张鸣坐在主殿议事堂中央，面前摆着一块刚拓印出来的玉简，指尖还残留着刻录时的温热。他刚从密室出来，身上那股子翻书翻到后半夜的沉闷劲儿还没散干净。桌角放着半杯凉茶，茶叶贴在杯壁上，像被谁随手扔进去又忘了管。
门外脚步声由远及近，节奏稳，落地轻，是情报部的人。门推开一条缝，一个穿灰袍的弟子探身进来，手里捧着个黄布包着的匣子。
“宗主，西极荒原那边有回信了。”
张鸣抬头，“说。”
“落日遗迹找到了，五人侦查队三天前进的洞府，昨天傍晚传回消息——人在风沙里困了两天，破了幻阵才进去。里面有个盘坐的骸骨，怀里抱着一本册子，取出来的时候人就化了，只剩块腰牌。”
他把匣子放在桌上，没急着打开。“册子叫《神界生存手册》，据说是凌虚散人写的。这名字……长老查过族谱，说是上古时期真有这么个人，曾以合体期修为飞升，三百年后突然出现在南岭，之后不知所踪。”
张鸣伸手掀开黄布，露出一本青灰色的薄册，封皮上四个字歪歪扭扭，像是用指甲抠出来的。他没碰，只看了眼系统界面。
【检测到高密度信息载体，疑似含精神烙印，建议启动记忆宝库辅助解析】
他点头，心里默念开启。眼前一晃，几段零碎画面闪过：轮回仙帝站在一座石碑前辨认文字，李一鸣翻一本泛黄的手札，还有镇天神祖记忆里某个古老符号的对照表。那些东西拼在一起，像有人在他脑子里搭了座桥。
“拿笔墨来。”
弟子递上纸笔。张鸣一边看册子，一边写。字迹开始还工整，后来越来越快，几乎要飞出纸面。一页翻完，他停顿两秒，又继续。
半个时辰后，他放下笔，揉了揉太阳穴。桌上摊着五六张纸，全是翻译出来的东西。
神界分两大块势力，正统的归“天律院”管，反叛的一般躲在边荒。下界修士过去，只要不惹事、不抢资源、不暴露来历，基本能活。但要是被人发现是从低等位面来的，轻则驱逐，重则当场格杀。
活下去的办法有几个：一是伪装成神界底层散修，穿那种带补丁的灰袍，说话带点口音；二是接任务换神晶，挖矿、送信、清妖兽都行，神晶能续命也能买装备；三是千万别去暗黑域，那里常年黑雾封天，连本地人都绕着走。
但最后一条写着：“吾三百载蛰伏，唯见暗黑域深处一日异光，如钟鸣九响，似神器共鸣。疑为外来之物，藏于裂谷第三层洞窟。”
张鸣盯着这句话看了很久。手指在纸上轻轻敲了两下。
他起身走到墙边，拉开一道暗格，取出传音符。捏碎后低声说了几句，让核心成员抽空来一趟议事堂，有要紧事通气。
做完这些，他又坐回去，重新翻开手册。这次看得更细。有些地方画了标记，比如“每日辰时巡查最松”，“东市换装铺老赵可信”，“遇执法使低头快走，勿对视”。
挺琐碎的，但也正因为琐碎，才显得真。
约莫两刻钟后，门口传来动静。李碧莲的名字被通报了一声，但她没来。弟子说她在东区练阵，脱不开身。张智仁也回话了，正在适应训练第三轮，暂时无法离场。玄穹神尊和鸿蒙遗族长老倒是派了人来听会，一个是亲传弟子，一个是记名门生，都带着记录玉简。
张鸣也没等，直接开始讲。
“西极荒原发现了凌虚散人的遗迹，拿到了这本手册。”他把册子往前推了推，“他是真去过神界又回来的人，至少活了三百年。他说的话，比使者口头警告更具体。”
他指着翻译稿上的几段话：“第一，身份必须藏住。我们过去不能摆宗主架子，得学会低头。第二，神晶是硬通货，没有它寸步难行。第三，暗黑域有问题——那是目前唯一指向神器本体的线索。”
底下两人听得认真，笔尖在玉简上划得沙沙响。
“他还提到几个细节。”张鸣继续说，“神界执法队每七天换防一次，交接时有半柱香的空档；低阶修士聚集地有个地下集市，能买到伪造的身份玉牌；另外，所有外来者都要登记血脉印记，但我们可以通过服用‘混元丹’暂时遮掩，这种丹方在手册附录里写了。”
他顿了顿，“我已经让炼器堂准备材料，先仿制几套低阶神甲，样式按手册里描述的做。同时加派人手去仙界边缘找旧通道，说不定能找到当年凌虚散人回来的路。”
年轻弟子举手问：“如果真要去暗黑域，队伍怎么安排？”
“现在谈这个太早。”张鸣摇头，“眼下只是调整方向。原来计划是全面侦察，现在得集中力量盯住这一处。等后续情报补上来，再定人选。”
另一人问：“那这手册……要不要抄一份送去藏经楼？”
“先不急。”张鸣收回玉简，“原件留在我这儿，复制件给你们带回去，只准核心圈传阅。一个字都不能外流。”
两人应下，收好东西离开了。
大殿重新安静下来。张鸣靠在椅背上，闭了会儿眼。脑子里还在转那些新冒出来的信息。原来在神界，连走路快慢都有讲究，太快像逃犯，太慢像探子，得不紧不慢，像条没什么指望的普通人。
他睁开眼，拿起复制版玉简，又看了一遍。指腹擦过“暗黑域”三个字时，眉心那道淡金纹路微微闪了一下，像是感应到了什么。
窗外天色渐暗，城中灯火次第亮起。医疗殿的方向有灵光闪过，应该是有人在运功疗伤。演武场那边还能听见低沉的喝声，张智仁还在练。
张鸣把玉简放进袖中，站起身。他没走远，就在议事堂里来回走了两圈，然后停下，看向墙上挂着的地图。
那是仙界全域图，西极荒原在最西边，一个小红点已经标了上去，旁边写着“落日遗迹”。他拿出笔，在神界方位空白处轻轻画了个圈，写下“暗黑域”三个字。
笔尖顿了顿，又补了一句小字：“裂谷三层，钟鸣之处。”
他退后一步，看着这两个标记。一个是从前人骨头堆里挖出来的线索，一个是未来要去的地方。中间隔着不知道多少死关。
但他没觉得怕，反而有种踏实感。之前全是未知，现在总算有了个抓手。
哪怕只是一根细绳，也比空着手强。
他吹灭桌上的灯，走出议事堂。守卫看到他出来，立刻站直行礼。他点点头，沿着廊道往东侧密室走。路过演武场时听见里面传来一阵波动，似乎是有人突破了某层屏障，灵力炸开的声音闷闷的。
他脚步没停。
回到密室，他把原件放进保险柜，设了三层禁制。然后坐下，取出一张空白玉简，开始整理今天的要点。
第一条：确认存在往返神界的先例，凌虚散人为证。
第二条：生存核心为隐蔽身份、获取神晶、规避执法。
第三条：首要目标锁定暗黑域，地理特征与神器波动吻合。
第四条：立即启动伪装装备制备，同步搜寻旧通道遗迹。
写完后他停下来，盯着最后一条看了许久。然后加上第五条：
“通知影风，重点排查近千年消失的修士名录，尤其是曾接触过黑色雾气或不明共鸣之人。可能还有别的线索藏在别处。”
他收起玉简，站起身活动了下手腕。肩颈有点僵，坐太久的结果。外面巡逻弟子的脚步声规律地响起，一声接一声，像是在数时间。
他走到窗边，推开一点缝隙。夜风吹进来，带着点干草和石头的味道。城墙上守卫提着灯笼走过，影子拉得很长。
他没再看书，也没继续写字。就站在那儿，看着外面的路一直延伸到山脚下。那里有条小道，通向传送阵。
明天会有第二批侦查队出发，去西极荒原带回更多遗物。包括那块写着“归途”的腰牌。
他关上窗，屋里彻底黑了。