油灯的光晕在云瑾苍白的面容上跳跃，将她眼中交织的惊疑、希望与孤注一掷映照得格外清淅。苏彻平静的话语还在狭小的屋内回荡——“从北狄使团身上打开一道口子”。
“北狄使团？”云瑾下意识地攥紧了袖口，指节发白，“他们……他们如今被大皇兄奉为上宾，安置在鸿胪寺最好的驿馆，守卫森严，如何能……”
“殿下，”苏彻打断她，声音不高，却带着一种令人信服的沉稳，“使团是死的，人是活的。是人，就有欲望，有弱点，有疏忽，更有……不可告人的秘密。”
他微微倾身，灯光在他深邃的眼眸中投下冷静的微光：“据我所知，此次北狄正使，是挛鞮冒顿的堂弟，左贤王挛鞮乌维。此人勇武有馀，谋略不足，性烈嗜酒，好大喜功。副使是北狄王庭的汉人文官，叫周文谦，狡黠贪财，负责具体谈判。而最关键的是，”
苏彻顿了顿，看向云瑾，“大皇子与北狄之间，除了明面上的和亲，还有一桩见不得光的交易。通过边境私商，向北狄贩卖朝廷明令禁止出口的铁锭、弩机部件，甚至可能包括部分边防舆图。此事由大皇子的门人、户部侍郎钱友德具体经办，而北狄方面的接头人，正是这副使周文谦。”
云瑾倒吸一口凉气，震惊地瞪大眼睛：“铁器？弩机？舆图？！大皇兄他……他怎敢如此！” 这是通敌！是资敌！一旦坐实，抄家灭族都不为过！
“他为何不敢？”苏彻语气淡漠，“为了那个位置，为了压过三皇子，些许国法，边境安宁，百姓性命，在他眼中，又算得了什么？与北狄交易所得巨利，既能充盈他夺嫡的私囊，又能换来北狄对他个人的‘支持’，一箭双雕。至于未来边患加剧……那是他坐上龙椅后才需要考虑的事，或许，他自信届时能驾驭得了北狄这头饿狼。”
云瑾听得浑身发冷，又觉一股怒火直冲头顶。她原以为大皇兄只是凉薄自私，为了储位不择手段，却没想到竟已丧心病狂至此！
“先生是如何得知……”她问了一半，又咽了回去。苏先生既能道出如此隐秘，自有其消息渠道，此刻追问并非明智。
她定了定神，强迫自己冷静思考：“先生的意思，是要揭发此事？可无凭无据，大皇兄必定抵赖，反会打草惊蛇，甚至被他反咬一口！”
“直接揭发，是最下乘的做法。”苏彻摇头，“我们要做的，是让这件事，以一种‘意外’的、‘无可辩驳’的方式，暴露在光天化日之下，最好是……在朝堂之上，在百官面前，在北狄使臣自己嘴里说出来。”
“这……这怎么可能？”云瑾难以置信。
“这就需要一番布置了。”苏彻手指在粗糙的木桌上轻轻划动，仿佛在勾勒棋局，“首先，需要殿下提供北狄使团近日在临渊的详细行程，尤其是公开露面、参与宴饮的机会。其次，需要知晓那位副使周文谦在临渊的私下活动规律，他好酒贪财，必定不会安分待在驿馆。再次，需要确认大皇子与周文谦之间，下一次秘密交割‘货物’或‘帐目’的大致时间和可能地点。这些，殿下在宫中，能否设法打探？”
云瑾蹙眉深思。她在宫中势单力薄，但并非全无线索。
青黛与御膳房、针工局一些老宫人有些香火情，或许能探听到使团的饮宴安排。至于周文谦的私下行踪和大皇子的秘密交易……她忽然想起一人。
“我……我母妃当年身边有个宫女，叫芳苓，后来年纪到了放出宫，嫁给了西市一个经营皮毛货栈的商人。那货栈……似乎与北地商队有些往来。芳苓姑姑对我母妃一直心存感激，年前还曾托人悄悄给我送过些银钱。或许……她能知道些市井中关于北狄商人的传闻？”
云瑾不确定地说，这是她手中最后一点与宫外可能有关联的人脉了。
“足够了。”苏彻点头，“请殿下设法，安排可信之人，隐秘接触这位芳苓，打听周文谦或北狄商人在临渊喜好出没的场所，特别是酒楼、赌坊、青楼。不必追问过细，以免引起警觉。另外，使团的公开行程，越快越好。”
“好，我让青黛去办。”云瑾重重点头，仿佛抓住了主心骨，“公开行程不难，明日宫内应有消息。先生，即便我们拿到了这些消息，又该如何让他们在朝堂上自曝其短？”
苏彻眼中掠过一丝冷芒：“这就要用到那位性烈嗜酒、好大喜功的左贤王，挛鞮乌维了。我们需要一个场合，让他喝下足够多的酒，让他的骄狂膨胀到极点，再给他一个‘展示勇武’、‘震慑南人’的舞台。同时，需要一点‘巧合’，让某些不该出现的东西，或者不该说的话，恰到好处地‘刺激’到他，或者……那位贪财的周副使。”
他看向云瑾，语气转沉：“殿下，此事的关键一步，在于朝会。你需要争取一次在正式朝会上露面的机会，最好是能当着北狄使臣和文武百官的面，陈情婉拒和亲。不必激烈，只需哀而不伤，言明两国风俗迥异，恐难胜任，有负北狄王厚爱，更恐影响两国长远邦交，姿态要低，言辞要恳切，甚至……可以示弱。”
“示弱？”云瑾不解。
“对，示弱。激发挛鞮乌维的骄横，也让大皇子放松警剔。届时，我会设法在朝堂上，安排一场‘好戏’。只要戏码唱响，挛鞮乌维的狂言，周文谦的失态，会象自己长脚一样跑到该去的位置。而大皇子……”
苏彻嘴角微勾，“他将百口莫辩，至少，在和亲这件事上，他将不得不暂时收手，甚至可能需要‘避嫌’。”
云瑾听得心潮澎湃，又觉惊心动魄。苏彻的计划环环相扣，直指人心弱点，虽未言明具体“戏码”如何上演，但那笃定的语气和深邃的目光，让她莫名地相信，他真的能做到。
这是一场豪赌，赌注是她的命运，甚至性命。但比起坐以待毙，她宁愿搏这一线生机！
“我明白了。”云瑾深吸一口气，眼中泛起决绝的水光，但神情已无比坚定，“我会按先生说的做。争取朝会陈情的机会……我会设法做到。青黛和芳苓姑姑那边，我也会尽快安排。先生……一切拜托了！”
她起身，对着苏彻，郑重地敛衽一礼。