腊月二十五。
年关将近。
杭州城却出了件震动全城的大事——
按察使衙门，围了锦绣坊。
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辰时刚过。
三队官兵，足足五十人，将锦绣坊围得水泄不通。
领头的是按察使周康。
四品大员。
穿着绯色官服，腰间佩着按察使的银牌。
脸色阴沉。
身后跟着杭州知府赵文康，还有十多个刑房、捕房的差役。
阵仗极大。
街上百姓远远围着，指指点点。
“这是怎么了？”
“锦绣坊犯事了？”
“听说……是走私禁品！”
钱四海匆匆从店里出来。
脸上堆着笑，心里却沉了下去。
“周大人，赵大人，二位这是……”
“查封。”周康冷冷道，“有人举报，锦绣坊私藏西岭云锦、蜀中贡缎，走私违禁。本官奉命彻查。”
他挥手。
“搜！”
官兵一拥而入。
店里正在挑选布料的客人吓得尖叫躲避。
伙计们想拦，却被差役推开。
“大人！大人不可啊！”钱四海急得满头汗，“锦绣坊一向守法经营，帐目清楚，绝无走私……”
“有无走私，搜了才知道。”赵文康在旁边阴阳怪气，“钱掌柜，你也是老江湖了，该知道配合官府办案。”
钱四海咬牙。
他知道。
这是柳承明的报复。
江湖手段不成。
改用官府了。
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半个时辰后。
官兵从后库抬出了三匹布料。
一匹烟紫色，云纹暗闪——西岭云锦。
两匹金线织就，龙凤纹样——蜀中贡缎。
都是民间禁售之物。
“证据确凿！”周康厉声道，“锦绣坊私藏禁品，走私违禁！来人，查封店铺！押掌柜回衙审讯！”
钱四海脸色惨白。
他知道这些货不是锦绣坊的。
是栽赃。
可他拿不出证据。
“慢着。”
一个清冷的声音从楼上载来。
众人抬头。
夜凰一袭素色长裙，缓缓从楼梯走下。
手中捧着个紫檀木长匣。
“周大人，”她走到周康面前，神色平静，“你说锦绣坊走私，可有凭证？”
“凭证？”周康指着那三匹布料，“这就是凭证！”
“哦？”夜凰看了一眼，“大人确定，这些是锦绣坊的货？”
“从你们库房搜出，还能有假？！”
“那可未必。”夜凰淡淡道，“昨夜子时，有三个人翻墙潜入后院库房，放了些东西进去。大人要不要查查？”
周康脸色一变。
赵文康抢话：“胡言乱语！分明是你们自己藏的，还想诬陷他人！”
夜凰笑了。
她打开手中木匣。
取出一卷明黄色绸缎。
缓缓展开。
绸缎上绣着五爪金龙。
正文是工整的楷书：
“兹特准江南锦绣坊，自景和八年起，减免商税三年。凡一应货物通关，各州县不得阻拦。”
落款处。
盖着两方大印。
一方是先太后凤玺。
一方是当今皇帝御宝。
右下角还有一行小字：
“赐沉氏清辞，以备不时之需。”
周康看清内容。
腿一软。
差点跪下。
先太后遗旨！
还是盖了御宝的！
这哪是普通手谕？
这根本就是——
“免……免死金牌……”赵文康声音发颤。
夜凰收起绸缎。
“周大人，”她看着面如土色的按察使，“现在，还要查封吗？”
周康冷汗直流。
先太后遗旨。
皇帝御宝。
这两样加在一起。
别说他一个四品按察使。
就是巡抚来了，也得跪！
“下、下官……”他噗通跪地，“下官不知锦绣坊有先太后恩典！冒犯之处，请、请夫人恕罪！”
身后官兵、差役，哗啦啦跪了一片。
赵文康也跪了。
脸色比死人还白。
夜凰扫了他们一眼。
“既然查清了，就请回吧。”
“是、是！”周康如蒙大赦，爬起来就想走。
“等等。”
夜凰又叫住他。
周康僵住。
“那三匹‘证物’，”夜凰指了指地上的布料，“大人不带走？”
周康一愣。
随即明白。
这是给他台阶下。
“带、带走！”他连忙道，“这都是误会！误会！”
官兵手忙脚乱去搬布料。
就在这时——
跪在最后面的一个衙役，突然暴起！
他从靴筒里抽出一把短刀，直扑夜凰后心！
“夫人小心！”钱四海惊呼。
夜凰却头也没回。
她只是抬手。
拔下头上的一根白玉簪。
反手一掷！
“噗嗤——”
簪子精准刺穿衙役持刀的手腕！
短刀落地。
衙役惨叫一声。
还没等他反应过来。
夜凰已转身。
手中匕首——萧绝送的那把镶宝石匕首，已抵在他喉间。
刀刃冰凉。
刺破皮肤。
血珠渗出。
“大、大人……”衙役惊恐地看向周康。
周康也吓傻了。
夜凰却没看他。
她盯着衙役的眼睛。
声音平静得可怕：
“柳承明给你多少钱？”
衙役瞳孔骤缩。
“我、我不知道……”
“不知道？”夜凰匕首往前送了半分，“那留着舌头也没用了。”
“别！别！”衙役崩溃了，“我说！柳公子给了、给了五十两！让我在混乱中……杀了您……”
全场死寂。
周康脸都绿了。
在他的队伍里。
竟然有柳承明收买的刺客！
这要是传出去……
他这按察使，也不用做了！
“拖下去！”周康厉喝，“押回衙门，严加审讯！”
两个官兵上前，拖走衙役。
夜凰这才收回匕首。
掏出一块白帕，慢慢擦去刀上的血。
然后看向周康。
“周大人。”
“下、下官在！”
“你的手下，”夜凰将染血的帕子丢在地上，“该管管了。”
周康浑身一颤。
“是、是！下官一定严查！一定！”
“去吧。”
周康带着人，连滚爬爬地走了。
走得比来时还快。
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围观的百姓炸了。
“我的天！先太后遗旨！”
“那夜凰夫人什么来头？！”
“还有那身手！一根簪子就废了刺客！”
“柳家这次踢到铁板了……”
消息像长了翅膀。
半天时间。
传遍全城。
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望湖楼。
柳承明听完禀报。
沉默了整整一炷香。
“先太后……遗旨？”他喃喃自语。
“千真万确。”心腹颤声道，“周大人亲眼所见，明黄绸缎，五爪金龙，还有凤玺和御宝……”
“落款写的什么？”
“赐沉氏清辞，以备不时之需。”
沉氏清辞。
柳承明瞳孔一缩。
沉清辞。
那个三年前死在冷宫的废后。
那个……他妹妹柳如烟最大的敌人。
“夜凰……沉清辞……”他低声念着这两个名字。
忽然。
他笑了。
笑得疯狂。
“我明白了……我全明白了……”
“难怪她恨柳家。”
“难怪她要报复。”
“难怪她身边有李德全……”
他站起身。
走到窗边。
望着栖凰园方向。
眼神狂热。
“沉清辞……”
“你没死。”
“你换了个身份，回来了。”
他转身。
对心腹说：“去京城。告诉我父亲——”
“夜凰，就是沉清辞。”
心腹大惊：“公子，这、这怎么可能？沉清辞早就……”
“死了？”柳承明冷笑，“尸体呢？谁亲眼看见她下葬？谁亲眼看见她腐烂？”
心腹语塞。
“去。”柳承明沉声道，“把消息传回去。还有——”
他顿了顿。
“告诉父亲，沉清辞手里有先太后遗旨。那东西……可能不止一道。”
“是！”
心腹匆匆离去。
柳承明独自站在窗前。
嘴角勾起一抹扭曲的笑。
“沉清辞……”
“你越藏，我越要挖。”
“你越强，我越要得到。”
窗外。
夕阳如血。
映着他眼中疯狂的光芒。
【下章预告：情报反击！柳家罪证直送都察院，宝儿异能锁定关键证人！】