册封大典后，仿佛按下了某个开关，
南宫烨开始了笨拙而沉默的“追求”。
最初是些试探。
清晏阁的花园不是略显萧疏么？
翌日内务府便送来了数十盆名贵花卉，
初春的兰、夏初的牡丹、四季常开的山茶……
宅紫嫣红，瞬间将清冷院落装点得生机勃勃。
领头的太监赔着笑脸：
“陛下说，太子殿下年幼，多看看鲜花，
心情愉悦，于成长有益。”
沉清辞正教宝儿认字，闻言头也没抬，
只对锦书道：“挑几盆颜色鲜亮、无毒无害的，放到宝儿窗下。
其馀的，分赠各宫娘娘，就说是陛下体恤六宫，同沐恩泽。”
内务府太监的笑脸僵在脸上，
却不敢多言，
只能诺诺应下，指挥人将大部分花又原样抬了出去。
消息传到养心殿，
南宫烨对着奏折发了半晌呆，
末了，对玄影道：
“她是不是……不喜欢花？”
语气竟带着一丝不确定的迷茫。
玄影沉默。
陛下，重点好象不是花……
第二次，是吃食。
江南进贡的上等血燕、西域来的顶级雪蛤、长白山的百年老参……
流水似的送入清晏阁的小厨房。
御膳房甚至还专门拨了个擅长药膳的大厨过来，
言明专为娘娘和太子殿下调理身子。
沉清辞让锦书一一验过，确认无毒后，
对那战战兢兢的大厨道：
“手艺留下，东西不必。
日后清晏阁的膳食，按份例来即可，不必额外增添。
这些补品……”
她顿了顿，
“李公公年事已高，又有旧伤，分一半送去。
另一半，交给陈太医，看看太医院或京中慈济堂可有需要温补的孤寡老人、伤残兵士，酌情分赠。”
大厨领命而去，心中却大为震撼。
这般价值千金的贡品，寻常妃嫔得了恨不得日日供奉，
这位娘娘竟眼都不眨就散了出去，
且用途皆是抚恤孤老……这心胸，着实令人叹服。
当然，这话传到南宫烨耳中，又成了另一种解读。
他放下朱笔，揉了揉眉心：
“她是嫌朕送的东西……太俗？
还是觉得朕在补偿，心生反感？”
玄影这次斟酌了一下，回道：
“娘娘行事，向来有其深意。散于孤老兵士，
或许……是念及陛下曾为江山征战，将士不易。”
虽然他觉得娘娘可能根本没想到陛下这层。
南宫烨眼神微亮，
似乎觉得这个解释说得通，但很快又黯淡下去。
即便真是为了将士，也不是为了他。
几次试探，皆如石沉大海，连个响动都没听见。
南宫烨沉寂了几日，似乎在苦思冥想。
终于，在六月底，他开始了更直接、更“大手笔”的行动。
那一日，清晏阁的宫门从清晨起就没安静过。
先是八名太监，抬着四个沉甸甸的紫檀木大箱子，鱼贯而入。
箱子打开，珠光宝气几乎晃花了人的眼——
成套的赤金镶宝头面、
鸽卵大小的南洋珍珠、水头极足的翡翠镯子、
整块羊脂玉雕的送子观音……无一不是珍品中的珍品。
紧接着，又是四名太监，捧着锦盒。
里面是各色绫罗绸缎，
江南的云锦、蜀地的蜀锦、海外来的浮光锦……
花样时新，质地精良，足足有数十匹。
再然后，是各种精巧摆设：
三尺高的红珊瑚树、鎏金珐琅的自鸣钟、
象牙镂空的多宝格、前朝名家的真迹字画……
最后，甚至还有一匣子龙眼大小的东珠，
言明是给太子殿下日后镶在冠帽上的。
小小的清晏阁前院，几乎被这些突如其来的奢华礼物堆满。
阳光照在珠宝绸缎上，反射出耀眼的光芒，
与这偏僻宫殿的朴素格格不入。
来往的宫人都看傻了眼，窃窃私语，又是羡慕又是敬畏。
锦书看着这阵仗，头皮发麻，急忙进去禀报。
沉清辞正在书房听墨十三汇报听风楼对靖王府外围的监控情况，
闻言，笔下未停，只淡淡问了句：
“登记造册了吗？”
锦书一愣：“还、还没有，东西太多，还没来得及……”
“让李公公带人，一件件清点，登记入册。
名称、数量、质地、大致估价，都要写清楚。”
沉清辞合上一份卷宗，
语气平静无波，仿佛说的不是价值连城的贡品，而是一批普通的货品。
“娘娘，那这些东西……”锦书迟疑，
“收入库房吗？”
清晏阁的库房可不大，怕是装不下。
“不必入库。”
沉清辞站起身，走到窗边
，看着前院那一片炫目的珠光宝气，眼神冷淡，
“除了那匣子东珠，是给太子的，暂且收好。
其馀所有东西，分门别类。”
她一条条吩咐下去，条理清淅得可怕：
“金银珠宝、玉器摆件，
让钱四海派人来，分批拿出去，
通过锦绣坊的渠道，秘密变现。
所得银两，七成存入听风楼在各地的秘密银库，
作为应急资金和情报活动经费；
三成，以‘无名商贾’的名义，
直接捐往北境萧将军处，注明‘慰劳边军，添置冬衣军械’。”
“绫罗绸缎，挑选质地结实、颜色耐脏的，
分出三分之一，送去京郊的荣军院和慈济堂，
给那里的老人和孩子裁衣。
馀下的，让锦绣坊的师傅看看，
若有花样时新、适合制成衣的，
就制成成衣，放在锦绣坊售卖，所得利润同样按比例处置。”
“至于那些娇贵的摆设，
珊瑚树、自鸣钟、多宝格之类，”
她顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的嘲讽，
“宫里哪位太妃、哪位娘娘喜欢清雅玩意儿？
列个单子，以‘陛下赏赐’的名义，送过去吧。
放在我这里，也是落灰。”
“字画真迹……”
她沉吟片刻，
“挑两幅意境高远的，送去沉府上，就说我借花献佛，请父亲鉴赏。
馀下的，暂时封存。”
锦书听得目定口呆。
这哪是处理赏赐，这分明是在处理一批亟待周转的货物！
娘娘这是把陛下的一片心……
当成了可以随意拆解变现的“资源”？
“娘娘，”
锦书忍不住小声劝道，
“陛下他……或许是真的想对您好。
这些东西，毕竟是陛下亲自挑选的贡品，
如此处置，会不会……太伤陛下的心了？”
连她这个旁观者，
看着陛下这些日子笨拙又固执的示好，都觉得有些心酸。
沉清辞转过身，看着锦书，眼神深邃：
“锦书，你觉得，他送我这些东西，
是因为知道我喜欢，
还是因为他觉得，
这些东西配得上我，或者说，
配得上他想补偿的‘皇后’？”
锦书语塞。
“是后者。”
沉清辞自问自答，语气笃定，
“他只是在用他认知中‘对一个人好’的方式——给予最贵重的东西。
但这并不是我需要的，也不是我能坦然接受的。”
她走回书案后，
重新拿起一份卷宗，
声音平静却带着穿透人心的力量：
“这些东西，留在清晏阁，是负担，
是引人觊觎的祸端，
也是时刻提醒我与他之间那笔糊涂帐的标记。
不如让它们去到该去的地方，发挥些实际的作用。”
“边军缺饷，将士寒心，才是动摇国本的大事。
荣军院和慈济堂的人，衣食无着，才是朝廷该管的实事。
至于陛下的‘心意’……”
她垂下眼帘，长睫在白淅的脸上投下淡淡的阴影，
“我收下了，也‘处置’了。
这便是我的回应。”
锦书不再多言，她知道小姐一旦决定，无人能改。
只是心中对那位坐在养心殿，
或许正忐忑等待着回应的帝王，生出了更多的复杂情绪。
李公公办事效率极高，
很快带人将前院的“金山银山”清点登记完毕。
钱四海那边也接到密信，
当日下午便派了心腹，
以“为娘娘采买杂物”的名义进宫，
悄无声息地将第一批珠宝玉器运走。
不出三日，清晏阁前院恢复清净。
那些炫目的贡品仿佛从未出现过。
而养心殿的南宫烨，在忐忑等待了数日后，
终于忍不住，派玄影去“打听”清晏阁的反应。
玄影带回的消息，让南宫烨彻底愣住了。
“变卖……充作军饷？
捐给荣军院？送给太妃？”
他喃喃重复，脸上血色一点点褪去。
他想象过她或许会不喜欢，
会拒绝，会原封不动退回来，
甚至想象过她或许会勉强收下，放在库房积灰。
独独没想过，
她会如此冷静、如此高效、如此……
物尽其用地，将他精心挑选的“心意”，
拆解、变现、分配，用到了江山社稷、民生疾苦之上。
做得漂亮，无可指摘，甚至可以说深明大义。
可正因如此，才更显得……冰冷彻骨。
她不是不懂他的心意，她是懂，却毫不在意。
她甚至不屑于用这些来与他置气，
她只是把它们当成了可以处理的“政务”或“资源”。
在她的世界里，
似乎根本没有“南宫烨的深情”这个选项的位置。
她划出了一条清淅的线：
线那边，是皇帝，是合作者，是宝儿的父亲；
线这边，是她和宝儿的世界，以及她正在筹谋的事业和敌人。
而他所有的笨拙讨好，
都可怜兮兮地摔在了那条线的外面，
连让她心湖起一丝涟漪的资格都没有。
“她……真的就这么恨朕吗？”
南宫烨坐在空荡荡的御书房里，
对着满桌的奏折，
第一次感到了一种深入骨髓的无力感和恐慌。
玄影沉默地站在阴影里，无法回答。
他想起那日奉命去清晏阁，
远远看到娘娘站在廊下，看着宫人搬运那些珠宝箱笼。
夕阳的馀晖给她清冷的身影镀上一层金边，
她的侧脸平静无波，
眼神却锐利地望向宫墙之外，仿佛在审视着更广阔的棋盘。
那一刻，玄影忽然明白。
陛下送的这些珍宝，在娘娘眼中，
或许与棋盘上的一颗棋子、一笔军饷、一仓粮草，并无本质区别。
她要下的，是一盘大棋。
而陛下那些迟来的、笨拙的深情，
在这样宏大的棋局面前，
显得如此微不足道，甚至……有些不合时宜的碍眼。
南宫烨挥手让玄影退下。
他独自坐了很久，直到夜幕降临，烛火燃起。
他拉开御案最下方的抽屉，
里面没有奏折，只放着一个陈旧的小木匣。
打开，里面是一支略显粗糙的桃木簪，样式简单，雕着一朵歪歪扭扭的桃花。
那是很多年前，他还是皇子时，偷偷溜出宫，
在一个小镇集市上买的。
当时觉得，若将来有心悦之人，便送给她。
后来他遇到了沉清辞，
大婚之夜，他却因政局诡谲、内心多疑，最终没有送出这支簪子。
再后来，便是误解、伤害与分离。
如今，他坐拥天下珍宝，却再也送不出这支粗糙的木簪。
也送不进，那颗被他亲手冰封又自我武装起来的心。
他拿起木簪，指尖摩挲着那拙劣的雕工，眼框渐渐发热。
原来，有些东西，不是用权力和财富就能弥补的。
有些路，一旦走错，回头时，早已荆棘密布，物是人非。
他开始了他的“追求”，用他唯一擅长的方式——给予。
却不知道，他给的，从来都不是她想要的。
而这条用金银珠宝铺就的“赎罪”之路，注定从一开始，就通向绝望的深渊。
夜还很长，而他漫无目的的“追求”，才刚刚开始。