玄冥宗天枢峰的废墟上，一座临时搭建的演武台拔地而起。
这是七宗三盟紧急会议的决议：十日后在此举办选拔。
从各宗金丹弟子中决出一人，补全进入云川秘境的五人队伍。
消息传开后，整个修真界为之震动。
毕竟，云川秘境的名额向来珍贵。
三年一开，每次只允许五人进入，且骨龄不得超过百岁。
这意味着绝大多数元婴修士都无缘入内，而金丹期，正是最适合探索秘境的阶段。
更别说此次秘境之行，关乎整个修真界的命运。
于是选拔当日，天枢峰人山人海。
各宗弟子乘坐飞舟、驾驭法器，从四面八方赶来。
玄冥宗作为东道主，派出了三百名弟子维持秩序，却依然被汹涌的人潮冲击得手忙脚乱。
“我数了数，至少来了三千人。”
张云烈站在高台上，眉头紧锁。
他刚从地心火湖归来，浑身散发着灼热的气息，皮肤下有岩浆般的纹路若隐若现。
那是成功收服真火之灵后的异象。
“不止。”云飞扬闭目感应，
“金丹后期以上的，就有一千二百余人。
其中气息达到金丹巅峰、随时可能冲击元婴的，不下三百。”
林羽龙没有说话，只是默默扫视着台下。
他的雷婴已成，感知能力远超同阶。
此刻他能“看”到，台下那三千多名金丹修士中，至少有十七人的气息极为古怪。
或阴冷如蛇，或暴戾如兽，或飘渺如雾。
这些人的修为被某种秘法刻意压制，真实实力恐怕不逊于初入元婴。
“有人混进来了。”林羽龙低声道。
“正常。”柳青青从后方走来。
她的气息还有些虚浮，修为尚未完全恢复，但眼神已经恢复了往日的清明。
“周千绝之事虽然被封锁。
但‘天衍宗大长老堕入魔道、被七宗联手镇压’的消息早已传开。
聪明人都能猜到，这其中必有蹊跷。”
“你是说，有人想通过选拔混入秘境，探查真相？”
张云烈问。
“或者更糟，他们可能本就是周千绝的同党，想破坏我们的行动。”
云飞扬睁开眼，眼中剑光一闪。
“不管是什么，兵来将挡。”
林羽龙收回目光，“我们的任务是通过选拔观察这些人，找出可疑者。
至于最终谁能拿到第五个名额，就看实力了。”
话音刚落，一道钟声响彻天际。
选拔开始了。
第一轮是“问心关”。
三千名参赛者依次走上演武台，将手按在一面古铜镜上。
此镜名为“照心镜”，是万法门的镇宗之宝之一。
能映照出修士内心深处最真实的欲念和执念。
规则很简单：镜中显像若为澄明之色，则过关；若现浑浊、血色、或黑气，则淘汰。
这关看似简单，实则凶险。
修真之人谁没有执念？谁没有欲望？
照心镜要考验的，不是“有没有”，而是“能不能驾驭”。
第一个上台的是天音谷的一名女弟子。
她将手按在镜面上，镜中浮现出一片青山绿水，琴音袅袅，过关。
第二个是赤阳宗的男弟子。
镜中显出一团烈火，烈火中有一柄剑影，虽然炽烈，但纯粹，也算过关。
如此过了百余人，淘汰者寥寥。
直到第一百三十七号。
那是个身着灰袍的散修，面容普通，气息也只有金丹中期。
他上台时甚至有些畏缩，引得台下几声轻笑。
但当他的手按上照心镜的瞬间，镜面突然变得一片漆黑。
不是普通的黑暗，而是那种仿佛能吞噬一切的、粘稠的、令人心悸的纯粹墨色。
黑气从镜中涌出，化作无数扭曲的触手，扑向那名散修。
“魔修！”
主持选拔的万法门长老厉喝一声，一掌拍出。
金色掌印击中散修，将他震飞下台。
但那散修在半空中身形一晃，竟化作一团黑雾，硬生生抗下了这一掌，随后迅速远遁。
“追！”数名元婴长老腾空而起。
台下哗然。
“果然？”林羽龙眯起眼睛。
刚才那散修显露的魔气，与周千绝身上的天魔气息有三分相似；
虽然淡薄许多，但同源无疑。
“这只是第一个。”云飞扬握紧剑柄，“还有十六个。”
接下来的选拔中，又陆续揪出了七名伪装参赛的魔修。
有的被当场擒获，有的自爆身亡，有的成功逃脱。
场面一度混乱，但在七宗三盟的联手镇压下，很快恢复了秩序。
最终，三千参赛者中，有四百余人被照心镜淘汰（包括那八名魔修），剩余两千五百余人进入第二轮。
第二轮是“战力关”。
规则同样简单：所有参赛者进入一座临时开辟的小型秘境，秘境中有三千枚“灵珠”散落。
参赛者需抢夺灵珠，两个时辰后，手持灵珠最多的前一百名晋级。
但秘境中不仅有灵珠，还有各种禁制、陷阱、以及被特意投放进去的低阶妖兽。
这是混战，也是考验综合实力。
林羽龙等人站在高台上，通过水镜观战。
他们看到秘境中光影纷飞，剑气纵横，各种法术法器层出不穷。
有组队合作的，有背后偷袭的，有坐收渔利的，修真界的残酷法则在这一刻展现得淋漓尽致。
两个时辰很快过去。
当秘境关闭时，成功带着灵珠出来的只有一千三百余人。
其余人要么重伤退场，要么被困秘境，等待救援。
而灵珠数量排名第一的，是个出乎所有人意料的人。
“怎么会是她？”张云烈愣住了。
水镜中，一个身着素白长裙、容颜清丽的少女缓缓走出秘境。
她手中捧着一枚储物袋，袋口敞开。
里面密密麻麻堆满了灵珠，数量至少是第二名的三倍。
更诡异的是，她身上一尘不染，连发丝都没有乱。
仿佛刚才那两个时辰的惨烈混战，与她无关。
“她是谁？”林羽龙问。
他从未见过这少女，但莫名的，对方给他一种熟悉感。
“南宫雪。”柳青青的声音有些异样，
“南宫世家这一代的天骄，冰系天灵根，金丹巅峰。
但半年前，她不是已经宣布闭死关冲击元婴了吗？”
“南宫世家！”云飞扬若有所思，
“那个号称‘隐世第一世家’，从不参与七宗三盟事务的南宫家？”
“正是。”柳青青点头，
“而且据我所知，南宫雪性格孤傲，向来不屑于参加这类公开选拔。
她这次突然现身，还如此高调地拿下第一，必定有所图谋。”
这时，南宫雪已经走上高台，将储物袋交给主持长老。
长老清点后，朗声宣布:
“灵珠数量，三千七百六十二枚，位列第一。”
台下哗然。
“三千七百多枚？这怎么可能？秘境里一共才三千枚灵珠啊！”
“她肯定作弊了！”
“南宫家的人，说不定有什么秘法？”
南宫雪对那些议论充耳不闻。
她转过身，目光扫过高台上的林羽龙等人，最终定格在林羽龙脸上。
两人对视。
刹那间，林羽龙感觉到丹田内的雷婴微微震动。
而南宫雪眼中，也闪过一丝冰蓝色的光芒。
她对他点了点头，然后转身下台。
“她认识你？”张云烈疑惑。
“不认识。”林羽龙摇头，
“但，她给我的感觉很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“像是很久以前就认识一样。”