亲兵营，这支陈漆最核心的护卫力量，此刻他们用血肉之躯，硬生生为突围部队争取到了宝贵的时间。
鲜血染红了脚下的每一寸土地，尸体堆积如山，几乎阻断了东牟追兵的道路。
当吴常清在浑山上，透过千里镜看到那惨烈的一幕，看到陈漆的将旗在东牟兵潮中一次次竖起又倒下，最后彻底消失时，这个铁打的汉子也忍不住泪湿眼眶。
他派出生力军，拼命接应。
最终，当最后一批突围的丙字营和丁字营的残兵，以及少数浑身是伤、几乎脱力的炮兵和辅兵踉跄着冲上浑山的安全范围时，清点人数，从山下接应上来的，已不足五千人
而陈漆，这位断后的大将，在混乱中，失去了踪迹。
没有人看到他倒下，也没有人看到他被俘，他就这样消失在了乱军之中，生死不明。
山下的东牟军并未立刻攻山，而是开始清理战场，收缴鹰扬军遗弃的装备和物资，并将浑山团团围住。
浑山顶上，虽然兵力加上吴常清原有的一万五千人，依旧有两万之众，火炮齐全，弹药暂时充足，据险而守并非没有一战之力。
但主将失踪，伤亡惨重的阴霾笼罩在每一个人心头，士气低落到了谷底。
吴常清强忍着心中的悲痛和不安，他知道现在自己就是这两万人的主心骨。
他立刻下令加固工事，分配防务，同时，没有丝毫犹豫，派出最得力的斥候，携带紧急军情，再次向严星楚大帅禀报：北路军惨败，陈漆将军失踪，我军残部两万余人被围困于浑山，形势危急！
一个时辰后，远在主战场的严星楚，刚刚接到陈漆早些时候派人送来的，关于分兵抢占浑山，请求支援的消息。
严星楚看着地图，沉吟道：“托术将军，你速率两万骑兵前往浑山方向接应。”
当托术走了二个时辰后，到了到了寅时。
严星楚的大帐里，还灯火通明，手下将领正在接受渡河的命令。
而也在此时，吴长清派出五名传信兵，只有一位成功地到达了抚河大营。
这名传信兵被扶进帅帐时，几乎只剩下一口气。
腰间的伤口简单包扎过，但渗出的鲜血依旧染红了脏污的军服。
他脸色惨白，眼神却带着从尸山血海里爬出来的执拗。
“大帅…浑山…我们败了…陈漆将军…掩护炮营…失踪了…”
帐内瞬间沉寂。
所有将领的目光都聚焦在背对着众人，正凝视沙盘的严星楚身上。
严星楚的身体几不可察地僵硬了一瞬，扶着沙盘边缘的手指因用力而指节发白。但他转过身时，脸上已看不出丝毫波澜，只有眼底深处一抹难以化开的沉重。
“详细说。”他的声音平静得像结了冰的湖面。
传信兵断断续续，将浑山遭遇杨烈部顽强狙击，赵勇部快速合围，陈漆为保炮营主力抢占浑山高地，亲率断后部队死战，最终失踪的惨烈过程叙述了一遍。
说到陈漆的将旗在敌潮中一次次竖起又倒下，最后消失时，这硬汉子的声音也带上了哽咽。
帐内一片压抑的喘息声，几个与陈漆交好的将领眼睛都红了，拳头攥得咯咯响。
史平站在严星楚身侧，心头巨震，他太清楚陈漆这些老兄弟在大帅心中的分量。
“大帅！”一员悍将忍不住踏前一步，声音嘶哑，“请让末将带兵渡河，踏平东牟大营，为陈将军报仇！”
“对！报仇！”
群情激愤。
严星楚目光扫过众人，那眼神冰冷而锐利，瞬间压下了帐内的躁动。
“报仇？”他的声音不高，却带着金石之音，“陈漆用他自己，换来了炮营主力，换来了浑山这个钉子！他现在是生是死尚未可知，你们就要把他换来的局面，因为一时意气，彻底葬送吗？”
他走到沙盘前，手指重重点在抚河渡口：“我们的仗，还没打完！都给我回到岗位上去，执行原定计划！史平！”
“末将在！”史平凛然应声。
“第二次佯攻，照常进行！声势，要比第一次更大！我要让陈彦确信，我严星楚已经因为陈漆之事，方寸大乱！”
“是！”
众将看着严星楚冷静得近乎冷酷的脸，虽然心中悲愤难平，却也不敢再违逆军令，纷纷抱拳领命，退出帐外。
帐内只剩下严星楚和史平。
严星楚缓缓走到帐门口，望着外面弥漫的晨雾，沉默良久，才用一种极低的声音，仿佛自言自语：“传令给陆节，还有周兴礼，不惜一切代价，找到陈漆。活要见人，死…要见尸。”
史平心中一痛，沉声道：“明白，我立刻去办。”
抚河东岸，陈彦被亲卫从浅眠中唤醒。
“殿下，对岸又有动静了，鹰扬军似乎在趁雾渡河！”
陈彦披衣而起，快步登上望楼。
此时寅时刚过半，天地间灰蒙蒙一片，浓重的雾气笼罩着抚河，只能隐约看到河面上有无数黑影在晃动，人声、船桨声、水流声混杂传来。
，！
“严星楚这么急？”陈彦蹙眉，心中有些不信。
这才什么时辰，雾气又大，绝非渡河良机。
但斥候接连回报，确认鹰扬军确实在大规模行动，铺设浮桥，调动船只，夜间的动作比昨日白天还大，先锋部队看样子不下万人已经下水。
陈彦嘴角勾起一抹冷笑：“看来浑山的消息传过去了。严星楚啊严星楚，你终究还是年轻，沉不住气。传令各军戒备，火炮对准河面，给本宫轰！”
命令下达，东牟军阵地上百门火炮次第怒吼，炽热的弹丸划破雾气，砸进抚河。
雾中顿时火光闪烁，爆炸声、木头碎裂声、隐约的惨叫声响成一片。
轰击持续了约两刻钟，对岸的动静渐渐平息下去。
陈彦心情舒畅地回到了大帐。
不久，北路军详细的战报也送到了他手上，确认歼灭鹰扬军陈漆部近万，主将陈漆失踪。
“可惜，让陈漆跑了，死活不知。”陈彦略有遗憾，但整体战果让他满意。他几乎能想象到对岸严星楚得知消息后，那气急败坏的模样。
然而，他这口茶还没咽下去，外面再次传来喧哗。
“殿下！鹰扬军又来了，这次人更多！”
陈彦一愣，再次登上望楼。只见大雾未散，但对岸的鼓噪声、喊杀声震天动地，比之前那次更加猛烈，仿佛有数万大军不顾生死地要强渡过来。
“疯了…真是疯了…”陈彦摇头，看来严星楚是彻底失去了理智。“也好，本宫就看你还有多少家底可以挥霍！命令全军，继续轰击！弓弩也给我准备好，靠近岸边的，一律射杀！”
第二轮更加猛烈的阻击开始了。
炮火更加密集，河面上仿佛开了锅。这一次的“战斗”似乎持续了更久，对岸鹰扬军的“攻势”也显得更加“顽强”，但最终，还是在东牟军强大的火力下，再次“溃败”了。
河面终于彻底安静下来。只有被炮火引燃的船只残骸在河面上漂浮燃烧，发出噼啪的声响。
天色渐渐放亮，雾气也开始消散。
陈彦举着千里镜，仔细观察对岸。
西岸鹰扬军的营地一片狼藉，旌旗歪倒，战鼓丢弃，辎重散落一地，却看不到一个人影。
“撤了？”陈彦心中疑窦丛生。
这撤得也太干净，太迅速了。
他立刻派出斥候渡河侦查。不久，斥候回报，西岸营地已空，鹰扬军连夜撤走，踪迹全无。
更有斥候救回了在昨日白天被俘的东牟军宋令部的士兵。
这些士兵惊魂未定，讲诉着自己在鹰扬军慌乱撤退时逃出来时的经历，还提到听说鹰扬军几次渡河损失起码超过两万，严星楚如何暴怒又如何无奈下令撤军
陈彦看着河面。
确实漂浮着一些杂物和少许尸体，但若说两万人的损失…这河面上的痕迹，未免太“轻描淡写”了。
大部分尸体呢？沉底了？还是顺流漂走了那么巧？
他踱着步，反复推敲。
严星楚是爱兵如子的人，就算因陈漆之事冲动，也不可能如此不智地连续发动两次自杀式进攻。
这不像他的风格。
突然，一个念头如同闪电般划过他的脑海！
“不好！”陈彦脸色骤变，“北路军！杨烈！”
他猛地意识到，严星楚这两次声势浩大的“强渡”，根本目的可能就不是为了过河！
而是为了吸引他的全部注意力，掩盖其为浑山方向的解围行动创造机会，并顺利撤走主力！
“快！传令京营，立刻集结，准备渡河北上！”陈彦急声下令。
就在这时，又一封紧急军报送到他手中。
东海关失守！段渊、黄卫部联合袁弼部已于今日子时攻破关城！而负责支援的张义德和王崇，竟擅自率两万人退守临东城！
“张义德！王崇！蠢材！废物！”陈彦气得血气上涌。
东海关一丢，鹰扬军就拿到了遏制东牟陆上南下的钥匙！
这两人畏敌怯战，罪该万死！
副将邰司连忙劝道：“殿下息怒，东海关已失，赵、王二人退守临东，至少…至少挡住了敌军趁势北上的通路，也算…亡羊补牢。”
陈彦强迫自己冷静，他知道现在不是追究责任的时候。
他迅速做出部署：“邰司，你带宋令的残部，立刻去临东城，接过指挥权，给本宫守住那里！京营随本宫北上，接应杨烈！”
浑山脚下，杨烈部的日子确实不好过。
托术率领的两万草原骑兵赶到后，并没有直接冲击杨烈的坚固营垒，而是发挥机动力优势，不断袭扰、切割。
杨烈派出去攻打托术的赵勇部两万人，被托术的骑兵打得大败，损失惨重，狼狈逃回。
等到天色大亮，山上的吴常清看到援军已至，立刻精神大振，指挥休整了一夜、炮火充足的部队开始向下挤压。
托术的骑兵在外围游弋，封堵杨烈撤退的路线。
杨烈部陷入了被内外夹击的困境。
吴常清的火炮从高处不断轰击，虽然精度受限，但那声势和偶尔落入阵中的炮弹，对士气的打击是巨大的。
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外围托术的骑兵则像狼群一样，随时可能扑上来咬一口。
杨烈尝试组织了几次反击，想打破一个缺口，但在鹰扬军步炮骑的联合打击下，都失败了。部队伤亡持续增加，士气愈发低落。
“将军，撤吧！再不走，等严星楚的主力合围过来，我们就全交代在这里了！”赵勇苦劝。
杨烈看着周围疲惫惶恐的士兵，又望了望浑山上那严阵以待的炮口，知道事不可为，只得咬牙下令：“交替掩护，向黑广城方向撤退！”
然而，想走也没那么容易。
托术的骑兵如同附骨之疽，死死咬住撤退的东牟军后卫和侧翼。
吴常清也指挥部队从山上压下来，火炮推进射击，进一步加剧了东牟军的混乱。
一场追击战下来，杨烈带出来的三万本部兵马，最终只有一万余人侥幸逃脱，辎重粮草丢弃无数，可谓是伤筋动骨。
托术和吴常清见好就收，并没有穷追不舍。
因为严星楚的军令已经到了：解围之后，立即合兵一处，退回黑云关！同时，黑云关参军胡营已经率兵出关接应，防备陈彦京营主力的反扑。
陈彦扑了个空，看着满目狼藉的浑山战场，脸色铁青。
他感觉自己像一只被牵着鼻子走的牛，严星楚看似在正面与他角力，实则暗度陈仓，不仅解了浑山之围，还顺利拿下了东海关！
思索后，他下令京营主力进驻黑广城。
就在他舔舐伤口，重新部署防线时，一股诡异的流言如同瘟疫般在东牟国内乃至整个大陆迅速传播开来。
流言绘声绘色地描述：鹰扬军此次东征，虽夺回东海关，但实乃惨胜，元气大伤！段渊、黄卫强攻东海关，巷战损失高达三万！袁弼野战张义德，损失一万！严星楚亲率主力多次强渡抚河，被陈彦打得丢盔弃甲，损失超过三万！北路军陈漆部更惨，几乎全军覆没，主将陈漆失踪，损失两万！
林林总总，鹰扬军此战损失接近十万之巨！
为了填补兵力空缺，严星楚已急令从武朔城、井口关、红印城、涂州城、隆济城等腹地各抽调一万兵马，合计五万人，火速增援前线！
这流言传得有鼻子有眼，甚至连一些“细节”都分毫不差，迅速引发了各方震动。
陈彦初听时，先是愕然，随即一股荒谬感涌上心头。
他自家损失多少，心里跟明镜似的，鹰扬军怎么可能损失十万？那严星楚还不直接成光杆元帅了？
根据他的估计，鹰扬军损失最多不过五万，甚至谣言提到的几次渡河战损三万人，他根本不相信，就是救回的被俘虏士兵嘴里的二万人，他也觉得不可靠。
他屏退左右，反复思索着整个战局的演变。
东海关被迅速攻破浑山激战，陈漆部虽败但炮营主力得以保全抚河数次诡异的“强渡”和“惨重损失”鹰扬军毫不犹豫地迅速从抚河西岸退兵现在，这铺天盖地、明显夸大其词的“惨重损失”流言
一个个线索在他脑中串联、碰撞。
严星楚不是莽夫，他每一步都带着极强的目的性。
他打东牟，做了这么多的动作，到底是为什么
除非他打东牟的本意，就不是要一口吞下东牟！他真正的目标，从始至终，就是拿下东海关！
陈彦的手指猛地戳在地图上的东海关，然后缓缓向西移动，划过鹰扬军的控制区，最终落在了西夏的位置上！
一个清晰的、惊人的战略图景在他脑海中豁然开朗！
是了！东牟立国百年，树大根深，绝非一次远征就能覆灭。
严星楚的目的，就是拔掉东海关这颗钉子！
只要东海关和黑云关这两把陆上“铁锁”掌握在鹰扬军手里，东牟再想从陆路威胁鹰扬军腹地，就难如登天！
届时，鹰扬军只需要用青州港水师盯住东牟的镇海府水师，其庞大的陆军主力就能彻底腾出手来！
现在传的所谓损失惨重、内地空虚的谣言，就是想示敌以弱，引蛇出洞！他在告诉所有潜在的敌人：我鹰扬军现在很虚弱，老家都没兵了，你们快来打我啊！
而最有可能，就是一直隔岸观火，对鹰扬军心怀忌惮甚至敌意的西夏！
“好一个严星楚！这是把声东击西，明修栈道，暗度陈仓都用上了！”陈彦倒吸一口凉气，背后惊出一身冷汗。
他几乎可以肯定，严星楚的主力，此刻已经不在黑云关，还有段渊，袁弼等部一样有调动，而且都是往西！
那张开的血盆大口，正等着西夏自己撞上去！
他立刻召来亲信，东牟谍报司首领桑选。
“桑选，立刻动用所有能动用的力量，重点侦查两个方向：第一，严星楚本人及其主力兵团的确切位置！第二，西夏边境各城池方向的军队调动情况！要快！我们必须确认严星楚的下一步动作！”
“是，殿下！”桑选领命匆匆而去。
陈彦坐回椅中，手指无意识地敲击着桌面。
他看穿了严星楚的布局，但东牟新败，损失不小，他无力也无意去阻止严星楚对付西夏。甚至，从某种程度上说，西夏现在挑起战争，对东牟并非坏事。
“严星楚就让你和西夏先去拼个你死我活吧。”陈彦眼中闪烁着复杂的光芒，既有被利用的恼怒，也有隔岸观火的冷静。
桑选的情报网络高效运转起来，但严星楚的保密工作做得极好，其主力动向一时难以完全摸清。
然而，关于西夏调兵遣将的情报，却如同雪片般飞向黑广城。
安靖城、岩山城方向，西夏军队频繁调动，粮草物资大量集结，规模空前！
两天后，一个石破天惊的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起了千层浪：西夏正式对鹰扬军宣战！
兵分两路，一路由安靖城出兵六万，猛攻鹰扬军西线门户武朔城！另一路从岩山城出兵五万，进攻红印城！
大陆哗然！
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