淮北的秋夜，寒星隐没在厚重的云层后。濉溪县郊的“兴盛骡马市”，借着篝火的微光，还能看到几匹骡马在围栏里打着响鼻。这里表面上是往来商贩交易骡马的集市，实则是复国军在淮北最重要的秘密物资中转站——地窖里囤积着从山东运来的硝石、从蒙古边境换来的马匹，还有即将转运江南的药材和铁器，两百名守军伪装成商贩、伙计，日夜轮班警戒，自以为地处偏僻，又有绿营里的暗线通风报信，万无一失。
子时刚过，一阵极轻的脚步声打破了夜的宁静。八百名身着青色劲装的禁旅新军，在三名绿营向导的带领下，借着田埂和树林的掩护，已悄然完成了对骡马市的包围。他们没有佩戴任何旗帜，连马蹄都包裹着厚布，呼吸压得极低，队列紧凑而沉默，像一群蛰伏的猎豹，目光死死锁定着篝火映照下的集市。
新军统领纳尔苏（佟国纲麾下副将，通晓欧陆战术）举起右手，掌心朝下轻轻一按。原本分散的队伍瞬间分成四队，每队两百人，分别朝着集市的东西南北四门摸去。他们的动作整齐划一，没有丝毫拖沓，连拔刀的声音都轻得几乎听不见——这种极致的纪律性，是复国军守军从未见过的。
“谁？”东门的两名复国军哨兵，听到草丛里的响动，立刻端起“复兴一式”步枪喝问。话音未落，两道黑影如同鬼魅般扑了上来，锋利的短刀瞬间划破了他们的喉咙，连惨叫都没来得及发出，便软软倒地。新军士兵顺势拉开门闩，大队人马如同潮水般涌入，动作轻捷得不像八百人的大军。
集市里的守军还在睡梦中，或是围着篝火打牌。直到西北角传来一声清脆的枪响，他们才猛然惊醒。“敌袭！”一名小队长嘶声大喊，守军们慌忙抓起武器，朝着枪响的方向跑去。但迎接他们的，是一片密不透风的火力网。
“砰砰砰——”
新军士兵排成三列横队，第一列蹲下射击，第二列半跪装填，第三列站立待命，循环往复。燧发枪（部分士兵已换装改进型击发枪，无需点火绳，射速更快）的枪声密集得如同爆豆，子弹带着尖锐的呼啸，在夜色中划出一道道火光。复国军的守军刚冲出房门，便纷纷倒地，“复兴一式”步枪虽然射程更远，但在这种近距离混战中，根本来不及发挥优势，面对持续不断的轮射火力，连反击的机会都没有。
“快！躲到地窖入口！”小队长红着眼睛，指挥着幸存的士兵退守核心据点——地窖上方的土楼。这座土楼是中转站的防御核心，墙壁厚实，设有射击孔，原本以为能坚守到援军到来。可就在这时，几声沉闷的炮声响起，打破了他们的幻想。
四门神威凛凛的轻型骑炮，被骡马拖拽着，已推进到土楼百米之外。这种火炮重量不足三百斤，机动性极强，正是新军的标配。炮手们动作娴熟地装填炮弹，瞄准土楼的射击孔，随着指挥官的一声令下，炮弹呼啸而出，精准地命中了土楼的墙壁。
“轰！轰！轰！”
爆炸声震耳欲聋，厚实的土墙被炸开一个个大洞，泥土和木屑飞溅，射击孔瞬间被堵死。守军在土楼里被震得头晕目眩，不少人被掉落的石块砸伤。新军士兵趁机发起冲锋，他们踩着瓦砾，冲进土楼，短刀与步枪配合，逐一清剿顽抗的守军。
复国军的士兵们浴血奋战，凭借着土楼的残垣断壁顽强抵抗。但新军的战术配合太过默契，步兵肃清外围，火炮压制核心，骑兵在外围巡逻警戒，防止任何人逃脱。一名复国军士兵抱着“复兴一式”步枪，刚从墙洞探出头，便被三发子弹同时命中；另一名士兵试图点燃炸药包炸毁地窖，却被新军的掷弹手投来的手榴弹炸死在半路。
这场战斗，从突袭开始到结束，仅仅用了不到一个时辰。
当天色微亮，纳尔苏站在土楼的废墟上，看着满地的尸体和被缴获的物资，脸上没有丝毫表情。地窖被打开，里面的硝石、马匹、药材被尽数清点，新军士兵有条不紊地将物资装上骡马，对尸体进行清理，整个过程井然有序，没有一丝混乱。
复国军的两百名守军，除了五人被俘，其余全部阵亡。而新军方面，仅伤亡不足十人。这种悬殊的战损比，在以往的清军与复国军的战斗中，是从未有过的。
消息如同惊雷，迅速传回江南复国军总部。那份从前线指挥官手中发出的电报，字迹潦草，还带着未干的血迹，字里行间透着难以掩饰的震撼与恐惧：
“大都督钧鉴：昨夜濉溪中转站遭不明清军突袭，全军覆没。此敌绝非以往绿营、八旗可比——其行如风，夜间奔袭百里而无声；其击如火，燧发枪轮射密集无断，骑炮随行精准破防；其协同如臂使指，包围、渗透、突击一气呵成。我军‘复兴一式’步枪在近距离无法发挥射程优势，土楼防御在其炮火下不堪一击。此战过后，末将敢断言：若我军以同等兵力与之一战，胜算渺茫。此敌之锐，实乃心腹大患！”
南京总督府的书房里，赵罗握着这份电报，指节因用力而发白。电报上的每一个字，都像一把重锤，砸在他的心上。“其行如风，其击如火”，这八个字，精准地描绘出了禁旅新军的可怕。他最担心的事情，终于发生了——康熙的这把新刀，已经亮出了獠牙，而且一出手，就给了复国军沉重的一击。
沈锐站在一旁，脸色惨白：“大都督，新军的战斗力，远超我们的预估。他们的轮射战术、步炮协同，完全是欧陆强军的路数。我们的士兵，虽然装备了‘复兴二式’步枪，但在战术理念和协同作战上，已经落后了。”
赵罗没有说话，他走到地图前，指尖重重落在淮北濉溪的位置。这里是复国军在敌后的重要节点，如今被摧毁，不仅损失了大量战略物资，更切断了一条重要的交通线。而这，仅仅是新军的第一次实战检验。
“他们在练兵。”赵罗的声音低沉而冰冷，“用我们的中转站，演练他们的战术。下一步，他们会把这种战术用到江南战场上。”
书房里的空气仿佛凝固了。所有人都明白，淮北的这场突袭，不是结束，而是开始。禁旅新军的獠牙已经初露，一场更加残酷、更加悬殊的较量，即将在江南大地上拉开序幕。
而此刻，远在万里之外的海面上，“播种”船队正朝着南洋疾驰。赵罗知道，他与时间的赛跑，已经进入了最关键的阶段。如果不能尽快从南洋带回足够的资源和空间，复国军面对这支锐不可当的新军，将陷入前所未有的绝境。