夜色如墨，将白日里的喧嚣尽数吞没。
经世书院后山的格物院内，灯火通明。
这里没有朗朗读书声，只有叮叮当当的敲打声和琉璃碎裂的脆响。
江临背着手踱步进来时，脚下踩到了几块废弃的琉璃渣，发出咯吱咯吱的动静。
屋内弥漫着一股焦糊味和石英粉尘的味道。
沉括正趴在一张巨大的木案上。
他头发乱得象个鸟窝，上面还沾着几点亮晶晶的玻璃粉末，眼下的乌青比江临这个刚从“鬼门关”回来的人还要重几分。
桌面上摆满了奇形怪状的琉璃片，有的凸起，有的凹陷，还有的碎成了八瓣。
沉括手里捏着一把铜尺，正对着烛火比划着名一块半成品的曲度，嘴里念念有词。
“不对……还是不对……”
江临走到他身后，敲了敲桌角。
“还没吃饭？”
沉括被吓得一哆嗦，手里的琉璃片差点飞出去。
他猛地回头，看清是江临后，那双布满血丝的眼睛瞬间亮得吓人。
“山长！”
沉括顾不上行礼，抓起那块琉璃片就往江临眼前凑。
“您之前提过的‘光线弯折’，学生试出来了！不同曲度的琉璃，弯折光线的效果确实不同！”
江临后仰了一下，避开差点戳到鼻尖的玻璃片。
“恩，然后呢？”
沉括的兴奋劲儿稍微退了点，眉头锁紧。
“学生想找到最佳曲度，让字迹能放大且清淅。但无论怎么磨，边缘总是模糊，且放大的倍数极为有限。”
他指着桌上一堆废料，神情懊恼。
“单片琉璃，极限似乎就在这里了。”
江临随手拿起两片废弃的镜片，一片厚些，一片薄些。
他将两片镜片一前一后叠在一起，通过它们看向烛火。
烛火的光晕在镜片间拉长，扭曲，最后在某个特定的距离上，汇聚成一个极其明亮的光点。
江临把镜片丢回桌上，打了个哈欠。
“谁告诉你只能用一片的？”
沉括愣住。
江临在藤椅上坐下，给自己倒了杯冷茶。
“一片离眼睛近点，一片离眼睛远点。中间留个空儿，你调节调节距离试试。”
沉括整个人僵在原地。
他的目光在两片镜片和江临之间来回游移。
两片？
叠加？
距离？
轰的一声。
沉括脑子里仿佛有什么东西炸开了。
他猛地一拍脑门，力道大得额头瞬间红了一片。
“我怎么没想到！叠加！光路二次弯折！”
甚至没来得及跟江临告退，他抓起桌上的几块毛坯镜片，转身就冲向了角落里的打磨台。
刺耳的磨石声再次响起，比之前更加急促，更加疯狂。
江临摇摇头，抿了一口涩口的冷茶。
技术宅的世界，果然单纯。
半个时辰后。
江临靠在藤椅上快睡着了。
“山长！成了！成了！”
沉括象个疯子一样冲过来，手里举着一个怪模怪样的东西。
那是一截粗竹筒。
两端被他用松脂和麻绳强行固定了两块打磨过的琉璃镜片，做工粗糙得令人发指，胶水都溢出来了。
“您看！您快看！”
沉括把竹筒硬塞进江临手里，随手抓过一本《论语》摊开在桌上。
江临拿起竹筒，对准书页。
原本密密麻麻的小楷，通过竹筒，瞬间膨胀开来。
字迹边缘虽然还有些畸变，但中心的笔画清淅可见，足足放大了两三倍。
“恩，还行。”
江临调整了一下竹筒和书页的距离，视野更加清淅。
“以后看帐本不用凑那么近了，省得费眼。”
沉括搓着手，满脸通红，那是极度亢奋后的潮红。
他盯着江临手中的竹筒，眼神不再局限于这小小的方寸之间。
“山长，学生在想……”
沉括吞了口唾沫，声音有些颤斗。
“若将此筒加长，镜片加大，曲度再做调整……既然能放大近处之物，是否也能拉近远处之景？”
江临放下竹筒，随口应道：
“理论上可以。光路可逆嘛，你试试呗。”
说者无心。
听者有意。
沉括浑身一震。
理论上可以。
山长说可以，那就是一定可以！
沉括的脑海中瞬间浮现出那句千古名句——欲穷千里目，更上一层楼。
山长平日里总说这句诗，难道早就在暗示我？
若能造出“穷千里目”之器……
两军对垒，敌军尚在十里之外，我方已能看清对方主帅的胡须。
夜观天象，星辰流转，尽收眼底。
测量地形，山川沟壑，毫厘毕现。
这哪里是看帐本的玩意儿？
这是国之重器！
这是神眼！
沉括看着江临那张平静无波的脸，心中涌起惊涛骇浪。
山长早已洞悉一切，却只是轻描淡写地用“看帐本”来掩饰。
这是何等的胸襟，何等的深不可测！
“学生……明白了！”
沉括深吸一口气，对着江临深深一拜，额头几乎贴到地面。
“学生定不负山长重托！今夜便调集格物院所有工匠，研磨大号透镜，誓要造出这‘千里眼’！”
江临眨了眨眼。
我就让你做个放大镜，你怎么搞得象要立军令状一样？
但他懒得解释，摆摆手。
“去吧去吧，别把房子炸了就行。”
沉括如获至宝，抱着那个粗糙的竹筒退了下去。
走到门口时，他突然停下脚步，从怀里掏出随身的小本子，借着月光，郑重其事地写下几个字：
并在旁边批注：山长授意，国之利器，慎之又慎。
待沉括离开，周围终于安静下来。
江临揉了揉太阳穴，正准备起身回房睡觉。
一道黑影无声无息地从房梁上翻了下来，落地无声。
王韶一身夜行衣，几乎与黑暗融为一体。
“山长。”
江临重新坐回藤椅，指了指对面的凳子。
“查到了？”
王韶没坐，依旧站得笔直，象一把藏在鞘中的利刃。
“查到了。那位枢密副使，近日确实不太安分。”
王韶压低声音，语速极快。
“他这几日频繁出入城南的一家‘云记’皮货行。名义上是给家眷置办冬衣，但我查过，那家皮货行的掌柜是个胡商。”
江临手指轻轻敲击着桌面。
“胡商？”
“是。表面上做的是辽宋边境的皮毛生意，但我跟踪了他两天，发现他往来的信鸽，腿上绑的不是竹管，而是辽国军中特有的银管。”
王韶眼中闪过一丝杀气。
“那是辽人的探子。”
“一个枢密副使，掌管大宋军机，却私下里和辽国探子勾勾搭搭。”
江临冷笑一声，眼底却没有丝毫笑意。
“这大宋的朝堂，漏得跟筛子一样。”
王韶手按在腰间的刀柄上。
“山长，要不要我现在去把那胡商抓回来审审？我有把握让他开口。”
“不急。”
江临抬手制止。
“抓一个胡商容易，但他背后的线就断了。那个枢密副使既然敢这么干，手里肯定不止这一条线。打草惊蛇，反而让他们缩回去。”
“继续盯着。我要实证。铁一般的实证。”
“是。”
王韶领命，身形一晃，正要隐入黑暗。
“等等。”
江临突然出声叫住了他。
王韶停下脚步，疑惑地回头。
江临坐在藤椅上，目光并没有看王韶，而是越过窗棂，投向了书院大门外那片漆黑的树林。
他的手指无意识地摩挲着刚才沉括留下的那个粗糙竹筒。
就在刚才试用这玩意儿的时候。
他为了测试远距离效果，曾无意中将竹筒对准了窗外。
那一瞬间。
两片凸透镜虽然成像模糊，且上下颠倒，但他还是捕捉到了一个画面。
书院大门外的一棵老槐树上。
茂密的枝叶间，蹲着一个人影。
距离太远，若是肉眼看去，只会以为是一团树影。
但在放大的视野里，江临看清了一个细节。
那人的衣领。
宋人穿衣，讲究右衽。
而那个人影领口微翻，露出的内衬不是布料，而是一圈灰白色的皮毛。
且是左衽。
在这个季节的江南，穿皮毛内衬，还在大半夜蹲在树上喂蚊子。
除了来自极北苦寒之地的辽人，江临想不出第二个可能。
“看来，不用等到明天了。”
江临收回目光，将竹筒扔在桌上，发出“咚”的一声闷响。
“怎么了？”王韶察觉到江临语气中的寒意。
江临站起身，走到窗边，将窗户推开一条缝隙。
夜风灌进来，吹得烛火摇曳不定。
“刚才试这镜子的时候，看见了点脏东西。”
他指了指大门外的方向，声音低沉。
“有人在盯着书院。就在门口那棵老槐树上。”
王韶眼神一凝，周身气息瞬间变得凌厉。
“辽人？”
“八九不离十。”
江临关上窗户，隔绝了外面的视线。
“看来那个枢密副使比我想象的还要急。前脚刚传出我死讯，后脚探子就踩到我脸上来了。”
“这是怕我没死透，想来补一刀啊。”
江临嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“告诉沉括，他的那个‘千里眼’，我要他三天之内做出来。做不出来，我就把他塞进炮管里发射出去。”
“来者不善。”
“既然他们想看，那我就让他们看个够。”