“嘀嘀嘀……”
“系统检测到宿主死亡！”
“系统剥离中……”
“剥离进度：百分之五……”
“剥离进度：百分之三十……”
“——咦？宿主这是……”
“云烨”的黑暗，猛然间，眼前豁然开朗——
高楼林立，钢筋水泥筑成的丛林在日光下反着冷光。
街道上车流拥堵成河，行人匆匆，无数忙碌的“打工牛马”在机械地移动。
“这是……我穿越之前的世界？”
“哈哈哈……老子终于回来了！”
“嘀！系统剥离完成！”
就在提示音响起的刹那，眼前的景象如同被敲碎的镜面般崩裂。
高楼坍塌成虚影，车马人声尽数消散。
一片模糊的昏暗中，“云烨”身旁传来叽叽咕咕的声音：
“醒了醒了，这家伙好像要醒了！”
“哦豁，好像又死了……”
“哥，那咱们现在能吃了他吧？”
云家祖宅。
“嘭——！”
云家老祖一掌落下，茶桌应声粉碎，整座祖宅都随之一震。
“混账！半个月过去了，烨儿的死因竟还毫无头绪！”
阴影之中，一道身影无声浮现，正是云家暗影首领影子。
他垂首禀报：“老祖，安排在大少爷身边的暗卫……已全部陨落在秘境之内，秘境崩塌前所有情况我们无人知晓。”
“而且活着出来的人寥寥无几，且皆记忆残缺，对崩塌前的经历几乎一无所知。”
“不过……”
影子顿了顿，声音压低：“有传言称，昊天帝君出手了。”
话音一落，满堂死寂。
云家老祖眼神一凝，缓缓向后靠入椅中，沉默不语。
“昊天帝君？！”
坐在下首的云家二爷却猛地站起，须发皆张：“秘境里到底有什么，值得那位亲自下场？”
“若烨儿的死真与他有关，老子便是拼上这条命，也要去昊天帝国讨个说法！”
“坐下！”
老祖一声厉喝，声如闷雷：“昊天帝君踏入帝境已久，乃是自‘荒古之战’存续至今的唯一帝境，底蕴深不可测。你才入帝境多久？冲动只会让云家万劫不复！”
“那又如何？帝境亦有强弱，老子……”
二爷还要争辩，却被角落里一道嘶哑虚弱的声音打断——
“老祖，云家……反了吧。”
众人循声望去，只见家主云无涯倚在墙角，头发已白了大半，满面胡茬，眼中血丝密布，唯有一双眸子亮得骇人，燃烧着深不见底的悲恸与恨意。
自云烨的本命玉牌碎裂那日起，云家暗线倾巢而出，搜寻半月却一无所获——没有尸首，没有线索。
这嘶哑的声音，却像一把淬火的刀，斩开了满室凝滞的空气。
短暂的死寂后，祖宅内轰然炸开！
“反了！”
“与其忍气吞声，不如放手一搏！”
“为少主报仇——！”
声浪几乎掀翻屋顶。
老祖抬手虚压，喧哗渐息。
所有人的目光都落在云无涯身上。
“无涯，接着说。”
云无涯撑着墙壁站了起来。
“既然烨儿死在昊天帝国，那昊天帝国便是云家死敌。”
“但直接对上昊天帝君，无异以卵击石。”
他声音沙哑，思路却异常清晰，与那颓败的外表格格不入：“昊天帝君修为与国运相连。只要重创昊天帝国，其国运必衰，昊天帝君的实力也会受损。”
“欲伐昊天，先统大炎。”
“我云家要做，就做这大炎真正的话事人！”
“待云家掌控大炎王朝，便可举全国之力，北伐昊天！”
“好！”
二爷率先拍案，眼中战意沸腾：“大哥，我这便去大炎皇宫走一遭，你先坐镇云家！”
言罢转身欲走，却被一股无形之力生生扯回。
“回来！”老祖须发微扬，帝威隐现，“大荒规则束缚，帝境强者不得对帝境之下普通修士私自动手，不然必遭反噬。”
“此事须谋定而后动，岂容你胡来！”
他目光扫过众人，一连串指令如铁石坠地：
“无涯，以家主令召回‘炎云十八骑’。”
“你亲自前往不周山圣地，面见烨儿的大舅秦昊，告知云家之意，求取支援。”
“还有，记住烨儿的死讯，绝不可让秦瑶知晓。她如今怀有身孕，受不得这等打击。”
“影子，启动潜伏于另外三大家族的所有暗桩，全面戒备。待炎云十八骑归城，即刻对顾、楚、拓拔三家发动闪击。欲夺大炎，必先铲平此三家！”
“其余人等，全力筹措战资，扫空大炎境内所有市集的兵器、丹药、符箓——不计代价，不择手段！”
“是！”
“遵命！”
轰然应诺声中，众人鱼贯而出。
“那我呢？”云家二爷焦急的吼道。
“老二，莫急！明日黎明之时，你与我抽身前往昊天帝国。”
“烨儿死在昊天帝国，必要找昊天帝君要个说法。”
“但，不是死战，要闹出最大的动静。””
二爷秒懂：“你的意思是做做样子给世人看，将所有人的目光引向昊天帝国，以此遮掩我云家的动作。”
云家老祖点点头，目光阴狠的扫向北方。
云家，这头盘踞炎云城数百年的沉睡猛虎，终于彻底睁开了双眼。
云无涯踉跄的回到家主府邸，在门外立了许久，抬手摸到满脸扎手的胡茬。
他闭了闭眼，再睁开时，取出一柄短刃，细细刮净须发。
又从怀中摸出一枚清心丹服下，勉强压住眼底猩红，对着铜镜，脸上努力扯出一个温和的弧度。
“瑶妹，我回来了。”
内室寂寂，秦瑶正倚窗远望，闻声缓缓转过身来。
灯火摇曳，映着她眼中蓄满的泪光。
云无涯脚步微滞。
她还什么都没问，可那双眼——分明已把千百种可能都熬成了血色。
“瑶妹……”云无涯嘴唇微张，她便已轻声开了口，语气还带着一抹惊怕的侥幸：
“是烨儿出事了，还是天儿？”
“没有的事，”他本能地否认，声音却低了下去，“只是云家内部事务……”
话未说完，秦瑶的眼泪已经像断了线一般。
“母子连心……云无涯，你真当我不觉吗？”
她字字带颤，像冬枝上最后一片枯叶在风里挣着，“这半月，我心口日夜如灼，梦里总见他回头望我……却不说话。”
云无涯闭了闭眼，终是再瞒不住了。
“是……烨儿。”
三字如刀。
秦瑶身形一晃，手死死攥住窗棂，指节青白。
半晌，她猛的呛出一口殷红，点点洒在素色裙裾上，像雪地里绽开的寒梅。
“无涯，”她抬手抹去唇角残红，眼底却烧起一簇近乎决绝的火。
“陪我去不周山圣地。”