丑时三刻，雪下得更紧了。
整个沈家堡像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
沈家堡并非普通的宅院，而是一座典型的坞堡结构。
最内层是暖香坞，住着几位少奶奶，地龙烧得滚热，琉璃瓦，红砖墙，连井口都包着铜皮，是天堂。
中间是铁衣营，住着二少奶奶手下的医女、三少奶奶手下的女卫，青砖灰瓦，肃杀严整，是人间。
最外围，紧贴着高耸城墙的，是牲口棚。
也就是外院倒座房和一排排低矮的土坯房。
住着男奴、苦力和牲畜。
这里没有地龙，窗户纸都是破的，取暖全靠挤在一起的人气儿。
此刻，暖阁内。
沈曼云刚刚喝完那一碗带着尸毒味道的药汤。
她并没有睡，而是走到窗前，推开一丝缝隙，看着外头漆黑的夜色。
寒风灌进来，吹动她单薄的亵衣，她却仿佛感觉不到冷。
“影子。”
沈曼云轻唤了一声。
“在。”
一道沙哑的声音突兀地在房间角落的阴影里响起。
并没有人现身，那声音仿佛是从墙壁里渗出来的。
这是沈家历代家主暗中培养的死士影卫。
也是沈曼云手里最后一张底牌，连二少奶奶和三少奶奶都不知道的存在。
“跟上去。”
沈曼云关上窗，语气温柔：
“看着他。”
“若是他手脚干净，杀了该杀的人，就让他活着回来。”
“若是他办事不利，或者想拿着我的腰牌去投靠赵家堡”
她顿了顿，从妆奁里拿出一支精致的金簪，在烛火上轻轻拨弄着灯芯：
“那就用这根簪子，从他后脑勺钉进去。”
“这人是头狼，若是不能为我所用，就绝不能留给别人。”
“是。”
阴影一阵扭曲，旋即恢复了死寂。
沈曼云看着跳动的烛火，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
她是个赌徒，敢用秦阙这把生锈的刀。
但她更是一个精明的庄家，从来不会只下一注。
西仓，粮库。
这里是沈家堡的重地，按理说应该戒备森严。
但此刻，守门的两个健妇正缩在避风的门洞里，围着一个小火炉，一边烤着红薯，一边喝着劣质的烧酒。
“这鬼天气，冻死个人。”
“听说赵管事今晚又在里面开小灶了？咱们是不是也能蹭一口？”
秦阙无声无息地贴着墙根靠近。
他手里提着那把用破布缠着的陌刀。
陌刀太长，但他力气大，单手提着并不费力。
他没有惊动门口的守卫，而是绕到了粮仓侧面的通气窗。
窗户离地三米，秦阙助跑两步，手指如铁钩般扣住石缝，悄无声息地翻了进去。
粮仓里弥漫着一股陈旧的谷物味，和一股子令人不悦的霉味。
昏黄的油灯下，几张桌子拼在一起。
一个满脸横肉的胖子正光着膀子，一只脚踩在粮袋上，手里抓着一只烧鸡，吃得满嘴流油。
他对面坐着几个贼眉鼠眼的小管事，正在推牌九。
赵四，粮仓总管。
一个仗着是沈家远房表亲，就在这里作威作福的硕鼠。
“四爷，这批粮掺了三成沙子，真的没事？”一个小管事有些担忧地问。
“怕个鸟！”
赵四吐出一块鸡骨头，冷笑道：
“那群臭当兵的娘们儿懂什么？只要蒸出来的馒头是个样儿就行！再说了，这省下来的粮，转手卖给城外的流民，那可是十倍的利！有了钱，咱们去翠红楼找个姐儿”
“啪嗒。”
一声轻响。
秦阙从房梁上跳了下来，落在赵四身后三步远的地方。
“谁？”
赵四猛地回头，手里还抓着鸡腿。
秦阙没有废话。
他甚至没有解开陌刀上的裹尸布。
他只是往前跨了一步，在那几个小管事还没反应过来之前，手中的陌刀刀柄，狠狠撞在了赵四的胸口！
嘭！
这一击，秦阙用了十成的蛮力。
赵四那两百多斤的身躯，就像是一个装满泔水的破麻袋，直接被撞飞了出去，重重砸在身后的粮堆上。
“噗——”
赵四喷出一口夹杂着内脏碎块的鲜血，胸口明显的塌陷下去一块。
“杀杀人啦！！”
其他几个小管事吓得魂飞魄散，刚想喊叫。
“锵！”
寒光炸裂。
秦阙单手一抖，裹在陌刀上的破布瞬间震碎，如蝴蝶般纷飞。
那把宽如门板、重达四十八斤的陌刀，终于露出了狰狞的真容。
秦阙双手持刀，身随刀走。
横扫千军！
没有任何花哨的招式，只有纯粹的力量和速度。
“噗嗤！噗嗤！”
两颗人头冲天而起。
鲜血喷洒在堆积如山的粮袋上，染红了那些印着沈字的麻袋。
剩下的一个小管事吓瘫在地上，裤裆里一片湿热：“别别杀我！我什么都没看见！”
秦阙走到赵四面前。
这胖子还没死透，正在那儿只有进的气，没有出的气，眼神惊恐地看着秦阙。
秦阙蹲下身，用赵四的衣服擦了擦刀上的血。
“赵管事。”
秦阙的声音很轻，在空旷的粮仓里回荡：
“大少奶奶让我给你带句话。”
“沈家的粮，是给人吃的。既然你喜欢掺沙子，那就去地底下吃个够。”
“咔嚓。”
秦阙一刀柄敲碎了赵四的喉骨。
他站起身，从怀里掏出那张名单，用赵四的血，在赵四两个字上画了一个鲜红的叉。
然后，他看向那个吓瘫的小管事：
“把这儿收拾干净。”
“少一粒米，我就把你剁碎了掺进去。”
小管事拼命磕头，如捣蒜一般。
秦阙转身离去。
在走出粮仓大门的一瞬间，他的脚步微微一顿。
脊背上，有一股被毒蛇盯上的寒意。
有人在看。
不是明面上的守卫，而是藏在暗处的高手。
秦阙没有回头，只是嘴角勾起一抹冷笑，假装不知，提着刀没入了风雪中。
看来，那位大少奶奶，并没有完全信任他。
这很好。
被监视，说明他还有利用价值。
北门，城墙脚下。
这里的风比内院要大得多，像刀子一样割脸。
城墙根下，是一排排破旧的地窝子。这是最低贱的苦力住的地方，挖个坑，上面盖点枯草，就是家。
钱三，北门守卫队长。
他不住地窝子，他有自己的一间小土房，离城门最近，方便他干那些见不得人的勾当。
秦阙到的时候，屋里没有灯。
但他闻到了。
除了劣质烟草的味道，还有一股淡淡的、青鳞兽身上的腥臊味。
那是赵家堡黑狼骑坐骑特有的味道。
“交易完了？”
秦阙没有敲门，直接一脚踹开了摇摇欲坠的木门。
屋里两个人。
一个是瘦得像猴一样的钱三，另一个是个穿着黑斗篷的神秘人。
桌上放着一卷羊皮图纸，和一袋沉甸甸的金沙。
“什么人？！”
黑斗篷反应极快，反手拔出一把弯刀，身形如鬼魅般扑向秦阙。
是个练家子！
看身手，至少是牛皮境大成，比秦阙这个半吊子要强！
若是三天前的秦阙，必死无疑。
但现在，他手里有陌刀。
一力降十会！
秦阙根本不看对方的刀路。
在狭窄的土屋里，他直接抡起陌刀，对着那黑斗篷连人带刀劈了下去！
“开！”
“当！”
一声巨响。
弯刀直接被崩断。
陌刀去势不减，带着恐怖的风压，狠狠劈在了黑斗篷的肩膀上。
“咔嚓！”
半个肩膀直接被卸了下来。
黑斗篷惨叫一声，倒在地上打滚。
旁边的钱三已经吓傻了，刚想去摸枕头底下的弩。
秦阙反手一刀背，直接把他抽昏了过去。
秦阙走过去，捡起桌上的羊皮卷。
借着微弱的月光，依稀可见那是沈家堡北墙的布防图，上面用朱砂标出了几个红点，那是镇妖符失效的位置。
“果然。”
秦阙将图纸收入怀中。
他没有杀钱三。
因为名单上写的是让他消失，但对于通敌的叛徒，直接杀了太便宜了。
大少奶奶需要一个活口，来敲山震虎。
秦阙找了根绳子，像捆猪一样把钱三和那个半死的黑斗篷捆在了一起。
他拖着两人，走出土房。
风雪中，他停下脚步，对着空无一人的黑暗处，淡淡地说了一句：
“热闹看够了吗？”
“若是看够了，就麻烦回去告诉大少奶奶一声。”
“赵四已死，钱三活捉。”
黑暗中，一片死寂。
许久，才传来一声极轻的衣袂破空声，像是某种夜鸟飞过。
那股被监视的寒意，终于消散了。
秦阙松了一口气，紧绷的肌肉松弛下来，才感觉到虎口一阵发麻。
刚才那一刀，虽然劈开了对方，但反震力也不小。
“看来，还是不够强大，还得练。”
秦阙紧了紧身上的棉袄，拖着两个死狗一样的叛徒，向内院走去。