟的青色巨城轮廓出现在地平线上。
青木城，万木林海边缘最大的修士聚集地，也是青木宗直接掌控的核心城池之一。
城墙高达百丈，通体由一种名为“长青石”的青色灵材砌成，表面生长着天然的藤蔓与苔藓，散发着浓郁的生命气息与木系灵力。
城墙上阵法符文隐现，隐约可见青木宗弟子巡逻的身影。
商队在缴纳了入城税并接受检查后，顺利进入了城内。
与万山城的粗犷繁华不同，青木城显得更加清幽雅致。
街道两旁建筑多依古树而建，或以灵木为材，雕梁画栋，精巧别致。
空气中弥漫着草木清香与淡淡药香，往来修士也多为木系、丹道、或灵植夫打扮，气息相对平和。
韩长老带着商队前往城中自家的商行驻地交接货物，并安排伤员休养。
临别前，他再次对李玄表示感谢，并额外支付了一笔丰厚的酬金，同时递上一枚刻有商行标志的客卿令牌：
“李道友日后若有用得着韩某或商行之处，凭此令牌，在青木城乃至南方诸多城池的分行，皆可获得一定帮助。”
李玄收下令牌，与韩长老告辞。
他没有立刻前往姜无极提供的秘密据点，而是先在城中寻了一处中等客栈住下，打算先摸清青木城的局势。
稍作安顿后，李玄变化容貌，开始在城中各处走动。
【水镜】神通谨慎展开，覆盖方圆数里，收集着街头巷议、酒楼茶肆中的信息。
很快，几条关键信息传入耳中：
其一，关于“建木残枝”。
青帝谷的异象确凿无疑，目前谷外已被青木宗、天剑阁、净土禅宗等势力联合封锁、勘探，禁止闲杂人等靠近。
据说那残枝被上古禁制封印，目前各方正在研究破禁之法，但尚未有实质进展。
私下里，已有关于“破禁之法”或“替代钥匙”的黑市悬赏流传，价格高的吓人。
其二，关于之前的伏击。
果然有风声传出，说万山盟一支南下的商队在荆棘丘陵遭遇不明势力袭击，损失不小。
袭击者身份成谜，疑似与最近南方地区几起针对大宗货物运输的劫案有关，幕后可能有某个新兴的、行事狠辣的黑道组织“黑荆棘”的影子。
“黑荆棘？”李玄记下了这个名字。
若真是针对商队的普通劫掠组织，那倒不必过于在意。但若是……冲着其他目的来的呢？
其三，关于幽冥鬼府与九幽。