赣东北的群山,入秋之后便被连绵的阴雨浸透。云雾缠绕着陡峭的崖壁,湿滑的青石山路蜿蜒如蛇,隐没在茂密的阔叶林里。山风穿过峡谷时,会卷起阵阵松涛,听起来像是野兽的低吼。这片险峻的山地,曾是复国军饶州根据地的天然屏障,如今却成了清军新战术的绝佳舞台。
新任江西军务总督张枭,果然如情报所言,是前张献忠部降将的后代。此人自小在西南山区长大,对山地战的精髓了如指掌。他一到任,便立刻摒弃了前任将领大规模围剿的笨拙战术,转而推行“以山制山”的狠辣策略。张枭非但没有动用臃肿迟缓的绿营大军,反而从江西、湖广的山区里,招募了数千名猎户和矿工。这些人常年与山林为伴,擅长攀崖越涧,追踪潜行,手中的砍刀磨得雪亮,弩箭淬着见血封喉的毒药。张枭将他们编成数十支百人规模的“山地营”,每队只配备少量火绳枪,其余尽是冷兵器,更立下规矩——凡攻破复国军哨所、劫夺粮道,所得物资钱财,任由士兵瓜分。重赏之下必有勇夫,这些山地营的士兵,瞬间变成了潜伏在山林里的饿狼,日夜窥伺着复国军的动向。
复国军的饶州根据地,此前一直靠着分散的哨所和补给线,维系着对周边山区的控制。基层工作队深入各个村落,推行土地改革,组织民兵训练,一切都在稳步推进。谁也没料到,张枭的山地营来得如此迅猛,如此刁钻。
九月十二日,一支由五十名新兵组成的补给队,正沿着峡谷中的青石路,朝着外围的狮子口哨所行进。队伍里,二十辆骡马车满载着粮食、步枪子弹和治疗疟疾的草药,带队的是一名刚从江淮调来的年轻排长,名叫林小武。他仗着手中的“复兴二式”步枪,一路上颇为轻敌,觉得凭着这新式武器,区区山贼般的清军根本不足为惧。峡谷两侧的崖壁高耸入云,草木遮天蔽日,林小武却只派了两名尖兵在前探路,大部队慢吞吞地跟在后面,骡马的铃铛声在山谷里回荡,格外刺耳。
灾难,就在最放松的时刻降临。
“轰隆——”
一声巨响,震得山谷嗡嗡作响。两侧崖壁上,无数碗口粗的滚木和磨盘大的礌石,如同暴雨般倾泻而下。走在最前面的两名尖兵,连惨叫都没来得及发出,便被砸成了肉泥。骡马受惊,疯狂地嘶鸣着,挣脱缰绳四散奔逃,马车侧翻在路边,粮食和子弹撒了一地。
“敌袭!戒备!”林小武脸色煞白,嘶声大喊。
新兵们慌作一团,纷纷举起“复兴二式”步枪,想要朝着崖壁射击。但此刻,崖壁上却连一个人影都看不见,只有密密麻麻的弩箭,如同飞蝗般射来。这些弩箭力道极大,能轻易穿透新兵们身上的粗布军装。惨叫声此起彼伏,不断有人中箭倒地,伤口处迅速发黑肿胀,显然是淬了剧毒。
林小武咬着牙,指挥着幸存的士兵,躲到翻倒的马车后面,试图组织反击。“复兴二式”步枪的有效射程能达到八百米,可此刻,敌人就在几十米外的崖壁上,居高临下,步枪的射程优势完全无法发挥。更要命的是,狭窄的峡谷里,士兵们根本无法展开阵型,只能挤在一处,成了活靶子。
“放火箭!烧他们的草丛!”林小武急中生智,大喊道。
几名士兵立刻点燃火箭,朝着崖壁上的灌木丛射去。火焰借着风势迅速蔓延,浓烟滚滚升起。就在这时,崖壁上的人影终于暴露出来——那些身着土布短衫的清军山地营士兵,如同猴子般在树枝间跳跃,他们手中的砍刀在火光下闪着寒光,嘴里发出嗷嗷的怪叫。
没等复国军士兵调整枪口,这些山地营士兵便如同猛虎下山,从崖壁上的藤蔓滑下,跳进了峡谷。一场惨烈的近战就此爆发。
“复兴二式”步枪需要手动装填,射速本就不快,在这种贴身肉搏的混战中,更是成了累赘。新兵们刚射出一发子弹,清军士兵的砍刀就已经砍到了眼前。林小武挥舞着步枪,奋力格挡,却被一名清军士兵一刀砍中手臂,步枪脱手飞出。他惨叫一声,捂着伤口后退,却被另一名清军士兵扑倒在地,锋利的砍刀架在了脖子上。
这场伏击战,前后不过半个时辰。复国军五十名新兵,阵亡三十余人,被俘十人,只有林小武带着寥寥数人,拼死突围而出。骡马车上的粮食和子弹,尽数被清军劫掠一空。当林小武带着残兵逃回饶州根据地时,整个人浑身是血,狼狈不堪。
消息传回饶州指挥所,将领们勃然大怒,却又满心的憋屈。他们习惯了用“复兴二式”步枪的火力优势,在平原上压制清军,却从未想过,在这险峻的山地里,引以为傲的新式武器,竟然会如此不堪一击。指挥所内,气氛凝重得近乎窒息,一份份告急电报,如同雪片般飞向南京。
南京大本营,赵罗看着饶州发来的急报,眉头紧锁。他将报告重重地拍在案桌上,声音冰冷:“张枭这招,确实毒辣。以山制山,用我们最擅长的游击战术,来对付我们自己。”
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军情处处长沈锐站在一旁,沉声道:“大都督,饶州根据地的外围哨所,已经接连被偷袭了三处。基层工作队也不敢再深入山区,土地改革的推进陷入停滞。再这样下去,饶州的防线,恐怕会被一点点蚕食。”
赵罗沉默片刻,目光落在地图上的江西山区,缓缓开口:“命令江淮军区,立刻抽调两百名有山地作战经验的老兵,再配上五十名狙击手,全部装备‘复兴二式’步枪,由一名资深营长带队,星夜驰援饶州。”
他顿了顿,又补充道:“另外,给饶州的指挥员发报,告诉他们——放弃固守点线的战术!把部队化整为零,编成二十人一组的精干小队,同样利用山地地形,与清军的山地营周旋。他们擅长伏击,我们就反伏击;他们擅长劫掠粮道,我们就设下诱饵,引他们上钩。记住,以更小、更精的单位,进行机动防御和反伏击。用他们的战术,打败他们!”
电报发出的同时,江淮军区的支援部队已经整装待发。两百名老兵,个个身经百战,熟悉山地作战的技巧;五十名狙击手,更是百里挑一的神枪手,能在几百米外,精准命中敌人的眉心。他们背着“复兴二式”步枪,腰间别着手榴弹,踏着泥泞的道路,朝着江西的方向疾驰而去。
饶州根据地,林小武看着手臂上的伤口,眼中满是不甘。他攥紧了拳头,心中暗暗发誓:此仇不报,誓不为人!指挥所内,将领们看着赵罗发来的电报,原本沉重的心情,渐渐变得振奋起来。他们知道,援军即将到来,新的战术即将实施。这场硬仗,才刚刚开始。
赣东北的群山,依旧云雾缭绕。但此刻,山林里的风向,似乎已经悄然改变。清军的山地营还在四处劫掠,他们并不知道,一支精锐的复国军部队,正在朝着这里赶来。一场山地间的殊死较量,即将在这片险峻的土地上,拉开序幕。