上海公共租界，滙丰银行大楼的咖啡厅里，红木圆桌旁围坐著几个西装革履的商人。
虞洽卿拿著《申报》，目光被里面的內容所吸引。
头版 “浙军连下闽苏，卢小嘉整合华东” 的標题，像烙铁似的烫眼。
他放下咖啡杯，银匙碰击杯壁发出轻响，打破了桌上的死寂。
“半个月內拿下两省？” 朱葆三捋著山羊鬍，声音发颤：“前阵子还听说闽省孙传芳布了三道防线，怎么说破就破？”
旁边的傅筱庵推了推金丝眼镜，目光扫过报纸上卢小嘉的军装照，喉结滚动：“金陵都成了浙军地盘，今后做生意少不了要跟这位民国四少打交道了。”
这话一出，几人脸色更沉。
他们的生意遍及江浙闽，码头、纱厂、钱庄，哪一样都离不开地方军阀庇护。
从前齐燮元在苏省、孙传芳在闽省，虽要缴纳苛捐杂税，可规矩摆在明面上，彼此早有默契。
如今卢小嘉横空出世，这尊煞神在上海滩的名声，谁不知道？
贪財好色，吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，哪有一样不好来著？
让这位掌权，未必是好事儿！
他们不怕和卢永祥打交道，却不想跟这位卢少帅打交道！
胃口太大，怕餵不饱啊！
瞧瞧盛家，之前是上海滩第一豪门，哪怕盛宣怀没了，依然是上海滩第一豪门，底子打的好，哪怕是下一代挥霍，也够挥霍一辈子了。
可惜人算不如天算！
盛家出来个民国第一败家子，別说一辈子，也就不到半个月时间，盛家积攒下来的那点家底，差不多都被输光了！
如果不是有盛家老太太在，估计这时候盛家早落魄了！
盛家老太太在强撑著那口气，一旦这口气泄了，盛家也就土崩瓦解了。
至於盛家为什么会落得如此下场？
少不了跟卢小嘉有关，不然为什么每次对赌，都是卢小嘉贏？
哪怕能运气这么好。
盛家老太太也知晓，可没办法啊，谁让有这么个不孝子！
输了卢小嘉的钱不给，参考参考黄金荣的下场。
在盛家没落跟灭绝上，盛家老太太还有其他选择吗？！
没有！
要不怎么说，盛家的加速衰败，跟卢小嘉脱离不了关係。
“前段时间，他绑黄金荣，租界都敢动土。” 虞洽卿嘆了口气：“这人做事没章法，咱们的货船以后过长江、闽江，怕是要遭殃。”
傅筱庵点头，想起自家在苏州的纱厂：“浙军入城安民的报导说得好听，可军阀打仗，哪次不是百姓遭殃？我已经让帐房清点库存，先把部分机器运去天津租界，留条后路。”
朱葆三摇头：“晚了。刚才听巡捕房的人说，黄浦江上的浙军炮舰已经开始巡逻，进出港的商船都要盘查。卢小嘉要整合华东商路，咱们躲不开。”
两人怔了下，没想到卢小嘉动作这么快？
虞洽卿指尖在红木桌面上叩了叩：“盘查？他是想把华东商路攥在手里。从前齐燮元抽三成厘金，孙传芳要两成，这卢小嘉 怕是得要五成。”
这话戳中了几人的心窝，傅筱庵脸色更灰：“五成？我苏州纱厂去年纯利才三成，真要这么抽，不如关厂算了。”
“关厂？” 朱葆三冷笑一声，摸出菸袋锅子敲了敲桌面：“你关厂，他转头就能以『通敌』的罪名把厂房充公。没瞧见齐燮元的下场？报纸上说他通倭，谁能证偽？”
实际上朱葆三在吐槽，吐槽卢小嘉的打破规矩，苍老的声音里满是愤懣，山羊鬍都气得翘起来：“咱们在上海滩、江浙闽混了几十年，靠的就是『规矩』二字！齐燮元贪，孙传芳狠，可都认章法——厘金多少，孝敬多少，地盘划清楚，生意就能做下去。”
他手指点著桌面，力道重得能听见木头闷响：“咱们这些人，家业大了，根基深了，就盼著安稳。规矩就是咱们的护身符，是饭碗的底！卢小嘉这小子倒好，上来就掀桌子！”
“他绑黄金荣，是破了租界的规矩；吞盛家的產业，是破了商界的规矩；杀齐燮元，更是破了北洋一脉『败者下野保全身家』的老规矩！” 朱葆三越说越激动，唾沫星子溅在报纸上：“他眼里哪有什么章法？枪桿子硬就为所欲为！”
虞洽卿附和著嘆气，指尖摩挲著茶杯沿：“朱老说得在理。咱们的利益，早跟这些规矩绑死了。规矩在，哪怕苛捐杂税重些，蛋糕怎么分，心里有数。他一破规矩，蛋糕就乱了，谁知道他下一步要切走多少？会不会连盘子都端走？”
“可不是嘛！” 朱葆三拍了下桌子，银质菸袋锅子哐当响：“咱们这些人，年纪大了，折腾不起了。好不容易攒下的家业，要的是稳稳噹噹传下去，不是跟著他瞎胡闹！他是混世魔王，输了能重来，咱们输不起！这规矩一破，咱们的利益就像没了闸的洪水，迟早被他冲得乾乾净净！”
傅筱庵推了推眼镜，脸色凝重：“朱老看透了。他要的不是按规矩分蛋糕，是要把整个蛋糕都攥在自己手里。咱们这些靠规矩吃饭的，迟早要被他挤得没活路。”
朱葆三重重哼了一声，重新装上菸丝，却没点燃：“这小子，就是个搅局的！动了规矩，就是动了咱们所有人的根基，谁也別想独善其身！”
他语气里的焦虑谁都能听出来。 他们不怕守规矩的狠人，就怕这种不按常理出牌、把“规矩”当废纸的愣头青，因为那意味著他们几十年积累的优势、划定的利益边界，全成了泡影。
虞洽卿端起冷掉的咖啡抿了口，苦涩蔓延舌尖：“咱们都是绑在一条船上，谁要是被卢小嘉吞併了，所以这时候，咱们可不能耍什么小心眼，有什么想法都摆在明面上。”
就怕这时候其他人有什么小心思，一旦有了其他小心思，会被卢小嘉逐个瓦解。
可不要把卢小嘉当成什么善男信女，看看齐燮元死得多惨，这位绝对是杀人不眨眼的大魔王。
虞洽卿的意思傅筱庵懂，他点点头，从公文包里掏出一张纸：“我已经让帐房擬了礼单，十箱鸦片，一百万银元，还有苏州城里两套公馆。先让底下人送去寧波营地，探探他的口风。”
很显然，傅筱庵想给卢小嘉送礼，对此他並不意外。
在座的恐怕都这么想吧。
“鸦片？” 朱葆三皱眉，“听说卢小嘉在浙军里禁菸，你送这个，不是撞枪口上？”
“禁菸是禁底下士兵，不是禁他自己。” 傅筱庵笑道：“正好借著这个机会探探卢小嘉的底。”
“我劝你別，小心適得其反。”虞洽卿劝说道。
谁都摸不透卢小嘉的性子，这也是他们能坐在一起的原因，这种试探等於在玩火，容易惹火烧身。
正说著，咖啡厅的门被推开，一个穿巡捕制服的人快步走进来，径直走到虞洽卿身边，低声说了几句。
虞洽卿脸色骤变，猛地站起身：“你说什么？我的货船在吴淞口被扣了？”
巡捕点头，声音带著慌张：“浙军的人说，船上有『违禁品』，要扣船查验，还说要请您去营地一趟。”
“违禁品？” 虞洽卿气得浑身发抖：“我船上都是棉纱和布匹，哪来的违禁品？他们这是明抢！”
傅筱庵和朱葆三也慌了神，朱葆三连忙道：“別急，先派人去营地送钱，就说误会。千万別跟他们硬刚，黄金荣的例子摆著呢。”
虞洽卿咬著牙，手指死死攥著桌布：“明抢也得认！我这就让帐房凑一百万银元，亲自送去寧波。”
他心里清楚，这是卢小嘉在敲山震虎。
盛家之后，就轮到他们这些上海滩的商人了。
另一边，法租界的大世界游乐场里，往日里锣鼓喧天的戏台前，此刻却围满了看报纸的人。
黄金荣坐在二楼包厢里，手里捏著一份《新闻报》，脸色比锅底还黑。
杜月笙站在一旁，手里把玩著一枚玉扳指，神色凝重。
“吴淞口扣了虞洽卿的船？” 黄金荣冷笑一声，將报纸扔在桌上：“这卢小嘉，是想把上海滩的商人都榨乾啊。”
杜月笙点头：“他这是在立规矩。先扣虞洽卿的船，再拿盛家开刀，接下来就是咱们。”
黄金荣摸了摸脸上的疤痕，眼里闪过一丝狠厉：“他以为自己手握重兵，就能为所欲为？咱们在上海滩经营这么多年，门生故吏遍布租界，未必怕他。”
“怕不怕，不是嘴上说的。” 杜月笙嘆了口气：“他现在掌控华东，咱们的鸦片生意、赌场、舞厅，哪一样离得开他的默许？他要是断了咱们的货路，封了咱们的场子，咱们就是瓮中之鱉。”
黄金荣沉默了，他知道杜月笙说的是实话。
当初他被卢小嘉绑去码头，租界巡捕房不敢管，直系军阀也不肯出面，最后还是靠送钱才保住一条命。
如今卢小嘉的势力比当初大了十倍，真要撕破脸，吃亏的还是自己。
“那你说，怎么办？” 黄金荣问道。
“送钱，送地盘。” 杜月笙沉声道：“他不是想整合华东商路吗？咱们把手里的所有码头让给他三成，再送他一百万银元，还有大世界游乐场的一半股份。先稳住他，等曹錕、吴佩孚的大军打过来，再做打算。”
黄金荣皱了皱眉：“让三成码头？那可是咱们的根基！”
“根基？” 杜月笙摇头：“留得青山在，不怕没柴烧。要是连命都保不住，再多根基也没用。卢小嘉现在势头正盛，咱们不能硬碰硬，只能先忍。”
黄金荣咬了咬牙，最终还是点了点头：“好，就按你说的办。你亲自去寧波一趟，跟他谈。告诉她，只要他不找咱们的麻烦，上海滩的好处，有他一份。”
杜月笙应了声，转身走出包厢。
这一去，就是要把上海滩的半壁江山，双手奉给卢小嘉。
可在这个乱世，人为刀俎，我为鱼肉，除了妥协，別无选择。
特別是这些军阀，都是吃人不吐骨头！
卢小嘉如此，曹錕也是如此。
收了他的钱不给他办事，弄个虚名不说，如今又把他赶回上海来，太不地道了。
说实话，相对来说，他更加恨曹錕。
这老小子太不讲究了！