泉眼异变来得突然，去得也快。
随着崔岳的官印光华与叶清雪的冰魄剑气合力镇压，那股诡异的吸力和喷涌的污血渐渐平息下来，只是泉眼周围残留的污秽更加浓重，死气弥漫。巡天司其他人马也迅速赶到，沈冰心更是第一时间落于泉眼旁，素手轻挥，数道清冷月华般的剑气没入泉眼周边地面，似乎在探查什么。
“方才那股波动……有空间扰乱之象，且夹杂着一缕极其精纯的阴寒死气，绝非寻常污秽。”沈冰心收回剑气，冷眸中闪过一丝疑惑，“似有外物触动，又似封印自生反应。”
“外物触动？”崔岳看向林寒，“林小友方才说有潜入者？”
“不错。”林寒点头，将赤枭发现陌生痕迹之事简要说了一遍，但略去了自己看到那疑似残片虚影的细节，“我怀疑，有人趁我等注意力在外，暗中潜入灵泉区域，试图做些什么，或许正是他们触动了泉眼异变。”
沈冰心与崔岳对视一眼，神色都凝重起来。能在巡天司眼皮底下、西荒城卫队环伺之中潜入绿洲核心，绝非易事，来者手段定然不凡。
“加强警戒！搜索整个绿洲，尤其是灵泉周边、地脉节点、以及所有可能藏匿的废墟！”崔岳立刻下令，数名巡天使应声而动，化作道道流光散开。
沈冰心则看向林寒：“林小友，你对那潜入者的气息可有更多感知？方才泉眼异变时，你可察觉异常？”
林寒心中微动，沈冰心似乎意有所指。他略作沉吟，道：“那潜入者留下的痕迹极淡，阴寒精纯，与暗日教的邪气、西荒城的功法皆不同，倒有些像……之前我们遭遇过的万毒宗手段。至于泉眼异变时……”他顿了顿，“我似乎隐约感觉到，污秽深处，有一丝极其古老冰冷的意念一闪而逝，与那潜入者的阴寒气息，似有不同。”
他这番话说得半真半假，既点出了可能的嫌疑人（万毒宗），又暗示了泉眼之下另有玄机（古老冰冷意念），却将自己看到的残片虚影隐去。
沈冰心闻言，眼中精光一闪，却没有再追问，只是微微颔首：“万毒宗……他们确实擅长阴寒毒功与隐匿之道，且对地脉灵物多有觊觎。此事需详查。”她话锋一转，“当务之急，是稳住灵泉，防止污染继续扩散，危及地脉。崔师兄，你我联手，先在此处布下‘两仪净尘阵’，隔绝死气，再图净化之法。”
崔岳点头赞同。两人立刻开始布置阵法。巡天司的手段果然不凡，只见沈冰心与崔岳各据一方，指诀翻飞，一道道清正平和的阵纹没入地面，很快便形成一个覆盖灵泉区域的巨大太极图虚影，缓缓旋转，散发出净化污秽、稳固空间的波动。泉眼处喷涌的死气被逐渐压制，周围污秽的扩散速度也明显减缓。
林寒见状，心中稍安。有巡天司的阵法暂时稳住灵泉，至少争取了时间。他看了一眼正在专注布阵的沈冰心和崔岳，又瞥了一眼外围隐隐骚动的西荒城营地，决定先处理另一件要事——找到那个潜入者，或者至少弄清楚他做了什么！
方才泉眼异变时，他虽然被吸引注意，但混沌灵眼始终留有一分余力，监控着灵泉周围的灵力流动。就在那古老冰冷意念和碎片虚影闪现的瞬间，他敏锐地捕捉到，在灵泉东北方向约三十丈外，一处半塌的、原本是储存净水材料的石屋废墟阴影中，有一丝极其微弱的、与潜入者痕迹同源的阴寒波动，微微紊乱了一下，似乎也被泉眼异变惊动，随即又迅速隐去。
那里！
林寒不动声色，对叶清雪传音道：“清雪，你留在此处，协助两位巡使，并留意西荒城动向。我去那边看看。”他指了指那处石屋废墟的方向。
叶清雪冰眸微凝，顺着他的目光看去，立刻会意，轻轻点头：“小心。”
林寒身形悄然后退，融入夜色阴影之中。他并未直接施展遁术，而是如同寻常巡视的绿洲战士一般，沿着废墟边缘，看似随意地向着那石屋方向走去。同时，体内《冰心镇元诀》默默运转，灵台一片冰清，神识如同最细腻的蛛网，悄然铺开，仔细感知着周围的每一丝异常。
越靠近那石屋废墟，空气中那股淡淡的、属于万毒宗的阴寒气息便越发清晰，虽然被刻意掩盖，但在林寒此刻冰心澄澈的状态下，依旧无所遁形。更让他警惕的是，这阴寒气息之中，似乎还混杂着一缕极其稀薄的、与泉眼深处那古老冰冷意念有些相似，却又更加活跃、更加……贪婪的波动！
潜入者果然在这里！而且，似乎与泉眼下的东西产生了某种联系？
石屋早已坍塌大半，只剩下几堵残墙和一堆破碎的瓦砾。林寒在距离废墟十丈处停下，混沌灵眼扫视。在他的视野中，那堆瓦砾之下，一团与周围环境几乎完美融合的、扭曲的阴寒灵力团，正静静蛰伏着，其核心处，有一个拳头大小、不断微微脉动的光点，散发着隐晦的空间波动——那是一个极其高明的隐匿法器和短距传送符结合的气息！
对方果然准备充分，随时可以遁走！
林寒没有立刻动手。对方既然潜伏在此，必然有所图谋，或许在等待时机，或许在暗中布置什么。他需要弄清楚对方的意图，以及……对方是否已经得手，或者知道了什么。
他悄然取出一枚得自冥风洞窟战利品中、功能未知的灰色石珠。这石珠材质奇特，能微弱地干扰小范围内的灵力稳定，原本没什么大用，但此刻或许能派上用场。
林寒将一丝混沌灵力注入石珠，然后屈指一弹，石珠无声无息地滚入废墟之中，恰好停在那隐匿灵力团侧方约三尺处。
石珠内的混沌灵力微微扰动，并未激发什么法术，只是如同一颗投入平静水面的小石子，引起了周围灵力场的细微涟漪。
这涟漪极其微弱，寻常修士根本难以察觉。但对于一个高度紧张、全力维持隐匿状态、且可能刚刚经历过泉眼异变惊吓的潜伏者来说，足以引起一丝本能的反应！
果然！
就在灵力涟漪荡开的刹那，那团隐匿的阴寒灵力，极其轻微地颤动了一下！虽然瞬间就恢复了平静，但这一丝颤动，却暴露了其核心位置的精确坐标，以及……一丝来不及完全收敛的、带着惊疑与警惕的精神波动！
就是现在！
林寒眼中厉色一闪，不再犹豫！他并未直接扑向那隐匿点，而是双手猛然向地面一按！
“五行轮转，地脉扰动！”
土行灵力汹涌而出，并非攻击，而是如同无数根细微的触手，瞬间侵入那堆瓦砾下方的地脉浅层！以那隐匿点为中心，方圆三丈内的地面，土石结构被瞬间扰乱、软化、甚至微微液化！虽然范围不大，深度不深，但足以让任何依托地面或地下隐匿、遁形的法术、符箓或法器，瞬间失效或受到严重干扰！
“噗！”
一声轻微的闷响，那团隐匿的阴寒灵力如同被戳破的气泡，骤然显现！一道裹在深绿色斗篷中、身材矮小如童的身影，从松软的土石中狼狈地向上窜出！他手中正紧紧抓着一个巴掌大小、非金非木、刻满诡异符文的漆黑罗盘，罗盘中央，镶嵌着一颗不断散发着阴寒波动与微弱空间之力的暗蓝色宝石！
这身影反应极快，刚一现身，看也不看林寒，立刻就要激发手中罗盘！
“留下吧！”林寒冷喝，早已蓄势待发的右手并指如剑，一道凝练至极、速度却快如闪电的灰色混沌指风，无声射出，直指对方握着罗盘的手腕！
这一指，蕴含着他新近领悟的一丝“净世”真意，虽未动用雷霆，但其中蕴含的混沌湮灭与净化之力，对于阴邪功法与法器，有着天然的克制！
那矮小身影显然没料到林寒的攻击如此刁钻迅猛，更没想到自己的隐匿会被如此轻易地以这种“笨办法”破掉！仓促间，他只能竭力偏转手腕，同时身上绿芒一闪，一层粘稠的、仿佛活物般的深绿色毒瘴瞬间涌出，护住周身！
“嗤！”
混沌指风击中那层毒瘴，发出腐蚀般的声响。毒瘴剧烈波动，颜色迅速变淡，但并未完全消散，竟勉强抵挡住了这一击！不过，指风余势也成功击偏了对方的手腕，使其未能第一时间激发罗盘。
趁此间隙，林寒已如鬼魅般欺近，左手五指张开，混沌灵力化作一只灰蒙蒙的大手，当头抓下！同时，他右手指尖，一点紫金色的雷光悄然酝酿！
那矮小身影眼中终于露出惊骇之色，他尖叫一声，声音尖锐刺耳，不似人声！同时，他猛地将手中漆黑罗盘向地上狠狠一摔！
“咔嚓！”罗盘碎裂，那颗暗蓝色宝石却光芒大放，爆发出强烈的空间波动！
“想走？！”林寒岂能让他如愿？混沌大手加速落下，封堵其上空！右手指尖那点紫金雷光，也化作一道细如发丝、却快得无法形容的雷线，后发先至，射向那颗即将爆发的空间宝石！
“净世神雷——缚！”
雷线并非攻击，而是如同最灵巧的丝线，瞬间缠绕上那颗暗蓝色宝石！紫金色的雷光闪耀，其中蕴含的净化与规则之力，竟然强行干扰、压制了宝石内部的空间符文运转！宝石光芒骤然一滞，爆发的空间波动如同被掐住了脖子，剧烈扭曲、紊乱，却未能成功打开传送通道！
“什么？！”矮小身影发出难以置信的尖叫，他赖以保命的“空冥毒遁盘”，竟然被对方以如此诡异的方式克制了？！
就这么一耽搁，林寒的混沌大手已然落下，一把将其牢牢攥在掌心！混沌湮灭之力爆发，瞬间破开其体表的护体毒罡，侵入其经脉！
“啊——！”矮小身影发出凄厉惨叫，周身绿芒狂闪，试图挣扎，甚至想引爆体内毒丹同归于尽。但林寒早有防备，混沌灵力如同最霸道的锁链，瞬间封住了其丹田与几处关键窍穴，更有一丝“冰心”真意顺着灵力侵入其神魂，让其意识一阵模糊，反抗之力大减。
战斗从开始到结束，不过两三息时间，兔起鹘落，干净利落。等附近巡逻的绿洲战士和巡天使闻声赶来时，只看到林寒手中提着一个被灰蒙蒙混沌灵力禁锢、不断挣扎蠕动的绿色“茧子”，以及地上碎裂的罗盘和那颗被紫金雷线缠绕、光芒黯淡的暗蓝宝石。
“林大哥！”炎刚带着人冲过来，又惊又喜。
沈冰心和崔岳也迅速赶到，看到林寒手中的“俘虏”和地上的东西，眼中都闪过一丝讶异。沈冰心尤其多看了一眼那缠绕着紫金雷线的宝石，瞳孔微不可查地收缩了一下。
“万毒宗，‘鬼童子’木桑。”崔岳认出了那矮小身影的身份，脸色一沉，“金丹初期修为，擅长隐匿、用毒、以及短距离空间遁术，是万毒宗宗主‘万毒老怪’的亲传弟子之一。他竟然潜入了这里！”
林寒将禁锢住的木桑扔在地上，对崔岳和沈冰心道：“此人潜伏于此已久，方才泉眼异变，或许就与他有关。他手中这罗盘，应是其遁走和可能进行某种探查或触动的法器。”
沈冰心上前，仔细检查了一下木桑的状态和那碎裂的罗盘、被禁锢的宝石，片刻后，她从那罗盘的残骸中，捻起一小撮极其细微的、散发着与泉眼污秽同源但更加精纯死气的暗红色晶粉。
“这是……‘蚀魂血晶’的粉末！”沈冰心声音转冷，“此物乃暗日教以秘法炼制的邪物，能侵蚀神魂、污秽灵脉，更可作为某些邪阵或追踪标记的引子。木桑，你万毒宗何时与暗日教勾结如此之深？潜入绿洲，在灵泉附近布下此物，意欲何为？！”
被禁锢的木桑，此刻稍稍缓过气来，听到沈冰心的质问，脸上露出一个扭曲而怨毒的笑容，声音尖细：“嘿嘿……勾结？不过是各取所需罢了……幽泉大人需要‘钥匙’彻底污染后的灵泉作为引子，我师尊……则对灵泉下那被封印了万载的‘玄阴冰魄’感兴趣……可惜，被你们发现了……不过没关系，‘蚀魂血晶’的标记已经种下，只要灵泉污染不除，幽泉大人迟早能感应到‘钥匙’的方位……至于那‘玄阴冰魄’……咳咳……你们以为，只有我们来了吗？”
他话中信息量巨大！再次证实了暗日教（幽泉）的目标是林寒（钥匙）和污染后的灵泉，而万毒宗的目标，竟是灵泉之下封印的所谓“玄阴冰魄”！而且，听他言外之意，还有别的势力或人手潜伏？
“玄阴冰魄？”叶清雪闻言，冰眸一闪，似乎想到了什么。
沈冰心则追问道：“还有谁来了？你们在灵泉下做了什么手脚？那‘蚀魂血晶’标记具体在何处？”
木桑却只是狞笑，不再回答，眼中绿芒闪烁，似乎准备自毁神魂。
“想死？没那么容易！”崔岳冷哼一声，手中官印对着木桑额头一照，一道土黄色的光芒没入其眉心，木桑顿时眼神呆滞，挣扎停止，陷入了某种禁锢状态。“带回营地，仔细审讯！沈师妹，你与林小友速去泉眼处，仔细排查那‘蚀魂血晶’标记！此物若不除，后患无穷！”
沈冰心点头，与林寒对视一眼，两人立刻返回灵泉旁。叶清雪也跟了上来。
根据木桑透露的信息和那晶粉的特性，三人以神识仔细扫描泉眼周围。很快，在泉眼东南侧约七尺处、一块半埋在污秽中的青玉石板背面，发现了一个极其隐蔽、仅有米粒大小、正在缓缓吸收污秽死气、散发着微弱邪力波动的暗红色晶体镶嵌点！正是“蚀魂血晶”标记！
这标记布置得极为巧妙，若非刻意寻找，几乎无法发现。它正不断吸收着灵泉污秽的力量，似乎在进行着某种“滋养”或“定位”。
“好歹毒的心思！”叶清雪冰眸含煞，“以此标记为引，暗日教不仅能远距离追踪灵泉（及可能在此的林寒）状态，甚至可能在关键时刻，远程激发某种邪术，加速污染或引发其他变故！”
“必须立刻毁掉它！”沈冰心并指如剑，一道凝练的冰月剑气就要斩下。
“且慢！”林寒忽然出声阻止。
沈冰心和叶清雪都看向他。
林寒盯着那暗红晶体，混沌灵眼运转，沉声道：“这晶体已与周围污秽及地脉浅层灵力产生勾连，若强行以暴力摧毁，恐会引发污秽反冲或地脉扰动，加剧灵泉污染。而且……我怀疑，这晶体内部，或许还隐藏着其他东西。”
他方才以混沌灵眼仔细观察，发现那晶体核心处，似乎封印着一缕极其微弱、却与木桑身上那缕“贪婪”波动同源的灵识印记！这可能是万毒宗留下的后手，也可能是……传递信息的“信标”！
“那依你之见，该如何处理？”沈冰心问道。
林寒沉吟片刻，道：“我以混沌灵力与一丝净世雷力，尝试从内部将其瓦解、净化，或许能避免剧烈反应，并揪出其隐藏的东西。”
沈冰心看了他一眼，点点头：“可。我与叶仙子为你护法，隔绝内外波动。”
林寒不再多言，盘膝坐下，双手结印。体内混沌金丹缓缓转动，一缕精纯的混沌灵力混合着一丝细若游丝的紫金雷力，被小心翼翼地剥离出来，在他的操控下，化作一道几乎无形无质的能量细针，缓缓刺向那米粒大小的暗红晶体。
这个过程需要极其精微的控制力，容不得半点差错。林寒心神高度集中，《冰心镇元诀》维持灵台清明，混沌灵眼锁定晶体内部结构。
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能量细针无声无息地穿透晶体外层邪力屏障，触及核心。瞬间，一股阴冷、怨毒、充满侵蚀性的意念顺着细针反冲而来！同时，晶体内部那缕隐藏的灵识印记也猛地亮起，似乎要传递什么信息或自毁！
“哼！”林寒冷哼一声，早有准备！那缕紫金雷力虽细，却蕴含着至高无上的净世真意，瞬间爆发！
“滋滋……”
微不可闻的净化声响起。反冲的怨毒意念在雷光下如雪消融，那缕试图传递或自毁的灵识印记，也被雷力精准地包裹、禁锢、然后缓缓炼化、读取其中的残留信息！
片刻之后，暗红晶体彻底化为一小撮灰烬，其中的邪力与印记被完全净化。林寒也缓缓收回了能量细针，额角渗出细密汗珠，但眼中却闪过一丝明悟。
“如何？”叶清雪关切问道。
“标记已除，隐患暂消。”林寒起身，看向沈冰心，“从炼化的那缕灵识印记中，我得到了一些零碎信息。万毒宗此次前来，除了寻找‘玄阴冰魄’，似乎还在奉命寻找一件名为‘引魂玉牒’的碎片，据说是开启某处‘上古冰宫’的关键信物之一。而那‘玄阴冰魄’，便是冰宫守护的核心之物。另外，印记中还提及了一个代号‘影月’的接应者，似乎……并非万毒宗之人，潜伏更深。”
“引魂玉牒？上古冰宫？影月？”沈冰心眉头紧锁，“这些信息，与巡天司密卷中记载的某些上古传说倒是吻合。看来，西荒这潭水，比我们想象的还要深。木桑交由崔师兄审讯，或能有更多发现。当务之急，仍是灵泉净化与绿洲安定。”
她看向林寒，语气郑重：“林小友，你今日接连出手，破潜伏，除标记，功不可没。但也需知，你已彻底站在了风口浪尖。暗日教、万毒宗、乃至西荒城内某些人，都不会放过你。在巡天司查明真相、给你一个公道之前，务必小心，提升实力。灵泉之事，我与崔师兄会尽力，或许……需要你那种净化之力的协助。”
林寒明白她的意思，点头道：“我明白。灵泉关乎绿洲存亡，我责无旁贷。待我恢复些许，定当尽力。”
就在这时，外围忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。一名巡天使快速来报：“崔巡使，沈巡使！西荒城金戈统领带人前来，声称接到城主急令，要立刻提走万毒宗俘虏木桑，并请林寒前往西荒城，配合调查冥风洞窟及绿洲遇袭一案！他们态度强硬，已与我方值守人员对峙！”
果然来了！司徒家坐不住了，想要抢人，并试图将林寒带走！
沈冰心脸色一寒：“好大的威风！告诉他们，木桑乃要犯，由我巡天司扣押审讯，任何人不得提走！林寒需配合我巡天司调查，暂不能离开绿洲！若西荒城有疑议，让司徒雄亲自来与我说！”
她身上陡然散发出一股冰冷的威压，虽未拔剑，却让前来报信的巡天使都感到一阵寒意。
“是！”那巡天使领命而去。
崔岳也结束了初步审讯，走了过来，脸色凝重：“木桑嘴很硬，且体内有数重神魂禁制，强行搜魂风险极大。不过，从其只言片语和那‘蚀魂血晶’来看，暗日教与万毒宗勾结无疑，目标直指林小友和灵泉之下的秘密。西荒城此时来要人，恐怕不只是为了调查那么简单。”
林寒目光望向远处灯火通明的西荒城营地，眼神深邃。
他知道，短暂的平静已经结束。接下来，将是更加激烈的明争暗斗。西荒城不会善罢甘休，暗日教与万毒宗必有后手，而巡天司内部，恐怕也并非铁板一块。
他必须尽快恢复实力，解开左臂隐患，参悟《混沌初解》与净世神雷，同时，也要设法从灵泉之下、从万毒宗的目标“玄阴冰魄”和“引魂玉牒”中，找到破局的关键，乃至……提升自身力量的契机！
夜色更深，绿洲废墟上的篝火在寒风中摇曳。远方的沙海，传来不知名野兽的悠长嚎叫，更添几分肃杀与不安。而林寒的心中，却如同冰封的湖面，冷静而坚定。
风暴，将至。而他，已做好准备，迎风而立。